元逐拿著酒杯的手定住了。

他默然起身，踱到枯瘦如柴的男人身邊, 垂眸沈沈地看著。

青年單手舉起盛滿酒液的酒杯, 在漠無表情眼神倨傲的蕭世離頭頂緩緩傾斜，五指指節因死死捏緊而泛白。

無風的寢房內沒有聲音, 杯中透明的酒液幾欲傾瀉，卻又在青年的突然嗤笑中穆地收回。

“我恨你。”

元逐仰頭擡手, 將那杯冷酒一飲而盡，語氣中聽不出情緒。

“罷了, 不與你爭。

蕭世離, 雲州之事, 不會再有下次？”他沈沈問。

“…不確定。”蕭世離低聲開口，撐身坐在木椅上。

“元逐, 我要救黎九，我不能輸。”

“怎麽救？”

元逐冷哼一聲, “她是叛賊之女, 你是江都朝臣。

你如今救她, 是想要造反嗎？”

“那又能怎樣？”

他笑得冷厲, “我是蕭世離。”

“是啊，蕭世離。你是蕭老宰相的養子。”

元逐念著, 撐了桌子看他，“所以，你一個息誠手裏的棋子，北疆九公主的卑賤家奴，如今想著要替蕭家平反了？”

“不僅僅是蕭家, 還有北涼世子黎晟。”

蕭世離低語，“我很確定，息誠當年沒有殺黎晟。

息宰相此人意欲打壓奪權已久，他若是當時就知曉此事，何苦要等到一年之後黎鈺根基牢固，再費心費力設計陷害？”

“你這麽一提，那長公主一脈更不可能。她與黎鈺交好，且當時正在來春礿祭的路上呢。”

他靠在墻上抱臂，“奇了，既然黎晟不是因三黨沖突而死，那麽一個能接連瞞過你手下與我羅雀的殺手…究竟是何人？”

“我只明白此事與蕭家被滅有關。”他死死擰眉，“只恨我身處蕭家時沒能察覺出什麽，不然，如今也不會如此被動…

元逐，之前在鎮國公主府發現，交你查明的那張據點古圖，可還有什麽線索？”

“圖上所畫之地皆為之前討伐舊族的城池，其中以西陵與北疆死沙城為重，東海江都次之。

我看圖上所記，除了黎鈺的北涼軍，衛家的赤錦營也有所參與。”

“討伐舊族？為何我之前從未聽過此事？”蕭世離喃喃自語，忍不住又是一陣低咳，“黎鈺是三朝元老，赤錦軍尉府乃皇室親衛，若是參與也不足為奇。”

他又開口，“元逐，你升任赤錦之後，記得小心。”

元逐挑眉，拿起茶壺倒了杯清茶，遞到蜷伏在桌上咳嗽的蕭世離面前。

“多謝。”他低聲應了拿起杯，不再說話。

“別謝我。”

他給自己溫了杯酒，半盤起腿坐在一邊的榻上，“我答應了黎二公主要照顧黎九。

你死了，她會傷心。”

“黎九還是那個樣子麽？”對方問。

“是啊，拜你所賜。”

元逐冷笑，“整日不哭不笑也不說話，只是一個人在府裏的紗帳內下棋，陛下去了也拿她沒辦法。”

——

“她…”

蕭世離一時啞然，撫著茶杯上的水紋，“咳咳…北疆戰事愈演愈烈，她如今身在江都，陛下之前又害她父王。

黎九只是個要挾黎虹的棋子…不論說什麽，都逃不過兩家的抗爭。”

兩人正聊著，忽聽門扉輕響了幾聲，皆齊齊向門口看去。

“進來。”元逐率先開口。

“巡守長大人，流月姑娘說她有些倦，先行回了浣衣局，便派小奴過來送藥。”

小宮鸝穿著個黛紫的西域胡裙，睜大眼睛去看兩人。小女奴身上還未除盡的鎖鏈參著腳腕銀鈴叮當作響，手裏端著個漆木托盤，托盤上瓷碗藥香撲了滿房。

“好苦…”

元逐夾了鼻子扭過頭，皺眉朝蕭世離瘋狂擺手，“你趕緊喝，喝完趕緊滾。”

他聞言輕笑了一聲，端起瓷碗仰頭飲盡，起身離去。

“哎哎？大人就走了？可是…”

宮鸝在蕭世離的身後驚詫地張大嘴，忽然揪著鈴鐺在原地團團轉，然後一拍身側，索性覆述起來。

“可是！流月姑娘還說什麽…

‘大人常年積疾已入心脈，此藥治標不治本。

…若是還有什麽未盡之事，還望大人盡快做了罷’。”

元逐剛從唇邊拿開的酒杯摔在了地上。

房內的氣氛瞬間低到了谷底。

“你說何事？！”

玄羽衣的青年猛地從榻上站起，眼中似有什麽在顫抖急問道，“宮鸝你再說一遍，流月她都說了什麽？”

“啊，流月姑娘說…”

宮鸝倒退一步，驚懼又膽寒地看著她身邊兀自沈默的黑衣男人，低聲開口。

“她說…度至使大人常年波折積疾入了心肺，再加上去年舊疾一直未愈…

許是…熬不到冬月了。”

“…不到三個月，不到三個月…”

元逐踉蹌著喃喃，隨即快步走到垂眸不語的蕭世離身邊，五指抓著他瘦削的肩頭用力扳來，強自笑道。

“阿離你別聽流月瞎說！

你給我擡頭看著老子！

哈哈…我還不清楚那小妮子，她是還在厭你索性開玩笑呢！只要她想通就好了！”

“元巡守。”

蕭世離忽然彎著腰猛然大笑起來，他笑至最後，嗓裏只剩下低低喘息的血氣翻滾之音，默然搖著頭。

男人擡起頭，深眸裏似有扭曲的光，“你是瞎麽！我如今就站在這裏…你看不見我這半死不活的模樣？

太醫已然無用，她如今說冬月…已是顧全你我之間的面子了。”

元逐怔怔望著面前枯瘦蒼白的男人，忽然猛然甩脫他的肩，一把將那桌上的藥碗連同托盤掀翻在地。

“你個掃把星，活該死得早！”

瓷碗破碎的聲音響起，他指著低笑的男人破口大罵，“十三說的沒錯，阿離你就是個煞星，你害了小九害了我害了所有人…

如今與你接近的所有人都恨你，你活該去死！”

“元逐。”

蕭世離漠然地看著面前神情悲怒的青年，眼神倨傲而殘忍，“我自多年前被貶為官奴，流放北疆時，便從不在意周圍人如何看我。

我早就說過，阿離我賤命一條，而今只是想往上爬。

…如今這個道理，你才明白麽？”

“滾！”

“喏。”

蕭世離毫不猶豫地轉身推開門，低低冷笑，“阿離再奉勸一句巡守長大人，我壓了消息，黎虹手下的北涼軍遠比息宰相報上的十萬叛軍要多出數倍。

十二赤錦尉，你們贏不了的。”

“你個瘋子！”元逐氣得怒吼，“待我戰場回來定第一個斬了你！”

“好，那你也要有那個本事！”男人大笑著摔門而出。

——

掖庭旁題了“微澤”二字的府院中昏黑一片，蕭世離半身抵著院門關上，低咳著靠在落滿蛛網的墻邊，擰眉拿手肘壓住了劇痛的腹側。

下午的斜陽逆著他消瘦虛弱的身影穿過院墻，落在地上的枯枝敗葉上。他擡起手，鎏金假面下的眸子望向掌心還未幹涸的血痕，閉上了眼。

他側腹溫熱的血順著被息案踢打的傷口浸透了內衫，索性解開那玄鶴外衫疲倦地滑坐在地，仰頭靠在墻上。

空蕩的府內雜草翻湧，昏紅的夕陽如血籠罩在蕭世離身邊，他睜開森冷一片的眸子。

“你怎麽在這裏。”他看著眼前伏地跪拜的綠衣女奴，聲音冷得如同寒冰。

“小奴聽了府裏大人們的交談，一路找到了這裏。”

她雙膝跪地低著頭，向著蕭世離默默開口，“大人的事情，小奴大多聽說了。”

“哦？有趣，那你還為何要來。”

他揚起嘴角，“既然你已經知曉我的事情，那麽也該明白我曾協助陛下殘殺奴隸，打壓良臣，在朝中不過一弄臣爾爾。”

“我都知道的，大人你操弄軍情打壓萬家離間長公主，放任手下門客私自販賣江都賤奴，從中賺取巨筆牟利。”

女孩的語氣裏似乎帶著一絲恨意，“甚至還為陛下深夜演奏淫靡之曲…小奴都聽說了。”

蕭世離面具下的臉似是在慘笑，他饒有趣味地看著面前瘦弱的女奴，語氣半是玩笑半是認真，“你不怕我殺了你？”

“我不怕。”

她搖了搖頭，“小奴想過了，大人就算殺了我，我也要跟著大人。”

他忍不住想笑，到了嘴邊卻又只是化為一陣低咳，低聲問。

“為何？”

“因為大人曾說過，小奴不該屬於任何人。”女孩認真答道。

“所以，小奴不信那些人說的話。

小奴想要親自追隨大人，然後認真看看，能說出這種話的大人…究竟是怎樣一位人。”

“咳咳…真是個有趣的孩子。”

男人手握成拳放在嘴邊咳著，“你想要追隨我？那你可來晚了。

若是曾經還好，度至使大人受盡聖寵惡事做盡，朝中誰人不忌…如今？如今我已是將死之人，僅剩不到三月的命了。

我若身死，身後禍患無窮敵黨滔天…到那個時候，可沒人去管你這小奴隸的命。”

“我都說了小奴不怕。”

小女奴執著地搖頭，眼中似有淒厲劃過，“小奴的家人們在蕭家被滅時被那些江都貴族殺了，獨有身為賤奴的娘親一人護著我，以命換命從兵卒的追捕下逃了出來…

小奴早就該死了，還請大人收留我！”

“哈哈哈哈…！”

蕭世離淒然笑了起來，他掩嘴蜷縮著身子，肩膀無聲抖動了許久。

“好。”

終於，他靠在墻邊仰起頭，眸色深長地看向院外逐漸被夜幕吞沒的夕陽，喃喃。

“那便以柳為名吧…春風吹柳動，萬物生新枝…”

他想起了昔日雲州舞真城中隨春風而動的無數嫩綠柳枝，淺淺地笑了起來。

“…就叫野柳兒好了。”

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