尹弦州把他拉出青梅榭，婆婆媽媽埋怨起來：“研王明顯是在攛掇你，你要娶個妓子，商大人會把你大卸八塊的。”

商啟憐道：“不作數。誰會上心？傻子才把我的話當回事。”

趁商啟憐還能走直線，尹弦州急忙把人催回府，臨走前，他叫住跨檻子的商啟憐，“這幾天再喝酒一定喊我！”

商啟憐有點懵：“你幹嘛，上癮了？”

尹弦州拿目光懟他，恨鐵不成鋼地擲袖：“我要管著你啊。”

管得著嗎，人盡皆知商廣項的這枚幼子常年散養邊陲，已經桀驁壞了，這牽他還要看他肯不肯遞頭，這廂皇上把他召回了京，太後卻卡在這個節骨眼舊疾發作，明顯是打算置身事外。

“既然皇上有心豢養，便給他騰點位置。”飲完藥，太後用絹子拭著唇，叩了叩空碗沿，“讓尹家手裏別沒事拿條繩子，免得驚著他。”

太後避嫌，皇上放縱，這人愈發不可收拾，往後也不拘青天或黑夜，沒事便搭了一幫同仁下館子逛窯子。

尹弦州素來懷刑自愛，註重名節風聲，不與他的那堆狐朋狗友同流合汙，也就偶爾會抹落臉面，一邊叨陪末座一邊勸他節制。

“你少灌點，指不定皇上哪天還要給你開宴。屆時就不能……”尹弦州睨他的坐姿，“不能這樣了。”

他今天倒安分，倚在欄邊，半壇也沒下肚，身下一撥人海喧囂。商啟憐神思不濟，滯盯空空如也的手心，懶散道：“改日馬場兜一圈？”

一旁的尹弦州正聚精會神剝掉花生的紅衣，立即謝絕：“我不會騎……”話不遑收，樓梯口傳來一陣摔跤聲，座間人紛紛調頭，是個仆從猛一跟頭紮進來。

商啟憐眨眉：“阿濟。”

他抱穩帽子叫：“二爺，您要當新郎官了！”

去皮的花生從尹弦州指間滑脫。滿座嘩然。

可有戲了。與商啟憐同坐的率先起哄道：“哪戶閨秀祖上積德，要嫁給商家闊二爺了啊！”

仆從不敢跟著大夥樂呵，與商啟憐四目相觸之際，眼神痛苦得像是脖頸被架了刀，全散在商啟憐的身上：“皇、皇上口諭說是成全您，二爺，啥意思啊。”

全場鴉雀無聲。

阿濟自小跟商啟憐耍在一道，熟稔他脾性，二爺不嚇跑那群嬌皮嫩肉的千金閨秀就算行善了，但凡涉及談婚論嫁，當事人總敲不起興致，那麽這口諭打哪來的，怎麽就成全他了？

死寂過後，商啟憐陰冷動口：“你確定是我？”

阿濟點了點頭，摧毀他最後一絲希望：“我聽得很明白，不、不是大少爺。”

覷他要站起來，尹弦州扶了一把。

商啟憐頭快炸了，他感覺自己就是一灘爛泥：“這消息往府上去了麽。”

阿濟捏聲說：“還是大少爺叫我來尋您的。”

氣氛有絲許的僵持，楞神的眾人立即謔了開來：“吉事吶，恭喜恭喜了，改日必攜禮登門！”

“新娘子有福了，攀上二爺這麽個好兒郎……哎您當心腳下。”

商啟憐揮趕那些礙事的手，不看路就沖跨出去，眾人“嘩啦”一下起開，清退邊上，桌椅條凳歪歪扭扭，地上還有扁爛的花生殼。

他道：“走。”

大夥當機立斷作鳥獸散，不出片晌，酒館人去樓空。尹弦州撣凈衣擺的碎屑，順道去瞅商啟憐的臉。

阿濟退了一步，差點滾下樓梯，他哭喪臉，求道，“爺，您跟我回去吧，府上情況不好，我聽是嫁方不太登對，這樁婚事還是萬歲爺的指示，您當時入宮述職，到底在萬歲爺跟前吐了啥啊……”

吐了老子那餵了狗的忠心啊！

商啟憐尋思自己也沒說什麽奇怪的話。

要說奇怪的話還不是皇上跟大哥聊得最多嗎。

尹弦州同他下樓，躥聲問：“你最近沒與九爺挨近吧？”

朱憲戚？商啟憐沒察覺不對，劫風跨出酒樓，掌櫃眼見最後兩個人都開溜，那賬誰結。遂擱了賬本要扯嗓，尹弦州料事如神，折返回來，款款堵上掌櫃的嘴：“賒他的賬，日後雙倍奉還。”

掌櫃：“不是小錢……”

“人大喜。”尹弦州瞇瞇笑，“有的是錢。”

商啟憐拍刀上馬往晉國公府疾馳，策過大街的轉角口時，他與打馬去酒樓尋人的商承楓一擦而過。

兄弟倆不約而同勒韁，一白一黑兩匹駿馬速速安靜下來，溫順踱蹄，用它們獨特的方式和對方打招呼。

匹上的兩人你不言我不語，對望了片刻，商啟憐瞧不懂大哥眼中的那份深邃覆雜，所以還是等商承楓先啟口：“阿啟，你要娶妓子過門？”

“……”？

也難為商承楓急得要打馬去找商啟憐，萬歲爺這聲敕令絕對一道晴天霹靂，劈得晉國公府外焦裏嫩。

而此時此刻，研王府是如沐春風般的美麗。

江走被朱憲戚關禁好幾天，今早朱憲戚點了兩個婆娘破門而入，進來時笑得臉上開花，江走搬著鼓凳防禦，步步後退，警惕說：“你不要過來。”

“妹兒，你是福星降世吧，怎如此有恩澤。”

一想到往後商啟憐會感激涕零地喊自己“大哥”，朱憲戚就頗為愉快，他慢騰騰撒扇，道，“我這兄弟平日不善言辭，你別聽他在席間說非你不娶，那是他頭一遭講情話，聽著有點生疏有點猛吧，別介意，回頭你就教訓他去。”

江走疑慮尚存，仍舊提凳防他。

朱憲戚佩服自己有眼力，更佩服自己能說服萬歲爺，整個人蕩漾了起來：“你以後要他纏綿悱惻也好，要他如狼似虎也罷，他這人就你說了算了。”

“…………”

江走舌橋不下，震驚到汗毛倒豎。

“你說的是。”江走一字一頓，深呼吸，“誰。”

“還能有誰。”朱憲戚搖扇搖頻了些，聳肩說，“這商晏齡他自己說的，要娶給我們看，你若不嫁就太讓晉國公府顏面掃地了啊姑娘……餵？”

朱憲戚在她眼前揮舞扇子，而江走猶同木雕泥塑，與世隔絕了半晌，扔掉鼓凳，“啪”地握緊了折扇。

江走振唇：“他他他、他真要娶我？”

朱憲戚惺惺脫離手，索性連扇子也不要了，對身後的婆娘打招：“拾掇了，教乖點。”

黃昏蒼垂，茫茫壓響了檐鈴，商啟憐落馬將韁繩扔給阿濟，三步並兩沖高堂。

剛邁上石階，就聽屋內混著幾聲咳嗽的老調拉高一截說：“青梅榭？茶館啊？”

商啟憐剎在門外，靜靜聆教著內頭的談話。

“什麽？風月巷子……”

爹不再說話，似乎一口氣噎著了，商承楓越過弟弟進堂。

商啟憐聽見大哥匯入安慰，這便擡眼，紊亂的燭火包裹著陣陣疾喘。

“研王去求的？為啥啊，咱們商家與他也沒結梁子，怎麽就攀開這門親事了？”

“商啟憐呢？”

“商啟憐呢！”

“這不肖的孽障，無法無天了！前後跑去給萬歲爺叩記頭，幾天的工夫哪能就沾回來個條子？！我抽死他我——”

適聞要抽自己，商啟憐當真是皮癢癢，踩著時機跨入說：“爹抽死我，這婚也能賴掉了。”

“皇上賜的。”不比商廣項勃然變色，商夫人猶如一枝佛蓮，默默坐在位子上，“啟憐，你得受著。這事驚動了萬歲爺，現下鬧得滿城皆知。”

商廣項指著他鼻子：“讓你野，你撒歡去吧！滾回屏州丟人現眼去吧！你便是一味跋扈專行，聖上必不會叫你好過！今朝這婚就是第一筆鐵訓！你若仍舊屢教不改，往後你是死是活，商家管不著！你也別認我這個爹——咳咳！”

他身形一凜，商承楓趕緊去攙。

其實商啟憐到現在都沒拎清這門親事，他還想回家討個說法，不料上來就被罵得狗血淋頭。

他自覺無罪，倘若商廣項摑他一頓也便沒什麽大礙，偏生把他數落得顏面無存，商啟憐並非忍氣吞聲的脾氣，說道：“娶唄，娶誰不一樣嗎，反正都沒見過。”

“你……”商廣項氣得眼珠朝天一插，這可完蛋，商夫人登時坐不住，明亮的高堂內剎那亂成一鍋粥。

商啟憐見父親面色晦暗又青白，心中頓生愧意，伸出了手，卻被商承楓攔約：“阿啟，跟我來。”

他隨商承楓來到夜風襲襲的廊下，空氣與環境清涼許多。商承楓對他這個弟弟心中有數，雖浪，卻不是個露水留債的人：“那姑娘你認識嗎？”

“不認識。”商啟憐不經大腦一說，然後悟了，“剛說誰求的萬歲爺？”

“研王。”商承楓看他道，“這事我比爹清楚些，今日下朝誼王留了我，聲稱研王為此事已經在萬歲爺跟前磋磨多日，硬是要將這名女子許給你，宣言說你‘非她不可’。”

商啟憐神情都凍住了。

“此話乍聽略感牽強，萬歲爺起初並未答允，但研王屢番懇求，直言你礙於身份，不便迎娶坊曲女子，拖至如今，所以他甘願充這媒妁，成全一段佳話。姑娘現居研王府，研王也頗為真情實意，叨擾日子一久，就打動了萬歲爺。”

叨擾一久不應該嫌煩宰了他的漿糊腦袋嗎，怎麽就打動了，還咕唧我礙於身份……！

商啟憐想拔刀。

他回顧青梅榭那日，咽血說：“研王當時就埋了這份心思，是我大意了。”

商承楓沈吟道：“阿啟，無論如何，我想那位姑娘是無辜的。”

“我也無辜。”商啟憐擡頭盯落葉，身後的燈火逐漸延長，將他整個人劃分成半明半暗，“都無辜，需要抱在一起相依為命？”

商承楓心知苦勸無果，朝廊外跨一步說：“現在還會說不認識麽，總有過一面之緣罷。”

“印象不深。”商啟憐疲於應付，撤了刀，反身穿過被枝葉裁剪的月色，邊走邊扯松領口。

興許是被夜風沖了幾下，江走稚蕊一樣的鵝蛋臉猛然蹦進腦海，商啟憐劇烈一震。

她微微撲閃睫毛，毫無招架任由自己捏著的空茫模樣，霸占了他的腦海。

商啟憐佇在院子裏。

今夜沒吃酒，他卻覺得燒。

作者有話要說： 商啟憐的大腦：應該斷片嗎？要不就斷...個鬼！

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