左蘇兩家急速的開始了往來。

此事最先是京城官媒收到了風。

嫁娶之事上必須有媒人。

然媒人有時只是順勢而為。

譬如張家同王家之間就親事上已達成了一致，此時只需請一位媒人走走過場，便能白得一份謝媒大禮。

蘇家同左家的親事，是要由官媒出面，還是另尋一位貴人出面，倒還沒確定下來。

由此各位官媒便多往左蘇兩家跑，指望能將這份謝媒銀子攬進荷包。

媒人多碎嘴，漸漸傳的旁人也得了風，有意同左家或蘇家結親的人家，也急忙行動了起來。

蕓娘對這些事並不大關心。

這段時日，她頗得了些難得的清靜。

左、李兩位阿婆再未有意無意打聽過她對蘇陌白的心意，而李氏也是一副淡然禮佛的模樣。

在旁人那裏是塵埃要落定的事情，在她這裏，並沒有任何自覺性。

過了春闈，蘇陌白便忙著準備近在咫尺的殿試，而蕓娘卻去忙著鋪子裏的買賣，兩人十分湊巧的開始了“避嫌”。

二月底，蕓娘終於有時間歇一口氣，同時將去歲的總賬算上一算。

過去一年，胸衣買賣竟然賺了五萬多兩銀子。

其中以江寧為生產基地、京城和其他區域為售賣網點的模式已然形成。

不算京城，去歲江寧及江寧周邊各地，都已賺了近四萬兩。

在江寧年底送來的信裏提到，江寧已與其他各地青樓建立了聯系，等開了春就開始供貨。

新的生產基地也在物色中，只是在何處買地卻暫未定下來。

蕓娘想著她在江寧時買的第一塊地，那時身邊有個軍師為她出主意……

時近晌午，臨近用飯時間。

新買的粗使丫頭將將買了菜蔬，拎著藤筐從後院門裏進來。

蕓娘向她招招手，問道：“你同晚霞要好，可知她對你提起過，她前主子的住處？”

丫頭搖一搖頭，道：“晚霞姐姐口風緊的很，從未同我說過歷任主子之事。”

哦……蕓娘點點頭。

晚霞如今被她安排在幼童園裏帶娃兒，常常是她已經離開鋪子，晚霞才擦黑回來。等睡過一晚，第二日早早又去了幼童園。

算一算時間，蕓娘竟也有近一月未去過幼童園。

晚霞不在，那去何處尋殷人離呢？

這位走南闖北見多識廣的股東，雖說脾性有些忽冷忽熱，又偏好男色，可作為合作夥伴來用，卻是極好的。

如若他能在拿地之事上指點一二，倒替省了她許多精力。

她向小丫頭叮囑道：“待晚霞回來，你同她說，讓她明日莫急著去幼童園，先去尋一尋她前主子，約人到鋪子裏來。”

恐防這丫頭大意，回房中歪歪斜斜寫了一行字遞過去：“讓她將這紙條交給殷公子便可。”

小丫頭應了，卻又問道：“明兒晚霞姐姐不去幼童園，那令誰先頂上呢？”總不能沒有人帶娃兒呀？蕓娘在幼童園上前後都請過四五位婦人，最後都中途請辭。帶娃兒可不是件簡單事呢。

蕓娘頭痛了半晌，試探道：“先調你過去頂幾個時辰，可好？”

小丫頭立時將藤筐往邊上一放，兩腿一軟跪在她面前，雙眼淚花閃動，央求道：“主子，非奴婢偷懶，實則帶娃兒不是個簡單事……”

她一抹眼淚，哽咽道：“晚霞姐姐每日回來，都是一副生不如死的神情。奴婢……奴婢……”

蕓娘挫敗的一擺手：“罷了罷了，你去做飯，我再想想其他的法子。”

小丫頭感恩戴德的連磕幾個頭，慌慌張的竄進了夥房。

還有何法子雇了婦人帶娃兒，且能留人呢？難道都要像晚霞這般，捏著她身契，才能讓她沒有後路？

此事需同黃花好好再商議商議。

她出了後院，上了馬車，對李車夫道：“去一趟幼童園。”

車廂外，李車夫一甩馬鞭，馬車緩緩往前而去，馬蹄在青磚上留下噠噠噠的蹄聲。

將將行了不多久，那蹄聲卻一停。

李車夫從車轅上跳下來，繞著馬車行了一圈，又行了一圈。

蕓娘掀開簾子，問道：“怎地了？”

李車夫立時向蕓娘使個眼色，令她莫出聲。

他手執馬鞭，不動聲色的弓下身子，往車廂底下緩緩探進頭去，猛地一甩馬鞭，那馬鞭不偏不倚，“啪”的一聲打在了什麽東西上。

但聽撲通一聲，從車廂底掉下個半大男童來。

那男童忍著痛，手腳並用，想從車底另外一邊爬出去逃開，李車夫極快的一伸手，一把便抓住了那孩童腳腕拽了出來，口中叱道：“你個賊娃子，躲在車底想偷甚？你再逃？”

蕓娘聽見動靜，忙忙探頭去瞧。

車廂外，李車夫一只手拎著個衣衫襤褸的男娃兒，另一只手揚起，作勢要狠狠用馬鞭抽他。

那男娃眼中淚花閃動，卻忍著痛並不哭，只低聲告饒道：“阿叔莫打，我不是偷兒……”

蕓娘驀地蹙眉，探了半個身子出去：“永常？”

永常瞧見她，立時跪在地上，膝行過去，眼淚劈裏啪啦掉下來，卻依然壓低聲音道：“左掌櫃，阿姐，求你，莫張聲，莫將我送回去……”

此時李車夫拿了馬鞭的手依然揚在半空裏，只要看到這娃兒有一絲不軌行為，那馬鞭便要狠狠甩下來。

蕓娘忙道：“阿叔莫誤會，他不是碰瓷，這娃兒我識得。”

二月裏的天氣依舊寒冷，酒樓裏的飯菜香味和熱氣便顯得分外誘人。

桌上幾碟小菜已有些溫涼，形容狼狽的永常腹中長鳴，卻依然忍著餓不去看那菜色，只規矩的坐在木椅邊角，一邊不停歇的流淚，一邊將出現在車廂底的原因做著解釋。

“……只求阿姐當做莫瞧見，我不會拖累阿姐的……”

蕓娘怒火中燒，一雙手因不留力的重拍桌面，此時手掌已發麻。

“真真畜生行徑，怎地能向娃兒下手，怎地能向娃兒下手……”

她的目光從永常哭腫的眼睛轉到他的一身破爛單衣，最後停留在他雙腿間，忍了幾忍，終於問道：“你可曾，可曾，可曾……被你那班主……”

永常立刻搖頭道：“還沒有。幸虧師兄幫我擋了擋，我才能逃開。只是師兄卻……”

蕓娘松了口氣，取出帕子擦拭了他的小臉，道：“你先吃飯，填飽肚子我們再商議。”

永常的目光貪婪的瞟了一眼飯菜，卻並不敢有動作，只期期艾艾的望著蕓娘。

蕓娘嘆了口氣，喚來小二，令其將已冷卻的菜色端去廚下重新溫熱，又喚了等在大堂的李車夫來，取出二兩銀子，道：“煩請去買一身娃兒的棉衣。”她指一指永常：“就這般大小。”

李車夫並不多話，接過銀子，快步去了。

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