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第9章 天香

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說起此事,那女子終於哭出了聲音:“我被我爹娘賣給他已經有一年多了,半年之前發覺已懷有身孕,可我那婆婆聽信村上神婆之言,說我肚子裏的是個女娃,硬是逼我喝了墮胎藥,我那苦命的孩子出來的時候都成型了,幾世才能修來一個人身,只怪遇上我這個沒用的娘,都沒能睜開眼看一看這人世!”女子說著早已泣不成聲。

疏影動容,幾乎有些聽不下去了,卻又忍不住開口問道:“他們如此對你,你便不反抗?”

女子聞言將自己的袖子擼起,胳膊上露出密密麻麻的傷口,新傷舊傷交錯在一起,看上去尤為可怖,女子期艾道:“不僅手臂上,我全身上下幾乎都是這樣的傷口,有些是反抗被打的,有些是逃跑未遂被抓回來打的,如今我厚著臉皮賴在貴人這裏,實在是沒有辦法了……”

看著女子掛滿淚水的絕望表情與滿身的傷口,齊靈雨終歸是個比一般人還要心軟一些的姑娘家,原本的一絲不悅也盡數化作了悲憫,與那女子道:“莫要再哭了,事到如今哭也無用。”

一旁聽著這女子的遭遇自己都快要掉眼淚疏影忙幫忙問道:“你叫何名字?”

那女子聽著齊靈雨的語氣,心中又燃起了一絲希望:“我爹娘是映城外李家村之人,我在家時排行第三,大家都叫我三娘。”

齊靈雨道:“你剛剛說只要拿出十倍的彩禮錢便能和離?”

李三娘點頭道:“在衙門的時候,章大人是這樣判的。”

“這錢我可以給你出了。”齊靈雨示意疏影將筆墨拿來,“不過算我借你的,你寫一張欠條給我,待你和離之後,我這裏正好缺個打掃做飯之人,之後你便用每月的工錢來抵這筆錢,你可願意?”

齊靈雨這一舉動不僅替李三娘解決了眼前的困境,甚至連之後的生活都給她安排妥當了,李三娘連連點頭,臉上也終於露出了喜悅的表情,道:“願意!我願意!”

待李三娘寫好借條之後,齊靈雨擔心她獨自前去應付不了,便又找了個護衛拿著銀子陪她一同前去映城府衙。

看著李三娘拿著銀子歡天喜地地跑了出去,疏影道:“殿下,您可真好心,這百兩銀子雖說不多,但尋常人家一年可都只能存個十兩二十兩的。”

齊靈雨將李三娘的借條交由疏影收好,無奈地搖了搖頭,似是說給疏影聽但更像是在說給自己聽:“當初在我最落魄的時候,若不是師父及時出現拉了我一把,怕是我如今早已在那片泥潭中越陷越深了。”齊靈雨思及那個整天樂呵呵的老頭,嘴角亦是忍不住露出了笑容,“所以暗香也好李三娘也罷,她們在走投無路之時既然遇到了我,我便無法置她們於不顧。”

疏影越發堅定道:“所以說殿下您是好人吶。”

齊靈雨不再多做解釋,只道:“我本還想著去哪兒找個廚娘回來,如今李三娘倒是來得及時。”

李三娘和離之事倒是很快便解決了,原本收了好處的章林命李三娘拿出百兩銀子方能和離,便是打定主意李三娘拿不出這個錢,然而章林卻是沒想到不出半日李三娘便捧著銀子出現在了自己面前,章林之前本是想著寧拆十座廟不毀一樁姻,再加上還能收點好處,便也順水推舟地做出了此種判定,然而章林定然不會為了此種小人物毀了自己的清譽,所以在李三娘夫妻二人扯皮了幾天之後順利和離。

李三娘在護衛的陪同下回去將自己的東西收拾了一下,她的東西本就不多,也就幾件縫縫補補的幾件衣服,沒多時便拎著一個小包袱出了這個終於可以擺脫的地方。

李三娘是個手腳利索的,年紀雖也不算大,但做事卻不含糊,來了安園之後幾乎一個人將這園子打理得僅僅有條。

齊靈雨在觀察了數天之後,喚來李三娘,遞給了她一個小荷包,裏面是一些碎銀子。

李三娘不解:“公子,這是……”

齊靈雨道:“提前給你的月銀。”

李三娘思及自己的那張欠條:“可是那一百兩……”

齊靈雨笑了笑:“這些錢是你月錢的一部分,你也是要開銷的,總不能身上沒銀子,剩下的那些再抵那一百兩。”

李三娘拿著手中的荷包,估計荷包裏至少有一兩銀子,李三娘捏著荷包的的手指微微泛白:“公子,這也太多了。”一個壯年男子一月能掙到一兩也算多的了,更何況是她了。

“在我這兒你完全值這個錢。”齊靈雨道,“只要你替我將這園子打理好,你就可以安心收著這錢。”

聞及此言,李三娘鼻子一酸,眼淚幾乎又要落下來:“我一定替公子好好打理園子。”

疏影取出帕子替李三娘抹幹了眼淚,笑話她道:“公子看中你,你怎麽還哭了。”

李三娘道:“我活了這二十幾年,還是第一次有人願意替我著想,我心裏感動。”

疏影理解李三娘心中的波動,笑著與她道:“李姐姐,以後在公子身邊可是有規矩的,只能笑不能哭。”

李三娘破涕為笑,點頭保證道:“以後定再也不哭了。”

自那日齊靈雨交待暗香習武之後,暗香每日除了吃飯睡覺其餘時間幾乎都在練習,暗香這種年紀才開始習武註定要比其他人付出更多的努力,所幸暗香也是個肯學肯吃苦的,齊靈雨平日無事也不去打擾暗香,任由她自己摸索入門。

這一日得了空閑,齊靈雨疏影準備去琴坊選一把古琴,如今在這楚國映城,她也無需再受制於人連琴都無法暢意彈了。

楚國國力強盛連帶著經濟文化都要比中原其餘國家繁榮許多,楚國每隔三年都會在春季時節進行文試與武試從平民之中選拔官員,各地通過層層選拔推舉上來的文人武人最終都會齊聚映城,由朝中一品大員進行最後的覆試選拔。

今年恰逢三年一度的應試選官,距離最後的覆試還有月餘時間,楚國各地的文人武人此時都陸續來到了映城,疏影看著街道上絡繹不絕的長袍書生與短衫武人,忍不住道:“殿下,我們上次出門都未見街道上這麽熱鬧,如今這人來人往的,我在齊國時還從未見過這麽多人。”

齊靈雨一身青色長袍手中還把玩著一把紙折扇,看上去倒是很像遠道而來趕考的書生,“我雖早就聽聞過楚國應試選官之舉,如今親眼所見,真不得不感慨楚國能如此強盛並非一朝一夕的積澱。”

由於映城的幾家琴坊都位於貢院附近,而貢院附近自是多才子,才子多的地方便不缺佳人,齊靈雨與疏影走在貢院所在的街道上,隔著一條窄窄的輝映河,對面數家秦樓楚館之上皆是婀娜的佳人在樓上搖扇掩面看著樓下來來往往的才子少年郎們。

齊靈雨生得好看,幹幹凈凈文文靜靜的模樣最得這些姑娘們的喜愛,樓上不少姑娘的眼神都落在了齊靈雨身上,跟在齊靈雨身邊的疏影偶一擡頭,遇上這麽多顧盼生輝的美眸,一時間竟有些臉紅,湊近齊靈雨小聲道:“殿下,樓上那些女子都盯著您看呢,楚國國風好生開放。”

齊靈雨下意識地擡頭看去,惹得樓上的美嬌娘們一陣掩嘴,齊靈雨收回目光,亦是小聲與疏影道:“你這丫頭盡胡思亂想,對面樓閣上那些看著你的姑娘都是琴棋書畫樣樣精通的歌女,可不是普通娼妓,不是達官貴人想見她們可還都見不到。”

疏影笑著糾正道:“殿下,她們看的是您,可不是我。”

二人沿著貢院轉了一圈,書齋筆墨齋倒是有不少,就是未曾見到琴坊,齊靈雨找了間書齋的老板詢問:“掌櫃,不知這映城何處有古琴賣?”

那老板見齊靈雨似書生模樣,亦是客氣道:“公子是來此趕考的考生吧,琴坊不在這條街上都在對面那條街上。”老板邊說著邊示意了一下輝映河對面。

疏影忍不住插口:“那條街上不都是秦樓楚館嗎?”

老板笑瞇瞇的模樣很是和氣:“正是因為有秦樓楚館,所以琴坊才能有生意呀。”

齊靈雨道謝之後便欲去對面,出門之前書齋老板不忘提醒:“小公子,最好的那家琴坊就是天香閣旁邊那家天音坊。”

一過輝映橋,齊靈雨幾乎都能聞到空氣中飄來的香粉味,一身男裝走在這秦樓楚館之中,齊靈雨總是覺得有些不自在,腳下的步子下意識加快了一些,目光也快速掃過路兩邊店鋪的名字,努力在一堆香噴噴的妓館中找到那家天音坊。

疏影看到不遠處一座最高的樓閣,指著問齊靈雨道:“殿下,看那座是不是天香閣?”

齊靈雨走近方發覺這座天香閣無論從外觀還是從大門看進去的擺設都透著一種雅致的格調,若不是自己實則是個女子,齊靈雨都有進去坐一坐的沖動。

就在齊靈雨走過天香閣門口時,門內突然走出了兩位長相漂亮氣質出眾的女子,然而這兩位女子接下來的舉動卻是令疏影驚呆在了原地。

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