幾間廂房內裏竟然是連通的，內裏一篇漆黑，十分寬敞，乍一看黑洞洞的，格外嚇人。箱子書櫃倒擺放得整整齊齊，數量繁多，上頭還落著層疊灰塵。

四下無聲，靜得仿佛能聽到心跳聲。

好在似乎並無符陣的跡象。

喻識先是松了口氣，又有些微的失望。連護持都無，想必沒什麽要緊之物。

接下來幾個箱子也都印證了他的想法。

他與陶頌連尋了幾個積灰不多的箱子，竟然皆是空的。

喻識又打開一個，裏面只有些冬日裏收起來的大棉衣裳，樣式都是老人家的，又開一個，是滿滿一箱東珠，晶瑩飽滿，可惜也只是尋常物什。

他再去看書櫃上的書，最趁手的位置居然只是幾本臨摹的古舊字帖。

喻識不由搖了搖頭。

陶頌道：“說不定會有什麽蛛絲馬跡，再找一找。”

喻識四下瞅了一遭兒，道：“東西多，咱們分開尋吧，也快些。”

陶頌不免又囑咐他一句：“你當心些，有事一定要叫我。”

說罷還覺得不放心，又摸了個符貼他身上。

喻識失笑：“尋跡符都是給小弟子用的，我這一把歲數了……”

陶頌輕聲道：“我關心你。”

喻識心裏一暖，面上有些紅。

他錯開陶頌的眼神，輕輕點了點頭。

陶頌這才轉身走向另一邊，喻識定了定心，連開了幾個箱子，依然是些尋常物件，無所收獲。

月色自漆黑的夜色中漫入，他轉過一個直通房梁的書架，突然感覺到些許異樣。

雖然斂了氣息，但他依舊覺察出那人存在。

他腳步一停，心下警醒，然而還未有動作，一柄冰冷的物體抵在了他腰間。

是劍鞘。

喻識剛要開口，那人便低聲打斷他：“你的那個小孩在我手上。”

喻識心下陡然一跳，強迫自己迅速恢覆冷靜：“許愫，是你。”

許愫並未遮掩：“喻識，好久不見。”

喻識勾勾嘴角：“方才在我房間不是剛見過？”

腰間的劍鞘離他又近了些：“不要輕舉妄動，我有話要對你說。”

“就在這兒，這樣說？”喻識語氣輕快。

“跟我走，回你房間說。”許愫道，“我不想對你動手，但你花招太多了，老實一些。”

喻識笑笑：“我現在打不過你。”

許愫又搬出陶頌：“扶風的小孩在我手上。”

喻識心內不免一緊，沈了聲音：“陶頌怎麽樣了？”

許愫微微笑了笑：“你還真的挺在意他的，聽說你們定了親，難道萬年老木頭動心了？”

喻識聲音越發沈：“他怎麽樣了？”

“死不了。”許愫低聲道，“你老實點，他就沒事。”

喻識道：“你想做什麽？”

許愫甚為認真：“這裏不安全，回你的房間，聽我把話說完。”

“就這樣？”喻識試探道。

許愫更嚴肅了幾分：“就這樣。聽不聽不能由著你，我必須得告訴你。”

喻識又試探：“是什麽事？”

“不方便在這裏說。”許愫只這樣答。

喻識有些把不準他的來意，許愫是尚淵的弟子，如果幕後黑手果真是雲臺，尚淵作為掌門，一定脫不了幹系，那許愫，恐怕也難保幹凈。

他稍一猶豫，許愫的劍都有些出鞘了。

喻識只好連連保證：“好好好，我跟你走。”

他語氣又就勢軟和了些：“能告訴我陶頌在哪兒嗎？”

“回你房間，我就告訴你。”

喻識閉了閉眼，只好先穩住他再打探陶頌的情況。

但他方一擡腿要走，忽有一肥碩耗子打他腳下竄過，刷啦一聲踢倒了地上一個燭臺。

這聲音脆響，暗夜裏格外惹人註意。

門外在打瞌睡的婢子揚聲開始罵：“該死的耗子，又跑來啃東西，都快燒沒了，還來呢！”

另一婢子道：“姐姐去看一眼吧，別的不要緊，左右老夫人也得燒了，若是啃壞大箱子，管事定要怪罪。”

“哎呀我剛睡著……”先頭那婢子依舊罵罵咧咧，聽動靜，卻是要起身進來。

這女子想必並非凡俗人物，行止極其之快，三兩步便要到近前來。

喻識正不知該如何行事，嘴裏忽然被塞了顆什麽丸藥。

許愫強迫他咽下，飛快道：“別說話。”

那婢子已在眨眼之間到了，瞧見他二人，登時柳眉倒豎，又壓低聲音：“雨杏兒，你還不走！老夫人雖然要燒這些東西，但到底會清點的。當心偷吃多了反吐出來！”

又瞧見喻識的身影，更加氣了：“你一個人還不夠，還帶你妹子！被發現了，我可不替你兜著！”

許愫前行兩步，不著痕跡地擋住她視線，訕訕笑道：“姐姐別生氣，我這不是沒見過好東西，挑花了眼麽？”又小聲道：“我見著好的，也給姐姐留一份。”

他很是許了些好處，才將那婢子哄得開心許多。

婢子舉著燭臺打了個哈欠，指了兩個盒子：“我也累了，你們快些走吧。老夫人剛還吩咐，要燒這兩個匣子的東西，你也替我送去吧。”

許愫笑笑點頭，打發走了她，這才看向喻識。

喻識對著他笑了笑：“聽起來，你對這兒還挺熟的。”

許愫油鹽不進：“該交代的話，我一會兒會說。快跟我去段老夫人那裏走一趟。”

喻識瞧了瞧他這副嬌俏模樣：“你給我吃的是，咱們雲臺專門對付大妖的化形丹？”

聽見“咱們雲臺”四個字，許愫眼眸果然微微一沈。

喻識稍微有了些底，曲桑谷和雲臺門究竟有什麽往來，許愫待會兒，或許會告訴他。

他起身：“走吧，待會兒化形丹就不靈了。”

喻識捧著方紅木盒子，隨他輕車熟路地進入老夫人的正房。

正房內燈火通明，許愫掀簾子進去，便有一個年長些的嬤嬤出來迎這二人：“來得正好，老夫人剛醒，這兩件要看著燒。”

許愫去和其餘婢子擡火盆，喻識就立在暖閣外。

珠簾挑起，床榻上睡著一位頭發蒼白的年老婦人，形容枯槁，憔悴虛弱，眉目間依稀尚能瞧出些年輕時動人的媚色。

喻識瞄到她小臂上露出的星零鱗片，徹底肯定了，就是鮫人。

而且這副樣子，並非是什麽病，確然是修為耗盡，壽數到頭了。

老夫人略睜開眼睛，由著嬤嬤餵下一小碗濃稠湯藥，渙散的目光才漸漸重聚，有了些精神頭：“我要的東西，拿來了嗎？”

嬤嬤連忙招呼婢子模樣的喻識上前，喻識學著其他丫頭，跪在榻邊，將盒子捧至她面前：“請老夫人過目。”

老夫人顫顫巍巍地坐起身，似乎很是激動，在紅木雕連理枝的盒子上摸了兩下，便滿目淚光，劇烈地咳起來。

嬤嬤忙給她順了順氣，又聽得她哽咽道：“取老谷主的畫像出來。”

嬤嬤似乎念了個什麽訣，喻識手中的盒子哢噠一聲。

嬤嬤取出其中畫卷，小心翼翼地鋪在榻邊小案上。

喻識只瞧了一眼，整顆心都顫動起來。

這幅畫像筆觸精湛，栩栩如生，但畫得分明是，許愫的臉。

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