這次山寨之行可謂是來也匆匆去也匆匆，上午時候剛剛趕到，結果現在下午就直接離開了。

趙弘帶著眾人縱馬趕出去三十餘裏之後，料想身後張牛角已經追不上來了，這才一提馬韁約在戰馬，然後停了下來。

看到堵燕仍是帶著不少愧疚之色，趙弘笑著拍了拍他的肩膀，然後開口道：“這次事情跟你無關，你當初力勸本官前來常山國，說到底也是為了我們雁門郡著想，希望本官可以收服張牛角手下的三萬大軍。”

“正所謂冤有頭，債有主。本官也不是那種善惡不分之人，你這就返回山中去吧，爭取在皇甫嵩大軍趕到之前，將你麾下那些大軍還有老幼婦孺全部遷入山中！糧食的事情不用擔心，本官已經在雁門郡作好了安排，一個月之內肯定能夠送入山中！”

堵燕沒想到趙弘居然這麽信任自己，剛剛還在想著趙弘會如何處罰，結果趙弘不但絲毫沒有加罪，反而還讓自己返回山中繼續安排撤離事宜。

“屬下遵命！大人日後若有調遣，燕萬死不辭！”聽到趙弘的吩咐，堵燕立即慨然到。

女為悅己者容，士為知己者死。堵燕自己從來沒有爭霸天下的想法，一開始拉上百姓造反，不過是為了給自己那些鄉人謀一口飯吃不餓死就行。

後來得了趙弘的恩惠，然後率軍投降雁門郡，這也是為了回報趙弘之前的恩情而已，要說對於趙弘或者雁門郡有多忠心，其實沒有多少。

不過這次從張牛角山寨之中活著出來，趙弘不計前嫌仍然讓自己統帥大軍入山，堵燕心中已經是徹底準備效忠趙弘了。

“岳父大人估計也拖延不了太久的時間，皇甫嵩估計三五日之內就將率軍趕到常山國。張牛角什麽打算我們暫且不管，你這次入山之後，記得務必勤加操練，本官要你兩三年之內給我打造出一只真正的精銳大軍來，你可能做到？”

“大人放心！山中只要糧食充足，屬下絕不會放松訓練！”

說到這裏，堵燕思索片刻道：“張牛角之前就已經打定主意要聯合常山國其餘亂匪跟皇甫嵩硬撼一場，如果張牛角戰敗的話，屬下能否前去收攏更多的殘兵入山？”

趙弘笑道：“張牛角雖然設了這個局想要綁票我們，不過此人倒也算的上市殺伐果斷之輩，如果他一旦聯合常山國其餘勢力，至少能夠擁兵三四萬人，你為何斷定他不是皇甫嵩的對手？”

皇甫嵩帶兵能力如何，趙弘自己在豫州時候是親自見證過的，反倒是堵燕之前根本沒有和皇甫嵩交手的經驗，而且張牛角手下大軍數量絕對不少，趙弘難免有些好奇，他為何斷定張牛角必敗無疑。

堵燕沈聲道：“大人，張牛角雖然麾下大軍為數不少，不過他們裝備缺乏不如冀州軍精銳，此其一也。張牛角自視甚高，根本沒將皇甫嵩和三萬餘冀州軍放在眼中，兵法雲驕兵必敗！此其二也！”

“皇甫嵩和朱儁等人皆是朝廷宿將成名已久，屬下以為盛名之下無虛士也，皇甫嵩平定黃巾之亂就已經積累了不少經驗，此次前來常山國，更是準備妥當，此其三也！這也是最為重要的一點！”

趙弘嘆息道：“可惜張牛角根本沒有你的眼光這麽長遠，如果他果真識相的話，在山寨之中就該老老實實的率軍歸降！而不是想要勒索本官，甚至對抗朝廷！”

張牛角山寨之中有些軍士連飯都吃不飽，而這次的對手則是皇甫嵩這等百戰宿將，就算是他麾下的冀州軍戰鬥力不及當初平定黃巾之亂的官軍那般精銳，趙弘也不相信張牛角會是皇甫嵩的對手。

看到趙弘一時沈默下來，堵燕遲疑片刻道：“大人，如果張牛角戰敗的話，趁機收攏亂匪這件事情...。”

趙弘點頭道：“這件事情可以做，不過記得行事隱蔽一些，萬萬不能讓皇甫嵩發現你們躲藏在山中，否則他若是想要徹底平定冀州，我們還真不好對付！”

“最重要的一點你記住，收攏張牛角麾下那些殘兵的時候，一定要徹底給本將摸清楚他們到底是怎麽想的。若是他們真心投降，那就可以收攏，若是有人兩面三刀，那就絕不許冒險！總而言之一定要寧缺毋濫！明白了麽？”

張牛角寧死都不願投降官軍，趙弘相信他手下有不少亂匪肯定也是抱著這個想法。如果堵燕收攏了幾百人倒也算不得什麽，可一旦堵燕收攏了數千人，到時候這些亂匪萬一鬧起事來，那可就得不償失了。

堵燕抱拳道：“大人放心！屬下明白！”

事情商議既定，堵燕立即和眾人在此分開，然後立即縱馬朝著自己山寨之中行去。

看到堵燕已經走遠，趙弘這才招呼許褚和趙雲一起朝著盧奴城趕去。

中平二年，四月二十八日，盧奴城。

皇甫嵩率領三萬餘冀州軍是在三天之前趕到盧奴城附近的，中山王劉稚接到消息之後，親自率領自己手下一眾文武前去城外攔住皇甫嵩，然後邀請他入城一敘。

皇甫嵩原本是不準備在中山國停留，只想率領大軍盡快趕到常山國，不過在劉稚的極力邀請之下，皇甫嵩終究是不好直接拒絕，所以最終還是帶著幾名心腹一起進入盧奴城，然後吩咐本部三萬大軍在城外駐紮。

皇甫嵩想要盡快率軍趕到常山國，主要是兩個原因，其一就是想要在自己任期之內今早平定整個冀州全境。其二則是，經過去年的黃巾之亂以後，冀州大部分地區都受災嚴重，皇甫嵩這個冀州牧手中其實根本沒有多少錢糧可用。

調動三萬大軍前去常山國剿匪，這是皇甫嵩作為冀州牧的分內之事。雖然常山王劉暠答應分擔一些錢糧，但是對於三萬大軍來說仍是不夠，為了減少大軍出征是用度，皇甫嵩必須盡快平定常山國亂匪。

好在劉稚知道這件事情之後，直接從自己府庫之中抽調了一批糧食算是作為支援。

只是這樣一來，為了表示自己的感謝，皇甫嵩輕易之下更是不好提出辭行，只能繼續留在盧奴城了。

作為宗室藩王，劉稚對於皇甫嵩率軍前去常山國的事情並沒有多問，反而是對於去年皇甫嵩和朱儁在河南平定黃巾之亂的事情比較感興趣，雙方一問一答之下，這幾天皇甫嵩倒也不覺得拘束。

當初豫州剿匪的時候，皇甫嵩曾經調令夏侯惇率軍前去圍剿趙弘和周倉等人，結果夏侯惇卻是被周倉一箭射瞎了一只眼睛。皇甫嵩當時為了剿滅張曼成所部，所以只能暫時放過趙弘。

結果卻是沒想到，趙弘居然走通了張讓路子，先是率軍直接歸降朝廷，然後又被封為了雁門郡太守。近來更是率領雁門郡大軍直接擋住了鮮卑大王蒲頭手下四五萬鮮卑騎兵，然後守住了陰館縣這等邊關重地。

因為當初夏侯惇的緣故，皇甫嵩原本事答應過曹操一定會抓到趙弘交給他處置的。然而現在時過境遷，尤其是在趙弘擊退鮮卑人立下這麽大功勞之後，皇甫嵩也只能暗自嘆息，看來自己只能爽約曹操了。

劉稚原本是不知道這件事情的，但是皇甫嵩想要幫助趙弘跟曹操和解，所以便對劉稚提出這事兒。

好在趙弘本人現在去了常山國並不在盧奴城之中，不知道具體情況的劉稚只能是先行答應下來，然後表示自己會勸說趙弘。

在城中盤桓了幾天之後，皇甫嵩知道自己不能再繼續拖延下去了，所以只能辭別劉稚，準備率軍前去常山國。

劉稚也知道拖延皇甫嵩幾天就差不多了，繼續堅持讓他留下來難免會露出破綻，所以這次並未繼續挽留，只是又贈給了皇甫嵩一些錢糧，然後在盧奴城西門之外給皇甫嵩等人送行。

吩咐自己手下一名侍女滿上兩杯酒之後，劉稚將其中一杯遞給了皇甫嵩，然後舉酒道：“本王在此預祝皇甫大人此去常山國旗開得勝！能夠盡快平定亂匪，然後還我冀州一個朗朗乾坤！”

皇甫嵩同樣是舉酒道：“多謝王爺這番招待，此去常山國，本官一定不負朝廷和王爺所托，爭取盡快平定亂匪！”

將手中酒水一飲而盡之後，皇甫嵩再次對著劉稚一抱拳，然後立即翻身上馬，將手向前一揮，三萬餘冀州軍立即浩浩蕩蕩朝著常山國而去！

中山國南部地區，安喜縣縣尉劉備府中。

去年底趙弘讓堵燕設計伏殺劉備，雖然最終還是沒有成功，不過關羽為了掩護劉備逃命之下卻是身負重傷。

而且當初跟隨劉備一起出城的安喜縣軍士被堵燕趁機殺了不少，所以自從此事過後，劉備在安喜縣的日子一直不太好過。

從去年年底一直到現在，劉備一直都是留在府中安心照看關羽，然後暗中等待時機。

這一次皇甫嵩準備率軍前去常山國剿滅亂匪，在劉備看來正是自己等待已久的一個機會，所以自從皇甫嵩率軍進入中山國之後，劉備便讓自己手下斥候一直盯著。

(本章完)

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