“阿桐, 大娘子，你們這可不夠義氣。”人還沒近到身, 牛三郎就嚷嚷了起來, 手裏一貫不放的羽扇也見不著了，“你們弄了這麽能耐的東西, 都沒想著給小弟說一聲。太不夠義氣了！”

牛三郎是聽人說陶倚君這些日子一直在城外莊子, 今日霍桐才一回城也跟著一去不回，他好奇之下使人打聽了一番，就聽人說起了這水車的事兒。當即牛三郎就坐不住了, 套上車就往陶家莊子而來，在莊外磨坊那處看了好半天, 扔下下人自個兒蹭蹭的跑了進來。

“這不是還沒搭建起來嘛, 等妥當了, 難道還能差了三郎的？”陶倚君感念牛三郎以往的力挺，有好東西也沒有不舍得分享。只是這水車事關重大, 沒有十分的把握她也不敢輕易報上去。

民間最早的汲水用具該是"桔橰"。《莊子．外篇．天地篇》中, 載子貢南游, 反途路過漢陰時, 看到一個老丈人辛苦的抱甕汲水灌溉，事倍而工半，於是告訴老翁一種省力的器具，名曰之『橰』。它的制作方式是：『鑿木為機，後重前輕，掣水若抽, 數如沃湯。』也就是用一條橫木支在木架上，一端掛著汲水的木桶，一端掛著重物，像杠桿似的，可以節省汲水的力量。

陶倚君曾在家中藏書裏見過類似的記載，她家鄉一帶也有這種設備使用，但是數量不多，大部分是在山地和離水源地比較遠的地方使用的。她這具水車是根據自己的記憶，加上公輸家天才般的創造力才制作出來的，能不能行還不敢確定，之前只是用了一架類似模型的小型水車做過試驗，基本上能達到理想的汲水能力。

牛三郎說什麽都不肯回去，非要在農莊等到水車運轉後才離開。幸好莊子已經擴建，房間夠多，否則讓牛三郎跟農人擠一塊兒，估計他半個晚上都待不住。

等了三天，水車終於開始試運轉了。當天農莊裏沒事兒的人全圍了過來，看著莊裏的工匠們將那架大水車豎起來，然後固定，上輪。

竹制的水筒在水車的轉動下帶起一筒筒清亮的水，然後通過搭建的竹筒管道，流入兩側的水道，原本只有很清淺的水流的水道在水車轉動起來後，眼見水勢湍急起來，而之前就設定好的磨坊和摏米房的機器也開始啟動。雖然還是得要人力看著，但就算是年邁的老婦人也能很輕松的舂米轉動石磨，不需用了，只需要關閉兩間坊外的水閘，水流就順著兩側的水道流走了。

在高架下面還有個帶開關閥的竹制水龍頭，用絞盤開啟閥門後，一排四個竹制水龍頭可以同時流出水來，便於清洗大件的農具和器物。

總之，這架水車的啟用，減輕了人力不足的壓力，將更多的勞動力解放出來，可以投入到農田栽種和工坊生產。

牛三郎在莊裏莊外轉悠了兩天，心滿意足的離開了。

走之前，他跟陶倚君談妥了兩筆生意。一是水車的建造和架設，第二是藥材的采購。

年前的那一批兩季生的藥材已經可以采摘，都是很日常的用藥，再多的數量也能消耗掉。新鮮的藥材采摘下來是不能出售的，還得經過炮制，這時候，陶倚君在年前那段時間教出來的學徒們就有用武之地了。

在藥田的附近多建了一片屋舍，離農莊不遠，兩者之間有道路互通。處理藥材的學徒和負責照看藥田的農人都在這裏居住。生活物資和其他的必需品則每日由農莊那邊專人送過來。

這一片建築區被稱為藥莊，居住的屋舍面積不大，更多的是晾曬和儲存藥材的晾壩和倉庫。

兩個老婦人負責給做飯洗衣，用具的清潔和打掃是莊裏小女郎們的工作。

牛三郎走的時候看著霍桐的眼睛都是紅的，嘴裏嚷著他賺大了。之前他們都沒把陶大娘子這個關內的小女人放在眼裏，可事實證明，這個女人比大部分男人都強，難怪她阿耶會願意帶著她四處走，他家要是有這麽能幹的小女郎，那也絕對當寶貝捧在手心裏了。

邊城流民多，可因為各種原因離鄉背井不能回去的兵士也不少，以前邊城就這麽大，能提供的工作不多，大部分還是本地人在做。陶倚君這次過來開墾了不少荒地，還買了山林，加上工坊和藥坊，還有即將建成的織坊，能養活的人不少。

就在陶家莊子的豆腐幹開始大量產出的時候，李家的商隊終於出現在了小方城。

李家管事安頓好商隊之後，第一時間去拜訪了縣令，還帶去了李家家主送與縣令的禮物。之後就帶著大包小包的物資跟五車糧食，去了城外的陶家莊子。

到的時候他看到陶倚君跟一年輕郎君坐在莊外的風雨廊橋上聊天，半瞇眼瞧了好一會兒後，側頭跟身邊的年輕人道：“那位年輕郎君應該就是霍桐將軍了，等會兒你機靈著點，給大將軍留個好印象。以後這條商路你會接手，提前在貴人心裏落個好，比你想方設法的拉關系強。”

那年輕人是李管事的侄兒，也是李家第七代的子孫，他父親跟李管事是親兄弟，對叔父的話自然聽進心裏去了。

陶倚君帶著霍桐迎了過去，只是霍桐身份尊貴，不用給李管事見禮，反而李管事得第一時間給他行禮，之後霍桐就坐回原位開始釣魚玩，並不摻和陶倚君跟李管事之間的交易。

糧食是之前就說好的數量，比她預想的來得早了半個月，正好解了困局。其他的物資也是緊缺的，難得李管事考慮得這麽周到細致。

“去歲大娘子售與我的藥方可是起了大用！”剛坐下，李管事就讓他侄兒給陶倚君行了重禮，“我這侄兒是我兄長的次子，他阿耶一向負責南邊的生意。去歲我來小方城的時候，他阿耶就帶隊去了西南夷族邊境。”

這條商路也是李家經營了多年的重要商道，有李家的威名在，一般宵小也不敢打主意。但是李管事的兄長運氣不太好，去的時候也是遇到了水患，還沒能躲過去，結果水患平息後又開始疫病橫行，他雖然處處小心，卻還是被染上了。

“我從小方城回去之後，原本是想讓我阿兄試試看那個方子可否能用，誰知得到消息他岌岌可危困於蜀道驛站上。我這侄兒當時還在族中學習，聞言心系他阿耶安危，不管不顧的拿著方子就去了西南。”

這方子雖然是解熱癥的，但正好跟這次水患後的疫病相克，加上李管事在陶倚君這裏習得防治疫病的種種手段，盡數告知了他侄子，這才數般手段齊下，救下了他阿耶的性命。

“不但救了我兄長，還救了不少百姓，大娘子有大慈悲，當受他一拜。”看著李管事滿臉的慶幸，陶倚君也就勉為其難的受了他侄子的禮。

“那現在人可安好？”

“托大娘子的福，我阿兄現已在家休養。這次讓我侄子隨我前來，就是想要感謝大娘子活命之恩。”

“李管事言重了，也是剛好對癥，都是你兄長吉人自有天相。”

兩人又交談了一會兒後，李管事告辭離開，走之前承諾但凡是陶倚君的委托，他李家必不推拒。

“此外還有一事應告知大娘子知曉。”李管事笑了笑，“大娘子應該已經知曉縣令大人要調任了，接任的乃是我李氏族人。論輩分算起來，是我李家嫡系的六代子，與我亦是族兄弟。”

“那就恭喜李管事了。”陶倚君揚起笑臉，“李家家風清明，新縣令大人必然秉持了李氏家風。”

沒見過面，她可不敢肯定對方是個什麽樣的人，但是就跟李管事的交往看來，李氏似乎並不是特別難相處的，至少對方肯遞這個消息與她，說明這位新任的縣令也是認可她跟自己家族之間的友好往來。

送走了李管事一行，陶倚君一擡頭，就看到霍桐走了進來。

“他與你說了什麽？接任的可是他李氏族人？”

霍桐雖然是在軍營發展，可基本的政治敏感度還是有的，看李氏一反常規的提前半月到來，肯定是有事情發生。再加上他之前與牛三郎做了番推測，得出的結論也不出李氏等三族。

“是啊，就是不知道這位新縣令是個什麽樣的人了。”陶倚君撐著下頜，撅嘴嘆氣，“若是個好相處的還好，若是個心機深沈的，可得磨死人。”

“怕甚。”霍桐淡然的坐下來，“橫豎他也不敢輕易對你出手。再說了，這是邊城，不是關內，上面還有我鎮著，你擔心什麽？”

“閻王易躲小鬼難纏！他不明面上為難，私下裏給使點絆子，也是夠讓人心煩的。”說完又自個兒揮了揮手，“算了算了，兵來將擋水來土掩，這都還沒上任呢，我擔心個啥。”

霍桐拉過她的手握在自己手心裏，笑著安撫：“無須多想，三郎比你更著急，這次他家是撿了個便宜，若是不能徹底站穩，他在家族中的話語權就會被削弱。所以新來的縣令是個什麽樣的人，他會更著急知道。你且等著，過不了兩日他就會來信告知的。”

霍桐對陶倚君的杞人憂天實在有些無語，這小女人還是沒學會依靠他，真是讓人又氣又惱，然而心底還有一絲說不出的得意，自己看中的媳婦就是這麽能耐！

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