劉嬸兒買了一把上等佛香，三刀三百張的黃表紙，一刀一百張的錫箔紙，讓劉嬸兒先把經念了。劉嬸兒特別的虔誠，每次念經之前必先如廁，洗手洗臉漱口，把發髻梳的一絲不亂，然後才把香點上，取出黃表紙錫箔紙來折，每折一道，就要念一句‘阿彌陀佛大慈大悲’的佛語，把手上的紙折成一條扁扁兩頭尖船型的樣子，這就是念好的經文了，鄉下人不識字，不會寫字，所謂的念經就是這樣的形式。劉嬸兒每天早上一個半時辰，下午一個半時辰，因為要一個動作念一句佛，進度特別慢，花了八天時間才念完經，做成了四百只小船。

在念經期間，劉嬸兒素衣素食，衣不著二色，食不沾葷腥。不過，就劉嬸兒這麽虔誠著，歡姐倦怠了幾個月，消瘦的只剩下一副皮包骨了，入秋又是進補的時候，倒是把之前收著的，歡姐生病時受不住的好東西，都做出來吃著，雞鴨魚肉，每天都供著，由劉二哥掌勺，因為劉嬸兒念經呢，不殺生了。

劉家廚藝最好的是劉嬸兒，接下來是劉二哥了，已經得了劉嬸兒八分真傳。劉二哥天生的缺嘴，府裏不要他，外面莊子鋪子的管事更加當不上，且家裏是培養劉大哥接班的，一家子難出兩個管事，劉二哥這兒就是典型的前後不著落。劉家是想著，要是主子們一輩子看不到老二，將來求個恩典把老二放出去。當奴才嘛，最好的奴才和最差的奴才都是留不住的，最好的奴才性氣高，已經不甘為奴了，最差的奴才主子不願意養著浪費糧食，劉二哥在主子眼裏應該是後者，劉家人早做著準備，廚藝學好了，將來放出去也算有一技之長了。

經念好了就要給菩薩送去，劉三樁臨出門前決定帶著夏語澹。家裏劉大哥劉二哥歡姐以前去過歸元寺了，夏語澹還沒有拜過菩薩，劉家人一向認為，拜菩薩是很重要的，領去給菩薩看看，萬一入了菩薩的眼呢，夏語澹在莊子四年了，京裏像是忘了有這麽個人似的，夏語澹真該請菩薩庇佑的。

天還沒有大亮，一層薄霜罩在田野上，白茫茫的，冷清而朦朧。劉三樁牽著驢走路，他很愛惜他的驢，要是覺得驢負重太多了，就舍不得騎它。劉嬸兒抱著夏語澹斜坐在驢背上，後面是一擔東西，四百只紮好的小船，一套歡姐生病時穿的中衣中褲，一食盒的素齋，裏面是兩只蘋果，一碟油煎豆腐，一碟蘿蔔纓包子，一碟紅豆糕，是劉嬸兒早起一個時辰掌燈做的，用來孝敬菩薩。中間只在望宿縣停了下，吃了一碗陽春面，因為在拜佛的路上，三人都是吃素了，吃完就走，在和慶府關城門之前才到地方，找了家客棧落腳。夏語澹和劉嬸兒住一個五十文一天的單獨房間，劉三樁住下面八文錢一晚的大通鋪。

第二天，依然是天還沒有大亮，三人起床往歸元寺趕。大梁朝尊佛敬道，但嚴格控制著佛道規模，因為佛道中人是享有特權的，可以逃避賦稅徭役，佛道下的田產還免稅，所以真正受到官府的承認，侍奉佛道的人是很少很少的，整個和慶府不到百人，比考個舉人還難，因而真正的佛道中人都有些才學，和讀書人一樣，是很受人尊重的。

歸元寺，是和慶府唯一直接受僧錄司轄治的寺廟，所以真正虔誠佛事的人都會來這裏。

暮秋時間，燒香拜佛的很多，男女老幼都有，大家沿著石階而上，面色肅然，有幾個信徒甚至是三跪九叩的爬上山的。

在那麽多人力不可違的殘酷現實裏，夏語澹可以理解，眾人寄希望予菩薩的慈悲而獲得心靈的慰藉和平和。

劉嬸兒跪在蒲團上，五體投地的三叩，然後把蘋果拿出去，擺在已經放了很多瓜果的，菩薩面前的長案上，齋菜也是一碟碟的先擺上去，拈香退回蒲團，又是不斷的叩頭，嘴裏不斷感謝著菩薩對歡姐的眷顧，念叨著菩薩能繼續保佑歡姐的平安，再保佑丈夫兒子們的平安，大兒子快娶親了，願他能娶到一個賢惠的妻子，二兒子面兒不好，願他不要遭人嫌棄，三兒子獨個兒的在侯府掙前途，願他能得主子們器重。

劉嬸兒像出嫁的閨女回了娘家似的，把滿腹的心事都說與菩薩。

劉三樁雖然沒有念出來，心裏想的也該是這些話，劉嬸兒每說一句心事，他就鄭重的隨之磕頭，希望菩薩能看見自己的誠心，又教著夏語澹學著自己的樣子磕頭。拜佛的人實在太多，後面的人都等著近前一步，劉嬸兒說完了心事就把長案上的齋菜拿回來，因為那地方後面的人也做了齋菜要孝敬菩薩的，至於拿回來的齋菜，是投到旁邊專門的鼎器上，聽說寺裏的僧眾會把這些食物施舍出去，為施主攢福。

劉兩口兒最後把經，就是四百只小船和歡姐的衣服，投到正殿前，一個大大的蓮花臺青銅香鼎裏焚燒，佛事算是做完了。

夏語澹跟著劉家兩口兒，又把廟裏所以的殿宇走了一遍，觀世音，普賢，文殊，地藏，彌勒，藥王……歸元寺有十幾位泥塑金身的菩薩。每至一位菩薩面前，劉兩口兒就先拜下，再給夏語澹講解那些菩薩們的慈悲。

臨了，劉嬸兒去搖了一只簽，是給歡姐求的，請殿門口的僧人解簽，僧人代菩薩撫慰眾生的疾苦，對劉嬸兒說的自然是玄乎的好話，總結就是，痛苦不可避免的，痛苦總會過去的，聽的劉嬸兒連連點頭。劉三樁也請那僧人看一看夏語澹的面相，那個眉毛都白了的僧人盯著夏語澹看了又看，冒昧的請問夏語澹的生辰八字，劉三樁說不出來，僧人直言斷不出面相而作罷，劉兩口兒都遺憾不已。

生辰八字是每個人，尤其是女孩子的秘密，劉三樁還真不知道。夏語澹這輩子連自己有沒有名字和戶口都不知道，生辰八字就更無從聽到了，只知道自己是哪天生的，因為那天太特別了，是國朝太子薨逝的日子，是祖父中風的日子，是生母產後血崩而亡的日子，是未及長大，就已經離去，此後再沒有被提及的那位胞兄，死去的日子。

因為那天事故太多了，夏語澹在侯府的時候還被有些人嫌棄過戾氣太重，和侯府反沖。其實後三條都是連鎖反應，主要是和國朝太子的薨逝撞在了同一天，太子就是夏家人頭頂上的榮華富貴呀，有些人實在不能坦然接受，然後就到處攀扯以慰藉恐慌失落的心理，夏語澹就躺著中槍了，成為了他們轉嫁的對象。

如果一出生就能蝴蝶掉國朝的太子，算是穿越史上一項偉大的成就吧。

身處弱勢，只能由著他們隨便臆造著，盡情嫌棄了。

夏語澹被劉三樁抱著走在下山的路上，回望已經隱在樹林裏的佛寺。

夏語澹莫名其妙的帶著上一世的記憶，存在這個世界，無法選擇的按這個世界的法則生活，卻依然不相信佛祖，不相信寺廟裏，泥塑金身的菩薩們。或許九重之上有更高等的生靈存在，但夏語澹認為，更高等的生靈，不是人力可以窺見而營造成現在的樣子。即使真有高人一等的生靈，在上面欣賞著人間界，人之於他們是什麽？十殿閻羅，輪回六道，人站在人間界生靈的塔尖看著下面的牲畜蟲蟻，九重之上的生靈應該也以同樣的眼光看著人吧，那麽憑什麽他們要寄予人慈悲呢。

夏語澹，你何德何能，值得他們布散慈悲呢？

☆、14租子

莊子裏的農事按著時氣進行，又進入了忙碌的時節，其實收完稻子離播種冬小麥還有大半個月的間隙，但佃戶們比收麥子的時候更加忙碌，一片搶收的風景，因為和慶府城樓五年一修繕，今年又輪到了，也就是說，官府要派發徭役了。

大梁朝的徭役每個地方經濟，人口，需要不一樣，負擔就不一樣了，具體操作在細致處也不一樣，和慶府這一片是這樣的：派發徭役盡量和農忙的時節錯開，官府算著要動用的人數，輪流圈一片地方，拿著戶籍每家每戶幾歲以上，幾歲以下，抽壯丁，或兩丁抽一，或三丁抽一，只有奴籍，侍奉神佛的出家人，秀才以上功名的人和一些特殊戶籍的人能幸免。被抽中的人，可以選擇去幹活，也可以拿錢抵掉徭役，然後官府再拿著那筆錢，請願意出力的人來幹活。

在鄉村沒錢只有力氣的，只能去服徭役，戶籍管理一個蘿蔔一個坑是逃不出去了。有些人家自覺寬裕的，有些人家自覺體面的，有些人家做著小生意人離不開人的，都願意出錢抵掉徭役，每回出錢的人挺多。

這回徭役，官府抽的是三安縣和蘄松縣兩縣的壯丁，和望宿縣沒有關系，但莊子上的佃戶們，想去幹修繕城樓這個活。因為服這個徭役期間，官府是管飯的，你出門幹活就是為家裏省下了一份口糧，完事了之後，還能多少拿筆錢回來，工作的機會是很難得的。佃戶們想找點收好地裏的糧食，去掙一掙這個機會。

於是乎，稻子割好後，莊子裏十幾個自覺一把力氣的佃戶，和麻家頭，清溪兩村的幾十個人，就去了和慶府，爭取掙這筆錢，大家就是去和慶府的西市，官府的皂隸在那裏挑人，幾天後，部分人被挑走了，部分人回來了，官府也不是什麽人都要的，官府要最健壯能幹活的人。

劉三樁這一段時間也是最忙的，他要收租子，交租子。

大梁朝現在的田稅是二十取一，每畝地收五厘。佃戶租種地主的土地，自然比這個標準繳納的多，喬氏這個莊子收八厘，種的糧食收八厘，養出來的牲畜變賣所得也收八厘，因為養大牲畜的口糧是地裏長出來的。劉三樁要盯著每家每戶，核算他們一年的出息，從中收取八厘，基本上佃戶們是不敢欺瞞劉三樁的，因為劉三樁這個時候最不好說話，要是誰敢逃避租子的話，劉三樁有權奪了你的田，把你們一家子趕出莊子。

劉三樁左手向佃戶收租子，右手向官府交租子，沒錯，喬氏的這個莊子不是全部免租的，要上繳租子的三分之一收入，是八厘的三分之一，不是五厘的三分之一。

夏語澹閑來無事，根據這幾年的經驗，給劉三樁好好算了一筆賬，麥子畝產一石多，稻子畝產兩石多，兩季糧食加起來算四石，一千畝地四千石，糧價一兩銀子二石，四千石兩千兩，兩千兩的八厘減去三分之一，只有一百多兩銀子？上千畝的土地，每畝地兩個籃球場那樣大的面積，千畝的土地一眼望不到邊吶，一年糧食的租子就一百多兩？還有一點點佃戶養的，劉家養的牲畜變賣所得收入二十多兩，這片地一年就收一百二三十兩銀子。喬氏在和慶府的兩進小院，這幾年租給了幾個舉人秀才和辦了一個私塾，每年四十兩房租，兩處產業一年不到兩百兩銀子的出息。

想想賈家一頓螃蟹宴二十多兩銀子，給鳳哥兒過個生日一百多兩銀子，在夏語澹印象中，夏家的排場也差不離了，也不知道夏家虧不虧空呀，雖然夏家對自己就那樣了，但連鎖反應，夏家不好，自己也落不著好呢。

夏語澹看著谷倉裏的糧食問劉三樁道：“大叔，母親的莊子每年都收這些糧食嗎？”在禮法上，喬氏就是自己的母親，當著人面兒，就得那麽叫出口的。

劉三樁自覺多年來上不敢欺瞞財產，下不敢欺壓佃戶，打理莊子兢兢業業，對主子是忠心耿耿，這片耿耿忠心也要讓主子們知道，雖然夏語澹是夏家不在意的主子，也是主子，且她漸漸懂事了，也該把自己的忠心看在眼裏，所以最近算賬的時候都沒有避著她，現在也解釋道：“咱莊子地好，地勢也好，周圍湖泊河流調節著，一般的旱澇災害糟蹋不到這地兒，咱手下的佃戶們都是好把式，精心侍候著，這些年風調雨順，出入一成上下，算是好年景兒。同樣的地兒，別的地方還未必有這麽多出息呢，再那差些的土地，碰上不好的年景，種出來的東西還不夠幹活的自己嚼用的。”

原來這還算好的，種田真是老天賞飯吃的辛苦活，夏語澹天真的道：“又要過年了，每一年我們這兒，家家戶戶都要預備東西，要買米，買肉，買尺頭，還有……還有買好些東西，想必母親那邊也是一樣的，那麽一大家子人，咱們得給他們送去。”

劉三樁笑著道：“姑娘這就不懂了，太太雖然是夏家的主母，莊子如今掛的也是夏家的姓，但是這莊子是太太的陪嫁，府上每一年大體的開銷自然由府上的產業維持，咱府上，那是皇後娘娘的娘家，就是艱難些，娘娘看見了，哪兒有不賞了，怎麽地兒輪不上太太的陪嫁貼補，年下巴趕著給府上送去，府上的面子往哪兒擺麽，這是一。其二，府上也不缺這些東西，咱這莊子是老主人給太太的胭脂田，什麽是胭脂田？每年的出息不過是給太太添幾盒胭脂，太太可不缺咱這兒的幾個錢，老主子從小就疼著太太，為著太太打算，女兒家給人家媳婦可要矮半截呢，因此備下厚厚的嫁妝，女兒家有疼愛的婆家支持，豐厚的嫁妝頂著，就算出嫁也是婆家供著，誰也不能委屈太太。”

劉三樁說的老主子就是老國公夫婦，說到後來，劉三樁是滿臉的得意。劉家作為喬氏的陪房現在雖然是夏家的奴才，可十幾年前是喬家的奴才，是淇國公府的奴才，劉三樁一直以舊主為自豪的，一副與有榮焉的樣子。

夏語澹黯然想了想，雖然這片地一年出息不過百多兩，可是也聽說了這地價一畝值二十兩，且二十兩出得起價還沒地兒買去，是有價無市的行情。一千畝就值兩萬銀子，再加上和慶府兩進的院子，這些只是喬氏陪嫁的一角，喬氏出嫁可真是十裏紅妝。將來喬氏的嫁妝都會傳承給夏家的子孫，喬氏不仰仗夫家養活，且帶著豐厚的看得見的資產和看不見的無形人脈嫁入夏家，是夏家的功臣。所以，她只要看得開，有足夠的底氣囂張，不把丈夫放在眼裏，看不順眼的姬妾可以隨意毒殺，看不順眼的庶子可以隨意悶殺，看不順的庶女也可以隨意放逐，人家一力降十會吶，誰敢厥詞。自己的生母呢，長得好看有什麽用，一身一體就是全部的身家，不過是權爵子弟的一處消遣，妄想在豪門貴戚之家占得一席之地，只得淒慘收尾，幾年後誰記得。

劉三樁是不知道夏家當年的秘辛，不過姬妾之間，左不過那麽些事，姑娘的生母一定是個拎不清了，仗著男人的些許寵愛犯了太太的規矩，太太才把氣撒在孩子身上，兜兜轉轉的就扔在這裏。劉家全家伺候著喬氏，立場自然是站在喬氏這邊，因此劉三樁看著夏語澹落寞的眼神說道：“咱太太是最重規矩的。記得太太還做姑娘時，那一回南安侯府的人進京來，孝敬了一瓶不知道是什麽香露給太太，說是海外的貨，稀罕的不得了，只是太太聞不慣那個味道，一直放著不用。然後有個本家姑娘眼皮子淺，進了太太的屋子沒問人一聲就摸上了那瓶香露，被太太知道了，太太當著她的面兒把香露整瓶倒了，其實，太太一向大度，大家親戚情分，你依著禮數向著太太借點用用，太太豈會不給，若是太太高興，正瓶都拿去太太也是無所謂的，偏做些上不得臺面的手腳，太太哪裏容得下這樣的人在自己眼前放肆。再說近的，姑娘是不記得了，姑娘一兩歲的時候住在和慶府，那時伺候姑娘的人，欺姑娘身邊沒有，年紀又小，做了些……怠慢姑娘的事，姑娘身邊的那些人，也是太太發落打殺的，她們是忘了做奴才的規矩。所以，姑娘……太太要是回心轉意了，將來願意把姑娘接回府去，姑娘在太太面前可別錯了規矩，一切依了太太的規矩行事，太太手指縫裏漏出一點兒來，也夠姑娘受益一輩子了。姑娘生來是上等人，要是按著血緣關系排……”

劉三樁向天一拱手，到底天威赫赫，沒把那兩個字說出口：“……是姑娘的祖姑父呢！”

夏語澹被劉三樁的舉止逗笑了，學著也向天一拱手道：“皇家的子嗣那麽多，……連有沒有我這個人也不知道呢。”

劉三樁又是一拱手，笑道：“……子嗣不多哩，養下的不過一子二女，太子殿下又先去了，只留下一女一子，嫡親的孫孫就一個，比姑娘小兩個月。不過姑娘說的也是，皇家的一圈親戚的孩子們算上，姑娘……到了姑娘這裏是沒什麽了，這樣想著也好。”

☆、15戰事

谷倉裏的糧食未及填滿，劉三樁就全部賣掉了，幾百石糧食，換成了一大筐銅錢。

周圍鎮鄉村，如典嶺那邊，有些人家是專司種桑養蠶的，又如湖裏畈那頭，有些人家沒有一畝地，一家子一條船生活在湖裏，靠水吃飯，那些人，一年到頭的，總想吃幾頓細糧吧，所以，劉家的院子在收租子的時候是人來人往，熱鬧了大半個月，劉三樁一邊收著糧食，一邊周圍的村民就背著大背簍聞訊來買糧了，就幾百石糧食，當季的新谷，和鎮縣上的米店一個價，你來的晚了，還買不上了。

夏語澹坐在院中發呆，看見王銅鎖的母親王八嬸兒挎著籃子走來，停在門外對自己一躬身，笑問道：“小東家，劉嫂子在家嗎？”

夏語澹點點頭，邊跑向屋裏，邊遞話道：“嬸兒，鎖兒娘找你。”鄉下女人的稱呼，不是隨了丈夫叫，就是隨了兒子叫，莊子上有好幾家姓王的佃戶，因她男人是王初八，她就是王八嬸兒，王八兩字，夏語澹念出來總覺得怪怪的，透著一股子搞笑，實在說不出口，就稱呼鎖兒娘。

劉嬸兒正在廚房擇菜，洗了手就著圍裙擦手出來，招呼道：“喲，打哪兒回來呢？”

王八嬸兒嘴角微微翹起道：“今兒大早去了趟清溪村，瞧瞧小姑子去，她懷孕了，已經兩個多月了。”

劉嬸兒也替他們家高興道：“我早說過她是好生養的，才半年呢，就有兩個月了，明年再生個大胖小子，日子就過起來了。她丈夫待她好？她婆婆待她好？”

“好，都好！我那小姑幹慣活兒的，一時歇下來還不習慣，要出去耙谷子，她婆婆攔著不讓，說不讓她再幹重活了，外面的事給他男人，只叫她在家做些清閑的夥計。我今兒起個大早過去，看她正吃飯，一碗細面擱了豬油，又臥了一個雞蛋。你知道，她雖是小姑子，只比我女兒大三歲，公公婆婆走的時候，她才多大兒，我真是拿她當女兒待的，她能找個好人家，婆家這麽體貼，她哥總算放心了，我也放心了，對得住死去的公公婆婆……”王八嬸兒一話匣子，就扯了老遠，劉嬸兒好涵養，聽她說了一堆，王八嬸兒自己回轉過來，不好意思的笑笑：“瞧我這嘴兒，一高心就說個沒完沒了了，把正經事都忘了，清溪棗頭陂下林撇子家的牛死了，是頭黃牛，那邊正在賣牛肉呢，我回來的時候，那邊讓我一路上給吆喝吆喝，他家賣得便宜，只要十五文。”

現在的肉價，肥肉都比瘦肉貴，豬肉全肥的二十文一斤，瘦肉十五文，牛羊十五文上下波動，牛分水牛黃牛，水牛便宜點，黃牛貴點，吃羊分時候，春夏羊肉一股子草腥味便宜點，秋冬吃的人多了貴點。

劉嬸兒追問道：“鎮上黃牛肉賣十七文了，他家牛怎麽死的？死了多久了，怎麽不拉到鎮上去賣呢。”劉嬸兒做事謹慎，不貿然的貪圖一兩文的便宜，要買就買好肉。

“哎，那牛是昨天傍晚在棗頭山上吃草摔下山死的，林撇子家找到天黑才低頭看見死在那了，叫上四五個人費了半天的功夫才把它拖上來，連夜宰了，我也買了一塊，你看看……”王八嬸兒說著揭開籃子上的枯荷葉，把一條牛肉提出來道：“你看看，這掛著的血絲，還新鮮著呢，我買了兩斤，送了一塊骨頭，這不得給他家吆喝吆喝。林撇子家，當家的男人去修城樓了，家裏老的老，小的小，拉去鎮上賣還看不清戥子，算不清銀子，沒得麻煩，且林撇子家家中艱難，平時多得四鄰接濟，現在牛死了，宰了還情，還要謝昨晚幫忙的人，一頭兩百來斤的牛，這樣一還前面欠了的就剩下半扇，再周圍的人傳一傳，也能賣完了。”

劉嬸兒細看了那條牛肉，笑道：“你說的在理，我也去看看，家裏忙活了大半個月，我正想做幾頓好的，這麽好的肉，我也去割幾斤。”

“是呢，我想著，咱莊上，要買牛肉的只有嬸子家了。那我回了，家裏還等著我說小姑子的信兒呢，也不知他們吃過了沒有，趁著鮮肉添個菜……”王八嬸兒嘴上叨登個沒完，腳也邁得快的往家走。

劉嬸兒說買就買，拿了一串錢，騎著驢去的清溪，買了六斤牛肉和半個牛肚回來，一下午就忙牛肉了，兩斤牛肉腌制成肉幹配粥吃，兩斤牛肉做成牛肉醬拌面吃，一斤牛肉封在壇子裏放到水井下明天吃新鮮的，當晚做了一個牛肚炒大蔥，雙菇醬悶牛肉絲，清炒菜心，香菜蘿蔔湯，劉嬸兒的廚藝再次點讚。

家裏五個人把四道菜吃個幹凈，夏語澹還要掃光雙菇醬悶牛肉絲那個菜的盤底，最後的兩勺肉汁拌米飯最好吃了。

吃完飯劉三樁點了只煙桿說起縣裏的見聞，他剛剛去縣裏交完稅回來。

“哎呦，西北真打起來了，早年聽說要打要打，過了幾年也沒有動靜，以為能避一避的，還是打起來了。”普通老百姓誰想打戰呀，劉嬸兒聽著就心慌了，道：“你們是沒有趕上二十年前，當今天子剛剛登基的那會兒，朝廷和北面的遼國打了一場，幾十萬人出去呢，雖然算是勝利班師還朝，回來的只有一半人，多少人死在外頭，就是咱們的老主人，也險些把命丟了，折進一條膀子。”

夏語澹很是緊張的問道：“西北面的那個國家是寧國嗎？它有遼國那麽厲害嗎？”

夏語澹活到六歲，消息一直閉塞，直到今年才弄明白自己在的時空，上四百年和上輩子是重合的，殘唐五代是有的，宋朝沒有了，歷史拐彎，大周統一天下三百年，接著又被現在的大梁朝取代，已經傳至第四位皇帝，現在是元興二十一年。北邊的人打過來了，那很恐怖呀，原來的歷史上，漢族在那兩個北方少數民族政權下過的是什麽日子呀。夏語澹現在是不太清楚兩個國家是怎樣的實力對比。

劉三樁深抽一口煙道：“西北邊那個國家原來和遼國是一起的，後來他們自殺自滅起來分了一半。你們想，一雙拳頭，去了一只，還能有原來那麽厲害嗎，不能夠呀，天子還在皇宮裏鎮著呢，市面上的米價官府壓著也沒有漲。西寧立國才幾年，好像是姑娘出生的那年才立起來的，才多久，能有多大本事。聽縣裏的衙役說，九月那邊就開打了，打到現在已經一兩個月了，最近的消息傳到我們這兒是十月的戰況，朝廷守得牢牢的，一個城都沒有被他們攻破，西北邊朝廷幾十萬人守著呢，一時打不進來，只要再撐過一月，到了隆冬，西寧那邊就夠嗆了，想打進來，難！”

最後一個字，劉三樁說得很是自信。劉家早年跟著的淇國公府是武將之家，下人也有些許見識，而且現在市面上一點亂象也沒有。

夏語澹還是擔憂的再問道：“就是西寧國打不進來，家裏這麽多人，萬一點了誰上了戰場……，外祖父都是國公爺了，上了戰場也差點擡著下來。”夏語澹是真的關心夏家的前程，夏家每個人的命運，古代家族是一損俱損，一榮俱榮，夏家不好，自己只能更不好。

劉三樁一絲苦笑的道：“老主人那邊離開二十年了，我說不上。府上是外戚之家，大老爺承著高恩侯爵，按朝廷的規矩，領頭的當家人是不能掌兵權的，二老爺是讀書的，在工部當個堂官，和兵事不相幹，三老爺只捐了個官，在家打理些庶務，下面的少爺們，太太所出的大少爺年十八，是最大的，下面二太太的二少爺十六，餘下的更小，現在還不得用，說來大少爺還沒有大少奶奶呢，老爺太太怎麽舍得送到那刀槍不長眼的地方去，府上應該沒有人上戰場。若是有人上了戰場，老三怎麽沒個信兒呢。”

劉嬸兒插話道：“是了，怎麽上頭還沒有傳來消息，大少爺十八歲了，就算沒娶也該定下一個。”

“大老爺先頭是被老侯爺老夫人耽誤了，雖然孫子只有九個月孝，還有老爺太太，老爺太太在孝期呢。”

夏語澹嘟嘟嘴道：“鎖兒姑夫家，她公公去年沒了，她丈夫今年不是把她娶了。”

“我們鄉下人不講究這些，上面的人講究，讀書人趕上了孝期科舉不能考，當官的趕上了孝期還要辭官守孝呢，往上，越往上的就越講究這些個。府上是皇後娘娘的娘家，要給大家做好榜樣的。再往後……”劉三樁老神在在的看著劉嬸兒道：“二十年前你也是經過的，一場仗打下來，多少人家沒落了，多少人家崛起了，之後出了多少事，好幾家沒結成親家反而成了仇家。反正京裏面耽誤的不是大少爺一個，大家都看著西北呢。”

劉嬸兒悟了過來道：“是了，我怎麽忘了，我們太太就是戰前和老爺匆匆定了親，那一年裏，太太日夜懸心，一邊擔憂著老主人，一邊……”一邊就不好說出口了，那時傳了兩個月的流言，說是皇上被遼國俘虜了，朝廷裏有一派人以國賴長君為由，要棄了太子，擁立定王呢。那時喬家已經站在太子的船上了，是怎麽惶恐著過來的。

“明年咱們該有大少奶奶了！”劉三樁悠悠的道。

舉朝的目光都盯著西北，家生子的目光一直看著上面的主子呢。

☆、16說書

和慶府是絲綢之府，大大小小的綢緞莊，手工作坊無數。

溫家的錦繡坊成名於五十年前，以一幅高經三點三丈，方經六點六丈，江南煙雨風光為背景的巨型繡屏轟動業界。那張繡屏所用的一絲一線，從養蠶，繅絲，紡線，織綢，染色，所以的工序都是坊裏的工匠獨立專研精進，且動用了八八六十四位尚是處女的繡娘，幾班輪換，日夜不休，歷時三年才得大成，集刺繡的四十餘種針法為一身。此集工藝繡技精華為一身的繡屏一問世，錦繡坊就以後來居上的姿態，執業界之牛耳。

綿延至今，錦繡坊溫家不敢說是和慶府的首富，也是家資百萬的巨豪之家，商賈大家。而溫氏本身，就是和慶府的大族，百年來雖然沒出一位出將入相的大才者，禮樂詩書，忠孝節義是不敢忘的。而今溫家的老太君八十大壽，賀壽的筵席，從錦繡總坊所在的和慶府擺到本家所在的望宿縣，這還不算，溫家還請望宿縣以下所有的鄉民，吃壽包，聽說書。就在望宿縣以下的三鄉九鎮擺臺，每個地方擺三天，擺滿六六三十六天，每個人，只要遙祝一聲‘老太君萬福萬安’，就能領到兩個壽包，壽包就是一個二兩重的白面饅頭，正面用洋紅粉敲了一個‘壽’字在饅頭的正面上。

白面吶，細糧吶，兩個饅頭能飽一頓呢，莊子裏的孩子們都要去石溪鎮領饅頭，反正初冬時節，地裏沒活兒幹，空閑的時間沒處打發。

夏語澹也要去石溪鎮，倒不是為了兩個饅頭，她要去聽說書。

這麽單調枯燥的生活，一點娛樂都沒有，只能偶爾聽聽說書了。

就像唐朝流行詩，周朝流行詞，到了大梁就盛行話本了，大梁文風開放，你就是隱射本朝本代的事，也當不上多大的幹系。所以呢，寫話本的人很多，或是興趣，或是生計，寫出來了放到書局去，有人看就能得錢；看話本的人也很多，基本識字的，有幾個錢的，沒人不買幾本的。當然，現在不識字的，比識字的人多，書很多人是看不懂的，所以要有人，再用一種更加通俗的口頭語言‘說’給人聽，就有了‘說書’這項行當了，

凡府上，縣上有點規模的酒肆茶館，都有說書藝人擺臺，招攬食客茶客，邊吃食邊消遣，而鄉間每次趕集的時候，不是每次，偶爾也有說書藝人當街說書，算是賣藝了，有人的捧個人場，有錢的捧個錢場，鄉親們聽得痛快，聽得高興，留下一文錢，一個蛋，一把米，一棵菜，都隨意啦。

夏語澹在閉塞的農莊生活，一半的信息，是從聽說書裏收集出來的，且說

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）