衙門大堂口圍著的眾人被擠開，一張極大的匾額被擡進門。

綢布將匾額蓋的嚴嚴實實，瞧不出其中的名堂。

一個胖乎乎的小姑娘同另一個風韻猶存的婦人站在堂下，雙手叉腰，做出一副正氣淩然的模樣。

後門處的殷人離嘴角一提，紙扇刷的打開：“有點意思……”

大堂上，驚堂木一拍，提刑官大人高喝一聲：“來者何人？竟敢擅闖公堂？去衣受杖！”

左右衙役立刻湧上前，欲意剝去二人衣裳。

柳香君一口唾沫飈出去，厲喝道：“膽敢對聖上禦賜的‘江寧義妓’動手？你們都活膩了！”

幾位衙役見她昂首挺胸，不似作偽，伸出去的手一頓。

當今聖上在幾年前曾做耍一般封了一位窯姐為“江寧義妓”這件事，外人或許會不知曉，衙門裏的人卻人人皆知。

這裏面，有曾在知府府衙裏當過差的衙役。他們瞧著柳香君的面孔，仿似是有那麽幾分眼熟。

衙役轉首再往提刑官面上瞧去，提刑官不由大怒：“楞著做甚，本官的話不管用？”

那衙役又要上前，蕓娘一把推開柳香君，指著提刑官大叫一聲：“連聖上都不放在眼裏，我們現下就去向欽差大人上奏折，求他待為轉交聖上，參你一本！”

提刑官心裏一緊，不由轉首往後面瞧去。

聖上禦賜的“江寧義妓”沒有上奏權，這一點他是知曉的。可此時眾位大人可都在自家府衙裏，如若真被欽差大人聽聞，再揀些理由一起奏陳天聽，雖說不至於罷了他的官，可這一界的考評可就要受影響。

他的視線與後門處的殷人離撞在一處，心裏又是一緊。

這位小爺可不是個省油燈，只怕比欽差還要厲害些，不能讓他抓住把柄。

一瞬間的心思閃過，提刑官面上一板：“你二人既入大堂怎不跪下？藐視公堂視為藐視聖上，你等可知？”

柳香君卻將匾額一扶：“我等擡著匾額便如同有功名在身，我們跪你，就是匾額跪你。匾額跪你就是聖上跪你，你好大的臉面！”

蕓娘暗中給柳香君豎了大拇指。

憑著這張匾額，柳香君在青樓界作威作福，竟然生出了不少於提刑官的官威。這一招狐假虎威用的可比蕓娘往日裏高明多了！

提刑官後槽牙一咬，再不提跪或不跪，只扶額將先前的問話重覆一遍：“你二人與嫌犯是何關系，為何喊冤？”

柳香君往劉鐵匠處一指：“他是我幹哥哥！”

蕓娘也跟著往劉鐵匠處一指：“他是我阿爹！”

她不等提刑官問話，徑直將心中不忿道來：“大人，此案明明有諸多疑點，您怎能視而不見？”

她一條一條列出來：

“第一，我阿爹將打鐵鋪子借給婦人居住，她死在其間，乃他人所為，並非我阿爹害死。否則，我阿爹為何殺了人卻不拋屍？”

“第二，我阿爹同那婦人是十幾日之前發生過爭執，而婦人的屍體是五日前被發現。如方才仵作所言，發現時屍體還未腐爛，說明乃是新死，怎能將死因歸在我阿爹身上！”

她的言辭一聲比一聲激越，神情慷慨激昂，仿佛面前那提刑官如虎豹豺狼，根本不是民眾的父母官。

“諸般漏洞如此明顯，不合乎常理，你卻視而不見，意欲屈打成招，你是什麽父母官！什麽提刑官！”

柳香君暗暗將蕓娘一拉，蕓娘哪裏顧得上旁人的提點，只顧著將心中不忿脫口而出，然忘記她平日“迂回婉轉”的做人準則。

那提刑官果然被她激的大怒，驚堂木拍下，目眥欲裂指著堂下兩人，雷霆般的怒火幾乎要將蓋在匾額上的罩布點燃：“好厲害的刁民，光天化日之下竟敢誣蔑本宮！掌嘴，給本宮重重掌嘴！”

厲喝聲響徹整個大堂，仿似梁上灰塵都要被震落。

後門處的殷人離搖搖頭，轉首同邊上衙役慨嘆：“那小胖妹太不聰明，將你家大人激怒，於她而言可沒好處……你家大人一貫裏都是如此暴虐嗎？”

衙役終於揀著個為自家大人說話的機會，忙將一顆腦袋搖成了撥浪鼓：“回大人，我家大人愛民如子，可也嫉惡如仇，審案是要故意做出些威風模樣……”

殷人離“嘖嘖”兩聲，誇讚道：“連一個小小衙役都如此會說話，你家大人果然是個妙人！”

那衙役一楞，分析了半晌，只覺著殷人離的這個“妙”字著實不像是好話，再不敢同他多言，立刻縮回了腦袋，一動不動的站起了他的崗。

殷人離又轉頭往堂上瞧去，大堂上柳香君一把將蕓娘扯回了匾額之後，指著匾額怒叱道：“誰敢在聖上面前造次！”

匾額一出，誰與爭鋒。已經圍上來的衙役又為難的退下。

殷人離一笑：“聖上這匾額作用還挺大！”

大堂裏邊，柳香君得意向蕓娘一瞥眼，伸手去袖袋裏掏巾帕。

那巾帕軟薄，夾在指尖仿似無物。只一揚手，巾帕被掏出來的一瞬間，罩著匾額的綢布便被柳香君夾在指尖連帶而下。

陽光燦爛，塵埃在光線中一顆一顆照的清晰。即便是背著光，匾額上的情況也清楚的如同禿子頭上的虱子。

蕓娘一瞬間便翻身撲過去遮住了匾額。然堂上提刑官面上已出了吃驚，再是冷笑，大喝一聲：“來啊，給我張嘴，重重掌嘴！”

後門處殷人離瞧著那被水浸的一團模糊、根本瞧不出字跡的匾額，瞠目結舌：“這小胖妞與那婦人，膽子未免太大了些！”

大堂上，衙役已幹脆利落的抽了竹木片，動作極快的伸手一揮。

“啪”的一聲，蕓娘只覺著嘴上一麻。

在她反應過來疼時，眼前衣袖晃動，又是“啪啪”兩聲，嘴便徹底不是自己的嘴了。

大堂門外傳來石伢的驚聲尖叫：“阿姐――阿嬸――”

他出溜一聲往外間臺階處扶了迷迷糊糊的李氏過來：“嬸子，快，阿姐被打了！”

李氏驚聞此言，眼前立刻出現蕓娘趴在門板上被拍扁的景象，只踉蹌著腳步沖進了大堂裏，嘶聲裂肺一聲吼：“蕓娘――”

“蕓娘？”後門處的殷人離因這耳熟的名字一楞，再看見闖進自己視線的那位幾年來變化不大的婦人，再往那被打腫了嘴唇怔怔著還未反映過來的小胖妹面上一瞧，內心一突，一撂外袍，推開後門，大步奔進了大堂。

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