第六章 光輝的意義
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第六章 光輝的意義
我一馬當先，率領十萬騎兵通過城門，馳入城內大道。
進入城內，我才得知在我現身城下時，新任南城門城守羅波第黑目旗尹立即被部下所殺，南城門守軍在副將奧特加紅目校尉的帶領下集體向我投誠。
當我出現後，南城防軍的士兵悉數跪倒在我面前，激動的歡呼聲經久不息。
而凡代克、羅白和尼內克則聞訊率領一支人數約兩千人的梅因斯特部隊趕來與我會合。
凡代克和羅白的到來讓我對帝都的局勢有了一個較明晰的了解。原來克拉克姆通過秘密渠道聯絡上宰相馬塞洛、八王子利奧多、法蘭克親王、希羅納遜親王、兵部侍郎山繆。傑克遜、代理典禮大臣克萊伯森等人，同時亦收買了皇帝身邊的侍衛，利用利奧多王子、法蘭克親王、希羅納遜親王等人可以隨意在帝宮行走的皇族身份，趁我離都之際一舉挾持了幼帝和攝政王愛蜜莉公主，再逼愛蜜莉簽發了詔令，由兵部侍郎山繆。傑克遜持詔撤換了各大城守。
但是克拉克姆並未能完全控制帝都，因為西蒙。史塔格預先將尼內克所率的二千梅因斯特親衛隊安置在楓月樓中，而把將近三萬的梅因斯特兵馬秘密帶進了位於帝都皇峨內的元帥府中。西蒙的本意並不是為了應付克拉克姆的兵變，而是另有打算，但也在關鍵時刻派上了用場。
於是當叛軍將註意力放在梅因斯特親王府，集中兵力攻克親王府時，卻撲了個空。而西蒙則趁機發兵占據了帝宮皇峨各軍事據點，雖然無力阻止皇帝被劫、外城各大城門失守的事實，卻牢牢封鎖了帝宮，讓試圖一舉占據內外城的叛軍如意算盤落空，打亂了克拉克姆的周密計劃。
另外，由於沒有時間給克拉克姆作出從容布置，他尚未來得及 將駐守各大城門的兵馬以及城防軍副職以下的全部將官撤換掉，而且也不容許他這麽做，因為他的當務之急是集中兵力攻克西蒙占據的皇宮內城，無法分兵戍守指揮權已經到手的外城。因此，各城防軍中自副城守之下，幾乎都是忠於我的士兵。當我到達城下振臂一呼，南城防軍便殺將歸依。
西蒙呀，西蒙！你總算沒有令我失望！——雖然我並不明白你最初的打算是什麽……我暗嘆一聲，卻將註意力放在凡代克提供的另外兩項消息上：其中一項是克拉克姆派人抓走了齊科夫元帥的家人，另一項是克拉克姆的行動之所能夠避過凡代克和羅白的情報網，是因為得到一批神秘人的幫助。
我略一思忖，不由臉色微變，並將詢問的目光投到利冰蘭身上。
冰蘭點了點頭，說出了與我一致的想法：“沒錯！以家人和陛下同時要脅——為國為家，齊帥只能有一個選擇！”
凡代克也同時“呀”了一聲，恍然而悟道：“皇帝陛下所在的陣營，也是帝國正統的象征，是齊科夫效忠的物件——也就是說，齊科夫和阿魯頓的大軍很可能正在進兵帝都的途中了！”
我嘆了口氣說道：“這也是我和冰蘭回來路上一直所擔心事情，但是克拉克姆還是估計錯了幾件事——一是他對西蒙完全失算，二是他想不到我會回來得這麽快，搶在齊科夫和阿魯頓之前到達帝都，三是他根本沒看清下級士兵和帝國民眾效忠的物件到底是誰。”
我遂命奧特加為代城守，並另撥一萬兵馬給他指揮，囑他嚴把城關，只許進不許出——負責引導我後繼部隊入城，並妨止敵軍從南破城而出。
之後，我迅速調動兵馬撲向北、東、西三大城門，以迅雷不急掩耳之連下東、西兩城，只是在北城門時受到城防軍較兇猛的抵抗。我當機立斷地下達了格殺令，集中兩萬鐵騎不計任何犧牲地進行強行突破，終於在一個時辰後拿下了北城門，卻付出了近六千名士兵的生命，而北城防軍中幾乎沒有一個活人留下，數以萬計的士兵屍體疊加在一起，連城墻上也染滿了班駁的血？，在落日的餘輝下分外刺目。
控制四大城門後，我便讓薇薇安、加莎琉璃、蘇菲凱瑟、羅白、凡代克等人留下協助處理城防事宜。
然後我與冰蘭調集八萬輕騎，以精靈族戰士和吸血鬼部隊為兩翼，馬不停蹄地開赴帝宮皇峨，卻與久攻內城不果、聞訊轉回想來阻止外城變故發生的克拉克姆叛軍不期而遇。
※ ※ ※
黃昏將至，殘陽如血。
在狹路相逢的大道上，敵我兩軍緊張地相互對峙著。
亞歷與利冰蘭並肩策馬在八萬鐵騎的前方。同樣雄俊的高大駿馬，同樣出色一雙男女——亞歷跨下純白無瑕的雷部與利冰蘭幽藍透亮的愛騎“藍牙”一白一藍相互依偎，黃金燦燦的“女神之護”與閃亮如濤的銀白甲胄互相輝映，飛揚的黑發與流錦般的瑰紅青絲在風中彼此呼應，從而構成了戰場一幕至美的風景。但那直射前方的視線卻如鋒銳的利箭般刺入敵方士兵的心坎。
在他們身後，八萬鐵騎立定如山，沒有人發出一絲的聲響，甚至連馬嘶聲也聽不到，騎兵們一個個緊抿雙唇，臉容一片肅殺之色，而堅定的目光則無懼無畏地投向前方，猶如望向一頭頭已經死亡的獵物，給予敵方士兵異常沈重的精神壓力。
在這種強大的氣勢和可怕的殺氣籠罩下，缺乏實戰經驗、由貴族私人部隊拉扯而成的克拉克姆軍終於發生了動搖，不安與恐懼出現在他們臉上。
這時，亞歷將長劍往前一舉一蕩，掛著冷凝笑意的嘴角突然一動，從口中迸出一個如重金屬擲地的單音：“殺！”
一個簡單卻無比淩厲的“殺”字立即奏響了敵軍悲慘命運的樂章，成為敵軍死亡的召喚！
隨著清脆的馬蹄聲如急驟的鼓點般響起，一支手持明晃晃銀色長槍的“銀纓”槍騎兵在騎戰手的掩護下首先沖入了敵軍，在敵軍前排士兵身上洞穿了一個個鮮血迸射的血洞，撕開了敵軍松散的方陣，既而刀騎兵急馳而出，與敵人展開了貼身肉搏戰。而吸血鬼部隊與精靈族戰士則同時從兩翼包抄，以不亞於騎兵的速度和更強悍的實力將陷入混亂、接近潰崩的敵兵一一擊殺！
一時間殺得天昏地暗，血流成河！
亞歷與雷部、利冰蘭與“藍牙”人與馬渾如一體，而兩人之間的配合更是圓潤無間，進退、開合如雲聚雲散，飄浮不定，在林立的敵軍中游刃有餘，以神意主導的紅、藍雙劍象一陣風似地從敵軍身前掠過——而目睹這陣風吹過的士兵們卻永遠無法見到明天的太陽。
雲淡風輕處，卻是鮮血任橫流！
當夕陽收起了她最後的一絲光芒，殺戮也在夜色來臨之前落下了帷幕。在被鮮血鋪就的皇城大道上，隨著視野越來越蒙朧，刺目的腥紅也變得越來越黯淡。
臉容變得森冷無比的亞歷山大掄起滴血的長劍，將敵軍最後的主帥——試圖投誠的兵部侍郎山繆。傑克遜一劍劈成兩半，然後策騎踏過敵軍的屍骸，濺過鮮血鋪就的紅毯，沿著皇城大道一步步邁向帝宮皇峨的大門——邁向帝國權力的中樞。
沈重的帝宮大門“嘎”然而開，迎接她新的主人。
……於是，帝都普魯斯特的黑夜來臨。
※ ※ ※
大門重新閉合，在門的外面留下了十萬叛兵的冤魂和我軍近三萬具士兵的屍體——沈啞的關門聲在幽寂的夜裏不絕如縷，仿如死去士兵的靈魂在痛苦地呻吟。
但是，我沒有回頭。
因為我已經不能回頭！
一將功成萬骨枯——這是必須付出的代價和犧牲，可是……為何我的雙手仍在顫抖、在我的內心會有一把聲音在默默地哭泣？為什麽……我會感到如此地……悲傷？
一雙溫暖、柔潤卻堅定的手掌輕輕蓋住了我變得冰冷的雙手，我擡起頭來迎向冰蘭象藍色的天空一樣澄澈明麗的目光。
“繼續前進吧……亞歷！永遠不要向後望……”利冰蘭輕輕地呼喚著，在她秀美的玉頰上卻有兩道淺淺的淚痕，由眼瞼一直逶延過泛白的雙唇，而堅毅的下巴上猶掛著一顆尚未滴落的淚珠。
我無言地點了點頭，一揚首，邁入“淩天”大殿。
在空曠寥寂的“淩天”大殿上，只孤零零地跪著幾個人。
“末將恭迎梅因斯特之王……不……應該是法拉蒂斯帝國的皇帝陛下得勝歸來！”跪在地上的西蒙。史塔格用他一貫缺乏熱情的陰冷聲音說道。
“西蒙，你這次做得很好！我會表彰你的功績的！至於‘皇帝陛下’的尊銜，我可不敢僭稱！”我冷冷地回應道，然後轉過身來面對隨我進來的諸將，“還有你們，我一定會論行賞的！我亞歷曾經許下的承諾一定會兌現！”
“謝陛下恩典！請陛下登極！”
孟斐斯、左拉奇、海特格羅、卡爾安吉、修。貝爾蒙等人紛紛跪下說道。
我只是冷淡地望了“登極臺”上那高高在上的法拉蒂斯帝國皇座一眼——卻沒有一絲要拾階而上的意思，然後護身而立，用輕描淡寫的語氣說道：“那個雲顛上的座位呀，卻不是適合我的位置……就讓它暫時空懸著——典當的物品還是讓原主人去贖回吧，又或許有人會願意購買……譬如在座諸位中會有人認為比我更適合它吧？”
眾將不由隨著我的聲音將視線投向那個金光閃閃的寶座上，而修。貝爾蒙與海特格羅的目光似乎顯得特別熾熱。
“是呀，這張漂亮的座椅坐上去好象挺舒服的，”德林克陰陽怪氣的聲音卻在此時響起，“不過，在這個天地之間，除了你們面前那個唯一站著的男人外，任何人只要坐在那個位置上，恐怕立即就會身首分家……斷頭閘的寒光和帝座的榮光看起來也是一般耀眼吧？光輝的意義，可是因人而異呀！”
“末將不敢！”
眾人嚇得立即低下頭去，額角緊貼在光滑冰冷的地板上，臉色暫態煞白，渾身哆嗦起來，大殿的溫度一下子降到了冰點，連修。貝爾蒙與海特格羅也不自覺地收斂起目中的神采。
“大家請起！亞歷信任大家的心，就如同信任自己的雙手一樣。我——亞歷山大能夠活著走到今天這個地方，全靠大家的鼎力支援和幫助！沒有諸位，也就沒有亞歷！身後的榮耀莫如浮雲，只有兄弟的情義才是我最珍貴的財富！過去，你們與我一起走來；今後，我期待與大家一起走向奔流不息的未來！”我動情地說道。
“我等願為殿下而生，為殿下而死！”眾將紛紛慷慨陳詞。
“甘苦與共，生死同心！”我也一字一字清晰地說道。
這時，西蒙邁前一步說道：“殿下，帝都大局初定，卻隱患未止——我們應該趁機消除病變的根原！而且亨利陛下和公主殿下還在敵人手上，不得不妥善處理。”
“是呀，那個叫克拉克姆的老人……那段將枯的老木，還有依附在朽木上的蛆蟲……該辦的事，還是要辦的！”我淡笑道，卻突然臉色一冷，“那麽你的處理方式是什麽？”
“雷霆掃蕩，以殺止殺！”西蒙蹭了蹭鼻梁，從魔法眼鏡的晶片中透出一絲陰狠的寒光，然後用低沈的語調從容描述著死亡。
我點了點頭說道：“讓我們一起去探望過去和現在的帝國宰相們吧！帶給那位正苦苦想熬過這漫漫長夜的老人一個安穩的好覺，也是我們後輩給予長者的一份敬意吧！”
卡爾安吉張口欲語，想說什麽，卻最終什麽也說不出口。
我沒理會惶急不安的卡爾，挽起冰蘭的手便朝殿外走去。
而德林克卻在舉步超越失去主張的卡爾時突然一本正經地說道：“信任你的王吧，那個你今生只能用生命與忠誠來回報的男人……黑夜悠長，卻有人將在黑夜中成為太陽……誕生於黑暗中的陽光——還真是一種可笑的荒謬呀，但又是如此驚心動魄的輝煌！”
我不由回頭望了古怪的吸血鬼少女一眼，卻見她正在對我擠眉弄眼扮鬼臉吐舌頭，連忙加快了步伐，趕在她發出神經質的笑聲之前逃出了大殿。
※ ※ ※
法蘭克親王府。重門緊鎖，漆黑無光。
“殿下，一切已經布置妥當，末將保證現在府中連蚊子也飛不掉了！”修。貝爾蒙率二萬騎兵、一萬步兵將王府的四周包圍得水洩不通，然後向我稟告。
修的保證可以與事實等量齊觀，他的穩健、縝密的手段一如他的用兵。
我還來不及說話，德林克卻已說道：“那還等什麽？我們是不是應該敲門了？”
說完，也不等我有所表示，她已大模大樣地走到大門前，慢條斯理地敲起門來。
“咚咚”的叩門聲在幽寂的夜裏顯得分外刺耳。
吸血鬼夜敲門——想到這樣幾個字，我忽然在心底泛起了一種既怪異又荒唐的感覺。
“沒有人應門呢！真是沒有禮貌呀，人家可是很有誠意的……”
德林克。安布羅斯臉上一派天真地用無知少女的口吻說著理所當然的話，然後毫無任何征兆地突然伸起修長的玉腿朝大門上猛地一踹，厚重的兩扇門在“哐”的一聲巨響中轟然坍塌，象被巨大的鐵錘一下子砸得粉碎。
我們都不由用看怪物般的目光盯著面前這個“毀壞公物”的美少女，孟斐斯更是張口結舌地打量著她的一對纖纖玉腿。
而以驚天動地的方式“敲”開大門的、“天真無邪的美少女”德林克則用惱怒地目光瞪了孟斐斯一眼，揮了揮粉拳說道：“看什麽看？沒有看過淑女的粉腿嗎？”
說完驕傲地扭過頭去，操起標準的軍隊方步向王府內走去，一副理所當然的模樣，對自己造成的破壞和轟動卻毫無自覺。
“淑女呀……也恐怕是史上最粗暴的淑女了……人不可貌相呀，這樣纖瘦的女孩卻這麽可怕……”
我拍了拍尚在喃喃自語的孟斐斯的肩膀，率領一眾士兵，緊跟在德林克身後入內。
※ ※ ※
“什麽人？這是王府重地……”
屋內隱藏的人終於忍不住紛紛急怒交加地現身說話。
“我踏月色而來……”
吸血鬼的黑色披風一揚，平舉雙手的德林克身影突然一閃，如脫線的風箏般在敵人面前飄蕩而過，當她清晰的開場白入耳，十數個王府衛士的頭顱便飛舞在王府廣場昏黃的燈光下。
“所經之處必掀起腥風血雨……”
德林克再一個旋身，更多的士兵開始在被割裂大動脈的痛苦中呻吟和狂舞。
“染血貴族——吸血鬼伯爵……德林克。安布羅斯！”
當吸血鬼少女完成她的出場宣示，場內百多名王府衛士已是死傷殆盡，只剩一名被她從身後緊緊勒住脖子的侍衛隊長。
只見德林克突然放開掐在侍衛隊長頸上的右手，那名臉色慘白的隊長失去生命的屍體便萎頓落地，擡起頭來的吸血鬼少女已露出了尖長的獠牙，但臉上卻掛著純真可愛的笑容。
如今這個天真爛漫的笑容卻只能讓人感到詭異和恐怖！
“德林克。安布羅斯，你騙我！你違背了承諾！”
我突然想起了什麽，臉色突然一冷，連名帶姓地叫了她的名字，憤怒的聲音中帶著濃濃的殺意，而腰間“未名”亦隨我的情緒波動而發出了尖銳的共鳴。
“哎呀呀，亞歷先生，不要大呼小叫好不好？都是快稱帝的人了，還這麽毛躁！”吸血鬼少女收起了獠牙，毫不在意地說道，“請你看清楚，他身上並沒有齒痕。我可沒有吸食活人的血呀——雖然有那麽一秒鐘產生過這樣的念頭……但是我的第一次可是很寶貴的！再怎麽不挑物件，也不至於選上個孅弱的家夥吧？至少也得選個象你這樣男人——怎麽樣？我把自己最珍貴的第一次獻給你好嗎？亞歷先生，考慮一下我的建議吧？”
“你甭想！淘氣鬼！我可不想成為你的晚餐！”我苦笑著罵道。雖說黑夜是屬於吸血鬼的，但在這個纖纖少女身上竟擁有如此強大的力量——盡管親眼目睹了事實，我卻仍然感到有點不可思議和難以置信。
德林克。安布羅斯是那種率性自由、我行我素的女孩，幾乎完全無視旁人的觀感和目光，小小的腦袋裏有著一古腦稀奇古怪的想法和念頭，行事總是與眾不同，甚至有時顯得行為怪異而荒誕——有時天真得象個涉世未深的女孩，有時深沈得宛如看盡浮生的哲人，處身於我的陣營中卻總是在合群中呈現出疏離，維持著一種在大事上合作、小事上不妥協的態度。這個纖纖瘦瘦、長得象鄰家女孩一樣可愛的美麗女孩，卻是我色欲的食指不敢染指的物件。
※ ※ ※
這時王府的主人終於出現了。
“亞歷山大、利冰蘭！你們深夜率大軍而至，將本府重重圍困，究竟是什麽意思？你們知道這是踐踏帝國法制、公然藐視皇族尊嚴的行為嗎？”有一頭淺綠色頭發的法蘭克。法拉蒂斯親王閣下那張肖似南湛布琦二世的臉上，此時正是一副驚怒交加的表情，那把努力維持威嚴的聲音仍忍不住帶著微微的顫音。
“親王殿下，在這種時候你就別和我來這套了！我可沒耐性和你說這種帝國貴族客套的場面話！你與克拉克姆公然起兵造反，劫持幼帝和攝政王——這可是大逆之罪呀！”我冷冷說道。
“你……你這是公然汙蔑！構陷帝國皇族忠良！根據帝國皇家律例，要對帝國皇室提起審訊，必須有陛下的手詔，並由法拉蒂斯宗室中親王級的人員親臨宣詔，負責押役者還必須是由皇族子弟組成的皇家憲兵，而且欲對皇族嫡系枷鎖、問罪、用刑，還必須經我法拉蒂斯家族會議半數以上成員投票通過。你一個外姓親王，又無陛下手詔，更無真憑實據，有何資格向本王問罪？自古法不加帝室，罪不及宗親——你這種濫用私刑，無視帝統法制的行為，本王要在陛下面前反參你一本！還有，事況未清之前，縱容部下行兇，無理殘殺我王府侍衛百數之眾，手段之殘暴惡劣，令人發指！你必須交出無兇，交刑部問罪，並當面為自己的行為向陛下請罪！”法蘭克越說越是得意，法拉蒂斯皇族的尊嚴和自信重新回到了臉上。
德林克卻滿臉不屑地介面道：“你這個食古不化的老頭子！怎麽還不明白時移勢易的道理？年邁的老虎必然要被年輕的獅子所代替，這是不可變更的自然界優勝劣汰法則！黑夜將盡，連夜神也無法阻止白天的到來，你區區一個過氣的親王竟妄想阻止太陽的升起，真是螳臂當車——不自量力！殺了你那堆酒囊飯袋的正是本小姐！你待怎麽地？！”
“放肆！你是誰！？這裏豈容你癡言妄語！論身份血統，你的主子還不配與本王相提並論，何況是你這個不知從哪裏跑出來的野丫頭！”法蘭克親王怒罵道。
“你真是不見棺材不流淚呀！這個時候還有心思計較身份地位？本小姐的大名你可聽好了——我踏月色而來……你……”
最後一個“你”字是對我說的，我此時正抓起德林克的衣領，把她拎到了身後。氣鼓鼓的吸血鬼少女只好在我手臂上用銀牙狠狠咬了一口，以表示自己的發言權被搶奪的無聲抗議。
孟斐斯、海特格羅、修。貝爾蒙等人此時臉上俱是一副忍俊不禁的表情，而我只好自認倒楣地吃了這記暗虧。
“本王沒心思與你糾纏於法制禮典上！五百年的帝國法制將因我而改變！今後，我的話就是帝國法典！”我以不容置疑的陰冷聲音說道，“法蘭克。法拉蒂斯，你給我聽好了——若你不立刻釋放陛下和愛蜜莉公主，交出首犯克拉克姆，今夜本王將蕩平王府，將你碎屍萬段！”
“你……我……”在我絕對的威權和嗜殺的聲音面前，法蘭克親王一下子崩潰了，氣勢與威儀蕩然地存。
我將血紅的長劍一舉，冷冷說道：“擋我者，皆殺！”
身後的士兵往前一湧，紛紛撤出了手中的兵刃。
“且慢！”一把平板而尖沙的嗓音在這時自王府內宅傳來。
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我一馬當先，率領十萬騎兵通過城門，馳入城內大道。
進入城內，我才得知在我現身城下時，新任南城門城守羅波第黑目旗尹立即被部下所殺，南城門守軍在副將奧特加紅目校尉的帶領下集體向我投誠。
當我出現後，南城防軍的士兵悉數跪倒在我面前，激動的歡呼聲經久不息。
而凡代克、羅白和尼內克則聞訊率領一支人數約兩千人的梅因斯特部隊趕來與我會合。
凡代克和羅白的到來讓我對帝都的局勢有了一個較明晰的了解。原來克拉克姆通過秘密渠道聯絡上宰相馬塞洛、八王子利奧多、法蘭克親王、希羅納遜親王、兵部侍郎山繆。傑克遜、代理典禮大臣克萊伯森等人，同時亦收買了皇帝身邊的侍衛，利用利奧多王子、法蘭克親王、希羅納遜親王等人可以隨意在帝宮行走的皇族身份，趁我離都之際一舉挾持了幼帝和攝政王愛蜜莉公主，再逼愛蜜莉簽發了詔令，由兵部侍郎山繆。傑克遜持詔撤換了各大城守。
但是克拉克姆並未能完全控制帝都，因為西蒙。史塔格預先將尼內克所率的二千梅因斯特親衛隊安置在楓月樓中，而把將近三萬的梅因斯特兵馬秘密帶進了位於帝都皇峨內的元帥府中。西蒙的本意並不是為了應付克拉克姆的兵變，而是另有打算，但也在關鍵時刻派上了用場。
於是當叛軍將註意力放在梅因斯特親王府，集中兵力攻克親王府時，卻撲了個空。而西蒙則趁機發兵占據了帝宮皇峨各軍事據點，雖然無力阻止皇帝被劫、外城各大城門失守的事實，卻牢牢封鎖了帝宮，讓試圖一舉占據內外城的叛軍如意算盤落空，打亂了克拉克姆的周密計劃。
另外，由於沒有時間給克拉克姆作出從容布置，他尚未來得及 將駐守各大城門的兵馬以及城防軍副職以下的全部將官撤換掉，而且也不容許他這麽做，因為他的當務之急是集中兵力攻克西蒙占據的皇宮內城，無法分兵戍守指揮權已經到手的外城。因此，各城防軍中自副城守之下，幾乎都是忠於我的士兵。當我到達城下振臂一呼，南城防軍便殺將歸依。
西蒙呀，西蒙！你總算沒有令我失望！——雖然我並不明白你最初的打算是什麽……我暗嘆一聲，卻將註意力放在凡代克提供的另外兩項消息上：其中一項是克拉克姆派人抓走了齊科夫元帥的家人，另一項是克拉克姆的行動之所能夠避過凡代克和羅白的情報網，是因為得到一批神秘人的幫助。
我略一思忖，不由臉色微變，並將詢問的目光投到利冰蘭身上。
冰蘭點了點頭，說出了與我一致的想法：“沒錯！以家人和陛下同時要脅——為國為家，齊帥只能有一個選擇！”
凡代克也同時“呀”了一聲，恍然而悟道：“皇帝陛下所在的陣營，也是帝國正統的象征，是齊科夫效忠的物件——也就是說，齊科夫和阿魯頓的大軍很可能正在進兵帝都的途中了！”
我嘆了口氣說道：“這也是我和冰蘭回來路上一直所擔心事情，但是克拉克姆還是估計錯了幾件事——一是他對西蒙完全失算，二是他想不到我會回來得這麽快，搶在齊科夫和阿魯頓之前到達帝都，三是他根本沒看清下級士兵和帝國民眾效忠的物件到底是誰。”
我遂命奧特加為代城守，並另撥一萬兵馬給他指揮，囑他嚴把城關，只許進不許出——負責引導我後繼部隊入城，並妨止敵軍從南破城而出。
之後，我迅速調動兵馬撲向北、東、西三大城門，以迅雷不急掩耳之連下東、西兩城，只是在北城門時受到城防軍較兇猛的抵抗。我當機立斷地下達了格殺令，集中兩萬鐵騎不計任何犧牲地進行強行突破，終於在一個時辰後拿下了北城門，卻付出了近六千名士兵的生命，而北城防軍中幾乎沒有一個活人留下，數以萬計的士兵屍體疊加在一起，連城墻上也染滿了班駁的血？，在落日的餘輝下分外刺目。
控制四大城門後，我便讓薇薇安、加莎琉璃、蘇菲凱瑟、羅白、凡代克等人留下協助處理城防事宜。
然後我與冰蘭調集八萬輕騎，以精靈族戰士和吸血鬼部隊為兩翼，馬不停蹄地開赴帝宮皇峨，卻與久攻內城不果、聞訊轉回想來阻止外城變故發生的克拉克姆叛軍不期而遇。
※ ※ ※
黃昏將至，殘陽如血。
在狹路相逢的大道上，敵我兩軍緊張地相互對峙著。
亞歷與利冰蘭並肩策馬在八萬鐵騎的前方。同樣雄俊的高大駿馬，同樣出色一雙男女——亞歷跨下純白無瑕的雷部與利冰蘭幽藍透亮的愛騎“藍牙”一白一藍相互依偎，黃金燦燦的“女神之護”與閃亮如濤的銀白甲胄互相輝映，飛揚的黑發與流錦般的瑰紅青絲在風中彼此呼應，從而構成了戰場一幕至美的風景。但那直射前方的視線卻如鋒銳的利箭般刺入敵方士兵的心坎。
在他們身後，八萬鐵騎立定如山，沒有人發出一絲的聲響，甚至連馬嘶聲也聽不到，騎兵們一個個緊抿雙唇，臉容一片肅殺之色，而堅定的目光則無懼無畏地投向前方，猶如望向一頭頭已經死亡的獵物，給予敵方士兵異常沈重的精神壓力。
在這種強大的氣勢和可怕的殺氣籠罩下，缺乏實戰經驗、由貴族私人部隊拉扯而成的克拉克姆軍終於發生了動搖，不安與恐懼出現在他們臉上。
這時，亞歷將長劍往前一舉一蕩，掛著冷凝笑意的嘴角突然一動，從口中迸出一個如重金屬擲地的單音：“殺！”
一個簡單卻無比淩厲的“殺”字立即奏響了敵軍悲慘命運的樂章，成為敵軍死亡的召喚！
隨著清脆的馬蹄聲如急驟的鼓點般響起，一支手持明晃晃銀色長槍的“銀纓”槍騎兵在騎戰手的掩護下首先沖入了敵軍，在敵軍前排士兵身上洞穿了一個個鮮血迸射的血洞，撕開了敵軍松散的方陣，既而刀騎兵急馳而出，與敵人展開了貼身肉搏戰。而吸血鬼部隊與精靈族戰士則同時從兩翼包抄，以不亞於騎兵的速度和更強悍的實力將陷入混亂、接近潰崩的敵兵一一擊殺！
一時間殺得天昏地暗，血流成河！
亞歷與雷部、利冰蘭與“藍牙”人與馬渾如一體，而兩人之間的配合更是圓潤無間，進退、開合如雲聚雲散，飄浮不定，在林立的敵軍中游刃有餘，以神意主導的紅、藍雙劍象一陣風似地從敵軍身前掠過——而目睹這陣風吹過的士兵們卻永遠無法見到明天的太陽。
雲淡風輕處，卻是鮮血任橫流！
當夕陽收起了她最後的一絲光芒，殺戮也在夜色來臨之前落下了帷幕。在被鮮血鋪就的皇城大道上，隨著視野越來越蒙朧，刺目的腥紅也變得越來越黯淡。
臉容變得森冷無比的亞歷山大掄起滴血的長劍，將敵軍最後的主帥——試圖投誠的兵部侍郎山繆。傑克遜一劍劈成兩半，然後策騎踏過敵軍的屍骸，濺過鮮血鋪就的紅毯，沿著皇城大道一步步邁向帝宮皇峨的大門——邁向帝國權力的中樞。
沈重的帝宮大門“嘎”然而開，迎接她新的主人。
……於是，帝都普魯斯特的黑夜來臨。
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大門重新閉合，在門的外面留下了十萬叛兵的冤魂和我軍近三萬具士兵的屍體——沈啞的關門聲在幽寂的夜裏不絕如縷，仿如死去士兵的靈魂在痛苦地呻吟。
但是，我沒有回頭。
因為我已經不能回頭！
一將功成萬骨枯——這是必須付出的代價和犧牲，可是……為何我的雙手仍在顫抖、在我的內心會有一把聲音在默默地哭泣？為什麽……我會感到如此地……悲傷？
一雙溫暖、柔潤卻堅定的手掌輕輕蓋住了我變得冰冷的雙手，我擡起頭來迎向冰蘭象藍色的天空一樣澄澈明麗的目光。
“繼續前進吧……亞歷！永遠不要向後望……”利冰蘭輕輕地呼喚著，在她秀美的玉頰上卻有兩道淺淺的淚痕，由眼瞼一直逶延過泛白的雙唇，而堅毅的下巴上猶掛著一顆尚未滴落的淚珠。
我無言地點了點頭，一揚首，邁入“淩天”大殿。
在空曠寥寂的“淩天”大殿上，只孤零零地跪著幾個人。
“末將恭迎梅因斯特之王……不……應該是法拉蒂斯帝國的皇帝陛下得勝歸來！”跪在地上的西蒙。史塔格用他一貫缺乏熱情的陰冷聲音說道。
“西蒙，你這次做得很好！我會表彰你的功績的！至於‘皇帝陛下’的尊銜，我可不敢僭稱！”我冷冷地回應道，然後轉過身來面對隨我進來的諸將，“還有你們，我一定會論行賞的！我亞歷曾經許下的承諾一定會兌現！”
“謝陛下恩典！請陛下登極！”
孟斐斯、左拉奇、海特格羅、卡爾安吉、修。貝爾蒙等人紛紛跪下說道。
我只是冷淡地望了“登極臺”上那高高在上的法拉蒂斯帝國皇座一眼——卻沒有一絲要拾階而上的意思，然後護身而立，用輕描淡寫的語氣說道：“那個雲顛上的座位呀，卻不是適合我的位置……就讓它暫時空懸著——典當的物品還是讓原主人去贖回吧，又或許有人會願意購買……譬如在座諸位中會有人認為比我更適合它吧？”
眾將不由隨著我的聲音將視線投向那個金光閃閃的寶座上，而修。貝爾蒙與海特格羅的目光似乎顯得特別熾熱。
“是呀，這張漂亮的座椅坐上去好象挺舒服的，”德林克陰陽怪氣的聲音卻在此時響起，“不過，在這個天地之間，除了你們面前那個唯一站著的男人外，任何人只要坐在那個位置上，恐怕立即就會身首分家……斷頭閘的寒光和帝座的榮光看起來也是一般耀眼吧？光輝的意義，可是因人而異呀！”
“末將不敢！”
眾人嚇得立即低下頭去，額角緊貼在光滑冰冷的地板上，臉色暫態煞白，渾身哆嗦起來，大殿的溫度一下子降到了冰點，連修。貝爾蒙與海特格羅也不自覺地收斂起目中的神采。
“大家請起！亞歷信任大家的心，就如同信任自己的雙手一樣。我——亞歷山大能夠活著走到今天這個地方，全靠大家的鼎力支援和幫助！沒有諸位，也就沒有亞歷！身後的榮耀莫如浮雲，只有兄弟的情義才是我最珍貴的財富！過去，你們與我一起走來；今後，我期待與大家一起走向奔流不息的未來！”我動情地說道。
“我等願為殿下而生，為殿下而死！”眾將紛紛慷慨陳詞。
“甘苦與共，生死同心！”我也一字一字清晰地說道。
這時，西蒙邁前一步說道：“殿下，帝都大局初定，卻隱患未止——我們應該趁機消除病變的根原！而且亨利陛下和公主殿下還在敵人手上，不得不妥善處理。”
“是呀，那個叫克拉克姆的老人……那段將枯的老木，還有依附在朽木上的蛆蟲……該辦的事，還是要辦的！”我淡笑道，卻突然臉色一冷，“那麽你的處理方式是什麽？”
“雷霆掃蕩，以殺止殺！”西蒙蹭了蹭鼻梁，從魔法眼鏡的晶片中透出一絲陰狠的寒光，然後用低沈的語調從容描述著死亡。
我點了點頭說道：“讓我們一起去探望過去和現在的帝國宰相們吧！帶給那位正苦苦想熬過這漫漫長夜的老人一個安穩的好覺，也是我們後輩給予長者的一份敬意吧！”
卡爾安吉張口欲語，想說什麽，卻最終什麽也說不出口。
我沒理會惶急不安的卡爾，挽起冰蘭的手便朝殿外走去。
而德林克卻在舉步超越失去主張的卡爾時突然一本正經地說道：“信任你的王吧，那個你今生只能用生命與忠誠來回報的男人……黑夜悠長，卻有人將在黑夜中成為太陽……誕生於黑暗中的陽光——還真是一種可笑的荒謬呀，但又是如此驚心動魄的輝煌！”
我不由回頭望了古怪的吸血鬼少女一眼，卻見她正在對我擠眉弄眼扮鬼臉吐舌頭，連忙加快了步伐，趕在她發出神經質的笑聲之前逃出了大殿。
※ ※ ※
法蘭克親王府。重門緊鎖，漆黑無光。
“殿下，一切已經布置妥當，末將保證現在府中連蚊子也飛不掉了！”修。貝爾蒙率二萬騎兵、一萬步兵將王府的四周包圍得水洩不通，然後向我稟告。
修的保證可以與事實等量齊觀，他的穩健、縝密的手段一如他的用兵。
我還來不及說話，德林克卻已說道：“那還等什麽？我們是不是應該敲門了？”
說完，也不等我有所表示，她已大模大樣地走到大門前，慢條斯理地敲起門來。
“咚咚”的叩門聲在幽寂的夜裏顯得分外刺耳。
吸血鬼夜敲門——想到這樣幾個字，我忽然在心底泛起了一種既怪異又荒唐的感覺。
“沒有人應門呢！真是沒有禮貌呀，人家可是很有誠意的……”
德林克。安布羅斯臉上一派天真地用無知少女的口吻說著理所當然的話，然後毫無任何征兆地突然伸起修長的玉腿朝大門上猛地一踹，厚重的兩扇門在“哐”的一聲巨響中轟然坍塌，象被巨大的鐵錘一下子砸得粉碎。
我們都不由用看怪物般的目光盯著面前這個“毀壞公物”的美少女，孟斐斯更是張口結舌地打量著她的一對纖纖玉腿。
而以驚天動地的方式“敲”開大門的、“天真無邪的美少女”德林克則用惱怒地目光瞪了孟斐斯一眼，揮了揮粉拳說道：“看什麽看？沒有看過淑女的粉腿嗎？”
說完驕傲地扭過頭去，操起標準的軍隊方步向王府內走去，一副理所當然的模樣，對自己造成的破壞和轟動卻毫無自覺。
“淑女呀……也恐怕是史上最粗暴的淑女了……人不可貌相呀，這樣纖瘦的女孩卻這麽可怕……”
我拍了拍尚在喃喃自語的孟斐斯的肩膀，率領一眾士兵，緊跟在德林克身後入內。
※ ※ ※
“什麽人？這是王府重地……”
屋內隱藏的人終於忍不住紛紛急怒交加地現身說話。
“我踏月色而來……”
吸血鬼的黑色披風一揚，平舉雙手的德林克身影突然一閃，如脫線的風箏般在敵人面前飄蕩而過，當她清晰的開場白入耳，十數個王府衛士的頭顱便飛舞在王府廣場昏黃的燈光下。
“所經之處必掀起腥風血雨……”
德林克再一個旋身，更多的士兵開始在被割裂大動脈的痛苦中呻吟和狂舞。
“染血貴族——吸血鬼伯爵……德林克。安布羅斯！”
當吸血鬼少女完成她的出場宣示，場內百多名王府衛士已是死傷殆盡，只剩一名被她從身後緊緊勒住脖子的侍衛隊長。
只見德林克突然放開掐在侍衛隊長頸上的右手，那名臉色慘白的隊長失去生命的屍體便萎頓落地，擡起頭來的吸血鬼少女已露出了尖長的獠牙，但臉上卻掛著純真可愛的笑容。
如今這個天真爛漫的笑容卻只能讓人感到詭異和恐怖！
“德林克。安布羅斯，你騙我！你違背了承諾！”
我突然想起了什麽，臉色突然一冷，連名帶姓地叫了她的名字，憤怒的聲音中帶著濃濃的殺意，而腰間“未名”亦隨我的情緒波動而發出了尖銳的共鳴。
“哎呀呀，亞歷先生，不要大呼小叫好不好？都是快稱帝的人了，還這麽毛躁！”吸血鬼少女收起了獠牙，毫不在意地說道，“請你看清楚，他身上並沒有齒痕。我可沒有吸食活人的血呀——雖然有那麽一秒鐘產生過這樣的念頭……但是我的第一次可是很寶貴的！再怎麽不挑物件，也不至於選上個孅弱的家夥吧？至少也得選個象你這樣男人——怎麽樣？我把自己最珍貴的第一次獻給你好嗎？亞歷先生，考慮一下我的建議吧？”
“你甭想！淘氣鬼！我可不想成為你的晚餐！”我苦笑著罵道。雖說黑夜是屬於吸血鬼的，但在這個纖纖少女身上竟擁有如此強大的力量——盡管親眼目睹了事實，我卻仍然感到有點不可思議和難以置信。
德林克。安布羅斯是那種率性自由、我行我素的女孩，幾乎完全無視旁人的觀感和目光，小小的腦袋裏有著一古腦稀奇古怪的想法和念頭，行事總是與眾不同，甚至有時顯得行為怪異而荒誕——有時天真得象個涉世未深的女孩，有時深沈得宛如看盡浮生的哲人，處身於我的陣營中卻總是在合群中呈現出疏離，維持著一種在大事上合作、小事上不妥協的態度。這個纖纖瘦瘦、長得象鄰家女孩一樣可愛的美麗女孩，卻是我色欲的食指不敢染指的物件。
※ ※ ※
這時王府的主人終於出現了。
“亞歷山大、利冰蘭！你們深夜率大軍而至，將本府重重圍困，究竟是什麽意思？你們知道這是踐踏帝國法制、公然藐視皇族尊嚴的行為嗎？”有一頭淺綠色頭發的法蘭克。法拉蒂斯親王閣下那張肖似南湛布琦二世的臉上，此時正是一副驚怒交加的表情，那把努力維持威嚴的聲音仍忍不住帶著微微的顫音。
“親王殿下，在這種時候你就別和我來這套了！我可沒耐性和你說這種帝國貴族客套的場面話！你與克拉克姆公然起兵造反，劫持幼帝和攝政王——這可是大逆之罪呀！”我冷冷說道。
“你……你這是公然汙蔑！構陷帝國皇族忠良！根據帝國皇家律例，要對帝國皇室提起審訊，必須有陛下的手詔，並由法拉蒂斯宗室中親王級的人員親臨宣詔，負責押役者還必須是由皇族子弟組成的皇家憲兵，而且欲對皇族嫡系枷鎖、問罪、用刑，還必須經我法拉蒂斯家族會議半數以上成員投票通過。你一個外姓親王，又無陛下手詔，更無真憑實據，有何資格向本王問罪？自古法不加帝室，罪不及宗親——你這種濫用私刑，無視帝統法制的行為，本王要在陛下面前反參你一本！還有，事況未清之前，縱容部下行兇，無理殘殺我王府侍衛百數之眾，手段之殘暴惡劣，令人發指！你必須交出無兇，交刑部問罪，並當面為自己的行為向陛下請罪！”法蘭克越說越是得意，法拉蒂斯皇族的尊嚴和自信重新回到了臉上。
德林克卻滿臉不屑地介面道：“你這個食古不化的老頭子！怎麽還不明白時移勢易的道理？年邁的老虎必然要被年輕的獅子所代替，這是不可變更的自然界優勝劣汰法則！黑夜將盡，連夜神也無法阻止白天的到來，你區區一個過氣的親王竟妄想阻止太陽的升起，真是螳臂當車——不自量力！殺了你那堆酒囊飯袋的正是本小姐！你待怎麽地？！”
“放肆！你是誰！？這裏豈容你癡言妄語！論身份血統，你的主子還不配與本王相提並論，何況是你這個不知從哪裏跑出來的野丫頭！”法蘭克親王怒罵道。
“你真是不見棺材不流淚呀！這個時候還有心思計較身份地位？本小姐的大名你可聽好了——我踏月色而來……你……”
最後一個“你”字是對我說的，我此時正抓起德林克的衣領，把她拎到了身後。氣鼓鼓的吸血鬼少女只好在我手臂上用銀牙狠狠咬了一口，以表示自己的發言權被搶奪的無聲抗議。
孟斐斯、海特格羅、修。貝爾蒙等人此時臉上俱是一副忍俊不禁的表情，而我只好自認倒楣地吃了這記暗虧。
“本王沒心思與你糾纏於法制禮典上！五百年的帝國法制將因我而改變！今後，我的話就是帝國法典！”我以不容置疑的陰冷聲音說道，“法蘭克。法拉蒂斯，你給我聽好了——若你不立刻釋放陛下和愛蜜莉公主，交出首犯克拉克姆，今夜本王將蕩平王府，將你碎屍萬段！”
“你……我……”在我絕對的威權和嗜殺的聲音面前，法蘭克親王一下子崩潰了，氣勢與威儀蕩然地存。
我將血紅的長劍一舉，冷冷說道：“擋我者，皆殺！”
身後的士兵往前一湧，紛紛撤出了手中的兵刃。
“且慢！”一把平板而尖沙的嗓音在這時自王府內宅傳來。
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