孫勁風和柳明影二人在林中休息半日，孫勁風餘毒未清，身體還未見完全康覆，柳明影提議二人暫不進吳江城，先到鄉野避世休養一番，再作打算。孫勁風知道她一心為了自己，心中感激之餘，對她卻愈加疏遠，一路上謹守禮節，二人雖是同行，卻相隔了一丈的距離。柳明影靈敏細致，怎會看不出他的用心，卻也不言語，隨他高興，臉上也不現不悅之色。到了一處村野，二人找了一處農家，以兄妹之名，給了一些銀兩請求住下，那戶人家中有一對老夫婦和一個小男孫，本家姓張，兒子兒媳都在吳江城幹活打工，一月只回家數次。

孫勁風休養了幾日，漸漸覺得丹田之氣可以運用自如，再無阻礙，心中慶幸武功已經恢覆。張老翁老婦都是和藹可親之人，他們二人住在這裏數日，也漸漸的熟絡起來。柳明影與他們聊天談心，說到開心之處，忍不住笑聲陣陣，那位小男孫長得精靈古怪，總喜歡纏著她聽她講故事，柳明影耐不過他，只得胡亂編的一些，雖然能敷衍他們這些鄉野之人，可是孫勁風卻聽得出其中的真假，時時見她在一旁講得神采飛揚，就像在講真的一般，心中不由暗笑：“這位柳知府的千金，說起謊話卻也一點都不臉紅，跟真的一樣。”

這日黃昏，柳明影在院中正抱著小男孫在樹下講故事，一對年輕夫婦走到籬笆門口，小男孫眼尖，還未等他們進門就興沖沖的喊著“爹，娘”撲了過去，正是老翁老婦進城的兒子兒媳回家來了，柳明影見他們一家三口團圓，其樂融融，忍不住心中蕩漾。想起自己離家出走，未曾與父母當面告別，只留下一封書信，還是扯謊自己是去找師傅，父母一向捧自己為掌上明珠，自己自小淘氣頑皮，時常惹他們生氣動怒，卻不見他們對自己的疼愛有絲毫改變減少，如今一走近一個月，想必他們都等急了，想到這裏，觸動了心底某處心弦，眼淚不覺奪眶而出。孫勁風見她失常突然流淚，心中有些異樣，本想上前勸慰，見她一直看著門口的父母與孩子的團圓，心中醒悟，暗道：“畢竟是個姑娘家，平時在家被人寵慣了，經不起離愁別緒。”頓了一會，心中又轉念想道：“柳小姐是為了我才離家出走的，我怎能不知好歹呢，我該好好勸說她，讓她回家去吧。”

兩人正在各懷心事，這時小男孫已經一手拉著爹爹，一手拉著娘親高高興興的走了進來，忙著跟他們二人介紹柳明影和孫勁風，年輕夫婦見他們二人樣貌舉止不俗，對他們很是恭謹。老翁老婦喜不自禁，晚飯也加了一些菜，七人圍著一張飯桌吃飯。

孫勁風有心打探吳江城的情況，便問道：“小張哥，你進城這些天，吳江城可發生了什麽事沒有？”

小張哥是個爽快之人，有什麽說什麽，再說他一個鄉下漢子，哪裏有這麽多的心眼，只道孫勁風一時好奇問起，便道：“本來是沒有，但是今早出城的時候，卻有一件大事。”說到這裏，雙目放光，大有驚色。

孫勁風心中一震問道：“是什麽事，說來讓小弟聽聽。”

小張哥夾了一口青菜送進嘴裏，又喝了一口酒，這才慢慢道：“今早我在城門口買燒餅，看見一隊車馬遠遠的在西城門進來，看他們個個騎在高頭大馬上，穿著青袍綢服，身份很是不一般的，本以為是一個什麽世家官爺的馬隊，可是卻押了一輛囚車，你們說怪不怪？”

柳明影笑笑道：“只是朝廷軍隊押解囚犯，這又什麽好稀奇的。”想到鄉下人就是這麽沒有見識，連這都大驚小怪的，不由失笑。

小張哥接口道：“本來是沒有什麽奇怪，可是你不知道那些人的來頭啊，押解犯人的可是朝廷的安國公爺，還有一頂八人擡的大轎，聽說裏面坐得可是皇家中人啊。”

張嫂聽得嗔了他一口道：“就會瞎猜，你怎麽知道轎子裏的人是皇家的人？”

小張哥道：“你沒見跟在轎子邊騎馬的那位白發老頭嗎？他是個太監！”

張嫂不甘示弱問道：“你又怎麽知道了？”

小張哥急道：“那身裝扮，還有他的聲音那麽尖細，就不是男人的聲音，就是個太監。”

孫勁風聽到“安國公”三個字的時候，心中已然動蕩，暗道：“到底是什麽人要安國公爺親自押送？”柳明影雖不知道安國公爺與孫勁風的隱秘關系，但是對他的名聲也有所耳聞，想到竟要出動他親自出京押送，這個囚犯絕對不是一般人，問道：“囚車？他們押的是誰？”

小張哥道：“這個囚犯可是罪案累累，聽說之前在蘇城殺了朝廷派來的欽差大人，後來又在湖州殺了榮親老王爺，這犯的可都是殺頭的死罪啊！”

張嫂道：“這麽個殺人如麻的大魔頭，怪不得朝廷要派安國公爺來親自押送了。”

小張哥道：“還不止呢，聽說他還想殺轎子裏的皇家的人，好在被安國公爺及時救了下來。”

柳明影聽到這裏脫口道：“榮親王爺？”說著看了一眼孫勁風，孫勁風也大為吃驚，道：“這位榮親王爺是十年前告老回鄉在湖州定居的當今皇上的最小的親叔叔，他雖然出自皇家，但是卻一直無心朝廷政事，也算是一個閑散的王爺，為什麽會招來殺身之禍，可真是令人費解！”

小張哥笑道：“孫老弟，你知道可不少啊，對朝廷的事這麽清楚。”

孫勁風心中微驚，柳明影在一旁解釋道：“我大哥在京城混了一些日子，所以知道的多一些。”

小張哥笑道：“是這樣啊。”

孫勁風之前聽到“在蘇城殺了欽差大人”心中已經“咯噔”一聲，他第一人想到的就是佟越，但是之後又聽殺了榮親老王爺，他又迷糊了，想佟越好好的又怎會去殺一個朝廷的隱居王爺，想必是另有其人罷了，沒想到自己只是在鄉野待了那麽幾天，外面就發生了這麽大的事，還驚動了安國公任舒航和皇家中人。

柳明影剛要問話，只聽張嫂又道：“聽說那個囚犯神通廣大，男的只用一招就可以瞬間取人項上人頭，榮親王府怎麽算也是一個王爺的住的地方，他也能來去自如，將他殺掉，唉，他這個殺人魔頭本是死不足惜，只可惜他身邊的那個妹子，長得多端莊啊，竟會與他同流合汙，真是人不可貌相。”

柳明影心下更是疑惑問道：“那囚犯是一男一女嗎？”

小張哥點頭道：“對啊！兩人坐在一個囚車裏。”

在一旁聽得許久的張老翁和張大娘膽子本來就小，聽他們談論朝廷囚犯之事，大為不喜，張老翁不耐煩道：“好了好了，我們鄉野人家，過自己的日子罷了，管那麽多做什麽？吃飯！”

他這一說，小張哥與張嫂都不敢再出聲，各自埋頭吃飯，孫勁風不經意看了一眼柳明影，見她神色有些凝重，似乎在尋思什麽事，心中也覺得有些沈甸甸的。

次日天明，二人告別了張老漢一家，出了村野，一同往吳江城走去。

孫勁風見柳明影臉色有些蒼白，神情有些疲累，心中愧疚道：“柳小姐，這一路幸好有你相助，否則孫勁風命早已休矣。”

柳明影聽他言語客氣淡淡道：“沒什麽，不必放在心上。”

孫勁風聽她語氣平淡，心中也感無趣，又不知道要說什麽，他本不是寡談之人，但是面對柳明影，很多話都覺得不便，索性不談。兩人又走了一會，眼見吳江城越來越近，柳明影忽然開口道：“若是吳江城也不能找到太子，我也不能再與你同行了，我離家太久，爹娘會記掛，是該回去了。”

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