又一個無眠的夜晚後，何塞收到灰堡教宗的邀約，請他到書房一起喝茶。

“抱歉，實在沒什麽可以招待您。”尤斯塔斯坐在茶桌對面，帶著一點歉意。

“茶的香味很好聞。”何塞沒有多看周圍的陳設，只覺得眼前這張茶桌跟周圍的布置顏色微妙地不搭，它應該是原本不在這裏，被教宗吩咐搬來的。他笑了笑，對這次秘密會談的地點表示滿意，“雖然不能曬太陽，但我很喜歡外面有陽光的天氣。您也不需要擔心我的渴血癥狀，在重新得到過去流幹的血後，我的吸血欲/望已經非常低迷了。”

“我不擔心，您的身體狀況不是我需要置喙的，邀請您是為其他的事，何塞。”

今日的尤斯塔斯要比昨天顯得游刃有餘，畢竟剛剛跟滅頂之災擦肩而過，他的臉上也多了些近幾日沒有的輕松寫意，這對人類的領袖來說倒是好事，否則先被現實壓垮就糟糕了。

“是為弗朗西斯先生跟您說的打開陵墓的事情嗎。”

金發男人做出否定，“不，它已經處於不再需要探討的範疇，我們的人在加緊開啟封印，一經開啟便會通知您。”

“辛苦了，陵墓的地點選在灰堡而不是歌洛仙就是為了讓吸血鬼一方不在這件事上插手過多，它的開啟方式經過上千年的覆雜化已經到連我都要用一番腦筋的地步，強行打開也不是不可以，但既然您肯配合，我就不需要再費力氣了。”

何塞不認為尤斯塔斯會單純為了請他喝茶發來邀請，他瞟了眼教宗身後窗簾細微的縫隙，註視身著白衣佩戴聖徽的灰堡主人，輕聲問：“您的心中還有疑問，不妨說出來，如果是可以告知的部分，我不會吝惜為您答疑解惑。”

尤斯塔斯恭敬不如從命，“您昨天對我說，希望我們在戰爭期間盡量保護好所有人類，包括吸血鬼，卻沒有提到若是戰事結束惡魔被消滅，這些人都活下來的話，究竟該怎麽收拾殘局。”

灰堡教宗張開手，手心裏是一枚古舊的金章，何塞認出它的款式，應該是米迦爾在光壁後的房間發現的約瑟·斯卡亞留下的遺物，看來昨天的會面已經讓米迦爾把該說明的東西全都和盤托出。

尤斯塔斯的話音響起，帶著娓娓道來的意味，“最開始天使教會是為人類和吸血鬼之間的平衡而努力，自瓦格納三世以後變為對吸血鬼和博納塞拉獵人的審判做出見證和裁定，而現在一切又變了，現狀已經被打破。”

“成為天使教會數千年歷史上僅有的幾個見證歷史的領袖，我個人認為您無疑是出色而沈著的。”何塞不需要去奉承，只是心裏的確這樣覺得，“根據貝利亞夫人傷重時看到的景象，覆蓋威斯特的黑雪已經消失，博納塞拉們從控制中脫出的可能性很高，但惡魔已經舍棄他們，他們也不需要再為狩獵吸血鬼出力，會不會成為新的障礙還需觀察，但無疑、在解決了地獄裏爬出來的那些東西以後，天使教會今後要負擔起制裁有罪吸血鬼的責任。”

尤斯塔斯的手按向桌面，“教會需要時間來組建一支足夠應付他們的武裝，現在顯然還不夠，您會在戰爭結束後留在密督因嗎。”

“不會。”何塞回答得非常幹脆，“我會離開……很長一段時間，很可能沒法再回來。”

尤斯塔斯也露出果然如此的神色，“從您昨天給我的感覺就讓我有這方面的預感了，而您在早已下定決心後依然要教會先保護吸血鬼，我對此的猜測是……您已經想好該怎樣解決人類敵不過那些為對抗惡魔被選拔出來的異人了，我說的對嗎。”

如果是無名客和食屍鬼，人類之軀能夠勉強應對，但要是讓未經成長的人們對付像弗裏亞基諾等一眾作亂的高位血族，這需要至少一個世代的積累跟錘煉，不可能一蹴而就，人人都是天才的時代在遙遠的神代已經落幕，尤斯塔斯不是企盼天使能夠留下，而是想知道他們是否還有時間。

即使何塞早已明確告訴他自己不可能讓所有人得救，尤斯塔斯還是相信眼前的人會盡量避免從惡魔的陰影下死裏逃生的人再度面對吸血鬼的蹂躪。

何塞無可奈何地聳聳肩，“不愧是能在真相被迷霧籠罩時就第一時間對我們發出警告的教宗大人，您的直覺和洞察力確實驚人，我本來以為自己昨天根本沒說出什麽重點，沒想到還是被您猜到了。”

他黯然地喃喃自語，“現在想來如果我們早一點把您的話聽進去來到灰堡，事情也許會有所不同吧。”

沒有沈思多久，何塞笑著說出接下來的話，“但我需要提醒您，教宗大人，也許您難以想象——但在我回到歌洛仙，把自己過去的研究都大略看過一遍之後，這個問題其實非常好解決，完全只取決於我怎麽去做、以及‘不惜一切代價的犧牲’到底代價有多大。”

艾倫被弗朗西斯沒收，暫時還沒有還給何塞，所以他伸出手指在茶桌上框出一個水做的框架，在裏面寫了幾個字。

“您應該聽說過‘灰淚’這種東西，斯洛賓抑制劑是一種能對任何吸血鬼產生作用的毒素，我可以稍加改變它的性質，讓其化為病毒在吸血鬼之間傳播，令他們在一個月內全都死去，當然，這種劇毒不可能完全對普通人類無害，操作的過程中可能會讓一些無辜的人遭殃，這是‘代價’的一種。”

尤斯塔斯的神情變了，但他竭力克制著自己，聽何塞說完接下來的話。

“也許您覺得我的話非常不可思議，它超出現在人類智慧的範疇，但事實就是即使歌洛仙被焚毀，它的主體實驗室和一些生產裝置還是保留下來，借由魔力恢覆的現在能夠造出不少對世間產生巨大影響的東西。”

何塞攤開手，仿佛沒有感情地說道：“您應該對神代戰爭多麽殘酷有所耳聞，第一庫的發明創造支持了許多戰爭，救人的藥物跟合劑自不用說，能夠令人體短暫爆發潛能的狂化藥劑，支持數天體能巔峰狀態的營養劑，用於暗殺政要被特別研制的稀有毒素、甚至可以訂制癥狀……等等這些。我繼承、不，是我拿回了本屬於我的研究成果，然後要用我的道德標準來衡量它們是否應該被使用。”

它們暫時被何塞擱置在一邊，因為不會對消滅惡魔有什麽作用，何塞說這些僅僅是想告訴心裏沒底的尤斯塔斯，與其擔憂世俗的未來，不如先把眼前的難關度過，說不定密督因會被惡魔燒盡，所有人命喪於此，那樣就談不上以後該怎麽辦了。

尤斯塔斯良久之後依然在定定註視何塞，最終長嘆了口氣，“但過去的那個你即使掌握這些技術也沒有這麽做。您希望我不相信您還擁有濫好人般的善心這件事，表現得未免用力過猛，何塞。”

何塞幹巴巴地道：“我只是打個比方。”

灰堡教宗勉為其難地感嘆，“那您裝作壞人的模樣不太成功，不，應該說您沒有必要這樣做，我現在只能無條件信任您，別無他法。”

不過金發男人的神色已經比最開始坦然自在多了，他已經得到自己想要的答案。“我初步打算把法理部遷到帕托，已經給諾斯公送去信件，等有所回音就即刻動身。”

何塞也放棄兇惡面目靠在了椅背上，把冷掉的茶水灌進嘴裏，“現在就不要講究程序上的規矩，應該馬上啟程……等等、”

他擡起臉，仔細盤算剛剛靈機一動想到的方法的可行性。

“我可以激活灰堡中樞法力交換機控制室內的傳送法陣，送這些人到帕托去。”何塞提議，“原本我就在重建原先的魔力網格，為的是在更高的精度上掌握惡魔的動向，順便修覆定向傳送陣和聯絡設施也不是難事。”

尤斯塔斯的表情仿佛在說：你看，你還是很關心人類死活的。

何塞無視了他的註目禮，輕聲說道：“雖然沒什麽意義，但是我很感謝您當時的忠告，您邀請過我們兩次，我分別拒絕和無視了，所以這一次我不會再犯從前的錯誤。”

事不宜遲，何塞準備立刻前往地下的節點房間，但臨走前，尤斯塔斯叫住了他。

“如果我不像現在這麽‘通情達理’，您是否考慮過暗殺我更換一個更聽話的教會領袖？”

何塞楞了一秒鐘，無奈地笑了，“所以您還是被我剛才那番話嚇到了吧。這個問題我不便回答，就請您自由想象吧。”

尤斯塔斯琥珀色的眼睛目送何塞消失在門後，他把茶杯送到嘴邊，一個人獨坐飲茶，陷入沈思。

“只能相信……嗎。”

何塞身邊環繞著幾簇鬼火似的照明火焰，仿佛直達九幽般走向地底。把重要設施都建立在地下有諸多好處，時間證明他們的遠見，諸如歌洛仙沒被博納塞拉焚毀的那部分，密督因地下藏著的法力交換機，和反面教材、迷失海濱的水晶立柱。

“我居然還需要別人來告訴我自己造的法力中樞在哪。”

何塞摸摸自己的下巴，考慮花點時間把這些資料背下來的必要性。他在歌洛仙用小魔像磕磕絆絆搭建的外腦確實非常方便，但總歸要考慮這種艾倫可能不在自己身邊的情況，他不能過於依賴不存在於頭腦中的情報，況且把它們塞進腦袋只是時間的問題。

何塞來到天晶石巨門前，用了點兒血開啟房間，註視正中的淡藍色水晶尖碑。

正如那只假惺惺哀悼自己的惡魔所說，何塞·伊諾用全然無知的身軀就能達到尋常人類不可企及的智慧的彼岸，時至今日他不覺得欣喜，但很慶幸自己還握有通往非是毀滅結局的鑰匙。

接下來就要看他能恢覆多少往昔的力量來把代價壓縮到最小了。

即使這是又一次的獨自前行。

“原來如此，是用奧托克的血進行關閉的。”

在弗裏亞基諾假借被審判的名義進入灰堡吸引視線的時候，吉南帶著關閉中樞控制裝置的術式潛入這個房間，如今半人高的控制平臺跟普通的圓柱子無異，何塞走上去拍了拍它，沒有任何反應。

“我就不費力去猜該怎麽啟動你了，既然要改變你的功能，我更喜歡重新開始。”何塞抿嘴笑了笑，像個即將惡作劇的孩子，召來風刃把眼前的平臺削去上方一掌寬的高度，動作絲毫不拖泥帶水，也毫無心疼之感。

被看到會有人說他暴殄天物嗎，也許吧，但現在何塞覺得自己沒有必要再把他人的感受放在心上。

何塞從衣兜裏取出法刻刀，在重新變成一個平面的圓形臺面上開始“作畫”。

在早已搭建好的魔力網格上註入新的指令，這是何塞現在正在做的，他不需要把整個框架推倒重做，只是需要刪改原本術式中不再有用的部分，加入新的東西為他服務——這對幾個小時時間就破解過神代魔法的何塞來說不是難事，甚至有種一回生二回熟的感覺。

“首先——把一號分析機和二號分析機接入。”

在歌洛仙休整期間，一號分析機已經為何塞計算過遠程恢覆各地法力交換機連接的時間，原本會比現在要晚上幾天，但他現在已經身處中樞親自改寫了控制術式，按理說能把時間表大大提前。

何塞後知後覺地意識到，自己似乎一直在做從未嘗試過的事，而且每一次的前提都是只許成功不許失敗，都這樣自己還不曾有怨言，果然是因為過去有人一直在支持安慰著自己吧。

何塞露出一個黯然神傷的表情，現在沒有人能聽他發牢騷，給他一個鼓勵的擁抱和親吻，但他依然需要加倍努力。

幾個小時之後，新的控制臺上有光溢出，顯然何塞的改造奏效了，他欣慰地一笑，捏著自己脖子上的青金琉璃說道：“我沒有變成傻瓜，你太小看自己了，伊諾·特裏斯維奇。”

話音未落多久，如何塞所預見的，密督因藏於山窟和地底的巨型魔工機械回應了他。

<伊諾大師，您平安無事。>

二號分析機的無機質聲音率先傳來，何塞才想起它的記錄還停留在自己和弗林特因為不明原因從鷹空山消失的時候，不由得臉色一黯，低聲說：“你先跟一號分析機交換近日情報，五百年前那部分暫時等等。同時一號分析機開始加快進度重建魔力網格，把內陸十座法力交換機連接起來開始第一次對惡魔痕跡的捕捉，記住，任何限度的魔能波譜都要做出記錄。”

<了解。>

兩道聲音同時應道，而後整個房間溢滿帶著熱意的白光，何塞找了個地方席地而坐，等它們為自己帶來些許消息。

在等待的過程中何塞不禁去想，即使過去的人間擁有這樣的裝置都不能令人類在兩千年前的神代戰爭裏迷途知返，也不能讓自己在五百年前察覺和阻止密督因的狀況持續惡化，果然世間的難題還是大多在於人心吧。

等到何塞把冬日的地面越坐越涼，逐漸有快要被凍在地上的趨勢時，一直沒有回音的分析機終於發聲，何塞聽出這是二號，雖然連他自己都不知道這是怎麽分辨的，只能把它歸為直覺。

<何塞，我認為有一條必要信息需要你知曉。>

“什麽。”顯然它們已經統一了稱呼，何塞拄著下巴歪起臉，有點心不在焉。

<從費南雪傳來的信息中，二號分析機得到名為穆沙佩普的魔能波譜圖樣，發現了一些異常。>

何塞楞了楞，“費南雪是誰。”

<是一號分析機。>

“……原來你們有名字，那你叫什麽，瑪德琳嗎。”

<沒錯，不愧是你，這樣都還能‘記得’。>

“……”何塞聲音幹澀，戲謔地自嘲道：“我希望直覺這種東西能多用在有用的地方，不過我還是很高興能知道你們的名字。穆沙佩普的圖譜有什麽問題嗎。”

<它與二號分析機收錄的弗林特·博納塞拉於鷹空山被魔氣籠罩後的波長相似度達到九成以上。>

何塞的手指抖了下，身體不由得坐直了，不過，他還是沈靜地發話道：“穆沙佩普現在使用弗林特的軀殼，這種事應該很正常。”

<問題在於惡魔穆沙佩普的魔能波譜發生過改變，只有費南雪最後捕捉到的那次跟弗林特·博納塞拉具有相似度。>

何塞緊鎖眉頭，“惡魔此前力量和靈魂游離於外界，沒有進入弗林特的身體，只有在徹底占據他軀殼的時候才會……”

他的聲音越來越小，直至聽不真切，因為分析機的告知令他意識到一個匪夷所思的事實。

穆沙佩普游離在外的時候是不會被捕捉到魔能波譜的，因為它沒有構成身軀和靈魂的二元種族特性，在一切魔工機械上都不具備表現為“惡魔”的概念，只有它得到身軀爆發力量，才會顯現那些猙獰的圖畫。

可是那些圖畫卻在某一時間產生變化並戛然而止，直至今日狡猾地不露端倪，而它最後顯現出跟弗林特被魔氣籠罩時相似的波長，只是體量更為巨大，這意味著什麽。

何塞站了起來，撲到控制圓臺前，發覺自己的腳有些軟。

他甚至體會到失血的眩暈和血液沖上頭腦的矛盾感官，在幾乎能反光的金屬臺上看到一張被映出的毫無血色的臉。

他的四肢緊張而麻木，劇烈的心悸和恐懼充斥他的腦海，是的，恐懼，這種精神狀態生生捏死何塞頭腦中冒出的某個念頭，因為他害怕這個想法一經出現，他的精神會像死灰覆燃般無法思考其他任何東西。

“這可能是……惡魔的陰謀。”他顫抖的手觸摸圓臺上顯現的圖樣，咬著牙，一字一句地道：“弗林特他……已經……”

何塞親眼看著他、親手擁抱著他的身軀逐漸冰冷，再也沒能睜開眼睛。

那是他這一生都不可能忘卻的記憶，血淋淋地刻於心間。

所以——

——不要給我虛假的希望，然後又摧毀它。

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