第二天的洗塵宴在前院一個小側廳舉辦,戚恕再怎麽對唐沅刮目相看，也不可能為了她把戚家上下都召集到一處。故而，參加這次洗塵宴的,也只有戚恕和唐沅,外加原身父母戚行硯和蘇菀而已。

這還是唐沅第一次見到原身的父親。男人面龐白凈,身形清矍,穿一身錦緞長袍,一把胡須按著舊式文人的樣子修剪得整齊美觀,姿態風流，氣質卓群。和蘇菀站在一起,就是一雙無比養眼登對的璧人。

可惜，戚行硯其人不過是個徒有其表的草包，宜城稍有些頭臉的人都曉得，戚家幺房當家乃是個十足十的敗家子，學業不精，本事不行,臨到了四十歲還是一事無成,在戚家就是個透明人，不過領著一份紅利混日子罷了。

唐沅對他們微一頷首：“父親，母親。”

然後在他們對面落座。

戚行硯神色不明地看了她一眼,蘇菀在他們父女二人之間來回窺視，最終也什麽都沒說。

三人相對無言地坐了盞茶時間，就聽到門外有小廝報：“家主到了。”

唐沅有趣地看著戚行硯和蘇菀兩人齊齊一抖，忙不疊地站起來,垂首恭立。唐沅撐著下巴仰頭看他們戰戰兢兢的樣子，眼裏滿是興味。戚行硯臉色一黑，神色間頗為緊張，趕緊低聲斥她：“戚笑敢，還不站起來，你還有沒有點規矩！”

他話音剛落，戚恕就大步跨入，目不斜視地在上首坐下，看也沒看恭謹站立著的戚行硯夫婦一眼。

唐沅笑著打了個招呼；“爺爺，好久不見。”

戚行硯和蘇菀卻被她這過分隨意的動作嚇得冷汗直冒。

出乎他們意料的是，戚恕卻沒有什麽被冒犯的不悅，反而淡淡地“嗯”了一聲，算是對唐沅的回應，這才仿佛剛註意到他們二人似的，擡手揮了揮：“坐吧。”

二人戰戰兢兢地坐下，連把椅子坐全了都不敢，只敢沾了半個屁股。

戚恕看在眼裏，對著二人的慫樣不置可否，只是感嘆一句自己英明一世，卻有個這麽懦弱無能的兒子，可真不像是自己的種。

他下意識地又看了一眼唐沅。

嗯……這孫女也不像是她爹的種。

四人齊齊入座，戚恕卻並不急著開席，攤開一個手掌，立刻有人把一份牛皮紙袋封好的文件交到他手上，他轉手遞給唐沅：“笑敢丫頭，這是南城宜新百貨的股權轉讓書，算是爺爺的一點誠意。”

戚行硯聞言不自覺地一抖，手裏的茶盞便“哐啷”一聲落到了地上，摔得四分五裂。

“爹！”

他瞪大了眼睛看著戚恕，完全不明白父親怎麽會做出這樣的決定。但顯然，戚恕並不打算對這個草包兒子解釋什麽，只淡淡地瞥了他一眼，吩咐道：“你記得這兩天把總經理職務過度給笑敢，以後，宜新百貨就交由她全權接管了。”

“爹！”

這下連蘇菀都忍不住了，夫妻二人的表情都如遭雷劈，楞楞地看著戚恕，完全無法接受這樣的安排。

戚恕又問了一遍：“聽到了嗎？”

他的表情十分平靜，但對上那雙不怒自威的眼睛，戚行硯竟沒來由地生出了恐懼。他是萬萬不敢挑戰父親的權威的，眼見妻子似乎還想說什麽，他趕緊拉住了她的袖子，蘇菀看了丈夫一眼，最終還是悻悻地閉上了嘴。

唐沅唇邊的笑容加深，以茶代酒遙敬了戚恕一杯：“多謝爺爺。”

頓了頓，她又道：“您要的東西，我明早就給您送過來。”

戚恕一直無甚表情的臉上這才露出了幾分真切的笑意，眼角的紋路皺起，竟無端顯出幾分和善來。他滿意地點點頭，越看唐沅越順眼，難得地出口寬慰了她幾句：“不管從前如何，從現在開始你的身份就只是戚家的九小姐，旁的什麽臟的臭的都沾不到你身上。安心。”

在場幾人都清楚，戚恕口中那“臟的臭的”指的就是戚笑敢的前夫家韋家。他這話說得狂妄，卻實在有這個本事。不過一個小小的韋家而已，同戚家這個西南財閥比起來那就是天壤之別。也就是戚行硯夫妻鼠目寸光，當初能為了幾分好處賣女兒給韋家，成了全宜城的笑話，這也是這些年裏戚恕越發看不上幺房的重要原因。

唐沅笑著應下：“我曉得的。”她拿眼去瞥戚行硯：“我離開韋家的時候把一切事宜都安排妥當了，當初韋家送給父親的那些個店鋪資產也交接完畢，想來是再沒什麽未絕之患的。”

戚行硯聽到這話，一張臉更綠了。

想到因著這個女兒執意離婚而不得不交出去的那些財產，他一顆心痛得在滴血。

吞進去的東西再吐出來，再沒什麽比這更殘忍的事情了。

“嗯。”戚恕點點頭，“行了，傳菜吧。”

丫鬟這才魚貫而入，將一桌精致菜肴擺了個滿滿當當。唐沅對美食一向頗有研究，可再怎麽美味精致，這頓飯對戚行硯和蘇菀來說，依舊是食不知味。

戚恕來得快也走得快，打理著這麽多的產業，他每天也忙得不可開交，今天能來這洗塵宴上略坐一坐，已經算是給這個孫女做臉。

他前腳剛一出門，後腳戚行硯也放下了筷子，憤恨又怨毒地瞪了唐沅一眼，拂袖而去。蘇菀緊跟著離開。

從頭到尾，唐沅沒有奉送給他一個眼神。

宜新百貨的股權及管理權轉讓，是唐沅和戚恕之間的一個交易。

早在來到這個世界的最初，唐沅就在為離開韋家做準備。她想活，想在這個亂世擁有一份不可撼動的力量，那麽第一個落點就很重要。思來想去，對戚笑敢這個身份來說，再沒有比戚家更好的去處了，於是她主動找到戚恕，提出了一個合作。

她交給他有關懋通錢莊的一切秘密來往和暗賬，作為交換，戚恕得把幺房的一切資產都轉移到她名下，把幺房原本的當家人戚行硯架空成一個空桿司令。

戚恕這輩子最大的愛好就是賺錢和擴張戚家，唐沅這份禮物，可謂是送到了他的心坎上。戚恕雖不把韋家放在眼裏，但韋家掌管著懋通錢莊，結交的是五湖四海的人，它私底下的暗賬若是落到戚家手裏，那獲益絕對是十分可觀的。

至於唐沅要的幺房資產，在戚恕眼裏也不過是動動嘴皮子的事。戚家本就是他說了算，戚笑敢作為幺房長女接管資產，更是名正言順。

而宜新百貨就是幺房所有產業裏的最大頭，為了表明自己的誠意，戚恕選擇在唐沅的洗塵宴上，當著戚行硯的面把它交到唐沅手上。

戚恕和唐沅彼此十分滿意，這整件事裏不高興的，也只有戚行硯和蘇菀了。

但，一個草包的想法，又有誰會在意呢？

*****

南國的好風光歷來為墨客騷人稱頌，眼下正是春暮夏初，陰雨暫歇，清風蕭舒，正是一年中轉瞬即逝的好天氣。

眼下快走到了月末，又到了莊子店鋪裏各家管事來回話的時候，戚府各個主子的院子裏都是人來人往，熱鬧得很。

“五奶奶，您可得給小人一家做主啊！小人兢兢業業地給戚家做了大半輩子工，沒有功勞也有苦勞，家裏的老子娘向來最是感念主家恩德，是半點不敢偷懶耍滑的。小人管西街那間鋪子五六年都沒出過差錯，誰曾想咱幺房一朝輪到九小姐當家，竟把小人一家都捋了下來，連半分情面也不留。眼見這馬上就到了夏季，小人家裏的孩子連身新衣也做不得，往後更是不知道何去何從，奶奶，您可得給小人做主啊！”

一個四十多歲的胖男人一進門就哭天搶地地不住磕頭，一把鼻涕一把淚地向蘇菀哭嚎自己的慘狀，求蘇菀給他做主。

今日來的這些人裏頭一半以上都是跟這胖男人同樣的目的。他們都是因為這樣那樣的原因被唐沅從管事的位置上捋了下來，眼看在唐沅那裏求情無望，索性一齊跑到蘇菀這兒來賣慘，希望蘇菀這個當娘的能狠狠銼殺九小姐的銳氣，讓那好高騖遠的九小姐瞧瞧，就算她如今接管了幺房，他們這些老人也不是她能動得了的！

這年輕人就是喜歡弄什麽新官上任三把火，卻沒想過這火一個燒得不好，就會引火**，燒到自己頭上。

蘇菀聽著他們的哭訴，臉上的表情十分難看。

那天晚上家主當著他們的面把宜新交給戚笑敢，已經是在他們臉上打了一個狠狠的巴掌，一個宜新已經能讓那丫頭迅速在戚家站穩腳跟，在幺房和他們夫妻分庭抗禮。

可他們萬萬沒想到，那丫頭的心計竟如此之深，不知不覺地就把家主籠絡到了她那邊，不僅是宜新，前些日子更是陸陸續續地幾乎把整個幺房都交到了她手裏，那些個店鋪良田，公司股權，幾乎把他們夫妻二人扒了個幹幹凈凈！

她甚至、甚至連最後一絲情面都不留，一上任就把他們夫妻安插的老人都趕走，幾乎是把裏裏外外都大換血了一通。

這幾乎是把他們夫妻的臉皮扒到地上踩！

那丫頭怎麽敢？！

底下跪著的胖男人一邊哭一邊覷著她的臉色，看到她咬牙切齒的樣子，暗暗松了口氣。

他就知道這九小姐這般行事，定是招了五奶奶的眼了，五奶奶和五爺容得下她才怪！

姜還是老的辣，可由不得她囂張幾日了呢，且走著看吧！

蘇菀聽一群管事仆婦哭了一上午，整個耳膜都嗡嗡作響。好容易把這些人都打發走了，戚行硯也晃晃悠悠地從外頭回來了。

蘇菀看著這不爭氣的丈夫就氣不打一處來，添油加醋地把那些管事的話如此這般覆述了一遍，滿意地看著丈夫暴跳如雷，連午食也未用，氣沖沖地就跑出去找戚笑敢算賬了。

戚行硯找過來時，唐沅正在射擊場練習槍法。

戚家雖是重規矩的舊式家族，對子孫的培養卻並不落後，西學和各類實戰功夫都是戚家子孫的必修課，射擊更是其中的重中之重。

戚家家宅占地廣，花園後頭還修建了一個專門的射擊場，請了專門的退伍老兵教學。戚家還有子侄供職於軍隊，等再過兩年打出些實績了，戚家也就正式在軍隊擁有了話語權。

唐沅站在一個槍靶前，戴著耳罩，單手舉槍，聚目凝神。

“砰——”

一聲槍響，子彈射膛而出。不少練射擊的人都受不了槍支強大的後坐力，她卻是連手臂都沒抖動分毫，仍維持著單手平舉的姿勢，冷靜地去看自己的成績。

“好哇，十環！”

一旁的教練發出一聲激動的叫好，引得周圍側目。

唐沅淡淡地彎了彎唇，放下手臂揉了揉持槍的手腕。

這具身體的臂力還是不行啊，這才打了幾槍，胳膊竟就酸痛難忍了。出眾的臂力是一名優秀射擊員最基本的素質，她決不能讓這一點成為自己的掣肘。

還得練。

戚行硯一來就見戚笑敢這丫頭打出了個十環，他心下一抖，方才分明還滿腔的怒火，此刻卻突然感到幾分氣弱。

天曉得他對射擊這玩意兒的陰影有多深！小時候他娘為了爭寵，逼著讓他去學射擊，結果剛到射擊場的第一天，他就因為毫無準備被那後坐力帶得摔到在地。這一摔，就再也沒能在射擊場擡起頭來。

學了好幾年，他的成績依舊平平，被他的老師罵了無數句“朽木不可雕”。

誰曾想，當初在他眼裏難如登天的東西，此刻卻被他的女兒信手拈來。那舉重若輕的姿態，看得戚行硯一顆心又是羨慕又是覆雜。

“你怎麽來這兒了？”

唐沅走到休息區，率先註意到了他，一邊揉著手腕一邊隨口問道。

射擊場聲音很雜，周圍都是砰砰的槍響，震得人鼓膜發疼。戚行硯其實聽不大清楚唐沅在說什麽，但她那無所謂的隨便態度卻戳中了他那顆脆弱卑微的自尊心，剛才才消下去幾分的怒火又“騰”地冒起，不管不顧地扯起嗓子沖著唐沅破口大罵。

“我怎麽來了？你還敢問我，你自己幹的好事你不知道嗎？你才回來了幾天，就想篡位奪權了麽？越過我這個當爹的在各處安插人手，你可真行啊你，我和你娘生你養你，就是為了讓你來和我們作對的麽？戚笑敢我告訴你，你別以為你使手段蒙騙了家主就能騎在老子頭上拉屎——”

“砰——”

戚行硯一句話還沒說完，就又聽到一聲巨響炸裂在耳邊。那槍響離他如此之近，那一瞬間竟讓他嗅到了死亡的味道。

他驚得一下子僵住，腦子裏一片空白，像是被人一把掐住了脖子的公雞，尖利的鳴叫陡然遏在喉間，漲紅的臉蛋可笑又滑稽。

他滿目驚恐地看向唐沅，後者吹了吹仍在冒煙的槍口，歪頭沖他一笑：“不好意思，手滑了。”

幾秒之後，臉上傳來一陣劇痛，他伸手一摸，摸到了溫熱的血跡。

他毫不懷疑，那子彈只要稍微再偏一些，剛才打破的，就是他的腦袋。

他一下子禁了聲。

……

戚行硯滿心的憤怒不甘都在那一聲槍響中盡數消弭殆盡。那天在射擊場上，他灰溜溜地離開，此後任憑蘇菀怎麽不滿怎麽攛掇，都再不敢往唐沅面前蹦跶。

不到一個月時間，戚家幺房的一切資產就都盡數落到了她手裏。在一眾孫輩中，她是唯一一個挑起了一房大梁的人，也是離家主戚恕最近的人。

她一下子成了整個戚家的眼中釘、肉中刺。

雖然大家都恨不得這個憑空冒出的九小姐立馬消失，卻也沒誰願意做那個出頭鳥。都說鷸蚌相爭漁翁得利，若是人人都想做那漁翁，自然也就爭不起來了。於是，在這樣一種詭異的平衡中，唐沅在戚家的日子過得是一派風平浪靜。

她沒興趣和戚家人勾心鬥角，她忙著打造一個自己的帝國，忙著把新到手的東西整個變成自己的，再發揚光大。

而宜新百貨，就是這個帝國的起點。

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