這一天，燕都城東的居民都以為自己看到了神跡——剛過寅時，天卻已大亮，而那亮光竟血紅似火，將整個城東區籠罩在一片紅霞聖光裏，還未等大夥回過神來，便聽見一聲嘶吼響徹天際，只見一條青鱗神龍破火而出，扶搖直上，帶火移星陸，升雲出九天，宛若鳳凰涅槃，浴火重生。

如此奇景，嚇得百姓們慌忙跪地，紛紛向著神龍朝拜，卻誰也沒註意到，那神龍背上還帶著一男一女，而這一男一女不是別人，正是前一刻還身陷火海中的淩薇和花子墨。

花子墨心中早已驚濤駭浪，這一晚淩薇帶給他的震撼比他前二十多年所遇到過的都要大，突然想起昨晚昏迷之前，讓黑衣人身首異處的那個青影，該不會是騎下青龍吧？難道這就是傳說中的越國式神？

聽聞越國人擅長巫術，其中的佼佼者更是能召喚神靈，為之所用，但上古神龍卻非一般人所能駕馭的，唯有越國皇族方有資格成為神龍主人……看著眼前那略顯單薄的身影，這個出塵脫俗的女子會是越國皇族中人嗎？百鬼林鬧得熙熙攘攘的鬼怪傳說竟是巫術所為？

即便花子墨認為自己的推測離事實不遠，卻並不認為女子救他是一場陰謀，他也說不清為何自己如此肯定，但無論是那純凈清澈的雙目，還是那直來直往的性子，都讓他的心不由自主地想要靠近，混跡官場多年的他，有多久未接觸如此單純之人了？居然連“以身相許”也能如此自然地說出口……

想到這，花子墨臉上忍不住發熱：“夫人，關於剛剛的要求……夫人是認真的嗎？”

本見花子墨遲遲不肯答應，淩薇已經把他歸類為討厭的壞人了，自然不願搭理，讓小青把他帶上只是不願意有生靈在自己面前變成鬼魂罷了，卻不想他會主動提起這事，看來他也不是那麽壞嘛！“你是答應了嗎？”

女子雖然沒有正面回答他的話，眼裏的認真卻是顯而易見的。“花某能問問，當時在百鬼林裏，夫人為何選擇救花某，而不是選擇幫那黑衣男子嗎？”畢竟對於女子而言，他們兩人都是外來的打擾者。

“因為你比較漂亮。”淩薇毫不猶豫地回答，眼前男子的靈光真的很漂亮，和球球的靈光很像，給人的感覺都是軟軟的暖暖的。

如此直白的回答，花子墨只覺心像被狠狠地撞擊了一下，臉上紅暈愈發明顯，眼前的女子卻還是一臉認真，仿佛只是在陳述著一個普通事實。他不否認心動了，也不深究為何如此出塵絕艷女子的孩子會沒有爹爹，直接應承：“承蒙夫人厚愛，花某自當以身相許。”或許受女子的影響，“以身相許”四個字，他竟然也能如此平靜地說出口。

聽到他的話，女子眼睛一亮：“花某，你是個好人！”

被誇獎成好人，他應該高興嗎？而且她剛剛叫自己什麽？花某？花子墨忍不住滿頭黑線：“夫人，在下姓花，名子墨，夫人喚我子墨便可。”

“嗯嗯，那子墨也別叫我夫人，我不叫夫人，我叫淩薇。”淩薇不明白，為何眼前的少年明明一直自稱花某，卻讓自己喊他子墨，而自己明明說了叫淩薇，他卻喊自己夫人？不過他肯當球球的爹爹就好，其他都不重要。

看著淩薇那一頭少女發式，想來稱其為夫人確實不合適，又望了眼天色，花子墨的一雙劍眉微皺：“不知淩薇能否讓神龍將子墨送回花家呢？”

片刻之後，燕都花家後院傳來一聲巨響，打破了清晨的寧靜，當花家上下聞聲尋來之時，只見自家少爺和一名白衣女子比肩立於百花叢中，那女子一身空靈脫俗的氣質恍若遺世獨立，絕美的容顏讓有著晉國第一美人之譽的表小姐都黯然失色，如此謫仙般的人物和自家少爺站在一塊，竟說不出的般配——萬花飛舞迷人眼，佳人妝束淡如畫，一時之間，後院寂靜無聲，眾人一動不動，生怕驚擾佳人。

當花夫人來到後院時，看到的便是被下人們圍在中間的一對璧人：“這是怎麽回事啊？墨兒，你什麽時候回來的？你爹上朝前還在擔心你是不是出事了呢！”

花子墨拉著淩薇走到花夫人身邊，臉色略顯焦急，“娘，幫我好好照顧這位姑娘，我要趕緊換朝服進宮，一切等我回來再說。”說罷，向著淩薇點點頭，便疾步離去。

“哎！究竟發生什麽事啊？！”花夫人急忙轉身詢問，卻哪還見花子墨的身影，“唉……這孩子……”怎麽這麽大了，做事還是風風火火的呢，把人家姑娘留在這，又不說清楚緣由，讓她如何招待？邊想著邊回過身來，對上淩薇認真的雙眸，竟不知從何問起。

淩薇見花子墨離開後，大家只是盯著她看，卻都不做聲，覺得很奇怪，想了想，不明白，便也不做聲，只是靜靜地站在原地。突然，發出“咕咕”的一聲響，便見那白衣女子摸了摸肚子，表情無辜地看著花夫人，“餓了。”

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金鑾殿上，早朝正如常進行著，因為花子墨沒有按時出席，氣氛略顯凝重。堰城撥款一事，雖說本是戶部的職責，但暗查其用途卻並非戶部責任，不過此事皇上既已交給三皇子南宮沭全權負責，誰都知道朝廷上下三皇子除了小時候的伴讀安陵軒，最信任的便是戶部侍郎花子墨，所以此事落到他頭上，也就不覺奇怪了。

可明白是一回事，接受又是另一回事，因為此事心存不滿的大有人在，尤其是二皇子南宮沅，本就看不慣這個先皇後所出的弟弟比他更得父皇心，此次堰城一事，南宮沭竟然還公然駁回了大理寺少卿柳致笙的請命，堅持派花子墨前往調查，別說調查之事本就是大理寺的工作，就說柳致笙此人，那可是他南宮沅的嫡親表弟，南宮沭此舉簡直是在打他的臉！

見父皇遲遲不提堰城一事，維護之意如此明顯，南宮沅更是不滿，於是在李公公再次喊道“有事請奏，無事退朝”時，終於忍不住出列：“啟稟父皇，兒臣依稀記得，今日是堰城暗查的最後期限，三弟真是貴人多忘事，竟然忘了還有此事未回稟呢。”

聽到南宮沅點到自己，南宮沭神色淡然地出列：“回稟父皇，昨日兒臣收到花侍郎的信件，按信中所言，他將於昨晚穿過百鬼林回到燕都，可是今日一早，東城門士兵便來報，百鬼林於今日寅時遭人縱火，火勢如今雖已撲滅，但竹林已化為灰燼，可見是有人心虛，刻意阻止花侍郎回都。”說罷，還臉色陰晦地望了南宮沅一眼。

南宮沅見南宮沭突然望過來，心中一驚：南宮沭這是什麽意思？暗示大家火是他放的嗎？！什麽百鬼林大火，他可是到現在才聽說這事！難道南宮沭見事情辦不妥，想把責任推到他身上不成？！

一直不做聲的晉國皇帝仿佛沒有發現兩個兒子間的劍拔弩張，淡然開口：“花將軍。”

“臣在。”

“令郎尚未歸來？”

“回稟皇上，臣上朝前犬兒尚未到家。”花老將軍恭敬地回話，心裏卻是焦急萬分，昨晚一夜未睡，一直等到上朝墨兒都沒有回來，他已覺得事情不對，剛剛三皇子話裏話外都在暗示有人要對墨兒不利，讓他更是心驚。

或許連老天都不忍心讓這位一把年紀的老將軍為兒擔憂，就在他話音剛落不久，殿外便傳來花子墨覲見的通傳聲：“戶部侍郎花子墨覲見。”

“傳。”

話題的中心人物已經出現，自然沒有爭吵的必要了，南宮沅和南宮沭都各自退回自己的位置，不同的是，一個忿忿不平，一個淡然依舊。

“臣花子墨拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“平身。”

“謝萬歲。”

晉國皇帝不著痕跡地打量著下首少年，衣冠整潔無可挑剔，一身朝服筆直無痕，神色平靜如常，絲毫不見剛遭遇暗算的慌亂，若非沭兒的情報有誤，那便是眼前的少年足夠沈穩內斂，不愧是沭兒看中的人：“花侍郎，因何故未能按時歸來？”

“回稟皇上，路上遇到一些小意外。”

竟把竹林大火說成“小意外”，也不知在少年的心中，何為“大意外”？“那堰城之事查妥了嗎？”

“回稟皇上，經臣多番查證，堰城歷年上報的大大小小事故共142件，其中僅有56件真有其事，其他均為謊報，此乃臣搜羅的證據，請皇上過目。”

李公公接過花子墨手中的奏折，傳遞到晉國皇帝的手裏，看著手中的證據，晉國皇帝臉色越來越陰沈，終是氣不過拍案而起：“堰城縣令簡直膽大包天！”

“皇上息怒。”雖不知奏折內容，但晉國皇帝卻是許久未曾如此生氣了，驚得滿朝文武紛紛下跪，個個低頭埋首，生怕被聖上遷怒，唯有花子墨神色依舊，再次進言。

“啟稟皇上，臣本以為是堰城縣令為了一己私欲，罔顧聖恩，卻不想他不過是被推出來的一個靶子而已。”

聽到這，晉國皇帝更加吃驚：“難道他背後還有人不成？”

“回稟皇上，臣昨晚歸來之時，在東城門十裏之外的百鬼林中遇襲，那人武功不在臣之下，而且步步殺招均是攻向臣的弱點，試問遠在堰城的縣令，又怎會如此了解臣的武功招式？”

花子墨這話的意思是說堰城縣令不止背後有人，這背後之人還是燕都的？！可是會是誰有這個本事將手伸到堰城不被發現，今日卻大意到因為刺殺花子墨不成而露出破綻？難道一次刺殺不成不應該再下殺手嗎？畢竟放虎歸山他就暴露了！晉國皇帝如此想著，臉色變幻不定，不管怎樣，都想不通，當然，他不知道的是，對方並非未繼續下殺手，而是出現了淩薇這個變數。

掃了眼下面眾臣，一想到那膽大包天之人很可能就在其中，晉國皇帝便再也坐不住了：“三皇子南宮沭，戶部侍郎花子墨留下，其他人退朝。”說罷，便頭也不回地下朝離去。

“恭送皇上。”

皇上離開之後，眾臣也不再逗留，誰都不想在這個時候去觸皇上的黴頭，就連二皇子南宮沅，也生怕三皇子隨便將罪名安在自己身上，二話不說地直接下朝，花老將軍倒是想關心下兒子，但他也知道現在不是說私事的時候，只能跟著眾人離去，不到一刻鐘，金鑾殿上便只剩下花子墨和南宮沭二人。

“子墨，你真的沒事嗎？今日百鬼林的那場大火，暗衛說你當時還在竹林裏，我還以為……”南宮沭一改適才的冰冷，言語之間滿是關心。

“三皇子不必擔心，子墨無礙，不過也多得貴人相救，不然還真的再沒機會為三皇子效力了。”想到淩薇，花子墨臉上的笑容不禁柔和了幾分。

註意到花子墨的表情變化，南宮沭很是吃驚，他與花子墨認識了快十年了吧？印象中這個少年一直都溫潤如玉得不似官場中人，不管何時何地，總是微笑待人，但他還是第一次看到眼前的少年笑得如此……甜蜜？“看來這位貴人還是位姑娘哦？”

完全沒有被撞破心事的尷尬，花子墨只是笑笑，正準備接話，李公公卻正好走了進來傳皇上的口諭，召他們到禦書房覲見，兩人對視一眼，表情都變得凝重……

作者有話要說： 今天就到這裏吧，明天兩更，上午一更，晚上一更，大家要來看我喲

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