樹上的白海棠打著旋落進了水裏，葵花野的一只黑尾蝴蝶忽閃著細長的蝶翼, 從滿是星光的流水畔上方穿過。

此刻五更的鐘聲在江都東側的玄塔上悠悠敲響, 揚州城落下的第一縷光，在黑尾蝴蝶翼上閃著細碎的淺色亮斑。

眾星熄滅, 所有的聲音都開始蘇醒了。

自東降下的光暈之中，宮中皇室的貓兒在咪咪地小聲叫著, 侍衛們行走時腰側的長刀鞘與閃爍著金屬光澤的扣帶相撞，遠方海棠園子裏的花旦在咿咿呀呀地吊嗓子。

蝴蝶仍像是不知疲倦似地向著緩緩升起的那輪太陽飛去, 飛去…一直穿過了高高的雲層。

它細長而脆弱的透明翼下, 是晨起宮女們微弱的嘰嘰喳喳聲。

——

“陛下陛下, 捉到了！”

清晨，白裙粉衫的小宮女蹦蹦跳跳地抱著一個一尺來高的如意琉璃瓶子, 朝後山的回廊上跑去。

西域外臣進貢的如意瓶裏關著一只小小的金黃鳳尾蝶，半柱香前尚在外面花田裏宛轉紛飛的小東西, 此刻如同只無頭蒼蠅似的在瑰麗的琉璃瓶內撞來撞去。

十來歲的小丫頭走路沒個輕重, 粉色雙鬢, 身形還未抽條長開的女孩子在青巖鋪成的小徑上東跑西跳, 想要追上前面那個金袍鶴靴背影纖瘦，被成群的宮女太監們紮堆圍著導致手腳有些不知所措, 看起來傻乎乎的少年。

她手中的琉璃瓶子也跟著顛簸起來，左搖右晃。

那只鳳尾蝶終於支撐不住了，在瓶中微弱地顫動著翅膀，任由撞得破損的軀體在瓶底滑來滑去。

“陛下走了啊…”她忽然停下了，喃喃自語道。

琉璃半透明的菱形外瓶在陽光下旋轉成了迷幻斑斕的色彩。不過幾步的距離, 小宮女便跑得氣喘，忍不住低下頭，瞇起一只眼去看那瓶子。

琉璃的光芒在宮女的眼底流轉，她忽然想起來，前幾日萬家千裏迢迢從東海的海中之國尋來的那什麽勞什子萬花筒，也是這般神奇模樣。

——那是，虛偽的神佛隨手拮取幾片甜膩的夢境碎片，丟給頑劣好奇的孩童們，任由他們發洩那過剩的好奇心。

如今滿天神佛早已沈默，這光芒就像是變了味兒，安靜地躺在瓶底。

後山的侍從們都急匆匆地跟著新皇帝走遠了。

“呀，蝴蝶死了。”

風中白海棠亂飛，小宮女孤零零地站在幾乎空無一人的後山處，拿指尖捏著鳳尾蝶的翅膀一臉惋惜。

可那副表情只這麽停留了一秒。蝴蝶金黃的屍骨毫不留戀地被丟進了青巖旁的草叢，她向著思齊宮的萬春殿奔去。

——

典雅華貴的屋內檀香縈繞，黎錦環抱雙臂半闔了眼，尋了個僻靜的角落站著，望著面前雪鶴朝蘭的蘇繡紗帳發呆。

她今日穿了一件嫩黃點翠的長擺齊胸襦裙，腰肢纖細胸部豐潤，雪肌的肘彎處攬了宮中公主嬪妃們近日最喜的鵝黃罩衫。

從黃金中研磨出的細碎金閃被宮中繡娘們毫不吝嗇地潑灑在薄如蟬翼的輕紗上，她逆光而立時明亮得灼人。

如今走在街上，已經不會再有人認為她是遠道而來的北疆貴族了。黎錦閉著眼思索，整個人安靜得像是一座雕像。

她來宮中一年有餘，因為這裏的主人久病閉門，去萬春殿請安的機會卻是少之又少。

宮女輕輕挑動沈木時鉤鉗細微相碰的聲音將她飄走的思緒喚了回來，她擡眸，一直縈繞於鼻尖的沈靜香氣驟然暗淡，垂下的昏黃蘇繡帳內女人的人影綽約搖晃。

“兒臣給太皇太後請安。”她立時單膝下跪，以皇室之禮大拜，向著屏風處的身影低頭作揖。

衣衫摩擦的聲音停止了。

檀香裊裊，屋外幾株零星的金葵搖動，老人用力地咳嗽著。

黎錦沒擡頭，聽見一眾的粉衫雙鬢的小宮女碎步小跑著從退至紗帳外，悄悄拿餘光瞥去。只見兩側宮人皆眼鼻向心，垂首作揖半蹲於兩側。

屏風後雍容的女人卻只是端立著，拄著鶴紋的手杖沒有言語。

許久，立在紗帳一側的宮女嬤嬤看著依舊保持著之前姿勢的黎錦，忍不住皺了眉，匆匆走至屏風後朝那個身影低語了什麽。

“啊...原來是，是小錦兒來了麽？”

待那陣低語過後，帳內的咳嗽聲止住了，又等了一會兒，溫和蒼老的聲音從搖動的紗帳後緩緩疑惑道。

黎錦聞聲連忙起身上前，在帳外作揖笑得燦爛，“是啊！小錦兒來看您了！”

“啊錦兒...哀家的小如意琉璃珠兒...”

鶴發衰顏的寧老太太忽然顫抖著雙手，掀開了垂下的金紗帳。她一手拄著拐杖一手由那老宮女攙扶，一步一步向著躬身的年輕公主走來。

她走的很慢，努力睜著眼睛去看面前擡起頭的黎錦。不知為何，在看到眼前金裙白皙的公主時，她的表情有一瞬的困惑。隨後張開雙臂，急切地喚道。

“哎呀…快過來快過來，讓哀家好好看看你。你可真是好久沒過來了，怎的瘦成了如此模樣？”

老太太呆楞了片刻，忽的一拍手，開心地笑出了滿臉褶子。之後腳步匆匆，顫顫巍巍地就拉著黎錦的手臂，朝帳內走去。

“對了！你說你這月十二要走，哀家有好東西要給你看…可不許讓你皇兄他們知道哦？”

寧氏先是在櫃子裏來來回回地翻找了好一會兒，之後小心翼翼地捧出了一把藏在暗格裏的長劍，咧開嘴笑了笑，猛的用力將劍拔了出來。

那劍光冷厲如雪，劍身卻如同琉璃一般，在陽光下幽幽浮轉。

人們都沒想到檀香陣陣的萬春殿內竟然會藏有刀劍，在場的所有人都驚呆了。

“您…祖宗您什麽時候…！”

老宮女望著像是在揮舞玩具一般拿著劍，眼神時而清明時而渙散的寧氏，又望望雪肌清秀，行步輕盈如蝶，亭亭池荷般立著的北涼公主，抖著嘴唇想要說些什麽。

她突然“砰”地一聲跪倒在地，淚流滿面地向著寧氏連連磕頭。

“孽緣啊…孽緣啊！

那時候她…她十一便連夜去了…這可真是孽緣啊！”蒼老的宮人終於忍不住了，伏在地上埋頭嚎啕大哭。

“你看…這劍啊，是哀家送給你的。”寧老太太卻像是什麽也聽不見似的，依舊拉著黎錦的手，喃喃地說著。

她滿是溺愛地註視著那把劍，忽然推開了拐杖。

老宮女依舊跪倒在她的腳下，一下又一下地啜泣著磕著頭。

仿佛一切的時光都在她的身上飛速倒流了，黎錦楞在原地努力眨了眨眼，只見寧氏太皇太後端坐在金紗帳內，語調拖得悠長。。

“此劍啊，哀家稱它為浮光，是請了揚州最好的鑄劍師特地為你打造的…之前宮中都傳言，那些布衣小民們皆說北疆的刀劍，才是卞唐最為鋒利的。”

忽然，她布滿皺紋的五指死死抓著她的手腕，像是用盡了全身的力氣，然後湊近她身前，在滿堂宮人的跪地之中偷偷開口，話語卻是擲地震震。

“呵呵呵…放肆！我揚州銜首，才是這千年的帝都！

你說，你且說說看…論起鑄劍來，我們怎的比不上他們？”

“老祖宗說的極是。”黎錦被她那忽然灼灼的神情看得渾身一震。

她看看四周沈默的氣氛，雖然心有猶疑，但還是回握住寧氏的手，堅定開口。

“北疆雖有千年隕鐵，胤然城的不熄爐與雲州的舞真冶水可煉玄鐵。但終究地貧，用料稀少，所制的刀劍多為硬器。

拿來當殺戮之物是極好的，但終究不能登堂入室。”

“哈哈…這才是對的。”

她喃喃地闔上渾濁的眼珠，想起聽到了什麽珍稀之音一般，滿足地自言自語著，“你是千轉如意命，這命好啊…天上托生的，福緣厚。

不留在這吃人的宮中才是對的…這才是對的…”

腳下的老宮女悲啜之聲更大了。

“來來…來啊，快接著它。”

寧氏一把將劍塞進黎錦懷裏，眼神迷茫了一瞬，又連連問道。

“你說說，你怎的就要走了？怎麽能連給哀家打個招呼都不打？那個蠻夷的野地方那麽遠，你怎能獨去啊？

啊，那黎家毛都沒長齊的小後生若是膽敢欺負哀家的心肝兒…

棠兒，你便拿這劍斬他！不用懼怕什麽，這世上可是有我寧老太婆在呢！”

“老祖宗！”

那聲“棠兒”一出口，黎錦突然明了這滿宮哀戚啞然的氣氛究竟是為了何事，猛的雙膝跪倒在地，仰頭張口欲言。

“老祖宗，兒臣是…”

“殿下還不接著！”

一旁的老宮女猛地探身，壓住黎錦的衣袖急急開口搶道，又拿手掩著眼淚吃吃地笑，“哎呦，公主還楞著幹什麽呢，這可是老祖宗賞公主殿下的啊！

老祖宗她吃齋念佛多年，這身邊可不敢常年放著這種煞氣之物。沖了功德且不說，若是損了神智…殿下可賠得起？

公主就…

您就，替她接著吧。”

“是。”

黎錦默然，鄭重地在寧氏身前雙膝跪好，雙手平舉將那把浮光劍高過頭頂，“兒臣，謝太皇太後賜劍。”

“哈哈哈…”

寧氏欣慰地撫掌大笑，拍了拍黎錦的肩，“你走罷，你走罷！來日北疆大雪將融，記得回來看看哀家這老婆子！”

“老祖宗福壽綿延，定要看著這江山千年不朽，膝下百年子孫滿堂…這等福氣，是兒臣不能及的。”黎錦心中難得一窒，低頭沈默了一會兒，笑著說道。

“那麽，兒臣告退。”

她輕輕地彎腰作了一揖，在宮女們小心調弄著香爐的碰撞聲中掀起帳紗悄然告退。

檀香縈繞，寧氏在簾後枕著軟榻闔上了眸子。黎錦低著頭快步朝門外走去，握著浮光劍的五指指節泛白。

北疆的雪，已經整整二十一年沒有化了。

出了外殿時，一個清秀挺拔的身影碰巧迎面朝她走來。長長的外道上二人的影子碰巧交叉，兩人擡起頭看向對方都是一楞。

黎錦率先作揖，“北涼二公主黎錦，見過寧小將軍。”

“寧拂參見錦殿下。”對面俊朗的男子也微回了一拜。

他看著她手中的長劍笑了笑沒有繼續去問，只是朝萬春殿走去。

——

公主府的鳥兒嘰嘰喳喳，蕭世離換了黑色侍服，扭頭去看鳥兒一般繞著黎九飛來飛去的萬傾珠。

“白公子還有阿礫可有喜歡的茶樣？”

萬傾珠提著一個裝滿大大小小珍稀花茶的籃子，一邊自顧自細細挑著，歡喜而歉意地朝兩人說道，“我這裏常年不來客，所以府裏有點亂，你們別介意啊！”

“不介意不介意，殿下可放一百個心。”黎九拍著胸脯保證，心說你要是今晚在大宴上看到我的本來面目，恐怕就不會再和我這麽說話了。

北涼狼女九公主，蠻橫放蕩，醜陋不堪，還喜好男色。

這是揚州街頭近日更新的，關於她的最新評價。

果然壞事一傳起來，就是徹徹底底的十裏不同風啊。她頗為無語地想著，忍不住扭頭去照了照櫃臺上的銅鏡。

…那句醜陋不堪到底怎麽流傳出來的？

不懂，真的不懂。

“這個便好。”

蕭世離隨手撚了一個花茶包，笑意盈盈地望向還在埋頭翻找的萬傾珠，“小奴就不必麻煩了。殿下喜好什麽，不如一起交給小奴去泡？”

黎九清晰地看到，萬家千金甚是可愛的粉頰上，騰地升起了兩朵紅暈。

阿離這丫是故意的吧？她想起之前在街頭時他不善的面容，又想起這小公主對著自己含情脈脈的眼神，頓時將一個眼刀拋向了蕭世離背後。

“那在下也來幫忙。”

黎九想都沒想，按著原文她的喜好一把抓起放在籃子右側的半盒花茶，對萬傾珠閉上一只眼，眸子明亮，“小公主你喜歡這個對吧？在下這就去給你泡！”

接連承受了黎九與蕭世離的輪番調戲之後，萬傾珠終於半是放棄地任由兩位客人去泡花茶了。

黎九捏了包花茶溜進後廚，看著正站在案臺旁研磨茶粉的蕭世離，嗔怒地伸手，在他的後腰上毫不留情地狠狠捏了一把。

“最近膽子很大啊…敢當著本主子的面，撩別家的純情小公主了是吧？

我說你，說好的幹正事呢？”

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