“前朝有一次獫狁犯華的動亂，這場動亂是湣皇帝經常被後人追著罵的原因之一。那時候湣皇帝剛剛登基一年，改元中道。湣皇帝害了瘧疾，每天都在打擺子，從春三月來小半月都不見好，只好搬到溫泉行宮，無事時批奏程——不過湣皇帝很多時候身子都不好，難受得緊，能親自看的奏呈很少。每天湣皇帝打擺子，皇後就抱著他拍他的背，右相一次也沒來過——直到湣皇帝讓皇後回朝替他廷議。皇後走了，右相才來看湣皇帝。

“右相一直不來的那段日子，湣皇帝很不高興，我是他身邊的小黃門，只有我才能察覺出來。不過湣皇帝的面上顯不出來，湣皇帝常常是一副不高興的樣子，好像做什麽都興致缺缺，對人情也漠不關心。大概只有拿著畫筆的時候，湣皇帝才有幾分人氣。

“湣皇帝在溫泉行宮的時候很怕死，怕自己多想，除了看條呈外畫了很多畫，我有幸見過——那些畫上很多風景都是我講給湣皇帝的。那些畫其中有王都十八景圖，丹崖飛瀑、龍頭佛梅、萬壑松風、泉花鏡月、僧眼碧湖、佛頭青山……他還畫了六折鑲畫香檀屏風，畫的是蓼龜出水、烏鯉戲花、槐陰喚雛、芙蓉錦雞……一共三十六幅小畫。不過在前朝滅亡的時候，這些畫都一起在皇宮的大火裏化成了灰燼。

“其實湣皇帝的身子骨很弱，看久了奏呈就會頭昏眼花。湣皇帝怕自己太久不寫字，有時也抄佛經、抄書。老頭兒我那時並不識字，也不懂那些話是什麽意思，只記得有一句叫什麽‘縱我不往，子寧不嗣音？’老頭兒我想起湣皇帝背這句話的神情，只覺得這是一句很傷心的話。那時候我看著湣皇帝，只覺得他是一個和我差不多大的、十幾歲的傷心小孩兒，又很倔強，不肯認輸。

“右相陸方鴻來的時候，湣皇帝很高興，可他的臉上依舊顯著很不高興。湣皇帝有的時候會揚著下巴看人，不管他看的是誰，都像是在看臟東西、看廢物——但是他看右相的時候有點不一樣，像是在看……有用的廢物。湣皇帝也從不肯服軟，好像一旦服軟，就會失去大臣的敬畏、失去所有東西。

“右相陸方鴻來的時候，湣皇帝很高興，可他的臉上依舊顯著很不高興。右相請安時跪在地上，湣皇帝沒有給任何一位大人劍履上殿、見君不拜的特權，湣皇帝靠著椅背，好像是睡著了，過了很久才讓右相起身。那天殿裏燃的香是二蘇舊局，香氣莫名很沈，和外面的天色一樣。我侍立在窗下，好像能看見昏沈沈的窗外，大片丁香花浮動的花香。湣皇帝說：‘右相，你已經陪了朕三年了。朕不是一個仁慈的皇帝……你要是累了，就歇一歇，過來陪朕住幾天。’

“右相說：‘臣不累，得陛下青眼、為陛下分憂，三生有幸。’湣皇帝聽完皺了眉，扭著頭像是快哭了，他抖得很厲害，不知是生氣還是在打擺子——除了在皇後面前，湣皇帝一直很能忍。‘你的傲氣呢，右相？你不叫朕一聲光肖了嗎？你是帝師，朕只願意在你面前顯得像個晚輩。’

“右相回了一句：‘臣是臣，君是君。以前是臣錯了。陛下有皇後，什麽事都可以和皇後商議。’湣皇帝立刻‘哦——’了一聲，說：‘右相，你知道，朝廷裏有人做得多、有人做得少，因為人有功臣和功狗之分。你當功臣太久了。朕作為一個君主，很愛你。從今天起，你回去攝政，位極人臣，當一個權臣，直到朕病愈。你不體恤朕，從不來看朕。’

“右相頓了半天，笑著嘆了一聲，‘光肖，我一回去，你就會下詔把我當作逆臣，這些都是我教你的。難受你可以早點告訴我，我不願單獨遇見皇後，我是你的……’右相說得太輕，我沒聽到‘你的’後面是什麽，或者右相只說了‘我是你的’。右相說著走過去，像皇後那樣抱住了湣皇帝，把手伸進衣裳裏，比皇後更親昵的拍著湣皇帝的背。湣皇帝的臉通紅，沒出聲卻哭得很厲害。

“其實右相只來過那一次，湣皇帝許他大權在握，後來他再沒來過。不久就是夏末，湣皇帝病愈，可是獫狁突然從西北邊打了過來，這次攻勢毫無聲息，而獫狁如入無人之境，鐵騎一路奔向國都——這些都預示著一場醞釀已久的陰謀。湣皇帝沒來得及問為什麽，就倉皇南逃，出奔鹿裏郡。一直將臣子們玩弄於股掌間的湣皇帝，被他的臣子們玩弄了。

“無數的難民隨著帝駕一起南逃，路上回頭便可看見烽火。湣皇帝逃到皇陵附近時駐了軍，遠隔鹿裏郡傳召鹿裏侯護駕。初秋的晚上，殘花梢子指指點點，流螢明明滅滅，湣皇帝為整頓朝務一夜沒有睡。天明的時候，湣皇帝從雪片告急的軍報裏得知，邊境的戍軍自三月前就開始聽從皇令撤軍，戍邊的將士山呼萬歲，已經按原籍放回——這不是湣皇帝發的皇令，朝中還藏著一個皇帝。湣皇帝又從軍報中得知，他的親舅父因懷疑詔令不肯撤軍，已被就地斬首。

“湣皇帝一路上一直不肯去看皇後。等湣皇帝終於去找皇後時，皇後給了他一耳光，告訴他右相陸方鴻是前朝的皇孫，又說右相禁了她的出入、害死了湣皇帝的舅舅。老頭兒我不知道湣皇帝知不知道這件事，他捂著臉，好像沒有驚訝，但是手攥得緊緊的，‘前朝的皇孫……只因為他是前朝的皇孫，前朝的舊臣才肯聽朕的話，幫著朕當了皇帝。而朕不知道，姐姐你從不來找朕，是因為你不想見朕、不想見右相，還是因為你被右相禁了出入。’湣皇帝也不嫌涼，坐在了臺階上，看著學步的北辰，一把抱住了她。

“從皇後處回來，湣皇帝看著和平時沒什麽不一樣。湣皇帝甚至沒把右相叫來問幾句，老頭兒我不知道湣皇帝是因為太相信右相、還是恨透了右相，才沒有把右相叫來。湣皇帝只叫來了鼻青臉腫的左相，我在門外守著，聽見左相激憤的說：‘……朝綱獨斷於右相……右相乃前朝皇孫……前朝覆滅時，我朝不肯招安舊貴……放火燒了前朝宮殿，如今已成荒草之原、野獸之居……陸方鴻狼子野心……不想稱帝……通敵，要向一起放火的天下人覆仇……覆滅中原！陛下已經親政，當與皇後勠力同心，搜捕陸方鴻……淩遲示眾，恢覆山河！’

“湣皇帝一直聽著左相說話，最後不知是在諷刺還是在肯定，淡淡的說：‘左相不彈劾皇後了，左相有一腔熱血、耿耿忠心。不過右相沒有逃跑，朕今日突然想吃火晶橘子，便停右相的權一日，讓他去替朕摘橘子了。’湣皇帝說得很對，天蒙蒙亮的時候，右相果然抱著還帶霜的橘子回來了。右相一臉疲憊，將橘子放下，不待湣皇帝睡醒就走了。天亮之後，湣皇帝一個橘子也沒有吃，都賞給了我。那些橘子很甜，擘開的時候香霧噴濺，橘肉色紅如火，老頭兒我自那一世到現在，三輩子只吃過那一次，真是甜到了心坎裏。”

“又過了幾天，湣皇帝寫了詔書。老頭兒我說了很多次，我並不認字，不知道那詔書上寫了什麽。湣皇帝換了一身常服，披了正紅色大袖披風，披風的衣擺上繡著金蕊萬朵梨。他讓宮娥用一條紅底銀鶴發帶為自己束了發，慘白的面色也被衣裳映得紅潤了幾分，就像是一個風流的仙人。湣皇帝將那封蓋了國印的詔書藏在袖中，騎馬去找皇後。那天湣皇帝好像很高興，眼神也亮亮的，像是映著灩灩水波。”

“湣皇帝枕在和皇後的膝上，望著殘月把封好的詔書遞了過去：‘朕一直在防備別人、算計別人，父皇、先後、權傾朝野的陸氏、門閥世族、左相……’老頭兒我守在一旁，湣皇沒有說他防備過皇後和右相，可他到底是礙於皇後的面子沒有說，還是真的沒有過那樣的心思，老頭兒我並不知曉。湣皇帝累得連扯扯嘴角裝出一個笑都不願意，‘而他們其實也在利用朕。父皇因為懦弱利用朕、陸氏為了掌權利用朕。所有人裏，只有先後，幹幹凈凈的恨著朕。’

“湣皇帝想到先後停了很久，而後又接著說：‘不說那些了……明天是朕的生辰，姐姐知道，朕出生的那日，恰好是朕生母的祭日，所以朕向來不怎麽喜歡過生辰。今年朕要十八歲了，朕近來有一個想法，希望姐姐替朕完成。明天，明天姐姐拆開這封詔書，按上面說的去做，好不好？朕想當一個好皇帝，朕會處置陸方鴻，只是想慢慢來。姐姐，你說，朕還有機會改錯嗎？’

“皇後撫著湣皇帝的發，就像在哄北辰，說出的話卻沒有孩子氣：‘我劉嬋對天發誓，光肖的心願，就是我的心願。我想看你笑呢，你都不怎麽笑，明明笑起來那麽好看。我會明天才打開那封詔書，替你完成心願——就算你想讓我向陸方鴻道歉，我也會答應，但是只有明天。還有，我的光肖還年輕，怎麽會沒機會改錯？君子之過也，如日月之食焉。過也，人皆見之；更也，人皆仰之。’

“湣皇帝聽完笑了，好看得讓高空孤月失色。湣皇帝坐起身，像是要和皇後訣別，‘姐姐，以後你……’湣皇帝的話沒有說完，老頭我心中咯噔一聲，以為湣皇帝以後要廢掉皇後。湣皇帝摸了摸皇後的臉，欲言又止的和她告了別，他騎在馬上回頭，眼神哀傷而不舍，‘明天，明天你就知道了。’

“湣皇帝和皇後告別之後，沒有回去，而是去了皇陵。湣皇帝沒有去拜懿皇帝，也沒有絲毫悔過的意思。在老頭兒我看來，湣皇帝一定是找到了克覆江山的辦法，胸有成竹。湣皇帝命為自己修建帝陵的匠人全部退出去，並且下令往後停工，直到恢覆山河——‘戰事日急，朕深感己罪，不以己身為念，願百姓同心，攘除蠻夷，今特發願，停陵墓之修建，省物力以備戰。’湣皇帝這樣說，說完他走近自己的帝陵，想要看看裏面是什麽樣子。所有帝陵中的人都被遣了出去，禁軍查了很多遍，而後在陵外守著。

“墓道盡頭大門之上的朱雀鳥栩栩如生，仿佛要破壁而出帶人扶搖直上。湣皇帝突然把我拉過來，從袖中掏出一個卷軸，上面畫著一個人，一看就是右相陸方鴻，穿著銀紅圓領衫，拿著一枝梨花。湣皇帝對我說：‘明沙，像嗎？’我點點頭，‘特別像。’

“湣皇帝收起了畫，又問我：‘明沙，朕是不是壞透了。’我還沒有回答，湣皇帝又自言自語：‘有回天之力的人不是朕啊……朕的將士都離朕的手遠遠的，握不到手裏。朕守不住國，惰於邊政，信錯了人。守不住國，是罪人吧。’我一個小黃門，哪知道將士在誰的手裏？或許是皇後的父親大將軍……也或許是右相。

“湣皇帝的臉上第一次這麽坦誠，坦誠得就像是裝出來的。他使勁戳了戳我的眉心，‘你什麽都不知道，可明明你只比朕小兩歲。朕有一次做了一場美夢，夢裏朕剛剛踐祚，從沒成親，開了恩科。那個恩科的探花，意氣風發的站在枝子都被花壓彎的梨樹底下，風一吹，梨花落得像一場大雪，於是朕大膽的告訴他，朕喜歡他……是夢啊。朕哪，有些怕黑，怕人笑話只好畫一幅畫帶著一起在黑暗裏走。明天，也不知道能不能見到陸方鴻。其實我……不，等朕出來的時候，你一定告訴朕，去和陸方鴻說，朕喜歡他。這樣，他死了，朕也不會覺得遺憾。’

“老頭兒我用力的點點頭，覺得肩上負擔著重逾千鈞的秘密，甚至不敢大聲喘氣：湣皇帝喜歡右相，右相明天可能會死——是右相背叛了湣皇帝嗎？還是有人想逼死右相……我在那時忽然怕起了命數，湣皇帝住在溫泉行宮的時候，有一次托我去一趟佛寺，要我為他求姻緣。老頭兒我當年在神佛面前虔誠下跪，搖出來了一根下下簽，可是我想湣皇帝是天神眷顧庇護的人，皇帝不會有什麽得不到的東西，於是自作主張，躲著阿阇梨把下下簽換成了上上簽。湣皇帝得了上上簽很高興，可是他後來漸漸不再信仰神明了——我不敢告訴湣皇帝，其實是我騙了他。

“老頭兒我一直很愧疚，‘陛下，你怕黑，別讓那幅畫陪你了，我陪你下去吧。’我拍拍自己說。湣皇帝掃了我一眼，‘你不是要在這等朕出來嗎？你不能進去。’說完他就抱著自己的畫軸走進了地宮。地宮裏黑漆漆的，油膏燃起黯淡的光，好像也要被那種沈重的黑暗吞沒。那種黑，一點一點吞沒了湣皇帝的身影。”

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