“若你聰慧，我不教你也會明白，若你愚笨，教了也白教”，江荀衍倒是不介意期思這樣直白的問法，反而像是早就在等著期思問這個問題。

又說道：“何況教一個皇子，比教許多學生更有用，你學了我的行事，便是千萬人在行我所行的事業。”

江荀衍反而眼中帶著些笑意，話語間曠達豁然。

期思一下子楞住了，繼而恭恭敬敬道：“先生賢德，胸襟開闊，是我狹隘了。”

江荀衍卻並不在意：“其實你顧慮的問題，我與陛下必然也考慮過，但世間有才華者如江海，若顧慮一人才華來日會妨礙自己，難道還能奪去世間所有人的才華？江海豈是能填塞窮盡的？那豈不是違反天道。”

期思笑了笑：“先生和肅帝是為明君賢臣。”

“年少時也不懂，曾經也是有人這樣給我講，我才漸漸看開這許多。”

期思不知是什麽樣的人，才能讓江荀衍都受教得蒙。

冬雪漸解，昌煜城中煥發出一種生機，這是北方春天特有的氣息。

春日到來，漸暖的春風和抽芽的草木如期而至，燕國四季比晉國分明得多，從前在江南，春日來得不動聲色，如今卻是帶著天地的生機，一日比一日不同。

又一年春，期思時常的相府裏看著院中逐漸抽芽的銀杏古樹，仿佛透過古樹年輪繁覆的枝幹，看到自己的過去，卻又不知自己的將來在哪裏。

三月底，蕭執一直沒有回來，江荀衍與期思提過，晉國要派使臣來看望他，期思並不覺得鴻嘉帝有多關心自己，不知這次會是什麽人來，一年過去了，大概不會是陸應秋。

又想起爹娘，兩人都是春末故去的，而自己也是在春末離開故鄉。

四月裏，晉國來使如期而至，期思到了宮裏，卻是沒去奉天殿，這次來使很低調，似乎是單純來看望他。

期思被帶到書房，輕車熟路進去，卻看見一人正在與鴻嘉帝相談，竟真的是陸應秋！

陸應秋一身武將官服，高大英武，一如往昔，期思想起以前別人對他的評價——武將中的儒將。

期思猜想過陸應秋會不會來，一直覺得他不大會來了，此刻突然見到，心裏有些五味雜陳。

從前陸應秋對他是很好的，期思有時也很想念他，但畢竟也是陸應秋親手把他留在了昌煜，不論是不是鴻嘉帝授意，他心裏總有道坎。

他規規矩矩向肅帝行了禮，又看著陸應秋道：“將軍。”

陸應秋眉眼間似乎有些動容，斂首以武將禮拜見期思：“見過小殿下。”

期思問他：“聽說將軍要見我。”

陸應秋點點頭：“轉眼間殿下離家一年，陛下和我都很記掛殿下。”

期思沈默。

肅帝卻道：“陸將軍遠途而來，說要與你談一談，帶你出去玩一日，畢竟從小看你長大的，孤已經答應。”

期思有些意外，陸應秋真是來看自己的？或只是看看自己有沒有聽話。

肅帝很是大方，果真讓陸應秋帶著期思出宮去了。

四月下旬，燕國氣候清爽，春末的風十分柔和，陽光晴好。

出了宮，陸應秋與期思一人一騎，未帶任何仆從，肅帝也未派人跟隨，一路出了內城，往城郊走去。

期思騎著馬與陸應秋並行，看城外周圍漸少的行人，悶悶開口問：“你是來看我有沒有聽話嗎？”

陸應秋在他旁邊，控著韁繩，溫聲說：“期思，這幾天是你爹娘忌日。”

期思怔楞片刻，深深吸了一口氣，胸口酸澀。這一年裏的委屈、孤獨、恐懼、思念如傾山倒海般在心中輪番重現出來。

陸應秋也不說什麽，只看著期思，怕他情緒激動，突然縱韁策馬馳去。期思卻只是沈默著與他並肩而行。

陸應秋帶他到了城郊一座山寺門前，寺廟古樸莊嚴，香火繚繞，悠長鐘聲回響在山腳下。

寺廟背後，山嶺聳立，遍山的桃花和杜鵑如祥雲織錦。

寺廟門口上方牌匾，筆走行雲，書“普華寺”三字。

期思沒有哭，但眼角微紅，看著眼前場景，與曾經盧陽城外的芳華寺重疊起來。

雖知是錯覺，但漫山雲霞般的芳菲還是讓他一瞬恍惚。

兩人下馬，馬兒交給候在寺門外的手下，陸應秋帶著期思進了普華寺。

陸應秋捐了香燭，帶過來，領著期思在大殿前的鼎爐一一燒供，又看著期思在大殿內高大俯瞰的佛像腳下叩首祈祝，心裏祈求佛祖讓父母安息，天下太平。

隨後陸應秋帶著期思出來，在普華寺一間側院安靜的古樹下坐著。

期思對陸應秋的淺淡怨責此刻已煙消雲散，他看看陸應秋英武平靜的眉眼，一時語塞。

陸應秋伸手拍掉期思衣袖上的香灰，溫和地說：“來之前我已替你祭拜過她。”

陸應秋耐心陪著他，從寺裏取了冰涼井水，給期思洗洗手。

看著他靜靜思考的樣子，陸應秋英武的眉眼間帶了笑意：“長高了不少，聽說你住在左相的相府？”

期思心裏芥蒂已消，感到釋懷，點點頭：“左相也是我的老師。”

陸應秋思索片刻，道：“江荀衍才華人品皆佳，肅帝待你不錯。”

期思便知道陸應秋對自己的情況還是很了解的，想起這一年裏的許多事，一下子有許多問題想問他。

陸應秋看他欲言又止，有些著急的樣子，知道他有許多事要問，安撫道：“不急，慢慢說。”

期思看看他，想了一下，說：“除夕的宮宴上，有個叫獨吉鶻補的人，我認出他是劫殺使隊的人。”

陸應秋沒想到期思一開口便是這事，靜靜想了想，答道：“獨吉鶻補，大涼的人，說得通，他想阻止燕國和晉國議和。”

又想起什麽，皺眉問期思：“他可有招惹你？”

何止招惹？！

期思很郁悶：“他偷偷跟我出了宮宴，險些殺了我。”

卻沒說朱顏瘦的事情，怕虞珂知道了難過。

陸應秋神色裏一股寒意，整個人帶著些淩厲的氣勢。期思才想起來，陸應秋是晉國將軍。

期思趕忙解釋道：“不過他沒得逞，已經回大涼了。”

陸應秋又問了些細節，期思略去蕭執的部分講了，陸應秋說：“獨吉鶻補回了大涼，短時間內不會再來，這件事沒有證據，確實不能跟燕國講，否則你反倒理虧。”

又想起什麽，叮囑道：“不要與神影衛裴氏走得太近，他們從前手上不幹凈，裴南賢也是捉摸不定。”

期思想起裴南賢總是陰冷的笑容，和那天碧血楓林見到的虞珂外祖父，點點頭，又想到蕭執，卻依舊不想去知道他的緣由，也就沒問。

陸應秋看到肅帝對期思不錯，心裏也踏實些，叮囑道：“好好修習文治武功，心裏不必掛著其他事。”

又帶著期思在寺院用了些齋飯，在普華寺後山看了春日的桃林和漫山杜鵑，便帶他回昌煜去了。

一路從城郊山水小徑，回到都城昌煜的繁華。

進了城，陸應秋與期思騎馬回到皇宮門口，下馬換轎攆去見肅帝。

肅帝見了二人，風輕雲淡道：“陸將軍不多陪虞珂幾天？”

陸應秋道：“在下回去還有軍務處理，也不便再打擾，多謝陛下今日的允準。”

期思有些驚訝：“你今天就走？”

語氣裏不乏失落，眼神都黯淡下去。

陸應秋轉頭看他，眼裏帶著溫和的笑意：“小殿下多保重，莫要思慮傷神。”

期思看著陸應秋一如往昔的眉眼，他才剛原諒陸應秋，這就要走了，心裏有些不舍。

陸應秋看期思的樣子，擔心再拖一會兒他更難過來，說道：“天短路遠，卑職這便走了。”

隨後向肅帝簡短告辭，果真轉身離開。

期思簡直猝不及防，卻挽留不得，心裏郁悶。陸應秋來得突然走得更突然，與重逸一個樣子。

肅帝見他一臉五味雜陳的樣子，半開玩笑道：“傷春悲秋的做什麽，孤待你不好了？恐怕陸將軍回去，第一件事該是向你父皇告狀。”

肅帝一向開得起玩笑，不拘小節。期思也郁悶不起來了。肅帝心裏嘀咕了陸應秋幾句，便讓期思回去了。

自從陸應秋這趟來，期思心裏便解開了一道心結，此後專心習武學文，日子平靜充實。

燕國氣候四季分明，夏初時節天氣微熱，卻也幹爽舒適，人們紛紛換上單衣夏衫，走起路來步子都輕盈許多。

期思在書院時，白天不常出屋子，回了江府，也是不怎麽出門，在屋裏看看書，練練字，倒是靜得下來。清晨和傍晚以後，屋外是涼爽的，便在院子裏練劍，擺擺拳腳。

這日傍晚，江荀衍看期思許久也不出門，便讓管家帶期思去逛逛。

到了街市，管家吩咐小廝隨侍，讓他隨意在附近逛著玩兒，到時在街尾會和。

傍晚的陽光金澄澄鍍了昌煜的街市樓閣，夏日裏商鋪酒肆都會開到很晚，此刻正是最熱鬧的時候，沿街鋪子小攤叫賣此呼彼應。

一路停停走走，挑了些喜歡的吃食嘗了，小廝在他身後付錢。期思一時在人群中看不見小廝的身影，便繼續往前走，打算在街尾等候他們。

走到一半，路上一夥少年哄鬧著，把路給堵住了，期思在一旁看了看，想要繞過去。

那夥少年穿著打扮是燕國人的樣式，但嬉鬧間說的話是大涼的語言，長相也都是塞外部族的輪廓眉眼，高鼻深目，身形高壯，推搡玩笑著，粗獷大膽。

路被堵了，期思只好貼著路邊商戶往過挪，走到一半，剛好在一家大酒樓門口，卻有許多紗衣脂粉的女子在招攬客人，人們出出進進，期思在人流中暈頭轉向，被脂粉香氣熏得想打噴嚏。

終於快要擠過去，那夥大涼少年卻剛好過來，來往的男客和女子倒是讓開一條路，期思正好杵在酒樓門口，迎面便是那夥少年。

期思沒多看，正要繼續走，卻被一個大涼少年抓住胳膊。

那大涼少年高壯的身形像是一座小塔，面容剛硬深邃，手上極有力，攥住期思的手臂如同鐵一般，期思擡頭與他對視，心覺莫名其妙。

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