還未進太極宮，秦猙就聽見趙王的咳嗽聲。

在寂靜的夜裏顯得十分孱弱。

他眉心一緊。

前世趙王活到四十有七，現在離大行起碼還有四年，怎麽身體越來越差了？

汪祿照顧的聲音傳來：“您為何不明日再見……老奴瞧著都揪心。”

將他請來的暗衛推開殿門，示意秦猙進去：“您請。”

太極宮裏，暖香剛盡，空氣中彌漫著一股濃重的香味，這味道直沖腦門，讓人不大舒服。

趙王擡起頭，渾濁的眼裏布滿血絲。

他說：“把香拿出去，年輕人聞不了這個。”

汪祿親自捧了香爐：“老奴這就去。”

“去吧。”趙王讓他走，再把門帶上。

殿裏點著豆大的燈，趙王的咳嗽斷斷續續，聲音裏藏著隱隱怒氣：“你從哪裏過來。”

秦猙利落地答：“棲雀宮。”

“混賬東西！”趙王一聲怒喝，手中串著八卦的珠串狠狠砸在他身上。

大半夜的，從他女兒宮裏走出來。

意味著什麽？

這意味著什麽！

賊子！

趙王只覺得血液直沖腦門：“秦子，你這是何意？”

趙王雖然年老，雖然病弱，但他也在帝位坐了近二十年，通身氣度不怒自威，若是常人早要嚇破膽了。

秦猙低著頭，令人看不清神色：“如陛下所見，心之所向，我之所往。”

趙王冷笑：“好個心之所向，你憑什麽？”

這話問得和他女兒一樣，連口氣都差不多。

想起那個小東西，秦猙心頭一松，撩袍跪下：“還請陛下賜婚，臣，心悅公主已久。”

寂靜，太極宮一片令人窒息的寂靜。

趙王喉嚨生癢，發出混濁的聲音，狠灌了一杯冷茶以後，他說∶

“秦子，你當知曉，寡人不願，也不能將公主嫁你。”

趙王沒有搪塞的意思，開門見山道：“你代地秦家，不老實極了。”

這是明晃晃把理由擺在明面上了，你家不老實，我不相信你，不能把女兒嫁給你。

身為君主，不能，因為一旦代地和國都起沖突，首當其沖危險的就是他的公主！

所以身為公主的爹，更不能！

“臣會親自料理家事。”秦猙向他保證。

如趙王所說，秦氏內部有不少人主張和趙國開戰。

這些大多是舊貴族，從代地還未成為附庸時期過來的，他們享受慣了作為皇室的特權，一直想著光覆代國。

“秦子，你很怪異。”趙王戒備地看他∶“你心中難道從未有一刻不服氣過？”

為帝王者，大多疑心病都重，趙王也不例外。

哪怕恪靖多年來老老實實鎮著代地，哪怕秦猙一直為他所用，趙王也無法完全信任他。

而對於秦猙來說，他曾坐擁萬裏江山，就是趙王現在所處的地方。

他的前世徒活一個甲子，做了近三十年皇帝，早就做夠了。

雖然聽起來沒什麽出息，但是對於現在的他來說，這帝位爭不爭都無所謂。

見他無話，趙王坐直身子：“你在邯鄲呆了夠久了。”

他從床頭拿起一本折子，拋到秦猙面前：“西北剛送來的密折。”

秦猙撿起來，看了一遍。

——上面寫著西北的兩個戶官忽然全家暴斃，死了近一百口人。

雖然沒有具體寫明，但是起草上奏的人認為，這是有人殺人滅口。

“去，料理完西北的事再回來。”

秦猙看向趙王：“陛下？”

趙王斜睨他：“怎麽？不願意？”

“三番五次抗旨，你這腦袋是在脖子上待膩了！”

秦猙攥著折子的手用力到發白，不情不願道：“是。”

“天亮就走。”趙王一刻鐘都不想讓他多待：“立馬就走！”

“……是。”秦猙只好領命，趙王臉色才好看一些。

“並非刻意為難你，西北也需要人手，那事你查了許久也沒什麽頭緒，給你換一個。”

秦猙心情不大好，恭敬道：“陛下若沒什麽吩咐，臣便告退了。”

“讓汪祿送你出去。”趙王大方點頭：“上次寡人給你的詔令還能用，去罷。”

秦猙行禮，轉身大步離去。

趙王端起茶盞又喝了一口。

哼，這小子，同他鬥還嫩了點。

隨後趙王又陷入沈思，解決這小子好辦，若是他那不谙疾苦的閨女被這小子一副俊俏皮囊蒙蔽，春心萌動。

可就難辦了。

趙王越想越糟心，心說西北還是不夠遠，該將他遠遠趕走才是。

……

時辰還早，天剛蒙蒙亮，門外風雪大作，汪祿吃力地打開紙傘：“老奴送您出去吧？”

這風雪忒大，吹得人臉皮生疼。

秦猙原想拒絕，想了想還是允了：“有勞大人。”

汪祿吃力地高舉著傘，一說話就哈出一口白氣：“昨晚雪下得忒大，您當心腳下。”

“但是老祖宗說瑞雪兆豐年，今年風雪大呀，來年就是個風調雨順的年份哩！”汪祿笑瞇瞇地同代城君閑話。

“嗯。”秦猙應著，看著前方朦朧的宮巷，說：“陛下吩咐，本君立馬要啟程去西北。”

汪祿一頓，很快揚起情真意切地笑臉：“那祝您一路順風，二殿下去西北也有日子了，勞您替老奴問殿下一聲好。”

他原只是客氣一下，沒想到秦猙停下腳步，看著他：“那也請汪大人幫本君一個忙。”

汪祿的笑容僵在臉上：“您……要老奴做什麽？”

其實不用說汪祿也知道，定是要他去棲雀宮走一趟，向公主解釋解釋。

“汪大人宮中行走多年，這事不難。”

秦猙說道，將手上扳指遞給汪祿：“替本君送去給公主，多謝。”

趙王讓他天亮就走，自然顧不上道別，未免那沒良心的東西多想、生氣，還是讓汪祿去走一趟。

“少則一個月，多則兩個月，”秦猙大概估了個時間，拍拍汪祿的肩∶“提前謝過汪大人。”

“這、這這……”汪祿捧著那枚扳指不知所措。

秦猙已經闊步走向宮門外。

等到日上三竿，蕭寅初才醒過來。

掀開被子一看，腳上赫然幾個手印，小腿甚至青了幾塊。

疼倒是不怎麽疼，就是這青青紫紫的，看著怪嚇人的。

她露出懊惱神色∶“真是野蠻……”

殿外的宮女聽見她起身的動靜，敲了敲門∶“您醒了？”

蕭寅初連忙放下褲腿，穿上羅襪。

花月笑著推開門∶“您這一覺睡得真久！”

蕭寅初半張臉埋在被子裏，含糊不清地應∶“嗯，有點累……”

花月說∶“那奴婢伺候您起身梳洗吧？”

半晌後，蕭寅初梳洗一新，吉嬤嬤親手熬了粥端上來。

“松茸燉的雞湯，澄了幾遍，直到湯色如茶，再下江南絲米，慢火熬一個時辰才得的。”

吉嬤嬤舀了一小碗給她∶“公主不愛吃米面，可是我們哪缺得了這個，快嘗嘗。”

蕭寅初嘗了一口，雞米粥入口綿軟，松茸的香味很濃，又被雞湯中和，她眼前一亮。

“好吃嗎？”吉嬤嬤問道。

“嗯！”蕭寅初用力點頭。

吉嬤嬤高興地合不攏嘴∶“這法子還是嬤嬤從祝姑娘那學的，公主喜歡真是太好了！”

蕭寅初邊吃邊問∶“祝姑娘？”

“是太醫祝蒙的孫女，嬤嬤偶然與她結識，有些交情。”吉嬤嬤解釋道。

“祝姑娘教了嬤嬤好多藥膳的法子，改天一一給公主做來嘗嘗！”

那不就是祝含玉嘛。

蕭寅初只道邯鄲城真小，門外的宮女掀開簾子進來∶“公主，汪大人來了。”

蕭寅初放下勺子∶“快請他進來。”

汪祿疾步入內，向公主行禮∶“老奴拜見公主。”

“汪大人因何事而來？”蕭寅初問道，心中一個咯噔∶“可是太極宮出什麽事了？”

汪祿連忙搖頭∶“沒有的沒有的，陛下好著呢，剛用了早膳，這會兒睡下了。”

蕭寅初神情一松，等他下文。

“老奴此番前來是……”汪祿猶豫著不知道怎麽答，幹脆掏出東西，遞給花月。

蕭寅初從花月手裏接過一枚扳指，初一看覺得沒什麽，將它往後一轉。

“你……”

蕭寅初輕聲問∶“你這是什麽意思？”

汪祿為難地笑道∶“那位說，讓您等等，少則一個月，多則兩個月……”

蕭寅初臉一紅，順理成章誤會了。

昨晚那混賬還說……還說……

汪祿從太極宮來，她還當秦猙已經去見過趙王了。

“他胡來，您怎麽也跟著胡來？”

她輕聲道，示意汪祿過來拿扳指∶“送回去，我不要這個。”

汪祿頓時知道公主誤會了，他解釋說∶“您誤會了，君上被陛下派去西北襄助二殿下查案，少則一個月，多則兩個月才會回來。”

“他讓您別擔心。”

蕭寅初來不及為自己的胡思亂想羞惱，追問∶“西北？西北怎麽了？”

汪祿搖搖頭∶“老奴不大清楚。”

他恭敬地行了個禮∶“話帶到了，那老奴告退了。”

西北？

蕭寅初心不在焉道∶“花月啊，替我送送汪大人。”

“諾，奴婢這就去。”花月依言將汪祿送出門。

扳指也不知道什麽材質打的，通身鐵黑，只有指環裏面鑿著他的名。

蕭寅初回過神，才發現扳指沒送回去。

若是讓別人看見，真是說不清了。

蕭寅初暗罵了那男人幾句，只好將它收在荷包裏，隨身帶著。

吉嬤嬤一直暗中觀察，照她看那分明是一枚男人的扳指。

吉嬤嬤有些驚訝，更多的是開心，她問∶“是哪位郎君送來的啊？”

蕭寅初失笑，知道吉嬤嬤誤會了，她說∶“嬤嬤，不是你想的那樣。”

吉嬤嬤小聲問∶“嬤嬤想什麽樣啦？小郎君俊不俊俏？對公主好不好？”

蕭寅初臉一紅∶“嬤嬤！不跟嬤嬤說話了！”

吉嬤嬤煞有其事道∶“公主不要學那些矜持的閨秀，問個話三棒子打不出個屁來，這樣會把郎君嚇跑的，誰耐得一直付出呀，對不對？”

“要是喜歡人家呀，起碼要讓人家知道呀。”

“……我不聽嬤嬤胡說了！”

蕭寅初站起身，往寢殿走∶“來人啊，把聶夏叫來，我要出宮一趟。”

宮人應聲而出，吉嬤嬤追在身後∶“您不吃啦？”

蕭寅初又羞又怒，只道吉嬤嬤胡說。

誰喜歡他了！

不喜歡！很不喜歡！

作者有話要說：  秦猙∶慘還是我慘，告白第二天被老丈人發配邊疆！QAQ

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