白天，金碧歌舞廳裏還沒開始營業，只有幾名清潔工人在大廳裏打掃衛生。歌舞廳的老板和領班卻難得地回來了，他們正坐在舞臺下的桌位上，對面是兩名穿著制服的警員。

“這麽說，死者一直都有毒癮是嗎？”一名負責詢問的警員問道，另一人負責做筆錄。

“是的，她毒癮很大。”領班說道：“聽說好幾次一下臺就發作了。”

“發作的時候有什麽癥狀呢？”

“我也就親眼見過一次，就是臉色發白，渾身發抖吧……站都站不穩。”領班回憶著說道。

“她出事前有什麽異常行為嗎？”

老板說道：“也沒有吧……金梅每天都來上班，說是手頭很緊。”

他們在談話的時候，一名在旁邊拖地的婦人一直有意無意地聽著，她四十出頭，穿著灰色碎花布衣。

“那你們知道她還有什麽親人嗎？”警員又問。

“這就不知道了。”

“最近有沒有什麽人來找過她？”

“不太清楚啊……”

警員問的問題，老板和領班都知無不言。警員取證完畢後，與老板道別離開了。老板抽著雪茄站起來，跟領班抱怨：

“觸黴頭！回來幹了才幾個月，錢沒給我掙多少，招牌可給我砸了！”

“老板，別惱火，這事兒誰也料不到的……”領班努力安撫。

“外面都知道我們歌廳裏的小姐死了，以後誰還敢來光顧？”老板一邊說一邊往辦公室裏面走去，不忘向那些工人叮囑：“把那女人所有穿過的用過的東西都拿去燒了！她坐過的桌子椅子也都丟掉！”

“是……”工人們應著。

一幢幢陳舊的二、三層高小樓組成了一片居民區，這裏主要是外來人員租住的地方，裏面龍蛇混雜，住的全是來自五湖四海的人。

傍晚，胡同裏熱鬧起來，打工歸來的人操著各種口音，或閑聊或吆喝。

穿著灰色碎花衣服的婦人，提著菜往回走著，菜裏面還夾著兩份報紙。她走上陰暗狹窄的樓梯，樓梯的木板都有點腐爛了，踩上去會發出“咿呀咿呀”的古怪聲響。

婦人來到三樓，她停在一扇木門前，拉動門把敲了敲。裏面傳來女人的聲音：“是誰？”

“我，何嬸啊。”婦人應道。

木門打開了，杜雨晴探出頭來，看了看她身後，確定沒有人跟著，才讓何嬸進了屋。何嬸把報紙放在小客廳的飯桌上，提著菜走進一旁的廚房裏。

杜雨晴拿起報紙瀏覽了一遍，沒有看到她預期中的新聞。她陰暗著臉色，把報紙放下了。馬金梅死去那天，她明明看著好幾個記者都進去藝術館拍了照，這兩天卻沒有一家報紙報道這個新聞。看來，是蔣世均給壓了下去。

自己真是太低估他了，杜雨晴後知後覺地想著，本以為在媒體面前把事情鬧開，這些事就會曝光，至少能給他和姚子琳造成一點傷害，結果，蔣世均就是神通廣大，能堵住所有人的嘴。

何嬸把菜放好後又走了出來，告訴杜雨晴：“杜姑娘，今天有警察到歌舞廳問話了。”

“是嗎？”杜雨晴又警惕起來，問道：“都說了些什麽？”

何嬸把今天白天聽到的話覆述給她聽了，杜雨晴問道：“他們不知道我找過馬金梅是吧？”

“老板和領班都說不知道。”

“謝謝。”杜雨晴感激地說道：“何嬸，如果接下來不出什麽事情的話，你就不用去那裏上班了。”

“沒事兒，反正我也是要找事情幹的。”何嬸笑道。

何嬸從三年前開始，到杜雨晴家裏當幫傭，她無兒無女，與無父無母的杜雨晴頗是投緣，加上杜雨晴有意收買，兩人之間比一般主仆的感情要深厚得多。只是，半年前，黎叔為了防範杜雨晴，把何嬸給辭退了，但她跟杜雨晴一直都有保持聯系。

杜雨晴雖然被趕了出來，但她從蔣世均那兒得到了大筆金錢，所以生活是不用發愁的。不過因為要躲避對方的驅逐，她不能住在太好的地方，只能偷偷藏匿在這片居民區裏。馬金梅出事後，她更是不敢隨便外出，可是這樣又會無法掌握外界的消息，於是她給何嬸打了電話，請求她再來給自己當幫傭，何嬸一口就答應了，辭掉了原本的工作就來幫她。

杜雨晴心思縝密，生怕自己教唆馬金梅的事會敗露，所以讓何嬸先到金碧歌舞團去當臨工，她知道蔣世均和那些警察必定要去取證的，果然不出她所料。

幸虧，自己只去找了馬金梅一次，而且還做了偽裝，估計不會有幾個人發現的。杜雨晴告訴何嬸：

“何嬸，那你就把這個月幹完吧，下個月就別去了，薪金我可以再給你提一點。”

“哎……杜姑娘就別跟我客氣了。”何嬸幾乎是把她當做自己女兒一般看待的，慈愛地說：“我就自己一個人，要那麽多錢也沒用，我下半輩子能安安穩穩地過日子就好了，你有餘錢還是自己留著吧。”

“何嬸，謝謝你……”杜雨晴不由得有點動容，從何嬸身上，她能感覺到最真誠的關心，她活了二十六年，真正關心她的人實在沒幾個……杜雨晴腦海裏驀地閃過司機小鄧的臉，她隨即一陣驚訝，慌忙把對方的影像驅離。

何嬸笑了笑，給她做飯去了。

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姚子琳捧著《金剛經》站在阿彌陀佛像前，一字一句認真的誦讀著，佛龕內，香爐裏的線香已經燃燒殆盡，佛堂裏還飄蕩著淡淡的檀香味。

念完最後一句，姚子琳合掌作了回向，將經書包好，放回到一旁的小書架上。

今天是馬金梅的頭七，她終於把《金剛經》念完七遍，《地藏經》她也抄了三遍。姚子琳感覺心情很平和清靜，姐姐說得沒錯，誦經和抄經的功德果然殊勝。

當天晚上，姚子琳睡在蔣世均懷裏，做了一個很神奇的夢——

她夢見自己站在一大片蓮花池裏，姚子琳低頭一看，自己腳下是一朵雪白的蓮花，頭頂上，天空的顏色也是美麗極了，純凈無垢，一片祥和的淡粉色，遠處還看到好多飄在空中的樓閣，耳邊傳來陣陣美妙的樂曲聲。

姚子琳正好奇地看著，在她面前，一朵巨大的粉色荷花慢慢地盛開了，花朵裏散發出金色的光芒，明亮卻不刺眼。

只見花裏出現了一個人影，那人穿著飄逸美麗的衣裙，頭頂還在散發著光芒。

光芒緩緩減弱，姚子琳逐漸看清楚對方，那是一名很漂亮的女子，雖然相貌有點改變，但姚子琳還是一眼就認出對方來——是馬金梅！

她正詫異不已，馬金梅對著她展露溫暖的笑容，輕輕說了聲：“謝謝你。”

姚子琳猛然醒了過來，她眨了眨眼睛。房間裏亮堂堂地，已經是白天了。蔣世均已經起床走了，姚子琳坐起來，方才看到的景象還歷歷在目，感覺清晰極了，一點都不像是夢境。

姚子琳百思不得其解，她吃過早飯後，隨即給姐姐姚子墨打去電話，對方約她一同到西巖寺去，請求方丈解答。

方丈聽了姚子琳說的夢境後，合掌道：“阿彌陀佛，如此看來，那位馬姑娘，已經投生帶天界去了……”

姚子墨問道：“不是去了西方極樂世界嗎？”

“恐怕不是。”方丈解釋道：“西方極樂世界裏，是沒有男女之分的，都是一生補處的阿毗跋致，施主說看得出對方是美麗的女子，那恐怕是在天界裏面。”

姚子琳也問：“她去了天界，好不好呢？”

“天界乃是六道之首，並未脫離六道，若是天福享盡，就得下墜於其他各道中。凡夫俗子，若想投生天界，也是相當不易的。”方丈合掌說著：“既然她說謝謝你，那就證明她也是很滿意的。”

“那她原諒我了嗎？”姚子琳不放心地問。

“必須是原諒了。”

“那就好了……”姚子琳終於放下心頭大石。

姚子墨感慨：“要投生西方極樂世界，可真不是易事……”

方丈又為她普法，說起投生極樂世界的四因，姚子琳在一旁認真聽著，可惜不太明白。不過，困擾她多時的馬金梅之死，終於是圓滿化解了。

她相信方丈所說的，馬金梅一定是投生到天界去，並且原諒自己了。

幾天後，姚子琳就恢覆了往常的生活，上午依舊到西巖寺授課。畫展後，好幾名兒童都被好心人領養走了，其後也陸續有人來領養孩子。然而，拋棄孩子的人也多了起來，他們知道西巖寺會收留孩子，於是隔三差五地就會有年齡不一的幼童被遺棄在寺廟門外。所以，寺廟裏的孩子不但沒有減少，反而多了起來，

本來廟裏只有胡大娘一人專職照顧孩子的起居，現在也都忙不過來，於是姚子墨又出錢請了村裏一名婦人來幫忙。那婦人的一對兒女都在慈善學堂裏學習，因此她也樂意來。

不過，寺廟裏面的人手還是不足，因為現在裏面大都是三歲左右的幼兒，需要更多方面的照顧，姚子墨和方丈商量，得再請幾個工人。

作者有話要說：

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