日頭熱火。

曬的蕓娘有些暴躁。

柳香君依然在滔滔不絕的訴說著她的大幸之事：

“……我糊裏糊塗跟著那人上了二樓，見他拿出來一疊黃紙。那黃紙可不是燒給死人的紙，我瞧著，和戲臺子上皇帝的聖旨一個樣。他問我是不是要皇上墨寶，我糊裏糊塗點了頭，又被糊裏糊塗要去了一百兩銀子……”

她撫著胸口長舒一口氣：“我從那古董店裏出來才清醒，原本想著我這是著了道，怕丟臉，不好回來同你們說。誰知過了兩日，我不甘心再上去詢問，那人果然拿出來了皇上墨寶，同我要的一字不差。”

聽到了此處，蕓娘已有七分確定，柳香君這是遇上了騙子。

她強壓下心中怒火，道：“萬一這字跡是旁人仿照的呢？現下書法大家那般多，黑市上也不是尋不到。”

柳香君得意一拍胸脯：“你當我傻啊？我那時雖然是糊裏糊塗，可也留著一絲清明。那掌櫃同我正說時，鋪子裏便進來個太監，那細聲細氣的模樣，端的做不了假。掌櫃當即便喚著太監為‘哥哥’……事後我才知道，那太監可是皇帝身邊的紅人，常常能求得皇帝寫下字來。”

聽到此時，蕓娘已徹底確定，柳香君就是遇上了騙子。

那一百兩，她是完打了水漂。

蕓娘由著柳香君去繼續供奉她那新牌匾，自己去房中生悶氣。

等氣過，靜下心來，她又不能然責怪柳香君。在江寧靠牌匾通吃天下的人，來京城諸事不順，買賣難以推進，是要著急著想旁的法子。

蕓娘在心裏默念了無數遍“她是為了買賣好，她是為了買賣好”，這才壓抑住要痛罵柳香君的心，只出去叮囑道：“只有皇帝墨寶還不夠，總得想法子讓天下人，不，只要讓青樓界知曉皇帝賞了你這塊牌子，那才有用。否則也不過是塊廢木頭，沒什麽用。”

“那怎麽辦？”柳香君倒是沒想到這一茬。

蕓娘又在內心裏默念了兩句“她是為了買賣好”，這才咬牙切齒道：“我去問問殷人離，尋他想個法子……”

自她單方面同殷人離鬧了別扭，已有兩月未主動去尋他。

此回既然要同殷人離商議個法子討回那被騙的一百兩，她總得付出些代價。

比如一桌酒宴，預算二十兩以內。

她根據晚霞提供的殷人離進宮值守時間，專程挑了個他應該是休沐的時間，先去常去的酒樓裏定了一桌酒宴，然後好整以暇的守在雅間裏，等待晚霞去將人請過來。

她許久未抱殷人離大腿，一時半會要恢覆，內心裏還是頗為忐忑。

趁著殷人離未到，也只得排練一二：

“殷家哥哥，你上座……”

“殷家哥哥，你喝酒……”

“殷家哥哥，這菜還符合口味吧？哎呀辣著了啊，來小嘴張開我吹吹……”

蕓娘一時覺著自己有些用力過度。

然而轉念一想，伸手不打笑臉人，哪怕用力過度，只要她擺好姿態，做好表情，愛笑的人運氣總不會太差。

她給自己打了氣，鼓起興致再練了一會，覺著行止言語間已頗為自然流暢，發揮出了她往日的八成功力。

她正獎勵了自己一杯茶時，便聽見外間腳步陣陣，急切往雅間而來。

她忙忙竄去門邊，在雅間門被推開的瞬間啪啪啪啪鼓掌做歡迎狀，口中已十分配合的發出膩人的一句：“殷家哥哥，我想死你……”

一句話還未說完，晚霞的腦袋先探了進來，古怪的看了蕓娘一眼，一攤手：“殷主子出京了……”

蕓娘此前從未覺著拍馬屁是件困難的事。

然而到了她想拍卻拍不著時，內心裏也有臨門一腳踢不出去的憋屈感。

她一拍桌子，問道：“他何時回來？”

晚霞想了一想，道：“聽阿蠻說，殷主子已出京有好些日子，只怕離回來還有很久……”

蕓娘一聽殷人離出門竟未帶他的小心肝阿蠻，想著他應該不至於走的太久，只得壓下幾欲噴薄而出的諂媚勁兒，將註意力放去了監視古董鋪子的事情上。

論騙人，蕓娘算不上其中翹楚。

然而想被人騙，卻也不是件容易事。

柳香君也算是在塵世間浮沈，見過世面之人。然而連柳香君這種老江湖都能那般容易被騙，蕓娘不能忍。

這其中究竟有何關竅，她非得弄清楚。

自此，在殷人離未露面之前，她除去往戴家、協助太醫為戴冰卿診病，除去往鋪子裏瞧生意，旁的時間，便是躲在左家馬車裏，讓李車夫將馬車趕停在京城正街那古董鋪子門口，順著車窗，往裏間窺探而去。

蕓娘此前未曾關註過古董這個行當。

然而有一點她卻懂，古董價高，便是一只小鼻煙壺，只怕也售價不菲。

售價高，便門口羅雀。所謂三年不開張，開張吃三年，說的便是這類買賣。

故而一間古董鋪子，即便生意再好，也斷不會是像眼前這古董鋪子，一日裏多達十來個主顧進門，離開時有近一半之人懷中都抱了貨品。

這還不算唯一蹊蹺之處。

更加奇怪的是，這些人進門時還各個精神抖擻，離開時卻腳步踉蹌，倒令人懷疑這古董鋪子裏實則是個暗門子，養了暗娼在裏間。主顧們進去，實則是睡了一回覺。

蕓娘當然知道這奇特處不是同暗娼睡覺這般簡單。

最起碼，以她對柳香君的了解，柳香君一雙眼睛裏除了銀子便是漢子。再國色天香的暗娼，也不可能勾著她睡上一覺。

蕓娘在焦急與亢奮中等了殷人離近一個月，直到忠良街近處那家戲班子的旦角的戲服裏都穿上了“春光好”的胸衣時，殷人離終於現了身。

殷人離到“春光好”時正是一個雨後的晌午。

那日恰逢蘇陌白生辰，蘇陌白的阿娘蘇夫人仿似也沒有為獨子設宴慶生的意圖，蕓娘便專程帶著李阿婆外出，在午飯時分，於國子監近處的酒樓包下了一桌席。

生辰酒席總要有個意頭，今年年底蘇陌白又要下場應考，蕓娘同李阿婆一合計，便定了個狀元及第的席面。

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