29 二十七

除夕那天，小皇帝照例遣使挨家給宰執們送了一對新鮮肥美的小羊羔肉和一擔從嶺南運來的貢柑，文官那邊從平章事開始送起，武官從大將軍開始。

中書舍人到大將軍在榆林巷的宅子時還沒過午，大將軍跟幾個回不了家的親兵們吃了頓不知道算作早飯還是午飯的餃子，正打算往太平侯府那邊溜達。

小皇帝打著收攬人心的名義，明目張膽地在賞賜裏添了諸如只有樣子好看的鎧甲之類的私貨，附上一張指明等傷好了要穿給他看的手劄——大將軍哭笑不得的收了下來，並托舍人向皇帝轉告他的：“感激涕零以至惶恐。”

於是年後隔了兩日，他又得到了一件樣式奇特，穿上去坦胸露乳的褻衣，大將軍還沒來得及當面表明什麽見解，小皇帝又派人送來了一身薄如蟬翼的紗衣，他背著人試了一下，疑心小皇帝可能是打通了什麽奇怪的關竅，口味有點重。

快出元月的時候，他甚至還收到過一套小指粗細的麻繩編成的繩衣，盛在匣子裏送上門，大將軍拎著它研究半天，只能一臉目瞪口呆地感慨自己老了，趕忙挑了身不那麽過分的套在身上，把自己送進宮謝恩去了。

小皇帝正坐在窗前寫信，看到大將軍本人，手一抖，塗掉了半行酸溜溜的“卿不至，朕甚寂寞……”

第二天沒有朝會，大將軍早上起來的時候小皇帝還在睡，他躡手躡腳地摸下床，繞到外間穿衣服，紀澄推門進來對他比了幾個手勢，意思是皇後和太子在外面，讓他找個地方躲起來。

大將軍毫無偷情被抓住的自覺，不慌不忙地悄聲和他確認道：“太子也在？”

紀澄著急的一跺腳：“哎呀我的將軍，別管這些了，快藏一藏，娘娘進來看官家還睡著就會走的。”

大將軍感覺有人在看他，他擡起頭，看了一眼門口，而後垂下眼睛扣上腰間玉帶：“可能晚了——你沒關門。”

紀澄猛地扭頭，皇後倚著門框，似笑非笑地擡手對大將軍做了個“請”的手勢，示意他出來。

大將軍對慌亂的內侍點了下頭，一邊理直淩亂的衣袖，舉步走出去。他輕輕合上門，轉身施禮道：“臣衛桓參見皇後，太子殿下。”

皇後不受禮，她側身避開，開門見山道：“官家早與我剖白心意，予只問你一句，將軍真心與否？”

大將軍肅然道：“真心。”

皇後鄭重其事：“將軍若有負所言，予必報爾。”

大將軍莞爾：“皇後言重，我是舍不得的。”

皇後不置一詞地聽完，把太子留給他，帶著人走了。

小太子出生那年，大將軍奉命與交趾一戰，退敵五百餘裏，親手為這天下平定了最後一塊外患，小太子恐怕是聽著他的事跡長大的，又正當好慕英雄的年紀，皇後一走，就顛顛地跑過來，仰頭問他：“你就是衛大將軍？”

大將軍蹲下身，對他溫和一笑：“臣衛桓。”

他和小太子互相看了一會兒，大將軍手指微微動了下，手腕還沒擡起來，小太子喜不自勝：“大將軍果然是英雄。”

衛桓：“……殿下何以見得？”

小太子掰著手指與他數道：“阿爹帶我見過王、許兩位相公，江樞相和翁翁，只有大將軍沒有揉我臉，由此可見，將軍定是嚴於自律，內心剛毅之人。像翁翁雖然武功彪炳，但每次來必要揉我，就不能算作英雄，只能稱作大將。”

衛桓失笑：“蒙殿下謬讚，臣萬分欣喜——可萬一是臣還沒來得及上手呢？”

小太子胸有成竹道：“你被我如此誇讚，定然不好意思。”

大將軍只能可惜地放棄了揉他兩下的計劃，撐著膝蓋站起來：“殿下聰慧過人，您知道聖人帶您來此有什麽用意嗎？”

小太子：“請將軍教我知曉兵事。兵者，國之重器，可不曉暢，但不能不知其事……阿爹，兒說的對不對？”

皇帝推開門，先對自家兒子笑罵一聲：“又來討巧撒嬌。”而後問大將軍：“恪之怎麽起得這樣早？”

大將軍：“醒了就起來了。”他一頓，側身讓小太子先進了屋，問道：“官家想讓臣做太子太傅？”

小皇帝：“縝兒說樞密副使總想捏他臉頰……一定要找個禁得住誘惑的，我讓他自己挑，宰執們那邊沒有意見。”他小聲說：“王相公自己也忍不住，不好意思不答應。”

大將軍：“是殿下生得太好。其實臣也手癢，只是還沒——”

大將軍笑了一下，湊到皇帝耳邊，與他低聲道：“讓我在心肝兒身上補回來好不好？”

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