第二十四章
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凱恩是個退伍兵，三十多歲，碌碌無為沒太多特長，這輩子唯一的走運用在了救下卡莉娜身上，在人販子因為吸血鬼女孩不聽話要把她拖到太陽底下之前用自己全部的積蓄買下了她。
在密督因有些地方私底下買賣吸血鬼只要不被抓到就萬事大吉，但雇傭凱恩的領主不會允許自己手底下的人養“怪物”，凱恩丟了工作，只能帶著他的女孩在城市間流浪。
他喜歡這個笑容甜美的女孩，即使她是吸血鬼，即使所有人都告訴他吸血鬼是有著惡魔心智的怪物，他也依然堅信卡莉娜眼中的光從無虛假，並且發誓要讓她永遠快樂。
但永遠這個字眼本身就帶著殘酷的因子。
偶然間他聽說薩利維亞這個地方，那裏的吸血鬼有合法身份，不必懼怕教會和獵人的追殺，但要留在這裏就要註冊成立獵人，受狩獵院雇傭獵殺吸血鬼。
薩利維亞的血液很昂貴，但報酬很豐厚，凱恩接了幾個單子想在城市裏站穩腳跟，但命運的捉弄令他跟一些同僚們接到清理下城區“吸血鬼”的任務，走上這趟不歸路。
“我找到他了，何塞大人，我找到他了。”
吸血鬼女孩撲向何塞，本來停歇的淚水又湧了出來。
這簡直就是個奇跡。
何塞還沒問出具體情況，米迦爾就已經蹭到凱恩身邊，在得到允許後掀開他身上蓋著的鬥篷。
傷口腐爛的味道和死亡之氣散發出來，凱恩訕訕道：“這裏的食屍鬼可兇了，我跑得快，茍延殘喘躲進這裏。”
“你們進來多久遇到的食屍鬼？”
“大半天吧，咳咳，簡直就是過境的蝗蟲。”可能是米迦爾在檢查他傷勢的時候沒掌握好力道，凱恩嘶了一聲，懷裏一個已經空了的小玻璃瓶掉了出來。
年輕的學者轉過身，對著何塞緩緩搖了搖頭。
何塞明白對方的意思，拍拍卡莉娜的後背，他知道這個女孩一定也明白自己的主人雖然活著，但身上的傷已經難以走出這裏了。
他聞到鬥篷上殘留的香味，剛才用來堵著縫隙的布料上也有這味道，這股香氣在努力掩蓋凱恩身上的血氣。
“是香雪蘭。”卡莉娜說，“是我最喜歡的花。我聞到這個氣味……”
“本來是生日禮物的，但被我用了。”凱恩在一邊悶悶道。
“你很聰明，食屍鬼的鼻子對人味兒特別敏感，可如果被香水味遮住了，他們一時半刻發現不了。”
“但也只在食屍鬼沒發現的時候管用，否則所有人都可以泡完香味進來，然後被食屍鬼當成靶子。”凱恩已經很虛弱，說話的聲音像隨時都能睡著。何塞在盤算帶著他從這裏出去找人救治的可能性，卻被凱恩問道：“您接下來有什麽打算？聽卡莉娜說你們本來有好幾個人。”
“有一個博……那個家族的獵人，一個人往裏面走了，因為我們遇到了奇怪的聲音。”
“口哨聲？”
何塞驚訝，“你們也聽到了嗎。”
凱恩慢慢點了點頭，“說來也怪，咳、我們聽到怪聲不久，食屍鬼就出現了。”
真的有人在操縱食屍鬼嗎。
何塞覺得背後發涼，如果真是如此，那這些食屍鬼們會不會造成更大的危機？
“……等把人送出去以後我可能還是要往裏面走，找那個獵人。我身上有懺罪之環，如果離開他太遠這玩意就會啟動。”何塞點點自己的胸口，說出打算，畢竟這關乎自己的小命。
凱恩卻因為何塞的話陷入沈默。
“抱歉，您不介意吧。”金褐色頭發的男人把手伸出來，這個動作耗費他很多力氣，所以卡莉娜也來幫他擡著手。
何塞搖搖頭，於是凱恩把手覆蓋在他的胸口，又用手指按了按腋下。
“如果您願意相信我——我敢保證，沒有東西安裝在您的心臟上，我曾在狩獵院見過佩戴懺罪之環的吸血鬼，咳咳咳、那東西確實精巧，但還沒到在外觀上完全看不出來的程度。”
他的話引起何塞的訝然和沈默。
弗林特讓他誤以為自己已經備受鉗制，但事實上卻什麽都沒做。
何塞沒有被奪去自由，而如今——獵人們都不在這裏，又一次逃走的機會擺在自己面前，只要能找到出口，他就自由了。
原本他想把米迦爾送出去以後就回來找弗林特，但這裏有這麽多食屍鬼，說不定那些博納塞拉已經……
“我還是需要去找他，唔……畢竟是我讓他來的，跟他做了一筆交易。”何塞盯著腳下的石塊，低聲道：“卡莉娜確實找到了想找的人，所以我也該兌現我的諾言，他——”
——人還挺不錯的。
何塞把這句話吞進喉嚨，又想起弗林特的手在擋下短鞭時碰到他臉頰的觸感。
對於吸血鬼來說人類的溫度確實灼人，仿佛能融化冰雪。
何塞重新把註意力集中在卡莉娜跟她的主人身上，凱恩敏銳地感覺到何塞的視線，他擺擺手道：“不用管我們啦……您已經做得夠多了，卡莉娜剛剛說自己遇見了天使，我還以為在說笑，但如果是您的話，我也相信天使確實存在了。”
“你的傷……”
“百分之百沒救。您看——我已經放棄勸說卡莉娜去找新主人跟隨您離開，那您也別再勸說我們了，我有自己的打算。”胡子拉碴的男人咧嘴笑了笑，因為牽動身上的傷口又變得齜牙咧嘴，“走吧、走吧，我要和我的小仙女說點悄悄話啦。”
何塞在把米迦爾從墻縫裏拉出來之前，學者從隨身的小包裏拿出一個小瓶子，裏面是些不知名的粉末。
“我會沿途留下記號，如果你們改主意的話可以追上來……”他的語氣也很惋惜與難過。
凱恩謝過了他。
何塞註意到卡莉娜看向這邊。
他也對女孩說：“如果你改主意的話……”
卡莉娜搖搖頭，但顯然有話要說。
她十指交插握緊，問道：“您能祝福我們嗎。”
聖典上寫道：天使會給予相愛的人以祝福。
何塞苦笑，“可我並不是天使。”
他嘴上這麽說，但還是俯下/身，用指尖點上女孩的額頭，低喃道：“祝福你，懷抱愛意之人，願你遠離一切痛苦與悲傷，終得償所願。”
然後何塞也對凱恩說出同樣的話。他一點也不清楚天使教會會有怎樣的儀式，只能做做樣子，但他不介意扮演這樣一個角色，畢竟在這種時候人們需要的只是心靈的慰藉，而不是外在的神聖感。
他們只是想要在最後的時間裏在一起罷了。
待何塞和米迦爾的腳步聲難以聽得真切時，伸手不見五指的黑暗中，瀕死的男人緩緩道：
“轉化我吧，卡莉娜。”
凱恩擁抱自己的女孩，笑著說：“這樣我就能在生命的最後體驗一把與你變成同一種生物的感覺。曾經我是人類，現在半死不活的，如果能用吸血鬼的雙眼跟你看到同樣的世界，理解跟你同樣的痛苦，這輩子就沒白活了。”
他們都知道，即使變成吸血鬼能夠讓凱恩暫時“活下去”，但這裏沒有血，他最終還是會變成食屍鬼。
卡莉娜一邊哭一邊笑，“沒事的，成為那樣的東西，不都是我們的終點嗎。如果您也在的話，我就不害怕啦。”
凱恩不願丟下他的女孩作為人類而死，因為他知道即使自己死去卡莉娜也不會離開。他要成為跟她一樣的吸血鬼，但如果他不再是人類，那麽兩個無名客即使能從永無天日的下水道出去來到外面，鋪天蓋地的惡意和殘酷也難以令他們生存。
經營起一個身份需要太多機會和運氣，他們沒有時間這麽做，沒有血也不去掠奪，失去神智化為食屍鬼只是或早或晚以及在何處的區別。
“如果變成食屍鬼，你也是漂亮極了的那種。”凱恩努力調動氣氛，把口袋裏買香水時贈送的小香包放在卡莉娜手裏，香包裏香雪蘭僅剩的一點點香味散發出來，卻仿佛神奇地驅散了所有死亡跟腐朽之氣。“你會成為我的父輩，我就是你的跟班，兩個食屍鬼顫顫巍巍在下水道裏游蕩，哈。”
吸血鬼女孩也笑出聲，把臉靠在男人的肩膀上。
凱恩深深呼吸了幾下。
——“來吧，我的女孩。”
何塞在通道裏盡量放輕腳步，即使悲傷他們也必須向前看，畢竟能不能出去現在還是未知數。
他不知道食屍鬼突然離開的奇跡會不會再度發生，但坐以待斃是不可取的，他們只能在這個搞不清方向的迷宮似的地方繼續前進。
米迦爾也學著他的樣子輕手輕腳，但不忘舉手發言，“你有眉目嗎，關於這個地方。”
“我沒有，你有嗎。”
“有一點。”米迦爾適時拿出自己的筆記。
何塞洗耳恭聽。
“我學過類似的建築構圖。此處是個後神代時期的防禦工事，作用暫且不明，唔、但這個建築形式應該是為了保護中心部的什麽東西，要麽是大型魔法晶脈的關鍵節點，要麽是重要的研究設施。“
“……”米迦爾第一句話就超出了何塞的知識儲備。
在弄清楚對方口中的“後·神代”就是大衰落時期之後，何塞憋出兩個字：“所以……？”
“先不論這裏到底有什麽，就我們現在用得上的信息——”米迦爾翻開自己的筆記，向他展示自己從進來以後根據路線繪制的地圖，以及通過規律推測出的其他走向。唯一瑕疵的地方就是之前慌不擇路，他們已經不知道該怎麽走回原路了。
“了不起。”但何塞還是眼前一亮。
“但有個問題，舊建築可以用經驗來推斷，在它之上改造的下水道部分卻摸不清規律。”米迦爾在委婉表達薩利維亞的設計師水平很低。
“也就是說我們往深處走反倒容易推測路線，找出口卻很難？”
學者點點頭，表示就是這個意思。
如此一來，他們唯一的希望可能就是跟某個唯一背下地圖的獵人會合了。
“那些獵人進入的地方像是往中心部去了，我們差不多可以從另一個方向過去，嗯……應該可以，只要我的計算沒錯。”
米迦爾擡頭，看何塞一副欲言又止的模樣，眨眨眼：“你會用得上我的，這裏面你根本不知道該怎麽走。這裏有神代遺跡，說明神代時密督因有文明存在！”
“廢話，當然有。”
“可你知道卡辛諾拉外界是怎麽看待密督因這個地方的嗎。學都一直以為這裏是個荒蠻之地，全都是原始森林，根本沒想到這裏有人。”米迦爾發出重重的鼻音，“要不這樣——我們先往裏面走，如果走運找到出口我就出去，絕不會拖你後腿。”
“行吧。反正如果出不去我就拿你填肚子。”
“啊？？”
何塞擺擺手答應了這個提議，因為沒有更好的辦法了，他也毫無憑自己的本事探索下水道，不、現在該稱作是遺跡的自信。
但他不禁思索。
——弗林特真的需要我擔心嗎？那是個博納塞拉獵人，手上還有能把吸血鬼化為灰燼的武器。
可不知怎麽，他總是有種莫名的感覺，覺得這裏發生的一切都不簡單，獵人很可能會因為以往的判斷反倒陷入危險中。
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但永遠這個字眼本身就帶著殘酷的因子。
偶然間他聽說薩利維亞這個地方，那裏的吸血鬼有合法身份，不必懼怕教會和獵人的追殺，但要留在這裏就要註冊成立獵人，受狩獵院雇傭獵殺吸血鬼。
薩利維亞的血液很昂貴，但報酬很豐厚，凱恩接了幾個單子想在城市裏站穩腳跟，但命運的捉弄令他跟一些同僚們接到清理下城區“吸血鬼”的任務，走上這趟不歸路。
“我找到他了，何塞大人，我找到他了。”
吸血鬼女孩撲向何塞，本來停歇的淚水又湧了出來。
這簡直就是個奇跡。
何塞還沒問出具體情況，米迦爾就已經蹭到凱恩身邊，在得到允許後掀開他身上蓋著的鬥篷。
傷口腐爛的味道和死亡之氣散發出來，凱恩訕訕道：“這裏的食屍鬼可兇了，我跑得快，茍延殘喘躲進這裏。”
“你們進來多久遇到的食屍鬼？”
“大半天吧，咳咳，簡直就是過境的蝗蟲。”可能是米迦爾在檢查他傷勢的時候沒掌握好力道，凱恩嘶了一聲，懷裏一個已經空了的小玻璃瓶掉了出來。
年輕的學者轉過身，對著何塞緩緩搖了搖頭。
何塞明白對方的意思，拍拍卡莉娜的後背，他知道這個女孩一定也明白自己的主人雖然活著，但身上的傷已經難以走出這裏了。
他聞到鬥篷上殘留的香味，剛才用來堵著縫隙的布料上也有這味道，這股香氣在努力掩蓋凱恩身上的血氣。
“是香雪蘭。”卡莉娜說，“是我最喜歡的花。我聞到這個氣味……”
“本來是生日禮物的，但被我用了。”凱恩在一邊悶悶道。
“你很聰明，食屍鬼的鼻子對人味兒特別敏感，可如果被香水味遮住了，他們一時半刻發現不了。”
“但也只在食屍鬼沒發現的時候管用，否則所有人都可以泡完香味進來，然後被食屍鬼當成靶子。”凱恩已經很虛弱，說話的聲音像隨時都能睡著。何塞在盤算帶著他從這裏出去找人救治的可能性，卻被凱恩問道：“您接下來有什麽打算？聽卡莉娜說你們本來有好幾個人。”
“有一個博……那個家族的獵人，一個人往裏面走了，因為我們遇到了奇怪的聲音。”
“口哨聲？”
何塞驚訝，“你們也聽到了嗎。”
凱恩慢慢點了點頭，“說來也怪，咳、我們聽到怪聲不久，食屍鬼就出現了。”
真的有人在操縱食屍鬼嗎。
何塞覺得背後發涼，如果真是如此，那這些食屍鬼們會不會造成更大的危機？
“……等把人送出去以後我可能還是要往裏面走，找那個獵人。我身上有懺罪之環，如果離開他太遠這玩意就會啟動。”何塞點點自己的胸口，說出打算，畢竟這關乎自己的小命。
凱恩卻因為何塞的話陷入沈默。
“抱歉，您不介意吧。”金褐色頭發的男人把手伸出來，這個動作耗費他很多力氣，所以卡莉娜也來幫他擡著手。
何塞搖搖頭，於是凱恩把手覆蓋在他的胸口，又用手指按了按腋下。
“如果您願意相信我——我敢保證，沒有東西安裝在您的心臟上，我曾在狩獵院見過佩戴懺罪之環的吸血鬼，咳咳咳、那東西確實精巧，但還沒到在外觀上完全看不出來的程度。”
他的話引起何塞的訝然和沈默。
弗林特讓他誤以為自己已經備受鉗制，但事實上卻什麽都沒做。
何塞沒有被奪去自由，而如今——獵人們都不在這裏，又一次逃走的機會擺在自己面前，只要能找到出口，他就自由了。
原本他想把米迦爾送出去以後就回來找弗林特，但這裏有這麽多食屍鬼，說不定那些博納塞拉已經……
“我還是需要去找他，唔……畢竟是我讓他來的，跟他做了一筆交易。”何塞盯著腳下的石塊，低聲道：“卡莉娜確實找到了想找的人，所以我也該兌現我的諾言，他——”
——人還挺不錯的。
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“你的傷……”
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何塞註意到卡莉娜看向這邊。
他也對女孩說：“如果你改主意的話……”
卡莉娜搖搖頭，但顯然有話要說。
她十指交插握緊，問道：“您能祝福我們嗎。”
聖典上寫道：天使會給予相愛的人以祝福。
何塞苦笑，“可我並不是天使。”
他嘴上這麽說，但還是俯下/身，用指尖點上女孩的額頭，低喃道：“祝福你，懷抱愛意之人，願你遠離一切痛苦與悲傷，終得償所願。”
然後何塞也對凱恩說出同樣的話。他一點也不清楚天使教會會有怎樣的儀式，只能做做樣子，但他不介意扮演這樣一個角色，畢竟在這種時候人們需要的只是心靈的慰藉，而不是外在的神聖感。
他們只是想要在最後的時間裏在一起罷了。
待何塞和米迦爾的腳步聲難以聽得真切時，伸手不見五指的黑暗中，瀕死的男人緩緩道：
“轉化我吧，卡莉娜。”
凱恩擁抱自己的女孩，笑著說：“這樣我就能在生命的最後體驗一把與你變成同一種生物的感覺。曾經我是人類，現在半死不活的，如果能用吸血鬼的雙眼跟你看到同樣的世界，理解跟你同樣的痛苦，這輩子就沒白活了。”
他們都知道，即使變成吸血鬼能夠讓凱恩暫時“活下去”，但這裏沒有血，他最終還是會變成食屍鬼。
卡莉娜一邊哭一邊笑，“沒事的，成為那樣的東西，不都是我們的終點嗎。如果您也在的話，我就不害怕啦。”
凱恩不願丟下他的女孩作為人類而死，因為他知道即使自己死去卡莉娜也不會離開。他要成為跟她一樣的吸血鬼，但如果他不再是人類，那麽兩個無名客即使能從永無天日的下水道出去來到外面，鋪天蓋地的惡意和殘酷也難以令他們生存。
經營起一個身份需要太多機會和運氣，他們沒有時間這麽做，沒有血也不去掠奪，失去神智化為食屍鬼只是或早或晚以及在何處的區別。
“如果變成食屍鬼，你也是漂亮極了的那種。”凱恩努力調動氣氛，把口袋裏買香水時贈送的小香包放在卡莉娜手裏，香包裏香雪蘭僅剩的一點點香味散發出來，卻仿佛神奇地驅散了所有死亡跟腐朽之氣。“你會成為我的父輩，我就是你的跟班，兩個食屍鬼顫顫巍巍在下水道裏游蕩，哈。”
吸血鬼女孩也笑出聲，把臉靠在男人的肩膀上。
凱恩深深呼吸了幾下。
——“來吧，我的女孩。”
何塞在通道裏盡量放輕腳步，即使悲傷他們也必須向前看，畢竟能不能出去現在還是未知數。
他不知道食屍鬼突然離開的奇跡會不會再度發生，但坐以待斃是不可取的，他們只能在這個搞不清方向的迷宮似的地方繼續前進。
米迦爾也學著他的樣子輕手輕腳，但不忘舉手發言，“你有眉目嗎，關於這個地方。”
“我沒有，你有嗎。”
“有一點。”米迦爾適時拿出自己的筆記。
何塞洗耳恭聽。
“我學過類似的建築構圖。此處是個後神代時期的防禦工事，作用暫且不明，唔、但這個建築形式應該是為了保護中心部的什麽東西，要麽是大型魔法晶脈的關鍵節點，要麽是重要的研究設施。“
“……”米迦爾第一句話就超出了何塞的知識儲備。
在弄清楚對方口中的“後·神代”就是大衰落時期之後，何塞憋出兩個字：“所以……？”
“先不論這裏到底有什麽，就我們現在用得上的信息——”米迦爾翻開自己的筆記，向他展示自己從進來以後根據路線繪制的地圖，以及通過規律推測出的其他走向。唯一瑕疵的地方就是之前慌不擇路，他們已經不知道該怎麽走回原路了。
“了不起。”但何塞還是眼前一亮。
“但有個問題，舊建築可以用經驗來推斷，在它之上改造的下水道部分卻摸不清規律。”米迦爾在委婉表達薩利維亞的設計師水平很低。
“也就是說我們往深處走反倒容易推測路線，找出口卻很難？”
學者點點頭，表示就是這個意思。
如此一來，他們唯一的希望可能就是跟某個唯一背下地圖的獵人會合了。
“那些獵人進入的地方像是往中心部去了，我們差不多可以從另一個方向過去，嗯……應該可以，只要我的計算沒錯。”
米迦爾擡頭，看何塞一副欲言又止的模樣，眨眨眼：“你會用得上我的，這裏面你根本不知道該怎麽走。這裏有神代遺跡，說明神代時密督因有文明存在！”
“廢話，當然有。”
“可你知道卡辛諾拉外界是怎麽看待密督因這個地方的嗎。學都一直以為這裏是個荒蠻之地，全都是原始森林，根本沒想到這裏有人。”米迦爾發出重重的鼻音，“要不這樣——我們先往裏面走，如果走運找到出口我就出去，絕不會拖你後腿。”
“行吧。反正如果出不去我就拿你填肚子。”
“啊？？”
何塞擺擺手答應了這個提議，因為沒有更好的辦法了，他也毫無憑自己的本事探索下水道，不、現在該稱作是遺跡的自信。
但他不禁思索。
——弗林特真的需要我擔心嗎？那是個博納塞拉獵人，手上還有能把吸血鬼化為灰燼的武器。
可不知怎麽，他總是有種莫名的感覺，覺得這裏發生的一切都不簡單，獵人很可能會因為以往的判斷反倒陷入危險中。
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