情誼。”

這樣的托辭司馬豫自不願接，一笑不語，望著那個仍躬身站在殿中央的女子，言詞不掩疑惑：“這是？”

並不等沈伊介紹，那女子端然擡頭，明眸深遠，直視司馬豫：“柔然長靖，見過北朝陛下。”

“長靖公主？”司馬豫顯然不曾料到她是這等身份，微微一怔，看向苻子徵。

苻子徵薄唇緊抿，垂首難言。

柔然早前因鮮卑之故，與北朝百年宿敵，更兼苻氏所領並州與柔然接壤，常有征伐戰事，苻景略對柔然可稱深惡痛絕，一聽長靖的身份，忍不住在旁低聲叱責苻子徵：“為何讓柔然人與你同行，還帶入宮中？”

苻子徵望著沈伊冷笑：“東朝使臣說此人能解陛下之憂，我若阻止了，只怕大逆不忠。”

“與虎謀皮！”苻景略壓抑怒火，低喝道，“荒唐！”

沈伊在旁笑道：“苻大人莫急，且讓陛下聽聽柔然的誠意。”

苻景略深看他一眼，礙於他的使臣身份，不便嚴詞厲色，又看向禦座，想要進言，卻見司馬豫變幻不定的莫測眸光，知其已心動，默嘆一聲，難再言語。

司馬豫望著長靖道：“公主此番前來，所謂何事？”

“我來求和，並代母皇求為北朝屬國，這是稱臣書，”長靖將手捧的錦盒舉至頭頂，遞與黎敬轉交司馬豫，“陛下應該知道，北朝與我柔然本無世仇，之前百年只因鮮卑之故兩國常有爭端，如今鮮卑既反北朝，那柔然與北朝便再無舊恨。半年前鮮卑攛掇柔然南部諸族裂我國土，長靖此番前來，求與北朝聯手，柔然百萬大軍甘為陛下驅使，願隨陛下破鮮卑、滅獨孤，只求奪回南柔然，至於鮮卑雲中、北漠等地，柔然不會染指，此後百年更不覬覦。”

司馬豫瀏覽錦盒中的書帛，微笑道：“不是朕不信柔然女帝的稱臣之心，只是百年來柔然人向來出爾反爾，難守誠信。此前歷代更不乏亂我朝政的前車之鑒，朕如今如何信你？”

長靖顏色不動，緩緩道：“鮮卑叛平之前，我將長居洛都，不離半步。”

這是自質於北朝的意思。司馬豫聽罷一笑，神色無波無瀾，倒是沈伊卻似乎沒有想到她是這樣的做法，望著長靖，一瞳笑意微微轉涼。

苻景略與苻子徵自然也驚訝，長靖為柔然儲君天下皆知，既是她自質於洛都，似乎也沒有再懷疑柔然誠意的必要，叔侄對望一眼，心知事至此已無轉圜，由此默然無言。

．

等告退北帝回到苻府，書房內，苻子徵於窗下煮茶湯，見苻景略坐在書案後望著燭火出神，輕聲問道：“叔父還在想柔然的事？”

苻景略嘆道：“我擔心事情沒有那麽簡單。”他接過苻子徵遞來的茶湯，慢慢道：“沈伊與獨孤尚情誼匪淺，如今卻助柔然與北朝聯手，讓鮮卑後背受敵，此番做法著實令人不解。我只擔心這背後另有陰謀。畢竟九年前，若非柔然的離間和推波助瀾，兩朝也不會生出那樣的禍亂，且這禍亂延綿至今，終亂了我北朝江山。”

苻子徵沈吟片刻，道：“我倒認為叔父不必憂慮過甚。如今柔然不比當年，南北分裂，內戰頻頻，怕是無力分兵參與中原戰亂。”

苻景略道：“除卻柔然，我還擔心東朝君臣。援助二十萬石糧草敷衍了事也就罷了，但安排一個柔然公主來洛都，用意何在？武康沈氏雖和柔然世代孽緣，但數十年前沈氏已經吃過柔然的大虧，東朝沈太後更對柔然恨之入骨，為何又不阻止？”

“只怕沈太後也不知道，”苻子徵望著窗外月色道，“我在東朝的時候，一直聽聞沈太後臥病不起，早已不幹預朝政。現東帝蕭禎親政，諸事親力親為，或許這是他的意思。”

苻景略搖頭道：“不會，東朝此十幾年來，沈太後與權臣謝昶分庭抗禮，彼此勢力根深蒂固，東朝皇帝想要擺脫他二人獨自行事，恐怕羽翼尚未豐滿至此。”

說到謝昶，苻子徵想起一事，忍不住道：“謝太傅無力阻攔，我卻能猜得到，怕是擔心謝澈的安危，難以破釜沈舟罷。”

苻景略面色一動，目光氤氳在茶湯熱霧間，難以掩飾的悵然與憐惜。

苻子徵坐到他面前，低聲道：“謝澈的身份，是不是叔父上稟陛下的？你明知道子緋對他……”

“子緋即將入宮為妃！”苻景略冷冷截住他的話，“你難道還以為謝澈潛入北朝僅僅是為了兒女情長？若謝澈是一般的東朝人也罷了，但他是東朝高門謝氏長子，多年潛伏我身邊，所圖為何，你能知道？就算是為九年前的冤案，兩朝平反後，他為何不回東朝？如今到這步田地，也是他自願畫地為牢。”

苻子徵默然，半晌方道：“叔父有沒有想過，這樣做卻是得罪了東朝謝太傅？你卻不擔心將他由此支援鮮卑？”

“謝昶與鮮卑關系素來密切，何況他在東朝自有沈太後掣肘，我無須擔心，”苻景略將此話題擱置，轉而道，“我還沒問你，你南下這麽久，只顧大肆周旋東朝群臣間，卻遲遲不肯謁見東朝皇帝，是為什麽？”

苻子徵掩袖喝茶：“東朝那時戰亂未定，我不便求援。”

“那你到達東朝後便先去戰亂的江州，還見過郗彥，又是為何？”苻景略盯著他，冷冷道，“不要以為你的心思沒人知曉，我看清的事情，陛下也會看得清。我們苻氏乃烏桓一族，生死如是。你若寄希望於鮮卑，那是大錯特錯。若烏桓一旦覆滅，就算到時尚兒肯對我們網開一面，彼時我們的身份地位便如同以往的獨孤家族，那並不是什麽好事，你明白麽？”

“明白，”苻子徵垂首，“侄兒謹遵叔父教誨。”

苻子徵回到內庭秋水廬，和衣仰臥在榻，渾身筋骨放松下來，不禁長長舒了口氣。因一路上被沈伊擾得煩不勝煩，此刻閉眸躺在榻上，夜下四寂無聲，倒是閑適。正睡意微起，廬外卻起腳步匆匆，下一刻，門扇被人推開。

苻子徵忙睜開眼，望著疾步走近後猛然跪地的少女，怔怔一楞，站起身。

“子緋？”

眼前的少女比他走時更為瘦削，絳色衣裙乘著夜風而來宛若一縷無所皈依的孤魂。苻子徵俯身，欲將她拉起：“你這是做什麽？快起來！”

苻子緋執拗不起，雪白的面孔上一雙漆黑的眼眸，盈滿其中的淚水順著臉頰流淌不住。她看著他，只是泣而不語。

苻子徵明白過來，嘆息：“你是為了他？”

苻子緋握住他的手，淒然道：“哥哥，我一直在等你回來，求你救救謝澈。”

苻子徵澀然道：“我如何能救？”

“不，我知道你能救他，”苻子緋定定望著他，淚眸中滿是期待，“當年尚哥哥被那麽多人追殺，不也是你救下的嗎？

“那不是我救下的，”苻子徵苦笑道，“是叔父救下的。”

苻子緋怔楞，直跪地上的身子慢慢頹軟，眸中最後一絲亮光也被抽盡。她周身上下再無氣力，身子歪靠在他身上，茫然道：“你都不能救，父親也不會放過他，那我該怎麽辦？”

“會有人來救他的。”苻子徵俯下身，將她扶起。

苻子緋盯著他，似信非信：“誰？”

苻子徵撫著她的雙肩，緩緩道：“東朝的謝太傅。”

．

八月二十八日，雍州永寧城外，三崤山脈高嶺成林、峰巖綿延，北上官道於此間最為狹吝難行，且時值北朝兵荒馬亂，雍州南部雖暫未受戰火波及，卻也早不覆當日通貫南北、商賈不絕的熙攘繁華，這日午後，由崤山通往譙郡的道上行人幾無，往日間迎來送往的路旁酒肆這一整日只迎來了三位客人。好在客人出手也闊綽，只幾枚金銖放下來，也抵得上昔日一個月的盈利了。即便如此，酒肆小廝卻仍似貪心未足，奉上茶湯熱酒後，便又守在門口張望不住。

好在不負他所望，遠方駿馬疾疾馳來，遙遙便見一縷煙塵飛揚入天。

不一刻，馬嘶長鳴廬前，小廝眉開眼笑，忙上前牽住韁繩，低聲說道：“總管，少主正在裏面。”

馬背上的藍袍男子眉目冷肅，下馬後振了振衣袍上的灰塵，這才走入酒肆，左右環顧一眼，視線落在窗旁雅座的三人身上，面露喜色，大步走過去，躬身：“偃真見過少主，郡主。”擡起頭，又對下首陪坐的人點頭致意：“沐大哥。”

沐宗微微一笑：“雲閣的眼線愈發天羅地網、無所不在了。”說著，站起身，對郗彥二人道：“我先去照看一下馬匹。”

等沐宗離去，郗彥看一眼偃真，擡手：“偃叔坐吧。”

偃真撩袍於下首坐定，看著二人，幾次三番欲言又止。躊躇片刻，還是先將隨身攜來的數個密匣與一堆密封信帛放到郗彥面前，這才道：“這是半月來北方雲閣密報，少主不在，無人敢動。”

郗彥默然片刻，搖頭道：“偃叔，我已不再是雲閣少主了。”

“少主此言何來？”偃真急道，“莫非少主還是怪主公在東朝扣壓密函？主公也是迫不得已……”

“偃叔，你多慮了，”夭紹輕言打斷他，微笑著遞上一盞茶湯，“阿彥怎會怪雲伯父，他只是擔心如若仍與雲閣牽扯，怕會給雲伯父增添無謂的猜忌和煩惱。”

“若主公怕這些麻煩，九年前就袖手紅塵外了，何至於今日？”偃真勸道，“再者，雲閣密報機制為少主一手所建，當初花了那麽多心血，如今棄而不用，豈非可惜？我北上之前受主公之命，繼續跟隨少主。主公還讓我轉告少主，先前在東朝所為只為令少主辟嫌於朝局變動，能及早脫身。他也知少主北上後為助鮮卑必然要籌措糧草軍備諸事，此事若無雲閣佐助，怕是寸步難行。”言罷，偃真離席跪地，懇求道：“主公良苦用心，還請少主勿再推辭。”

見他如此，郗彥和夭紹不禁都站起身。郗彥俯身將他扶起，低聲道：“姨父待我之恩，我早無以為報。只是這次北方戰局水深莫測，一個不慎，只怕又如九年前一般牽連滿族的厄運。你可以留在我身邊，至於雲閣密報，今後不必管，我自有其他途徑知曉各方動靜，糧草諸事雲中華伯父能夠解決，我只需輔助尚爭池奪地便是。”

“這……”偃真猶在遲疑。

“就這樣罷，”郗彥一笑定奪，又道，“今後也不能再稱呼我為‘少主’了，阿憬遲早歸名雲氏，偃叔以後稱我‘公子’即可。”

“是……公子。”偃真抱揖應下。

沐宗適時回來，四人再坐下閑聊了數句，便聯袂上路。

夭紹坐在馬車中，就著車簾薄紗觀望沿途山色，似隨意問道：“阿彥，我們是取道譙郡，西行菱冊道，直奔渭水與尚會合麽？”

“不，”郗彥道，“我們西行許昌，再去洛都。”

“洛都？”夭紹聞言便知他的心意，轉過頭望著他，眼波澄澄處滿是驚喜，“我大哥他……”

“謝澈不僅是你大哥，他現在也是我的兄長，”郗彥拉著她坐到身旁，柔聲道，“若不先救他，你不能安心，我便也無法安心。”

“阿彥……”夭紹眉梢上揚，難抑溫柔笑意，又問，“為何要先去許昌？”

郗彥目望車外森森山巒，緩緩道：“北帝極為聰明，雖拿下大哥卻並不公開問罪，更不向天下表明他的身份，如此阿公就不能向北帝討人，更不能輕動落人口實。北帝如今以大哥為棋子，明則牽制阿公以控東朝局勢，暗則以阿公挾持鮮卑，如此一來各方動靜皆難，獨他進退從容。且如今大哥被困北朝深宮大牢，任誰都難以進出自如，更不論救人。”

夭紹疑惑道：“可是子野之前卻將晉陽救出來了。似乎是裴行的人幫的忙。”

郗彥道：“幽劍使再來去無影，裴行也無能耐從深宮救人，縱使他與尚另有密約，但以裴行處事之謹慎，鮮卑與烏桓一朝未分勝負，他便不會提前表明立場，送子野夫婦南歸，不過順手之勞罷了。”

夭紹不解：“那是誰助子野救了晉陽？”

郗彥淡淡揚唇：“北帝至今對晉陽的離去怒而不問，那必然是裴太後動了惻隱之心。”

“裴太後？”夭紹默默想了會，目中一亮，“憬哥哥曾和我說過，康王司馬堅久居許昌行宮。”

郗彥望著她，輕輕撫摸她的長發，微笑：“孺子可教。”

然而事情並沒有預想中的順利。翌日傍晚，車行許昌城外廣袤竹林，落日紅霞映著漫山青綠，不覺暖意，只覺素寒蔭目，秋涼侵體。晚風吹拂飛葉簌簌而動，山野寂靜中，忽起一縷嗚嗚咽咽的簫聲。夭紹聽著一怔，忙探頭車外，果見那襲白衣灑脫無忌，輕飄飄落在道旁樹冠上。

“伊哥哥！”夭紹滿心歡喜，讓沐宗停車，走下來朝樹上那人招手。

那人放下暖玉簫，眉眼疏朗，含笑望著她：“小夭。”飛身而下，看到自她身後慢步下車的郗彥，臉上笑意更濃了幾分：“阿彥，許久不見了，還未祝你新婚大喜。”

郗彥一笑不語，看著沈伊，目中溫暖依舊。

偃真在旁涼涼道：“幾日不見，沈公子風采日盛，這站到樹上吹簫，是想讓方圓百裏的鳥獸都不能安生麽。”

“偃叔繆讚了，”沈伊笑得坦蕩，轉而又見過沐宗，道，“鮮見宗叔離開太傅身邊，今日在北朝相逢，倒是難得。”

沐宗對他淺淺頷首：“沈公子雖是一向神出鬼沒，但今日在許昌得見，沐某也很意外。”他話中有話，沈伊一笑置之，對郗彥道：“阿彥，能否借一步說話？”

“自然，”郗彥應下，對夭紹笑了笑，“你在此處稍等片刻，我去去便回。”轉身，與沈伊往林中深處而去。

不辨走了多長的路，直到回頭時確信茂密竹葉擋住了那女子困惑不安的目光，沈伊這才停下步伐，望著郗彥，輕嘆道：“阿彥，康王一個時辰前已被送回洛都，他的隨身侍衛我也已說服北帝更換了人，你與尚之前於此的布局已無用了。”

“如此，”郗彥卻無絲毫驚訝，神色波瀾不興，點點頭，“多謝你來告知，免得我們白行一趟。”

沈伊道：“事已至此，我會盡力保謝澈周全。”

郗彥淡淡一笑，不語。

沈伊卻疑心他做了孤身入虎穴的打算，皺眉道：“洛都如今早已是天羅地網，你若去奪人，只怕是有去無回。”

“我並不曾想去洛都硬奪人，北帝為穩戰局，會千方百計地讓大哥活著，我不擔心他的生死，我只擔心夭紹的牽掛從此難解，”郗彥平心靜氣地看著他，“倒是你，如今與狼為友，卻是要小心。”

沈伊苦笑一聲：“你不問問我為什麽要這麽做？”

“你自有你的立場和你的理由，”郗彥言詞緩緩，西天落日透過竹葉射在他的眸中，流轉之間是異樣晦深的顏色，“但我希望這個理由不是因為我，更不是因為雪魂花。那不值得。”

沈伊沈默良久，搖搖頭：“並非如此。”

“那便好。”郗彥輕嘆一聲。此情此景下，兩人心事各異，已難成往日暢談之歡，相對再無可敘，郗彥說了聲“珍重”，便轉身出了竹林。

由此也無北上洛都的必要了，再啟程上路，便是自許昌城外直奔西方。夭紹並沒有多問緣由，聽說康王司馬堅已不在許昌行宮，只楞了一刻，便道：“既如此，我們先去與尚會合，再從長計議。”她一絲也沒流露出失望與傷感，郗彥卻明白，她的擔憂已備勝以往，如此淡然，只是唯恐牽連自己心生愧疚。

過了譙郡，郗彥與夭紹棄車騎馬，日夜疾奔，兩日後便穿過菱冊道，抵達函谷關下。出此關外便是北朝軍隊屯營連綿的地方，守關將士戒備森嚴，許出不許進，因而沿途皆是背井離鄉東逃的百姓，獨郗彥一行徑自往西，倒是惹人註目。且過此關後便是雍州府軍精銳所駐的潼關，郗彥四人難以冒險，只得繞開函谷關，沿華山山脈往西南而去。一路夜行日歇，盡挑荒無人煙的深山老林中趕路，縱是如此，仍是越往西越難行。

千方百計繞過了武關，前去的路上密林受阻、山前無路，四人面對數千北軍把守的青泥隘口，接連數日徘徊難出。

這夜偃真終於按耐不住，瞞著郗彥發出雲閣烈焰煙火，想孤註一擲召集北朝雲閣劍士，大不了拼死血戰奪下隘口，豈料煙火剛騰升入空，便被沐宗的玄鐵長箭一把射了下來。

火光落入密林外的溪澗，紅焰擦著青巖墜入水中，將正在岸邊煮著羹湯的夭紹嚇了一跳。

“你做什麽！”見偃真驚訝著橫眉冷目瞪過來，沐宗卻先怒道，“還不至於到了那個地步。”

偃真冷笑：“沐大哥難道有更好的辦法？”

沐宗沈著臉，望向高崖。崖上那人青袍飛動，仍朝著西北方向佇立不動，似絲毫不曾註意崖下的動靜。

偃真只當他無言以對，便放緩了神色，勸道：“沐大哥，過了這個關口便是平原，我們只需疾馳一日，渡過渭水，便能到達鮮卑軍營。你我如今困在這裏進退不得，何不拼死一搏？這青泥隘口雖險，卻常年失修，便是趙王司馬徽也不曾對此地有過關註，且北朝雲閣的劍士我當初就已布置妥當，只需一夜，明晨他們便會齊集於此。那幾千守兵並不是我們的對手。”

“難道你的焰火只能雲閣的人才能看到？”沐宗忍不住盯了他一眼，“若是近在咫尺的武關守軍趕過來，面對數萬大軍，雲閣劍士可能擋？雲閣縱有傾國的財富，怕也沒有傾國的兵力罷。”

偃真面色泛青，咬著牙道：“請教大哥的計策。”

沐宗從袖中取出一卷帛書，丟給偃真，嘆息：“就算我有通關的文書，奈何郗公子卻置之不顧。當前不是我與你較勁爭執，而是郗公子心甘情願被困在這裏的。”

偃真仔細看過帛書上所寫，驚道：“這樣混亂的時候，你是從哪裏弄來的？”

沐宗目色有些覆雜，慢慢道：“這封帛書出自何處，只怕正是郗公子忌諱的地方。”留下偃真在怔楞中若有所思，他轉身走到夭紹的身邊，詢問要不要幫忙。

“羹湯快好了，”夭紹微笑，“宗叔幫我叫阿彥下來吧。”

沐宗應下，正待離開，卻覺腳下猛起奔雷轟地，寂靜的山林也在瞬間被驟然而至躁動氣息點燃，驚得漫山休憩的飛鳥走禽在夜色下慌亂奔走。

“什麽動靜？”沐宗震驚，“難道青泥隘口有戰事？”

夭紹望著重又沸騰不止的羹湯，豁然站起，飄身直掠崖頂。郗彥此刻的目光早從西北轉向西南，夭紹順著他的視線望去，但見平原上火把飛動似龍蛇瘋舞，映照著奔騰鐵騎猶如墨色泱泱無界的潮水，帶著驚天動地的撼人氣勢，瞬間淹沒青泥隘口。

閃電般的突襲引發漫野狼煙，無月的夜色於此徹底燃燒。夭紹吃驚地看著青泥隘口下驍勇張揚得不可一世的軍隊，即便他們打著“獨孤”的旗幟，身著鮮卑軍的鎧甲，她還是一眼望穿他們的身份，不敢置信：“風雲騎？”

此前一路因郗彥決意不肯查閱雲閣密報，即便有謝昶飛鴿自東朝送來的幾封密函，得知的消息卻也因南北來回的周轉而晚了幾分。雖則身在險境，西行經過的卻都是戰火未曾波及的地方，外界戰事如何郗彥並不曾刻意打聽，誰都不知道中原戰事如今究竟膠著到什麽地步，更不提一絲風聞風雲騎北上的動靜。

此刻望著身邊那人毫不動容的面色，夭紹恍然的同時卻是心起酸澀，輕聲問：“原來你事前一切就安排好了？”

郗彥關註著崖下戰事，不曾發現她的異常，頷首道：“是。”

夭紹垂首望了會烽火燎騰的戰場，轉身，獨自下了山崖。

她並不知道，於她和郗彥北上的同時，風雲騎也自荊州北上，過鮮卑軍已占領的梁州，沿漢中直奔祁連山脈，占子午谷，奪藍田，十日間攻下渭南大片平原，與鮮卑軍會合後，在此夜直奔青泥隘口。

正如偃真所說，青泥隘口雖險，卻常年失修，軍需裝備陳舊，且守在此處的多為殘老病弱，怎敵身經百戰的風雲騎？不過三個時辰，青泥隘口便奪下。郗彥四人到達隘口關門前，風雲騎大將褚綏正守在此處，望見郗彥忙單膝跪地，將青泥隘口守將的人頭扔在一旁。

“起來罷。”郗彥下馬道。

“謝主公，”褚綏起身，稟道，“北上車舟在關外皆備，鮮卑前鋒營的人已在藍田等候。”又將一封密函遞給他，道，“自荊州送來的。”

郗彥看過密報，皺了皺眉，將其揉碎，對褚綏道：“你領著風雲騎固守此處，若武關北軍來奪，據守不出，等鮮卑軍過來接城，再到涇陽見我。”

“是。”褚綏應下，引諸人出了關隘。

登車之後，北上一路不聞夭紹言語，郗彥這才發現她異常的沈默，與她說話，也不過短短數言就將他應付過去，而後便又緊閉紅唇，不再搭理他。郗彥思前想後，不明所以，只得低聲下問：“你是在生我的氣麽？”

“不敢，”夭紹嫣然一笑，“主公手握重兵，更能神通天下任意馳騁南北疆土。我豈敢生您的氣。”

郗彥終於明白是風雲騎一事的隱瞞讓她有了別的顧慮，只得道：“我並不是故意瞞著你的。”

“難道是有意的麽？”夭紹含笑問。

眼見她昔日對付蕭少卿的犀利言詞此刻都用在自己身上，郗彥才覺出蕭少卿此前苦不堪言下忍受的刁蠻，輕輕嘆息道：“夭紹，我只是習慣了。”

夭紹默然一刻，收了唇邊笑意，靜靜望著他：“我也不是無理取鬧，我只是想為你分擔。阿彥，此前要救大哥時，你說我的事便是你的事，為什麽到你身上，你的事我卻一點都不知道呢？”她忽然伸手，摸著他的額頭，柔聲道：“你一人想著那麽多事，不累嗎？若不分出一點讓別人承擔，腦中滿滿的都是算計和煩惱，還能裝得下我嗎？”

“能裝下，”郗彥莞爾一笑，將她的手牽到心口處，按緊，“但是在這裏。”

小小的不快在他的溫言軟語下輕易散去，精神懈怠下來，便覺連日趕路的疲憊漫身襲來，夭紹放任自己在車中安穩地睡了一覺，等到睜眼時，才知已是次日清晨，車馬已到了藍田。等候在此的鮮卑前鋒營將軍是段雲展，見過郗彥後，便開始與他詳細敘說當前戰況。

鮮卑前鋒營為拓拔軒所掌，一貫心高氣傲的他被北軍連月拒在馮翊以西，水戰寸步難行，攻城戰又是打得異常艱難，激得他脾氣日益見漲。段雲展笑說這段日子滿軍上下都不敢捋其虎須，唯有那位東朝來的軍師，常三言兩語便說得拓拔軒火冒三丈，指天發誓要練出一支水軍，更下定決心身先士卒棄馬登舟，然每每至水上不過一個時辰，便吐得臉色青白而出。

“水軍需長期訓養操練，短時間不可能見效，”郗彥道，“百年前天下大亂，烏桓鐵騎在北方縱橫無敵，想要南下一統天下，因無得力水軍，只能得被阻於怒江天險之外，這也才有今日的天下兩分。”

“是，”段雲展點頭，“主公也是這麽說。”

郗彥道：“北朝如今的水軍以青兗二州最強，如今正是雙方鏖戰水上的時候，司馬豫難道沒有調動麽？”

段雲展道：“還未聽聞調動的消息。”

郗彥沈默下來，對著案上地圖思慮深深。

段雲展也不敢輕易打擾，下了車，騎馬於前方引路。奔馳一日，入夜時分到達渭水之南，一行人在水流最窄處乘舟北上，不過半個時辰便至北岸，再次換乘車馬，夤夜前往鮮卑軍前鋒營。

到達轅門前，軍師阮靳早在此等候。見到郗彥，阮靳忙迎上去，叫苦不疊地抱怨：“將我一人丟在烽火硝煙中炙烤數月，你倒好，在江左封官加爵、喜結姻緣，煞是風流……呃，夭紹也來了。”話說到一半，眼角瞥見馬車上飄然而下的瀟澈紫衣，頓時斂收住浮誇的表情，落出長者的慈愛之色。

郗彥微笑，攜了夭紹以家禮見過阮靳。

“姐夫，”夭紹將一個小木箱遞給阮靳，“這是阿姐讓我帶給你的。”

阮靳打開，見裏面盡是木骰棋子等物，連書信也無一封，怔了一刻，哭笑不得地長嘆數聲：“這個女子……”搖搖頭，低聲問夭紹：“你阿姐……她好麽？”

夭紹道：“阿姐很好，如今在鄴都陪在阿公身邊。”

“那我就放心了。”阮靳垂眸一笑，收起木箱。又對郗彥道：“午後前方斥候報北軍營帳在馮翊之西推進了五十裏，高陵城如今是狼跋族老守著，尚認為北軍動向是要奪下高陵，召集了各路將領去了中軍。軒本要親自迎你，奈何事出緊急，不過他已去了一下午，此刻也該在回程的路上了。你與我先去他的帳中等候片刻，我另有事與你定奪。”

郗彥自然應下。

阮靳另命人將夭紹帶入早已備好的營帳。夭紹在帳中整理行李，想著當前的戰局以及風雲騎的北上，心中掛念一事愈見忐忑難安，又見帳中只剩她與沐宗二人，忍不住輕聲問道:“宗叔，你去過北朝深宮的牢獄麽？”

沐宗猶豫了一刻，才道：“曾去過一次。”

“是救人嗎？”夭紹本不曾抱太大希望，卻見沐宗在遲疑中點頭，目中光彩驟盛，忙問，“救誰？”

沐宗慢慢道：“慕容華。”

夭紹皺眉，訝異：“我一直以為是柔然人救的他。”

沐宗冷笑著嘆息：“正因為那時有柔然人在外擋住明槍暗箭，我才能救出慕容丞相。”

“那麽，”夭紹屏住呼吸，似怕驚碎心中那最後一絲渺茫的希望，一字一字問道，“深宮牢獄的地圖宗叔一定知曉？”

“不，”沐宗搖頭，“那牢獄築在十丈地底，裏面一片黑暗，且燭火不能燃，一點光亮便會引發無數機關暗閣。只能在黑暗中憑借雙耳之聰，來甄別去向。”

“如此。”夭紹陷入沈思。

軍營不比他處，沐宗退出帳外後，夭紹草草洗漱，心想郗彥一時半刻不能回來，而自明日起她更有重要的事情要準備，便熄了燭火，先行就寢。將要睡著時，忽聞帳外馬蹄聲大作，震著身下的木榻嗡嗡搖晃。夭紹於半昧半醒的朦朧間，依稀聽到帳外諸人齊呼“主公”的聲音，腦中便清明了幾分。坐起身想要下榻，手摸到外衣上系著的那根暖玉雲篪，怔了一刻，又重新平躺下來，閉上眼眸，緩緩睡去。

郗彥何時回帳的，夭紹在沈睡中，並不知曉。只知道一早起來榻畔仍無人，除了身旁被中未散的溫度外，別無他停留的痕跡。出了營帳，沐宗迎上來道：“郗公子和拓拔將軍去了高陵。”

“知道了。”夭紹並不多問，用了早膳，便央求沐宗陪她去偏僻處練劍。

沐宗見她以粗布緊緊蒙上雙眸，便知她心中打算，忙勸道：“郡主萬不可以身冒險……”

“宗叔不必多慮，”夭紹卻沒有給他多說的機會，“我只是想試試自己在暗處的應變能力。”說著，掌心一震長劍，劍鞘飛嘯脫落，刺入數丈外黃土，而三尺青鋒掠過秋陽下似挽起長天碧水，舞出一湖綿絕不斷的浪花，直向沐宗攻去。

沐宗暗嘆無聲，她這樣淩厲奪人的攻勢，讓他連勉強應付也不行，只得提起精神與她對練。

對過數百招，依然這樣不鹹不淡的局面，除非自己攻去，否則沐宗那邊絕無動靜。夭紹心知沐宗的顧忌，正苦思讓沐宗放手一搏的方法，耳旁卻傳來一人走近的腳步聲。聽其步伐沈穩，呼吸悠長，功力應是深厚。且來人站在一旁觀望，並不離去，想來也是熟人，夭紹興起，一時自腰側抽出彩鞭，長揮那人的方向。而那人也不負她所望，衣袂掠過半空嘩然一振，一面逃離她長鞭的力道所及，一面擋住她右手刺來的劍鋒。

“郡主……”沐宗似乎想說什麽，卻又止聲，默默退出戰圈，任那二人你來我往。

來人輕功卓然，掌力渾厚，步伐更疊更是鬼神莫測。然而這些夭紹並不陌生，只當是郗彥已從高陵回來，心中高興，劍與鞭交相急刺，更無所顧忌地攻去。

然而畢竟實力相差懸殊，那人一旦回攻，勁霸的掌風震得夭紹虎口發疼，長劍自掌中飛脫。無奈之下，她回身以彩鞭糾纏住他的手臂，不妨他的衣袂拂過面龐，冷香入鼻，夭紹心跳滯了一刻，這才知來人不是郗彥。

恍惚的剎那，長鞭也被奪去，她的身子被他的力道所牽難以站穩，那人以手托住她的後背，握住她的手。冰涼的手指扳開她的手掌，彩鞭再度回到手中。夭紹怔了一會兒，紅

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