黎鈺重新添了蠟燭，坐回椅子上凝視著面前跪得筆直的黎九和蕭世離。

“父王, 兒臣知錯了還不行嘛。”

僅有三人的後殿裏安靜得詭異, 黎九被他盯得發毛，忍不住揉著縮在袖子裏的手指擡起眸, 小心翼翼開口。

“…黎九，你先安靜。”黎鈺拿鞭子抵上了額頭, 威嚴的目光垂落在黎九身邊的蕭世離身上。

黎九見狀，連忙拿手指偷偷戳他, 眨巴著眼睛, 示意對方趕緊開口說幾句好話。

蕭世離頗為幽遠地看了她一眼, 繼續低下頭，沈默起來。

事到如今, 就算是剛才還感覺遲鈍的黎家九公主，也覺察出了屋子裏的不對勁。

黎鈺拿手敲打鞭子的聲音一下又一下地響著, 她緊閉著嘴唇看看端坐在上一言不發的父王, 又看看身邊這位不知為何, 突然收斂了所有敏銳氣質的家奴, 深吸口氣。

索性再度充當起了背景板。

良久，黎鈺終於把鞭子擱在了桌子上, 從座椅上站起快步走到蕭世離面前，一把摘下了那個黃金面具。

對方晃了晃身子沒有說話，他低頭看了一會兒他側臉上的傷痕，緩緩開口。

“好久不見，蕭大公子。”

黎九的心跳頓時漏了一拍。

“鎮左王殿下恐是眼花了。”

蕭世離並未多說什麽, 臉色坦然，“小奴自北疆來，並不清楚您說的究竟是誰。”

“哈哈，得了吧！”黎鈺大笑起來，“你們瞞得了息誠手下那群蠢貨，未必也能瞞過我。”

他蹲在蕭世離面前，“蕭家全族被誅，公子又怎能以為，你能逃開？

蕭大公子，是本王當年放你走的。”

“父王？！”黎九聞言，驚訝地轉頭看他。

蕭世離的深色眸子不動聲色地擡起，安靜直視著黎鈺，不發一言。

“不信麽？”

出落得冷俊的男子依舊沒有回應。黎鈺笑了，他看了黎九一眼，又回過頭細細看了對方很久，“…原來如此，本王明白了。

蕭大公子，你當年並非不知，不然如今又怎能遷心於本王小女，還面不改色地一同跪在這裏？

可是蕭公子，你恨本王，對麽？”

“蕭某不敢。”蕭世離伏地，沈聲道。

“恨我沒什麽大不了的，如今還留在這世上的許多故人，都很恨我。”

黎鈺起身，揮了一下手中的鞭子，把它丟到一邊，“九兒，鞭子不錯，但不適合來殺人，今後莫要再用了。

你自幼便殺戮之性過重。小八之錯，切不可再犯。”

“父王…”她張了張嘴，還是啞了聲。

“是，兒臣明白了。”

“還記得父王給你講過的那個睡前故事嗎？”

黎鈺背對著兩人站在那個飯盒面前，粗糙的手指碰了一下漆木上繪制的鶴紋，“是關於黎牧的故事。”

“記得。”

黎九點點頭，“您說，千年前的北涼王黎牧，為了被李長譽刺殺而死的江都謚後蘇衣然。

一夜，屠了一江都的人。”

“…大雪之夜，死去了整整十萬軍民百姓。”

他喃喃道，“黎九，你當時是如何回應的？

在漫長的李長譽，蘇衣然與黎牧的故事之間，你最喜歡的那個人，最後選擇的究竟是誰？”

“兒臣那個時候選了黎牧。”

黎九倒是沒想到他會問這個，一楞，“是坐擁七殺之命，屠盡江都後率百萬雄兵，最後獨坐北都城高殿上，狂歌縱飲三天三夜的北涼王黎牧。

不過我那時候還小，選個和自己名字差不多的，應該也沒差吧？”

她說完，見黎鈺面色不動，忍不住又偷偷嘀咕了幾句。

“而且父王，黎牧是他碰見蘇衣然之後才改的名——他以為自己出身卑賤，所以才會騙面前明媚如光的女孩說，他叫黎牧。

他少時一直是奴籍，被當時的主人叫黎五。

…您沒了母後之後，起名能力真的很有待提高。

我小時候，一直以為我們是親戚來著。”

在一邊跪著，默默旁聽的蕭世離差點沒噴了。

“我當時初聽你名字，還以為是涼王借太和九五之意，對你別有期許。”

他小聲沖黎九耳語，忍不住想偷笑，“原來，黎家九個孩子…竟是如此。”

黎鈺的臉黑了一黑。

“此事暫且不提。”

鎮左王突然想起之前蕭老宰相吹著花白胡須，在殿上引經據典巧舌如簧，駁罵得眾人啞口無言的模樣。

自己果然一直以來就很討厭他們家。

他挑了挑眉，決定對蕭世離剛剛所說之事不予置評。

“九兒，那麽如今你就在江都。”

他問，“在你親眼看到了這整整十萬人之後，你現在，還會想成為黎牧嗎？”

“我現在想，有些人在最開始時，並不是那樣的。”

黎九想了想說，“父王，兒臣很喜歡江都。這裏很美，還有很多我喜歡的人住在這裏，鶴染街上的衣服和小玩意也很好看。

如果他是我，想必也會喜歡這裏的。

因為無論如何，我都決不會傷害這座住著我喜歡之人的城。

但他最後還是屠城了，不是因為憎惡，是因為絕望。

——他的那道光，已經永遠消失這座深沈如永夜的皇城中了。”

黎牧如是，當年的蕭世離同樣如是。

“放心吧，兒臣當然不會成為他。”

黎九嘻嘻笑了，悄悄抓緊了蕭世離的手，“我喜歡的人，可是絕對不會死的！”

他可是要成為皇帝的人呢！某人心裏忍不住美滋滋地偷偷翹起了尾巴。

鎮左王回過頭，眼神沈默而覆雜地看了一眼眸子明亮的女兒，長嘆了一口氣。

“黎九，記住你今晚說的話。

你身上流的是黎牧的血，不論之後發生何事，絕對不要步上他的後塵。”

“切，搞得好像他才是我父王一樣！”

黎九跳起來吐舌頭，做了個鬼臉，“父王，您身上流的也是他的血哦？”

“哈哈，你當然是本王的女兒。”

黎鈺大笑著揉了揉她的頭，又收斂了神色，“記住了，你叫黎九，是本王為你取下的名字。

所以不論如何，你都是本王的小女。”

“記住了記住了！”

黎九嘀咕，“老頭子果然愈發啰嗦了。”

“小兔崽子又找打？！”黎鈺猛的抄起鞭子。

——

“說起來，本王當年之所以留你一命。”

黎鈺提溜著女兒的後領，又重新回到後殿的椅上開口，“是因為我曾經欠了蕭大夫人一個人情。

三月叛亂江都瀕臨失守前，當年蕭老宰相本不打算抽調僅剩的兵力援馳北疆。

是在她的極力勸說之下，他才派兵增援。如此本王才能迅速奪回雲州一帶，回救胤然城。”

“蕭夫人？”

蕭世離擡頭，疑惑道，“可是…夫人她之前與我並不親近，甚至頗為厭惡。”

“很多事情並不是像你想的那樣。

就比如，我雖然討厭蕭老宰相板正的性子，但不可否認，他如果活到現在，對本王而言會是一個很好的對手。

蕭夫人對你，恐怕同樣如此。”

“雖然厭惡我，卻需要讓我活著嗎？”他喃喃著，“為什麽？”

“或許，你有什麽必須要活下去的理由。”

黎鈺沈默了片刻，“你們二人聽著，蕭家當年被滅實在過於蹊蹺，這其中不僅僅有息誠一人之力，更是皇室默許導致。

非到最後一刻，不得擅自探查此事。”

“莫非…”

黎九突然敏銳地察覺到了什麽，“我大哥他之前…？！”

“黎九，不可妄自猜測！”鎮左王擰眉喝道。

“今晚就到此為止，此事不必再提。”

他甩袖走出殿門，“蕭世離，本王很高興再見到你。

希望接下來息誠能好好調養你一番…我很期待你接下來在朝堂上的表現。”

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