被汪洋大海裏所包圍著的，近前房頂上，烏壓壓的都是人。

富人家的主子奴才不分身份，通通擠在了房頂上。

遠處，原本錯落房檐已然消失，那些平民和貧民的院落，一片一片的坍塌不見，被滾滾洪水掩藏的一點不剩。

李阿婆第一個哭了出來。

這場洪水與多年前那場洪水多麽相似。

便是在那場洪水裏，她同獨子逃過一截，卻失了父母雙親，失了夫君，成了寡婦……

一直忍著不哭的如水終於跟著李阿婆泣了起來。

哭聲似瘟疫一般，迅速傳開一大片。

等天徹底大亮時。

雨依然未停。

積水越來越高，仿似從房頂上彎腰伸手就能碰到水面。

翻滾洪水裏，有時能瞧見掙紮的活人，有時能瞧見隨波逐流的屍體。

所有人被水淋的濕透，面上再不似最初看到時那般焦急和慌張。

除了孩童不停歇的痛哭聲，所有人臉上都是麻木。

青竹第一個發起熱來，咳嗽一聲接著一聲，仿似天上無處不在的雷電。

“阿姐……我們……會死嗎？”她眼中滑下一滴淚，很快又和雨水混在一處。

蕓娘將她抱在懷中，撥開散落在她臉頰的濕發，湊在她耳邊堅定道：“不會死！你不知道阿姐命有多硬，有我在，我們都不會死！”

青竹笑了一笑，輕輕道：“我總是相信阿姐的……”

病了的不止是青竹一人。

李氏、如水先後打起了冷顫。

劉鐵匠輕聲對李氏道了聲得罪，便將她緊緊攬在自己懷中，用他的體溫為她驅寒。

她只是些許掙紮了兩下，便將腦袋抵在他胸前，沈沈睡了過去。

天色再次轉暗，雨水漸緩，而洪水水位依然無下降跡象，河面上漂過的屍體越來越多。

柳香君淒涼嘆道：“我還未尋到我兒子，便要這般死了……哎，我那塊禦賜的匾額只怕也泡壞了，下了地府，我給小鬼們吹噓我是‘義妓’，他們誰會信呢……”

隔著雨幕，遠處忽然傳來呼喊聲。

初始眾人只以為是前面有人被屍體驚到，然那呼喊聲卻越來越大，前方路口一轉，陡然漂過來一艘大船。

柳香君驀地蹲坐起，使勁瞪大了眼珠子，瞧著那船上拿著篙子的船夫身影越來越熟悉，不禁起身朝那大船揮手：“老船頭，快，我是柳香君，是‘義妓’啊――快來救救我們――”

原來船上撐著篙子的竟是當初與柳香君一同協助官府破了“百孩大案”的船夫，眼前這條船便是禦賜之物。

柳香君即刻吩咐她的丫頭：“素喜，快，跟著我喊！”

隨著幾人齊聲呼喊，房頂眾人紛紛打起了精神。

而那大船卻並不近前，只將前頭房頂上的眾人接進船裏，這才劃近了李家宅子。

船夫大聲回應了柳香君的呼喊：“人多擠不下了……下一趟來救你……”

柳香君跳腳高聲罵道：“你竟然不先救老娘……我這回沒死……就向聖上告你……”

此時天王老子的名頭也豪無作用，便在柳香君幾乎將房頂跳榻的憤怒裏，那船越順著院落的走向轉個彎，漸漸遠去。

所幸船夫說話算說，約莫過了一個多時辰，那大船果然駛了回來，將躲在李家房頂上的十一口人救進了船裏。

船上人群擠擠挨挨，有人面上是驚魂未定的恐慌，有人面上是大難不死的狂喜。

洪水的浪頭不小，船身抖動翻滾，仿似一片雕零樹葉，不知將去向何方。

船夫大喊一聲：“坐好了――別給老子找事――誰不想活自己跳船――”

隨著這一聲粗魯的呼喊，他一撐船篙，船兒緩慢卻堅定的往前駛去。

所有人都松了口氣。

沿途的景象比眾人在屋頂上瞧見的更為驚心。

幾乎所有貧民區的院裏都已坍塌，偶爾有只塌了半面的屋頂倔強而立，悲涼的註視著這無助的現實。

洪水一波而來，船行的越來越快，遙遠的古水巷很快就到了人們眼前。

所有院落都被淹沒。若不是從原來李家賃的院裏伸出來桂花樹的枝條樹冠，幾乎無人能認出這是李家曾住過十幾年的地方。

“大楊家呢？戲班崔呢？小阿柳呢……”

李阿婆同李氏失聲痛哭。

“快，那是黃阿嬸！”石伢撲向船舷，伸手指向前方路邊的一棵樹，竭力嘶吼起來。

便在他所指的樹梢上掛著個懷抱娃兒的婦人。婦人瞧見大船過來，立刻揚高聲向船夫求救，驚得懷中娃兒哇啦一聲啼哭起來。

蕓娘即刻求向船夫：“阿叔，開過去，救人！”

然而水下不知有何物阻擋，船身駛到離樹子幾丈之外，如論如何前進不了。

洪水沖打著樹子，樹上一大一小兩人搖搖欲墜，隨時都有可能掉進水中。

劉鐵匠忙忙上前向黃阿嬸伸出手：“將手給我，我拉你過來――”

娃兒被汗巾綁在黃阿嬸身上，她一只手緊緊拉著樹身，另一只手探向劉鐵匠的手，然而船距不夠，兩人之間距離甚遠。

李大山過去壓著劉鐵匠的腿，劉鐵匠將身子又探出一些。即便如此，卻依然夠不到她的手。

黃阿嬸趴在樹上一日一夜早已力竭，此時只不過是為著懷中幼子強撐，眼瞅著幾次三番都無法靠近，而她拉著的樹梢因著她身體的扭動幾欲折斷。

淚水撲面，她緊緊的閉上眼。再睜眼時，只低頭親了親還在嚎啕的幼子。

她將手背到身後，竭力解開汗巾，對著幼子道：“你這哭便當做是為阿娘送終吧，乖小子……”

她使出最後的力氣一揚手，汗巾帶著娃兒往船上飛去。

就在娃兒穩穩落進劉鐵匠懷中一瞬間，她喃喃道：“他爹，我來尋你了……”身子一歪，濤濤洪水裏只倏地現了一波水花，便不見了人影。

“阿嬸――”

撕心裂肺的呼喊聲不絕，然而船夫的船篙再未能將那婦人撈上來……

船行到盡頭是一座山。

山腳下靜靜坐著幾千民眾。

見到船開近，便有守在岸上的壯年漢子伸手為下船之人搭把手。

而下了船的人自動的去找一處空位坐下，眼神空洞的望著渾濁洪水，不知這災難何時才能結束。

直到這時，眾人才覺出來冷和餓。

離上一回吃飽飯，已過了整整一日一夜。

如水嚎啕著蹭著惜紅羽的前胸，惜紅羽含淚將胸脯塞進她口中，她徒勞的深吸幾口，再次哭了出來。

如水的哭嚎帶動了黃家伢子，且周圍是他不認識之人，再次咧著嘴喊起了“娘”。

石伢此時躲開眾人，湊在蕓娘身前，悄悄撩開他的衣襟，眼中似有得意：“阿姐，你瞧！”

在他的秋衣胸前，赫然綁著三根油亮亮的雞腿。

蕓娘探頭進去一聞，驚喜道：“沒壞！好小子。”她眼珠子往四處一瞧，連忙抓了兩個雞腿塞進自己衣襟裏，又將剩下的那根雞腿撕了一半肉在手，方偷偷對石伢道：“你快把這一半吃掉，若被旁人瞧見，定要搶了去。”

她一把將石伢拉到身前，石伢將頭埋到她懷中，將蕓娘留給他的那根雞腿狼吞虎咽的吞下。

待他吃罷，蕓娘悄悄去了惜紅羽身旁，塞給她一根雞腿，又到了李阿婆身旁，將最後一根雞腿給了她。

大人可以不吃東西，娃兒和老人不能不吃。

青竹眼巴巴瞧著石伢吃過一根雞腿，石阿婆同李阿婆合吃一根雞腿，李如水和黃伢再合吃一根雞腿，不禁舔著嘴，有氣無力道：“我從未像現在這般，如此愛吃雞腿……”

蕓娘將她手心裏的最後一把雞肉塞給青竹，悄悄道：“吃罷，吃過睡一覺，水就退了……”

柳香君隱隱聞到傳出來的香味，咽了一口口水，嘆息道：“如此餓下去，我這妖嬈的胸脯子只怕要瘦幾個碼啊……”

夜昏昏沈沈的來，又昏昏沈沈的走。

第二日，雨已停了，然而洪水卻並無褪去的跡象。

山上起了大霧，在這白茫茫的霧裏，四處傳來尋人的呼喊聲。

然而石伢卻在這境地下有了不一樣的感受。

他鼻翼翕動，一把推醒蕓娘：“阿姐，有飯味！”

蕓娘有氣無力的揉了揉眼睛，強撐起身子也四處聞了聞：“沒聞到啊……”

石伢搖頭：“有，真的有！”

他牽著蕓娘衣襟，四處再聞了聞，十分肯定的往上山的方向一指：“就是那處傳來的……”

蕓娘咽了咽口水，將枕在她腿上的青竹搬開一些，過去對李氏道：“阿娘，我四處走走……”

李氏倚靠在劉鐵匠身畔，蒼白的面頰沒有一絲血色。她睜了眼，輕輕點點頭，叮囑道：“小心些……”

蕓娘跟在石伢身後慢慢順著山道往上而去。

她實在餓的緊，只得走走停停，約莫行了一刻鐘，卻見一隊僧人擡著大缸遠遠走來。

隨著僧人們越來越近，果然有一股食物的味道傳來。

兩人忙忙迎上前去，踮著腳探頭望去，那大缸裏竟然是滿滿一缸饅頭，少說有幾百個。

石伢拔腿便要沖上去。蕓娘一把拉住他，極快的低聲道：“等一等……”

僧人們越走越近，擡著大缸目不斜視而來。蕓娘的聲音微不可聞：“一……二……三！”

“三”字一出口，兩人迅速往前撲去，石伢出其不意一把抱住最前面擡杠僧人的大腿，啊嗚一口狠狠咬了上去。

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