“陶大，你這邊可有什麽發現？”甘叔催著馬上前，繞著陶翕君轉了半圈，“左路得到的消息，有兩個部落沒有回遷。”

陶翕君哈了口氣，呲牙瞇眼看了眼前方。

“剛我帶人去看了，也沒有看到野牛部的人，沿著河流走了十來裏都沒看到有人活動的痕跡。”陶翕君舔了下唇，“山石說的怕是真的，這邊的小部落在上次的對戰裏被屠殺劫掠得差不多了。”

“還得再看看。”甘叔深呼吸吐氣，“以前也不是沒有過過了化凍期那些部落才回遷的情況。只是今年天氣寒冷，化凍期怕還有個十來天才結束。走吧，再往北走五十裏，看看情況再說。”

他們人少，不敢太過深入草原。這次出來一是為了印證山石的話，二也是打探一下草原的情況。線報說上次大戰之後，南北蠻族為了利益撕破了臉，現在雙方開始內鬥。但是誰都不能保證這個消息是蠻族故意傳出來讓他們麻痹大意的，在沒有親眼見到之前，他們不能輕易相信。

山石雖然救了陶翕君，但據他自己說，是看在陶大娘子的面子上才救的對方。而且山石也說南蠻在撤退的時候掃蕩了他們這些小部落，他所在的那個部落在逃命的時候離散了。他因為想著認識陶大娘子，就打算帶著收留他的那個蠻族女人進關投奔磐蠻，誰知道在路上又遇到了北蠻潰逃的騎兵。為了搶奪最後一點口糧，他們殺了蠻族女人也打算殺了他，只是在補刀的時候發現大漢的騎兵追過來了，只能丟下他逃走，這才有後來他救了陶大郎並為他擋刀的機會。

陶翕君承認在發現山石的時候，他正在跟北蠻的騎兵對抗，而且他身邊也有幾具牛羊的屍體，至於有沒有北蠻的女人，他記不太清楚，當時急著追截那幾個騎兵，沒有多餘的心思去看顧周圍的情況。他們也沒想到那幾個北蠻騎兵還有同夥，一時不察被人從後面下了刀。要不是山石撲過來擋了一下，他恐怕得被砍成兩半。

然而上面的將軍們都覺得山石出現的時機太巧了，而且那裏離他們部落游牧的冬據點也有點距離，加之山石蠻人的身份，所以不敢完全相信他的話。陶大郎為了報山石救命之恩，主動提出來巡察踩點，隨便打聽虛實。

這次跑出來已經七八天，周圍打探了一圈，原本該有二十來個小部落，在大戰之前就沒了四五個，現在能看到的只有四個部落在回來的路上，還有三四個部落聽說合並到一起往東邊遷徙了，剩下的幾個不見蹤影，也不知道到底發生了什麽。

“不管今晚能不能發現什麽，明天一早我們就回去。這次出來沒有帶太多口糧，還要留一些回程吃喝。”

“大將軍不是說可以就地取食嗎？”

甘叔直接拿刀柄敲了陶翕君一記：“大娘子跟你說的話你當成耳邊風了不成？你知道那些看上去是凍死或被殺死的牛羊人家下毒了沒有？就算沒有下毒，大娘子也說了，這種肉露天放了必然會腐敗，吃了是要生病的。若是條件允許，連水都得燒開了喝！”

之前他們出來哪裏管得了這麽多，但是就如大娘子說的那樣，每次長途巡視之後，回去都會有兵士生病甚至不治身亡。他們以前沒想那麽多，只覺得是對方身體太差了。可大娘子跟他們再三交代後，照著做的人回來果真沒有生病，就算受了點寒，喝幾頓藥就痊愈了。對比之下大家就把大娘子說的話奉為圭臬，這半年無端減員的事情極少發生，連霍桐將軍都下令不許將士們再隨意食用蠻人扔掉的牛羊肉。

“阿妹是不是想太多了。”跟其他人不同，陶翕君反而有點不讚同妹子的建議，他就崇拜驃騎將軍，人家驃騎將軍麾下將士就是以戰養戰出來的，怎麽沒見她說的那樣死人？

甘叔對大郎這性子極為了解，明白他是感受到壓力了，才想著表現自己。不然出去人家都說他是陶大娘子的兄長，忒沒面子。

其實甘叔覺得陶翕君就是個二傻子，陶大娘子的兄長這個稱呼有什麽不好的？他要是有這麽個厲害的阿妹，睡著都笑醒！更別說陶大娘子對大郎這個哥哥簡直是費盡了心思。看看陶大郎身上穿的手裏拿的，哪樣不是大娘子費力巴拉給他淘弄來的！這小子就是欠揍！

甘叔懶得跟陶翕君爭辯，只在心裏給記了一筆，提醒自己回去之後要跟大娘子好好嘮叨嘮叨，她阿兄敢不聽她的囑咐，怕是大娘子又要提刀讓他長點記性。

陶家兄妹從小就是這樣鬧的，也沒見他們感情不好，反倒是被他們阿娘拘著的二娘子跟兄姐之間的情分有些生疏。

“陶大，這次你幺叔幺嬸過來定你阿妹的婚事，可有說起你阿娘？”

聽到甘叔問這話，陶翕君整個臉都沈下來。

他離家三四年，因路途遙遠信件往來不易，所以並不知道這三四年裏阿娘居然是那樣待阿妹的。難怪阿耶故去之後阿妹寧願千裏奔赴邊關來找他都不肯跟阿娘走，這要是不強硬一點，怕是被阿娘得逞了。

甘叔不明白陶翕君怎麽突然就變了臉，細想一下，他發現陶翕君自從他妹子訂婚那會兒開始，就一直感覺很壓抑。他以為是霍桐大將軍變成他妹夫他有點壓力過大，現在看來，也可能是跟陶家幺叔的到來有關系？

到底是陶家的私事他不好打聽，再說還有其他人在，甘叔下一刻就改了話題，說起了關城外流民返鄉的事兒。

開春之後大批的流民開始返鄉，留下的人不足五分之一，這部分人大都在邊城已經擁有了自己的土地，也落了戶籍。還有一小部分的人是覺得邊城這邊做工的機會比關內多，就幹脆留下來博個希望。

“我聽阿妹說，開春之後她需要大量人手，這要是流民都走了，找不到人做工怎麽辦？”果然，一提起這個話題，妹控屬性開始發作的陶翕君就先替阿妹擔心上了。

“走了好，走了好，流民跟邊民不同，他們根不在這裏，安定不下來的。”甘叔的想法不同，他覺得流民太多不是好事，走掉一大半，剩下的就可以安安心心的做事，不然還得擔心自己種的東西被人偷搶。

至於大娘子缺雇工，這還不好解決？消息放出去，大方城、張掖、酒泉那邊多的是人會過來。邊城人不少，只是流動性太強，跟關內不太一樣。

甘叔在邊城快十年了，對這裏的了解比大郎強得多。

“我已經讓人送信回去，叫家裏大郎二郎都過來，那兩半大小子在家裏淘氣得緊，倒不如過來跟著大娘子學點東西。”

都是鄉鄰，甘叔也不覺得大娘子會不同意。自家兩個小子雖然頑皮一些，可做事還是很利索的，就是家裏沒人能管得住，脾氣有點暴躁，時常跟鄉鄰家的孩子打架。

“甘叔可叫人去接兩位兄弟了？這路上不太平，讓他們自己來就怕有個萬一。”

“連人家大娘子都能自己來，這倆小子要是這點都做不到，丟了也就算了。”甘叔眼睛一瞪，“到時候我把他倆兄弟丟給你先練練，等老實了再送去大娘子那裏。”

甘叔肯定是不太想讓自己倆兒子也上陣殺敵的，家裏有他一個腦袋拎褲腰上就行了，倆小子還是等成家之後再說的好。

“那行，等兩位兄弟來了，我保證好好教他們。阿妹那裏甘叔也請放心，絕不會虧待了他們。”

“說的什麽混賬話。”甘叔眼睛又是一瞪，“大娘子教人的手段那叫個好，你看看公輸韌和磐蠻，現在誰不說這倆小家夥能幹。七郎現在也是鼓足了勁兒想在軍中掙下功名獎賞，不然回去後還得叫人笑話。”

他們不遠處啃著幹餅子的公輸七郎傻笑一聲，埋頭，耳朵都紅了。

以前他還竊喜自己抱到了大郎君的大腿，現在看來，五哥才叫運氣好，出門替大娘子辦事，人家都叫他五郎君，聽上去跟一家人似的！大娘子也不惱，平日聽說還專門請了先生教五哥讀書學算學，上次他得了假回去看叔叔嬸子，聽他們說現在給五哥提親的媒婆都十來個了，嬸子都挑花眼了都。好羨慕啊！

他不嫉妒五哥，當初不是五哥搶先一步救人，受傷的就是他了。那麽大病一場，五哥能撿回條命都是老天爺的厚愛。得到大娘子的青睞，該是他的福報。再說了，五哥也沒忘記他，自己帶的藥包幹糧包都比兄弟們好，還不是五哥給他特意準備的，就怕他有個萬一手邊沒有救命的藥。

他緊了緊腰帶，感覺到硌著腰腹的小罐子的重量後，心裏又踏實了幾分。

“大家好好休息，值夜的多費點精神，明兒就可以往回走了。等回去後，我老甘做東請兄弟們喝酒吃肉。”

雖然他升官了，可自己的兄弟還得自己照應，囫圇去也要囫圇回，誰家裏都有一屋子老小在期盼著。

正說話間，有人突然伏地聽聲。

“甘叔，有馬匹過來，大約二十騎。”

“兄弟們，準備好迎戰。”

不知道來者是誰，但是在草原上多一分小心就多一條命，再謹慎都不為過。

“看穿著像是大漢的人。”

看著前方疾馳而來的人，甘叔握緊了手上的刀柄。穿著不能代表什麽，蠻人也有剝了死去漢軍的外衫套自己身上的先例，不到短兵相接不能輕易相信對方的無害。

“前方可是陶千戶，甘千戶？”來人在三四百米外勒住了馬，流利的漢話沒有一點邊城的口音。

“閣下是什麽人？”

“我等是驃騎將軍麾下前鋒，奉將軍令，請陶千戶跟我們走一趟，有要緊事。”

陶翕君臉上一喜，就想迎過去，卻被甘叔攔下。

“你們說是奉將軍令，拿令文來。”甘叔就怕有詐，邊城的漢人也有通蠻族的，之前的兵器走私到現在還沒有結果，誰知道裏面水有多深。

“奉的是將軍口令。”對方領頭的人有點著急，“將軍前些日子令先鋒軍出戰，在河州大敗蠻族，修整之時卻不知何故接連有人病倒，將軍言陶千戶處有靈藥，才令我等連夜趕來。”

“甘叔，救人要緊！”

“慢著。”甘叔卻還是不肯放，反而心裏疑惑更多，“你們怎麽知道我們在這裏？陶千戶手裏的藥能有多少，為何不去玉門關大營取藥，偏要來草原尋我等？”

聽了甘叔的話，其餘人瞬間冷靜下來，齊刷刷握上了武器。陶翕君也瞇了眼，被驃騎將軍看重的興奮如潮水般退去，升上來的卻是一股壓抑不住的憤怒。

作者有話要說：  這兩天忙到飛起，還得存上架的稿子，高速路還要耽擱一整天，感覺小命快要沒了。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）