盧植冷聲道：“劉焉其心可誅！”

對於重置州牧這件事情，鄧盛和楊賜當時在金殿之上是極力反對，可惜盧植跟皇甫嵩等人卻是不在洛陽。

鄧盛苦笑道：“劉焉確實其心可誅，一旦州牧制度正式實施，一州之地就成了一個個獨自的行政區，很有可能重演當年的七國之亂。”

盧植沈聲道：“州牧制度有其好處也有其劣處，主要還是看誰出任。劉虞出任幽州牧，義真兄出任冀州牧，這肯定是沒問題的。不過益州方面跟朝廷交通不便，若是劉焉真有二心，等到他徹底掌控益州軍政大權之後，誰能制之？”

楊賜無奈道：“這事兒我跟鄧公當時就是極力反對，可惜劉焉演技實在太好，陛下一時間被他給感動了，然後就順勢答應下來。”

皇甫嵩搖頭道：“這事兒多說無益，劉焉劉表他們已經都在赴任的路上了，想要說服陛下收回成命已經是不可能了。”

頓了頓之後，皇甫嵩嘆息一聲道：“我也不能在洛陽城久留了，最多三五天就要趕去冀州方面赴任。冀州黃巾軍剛剛平定，無論如何不能讓他們重新死灰覆燃。”

朱儁對盧植開口道：“朝中情況已經這樣了，子幹還要返回涿郡老家結廬不出麽？”

盧植嘆息道：“容我在洛陽城再修養一段時間吧，等到明年開春之後，再說重新入朝之事。”

盧植雖然心中有氣，不過說到底他還是真的心念朝廷。黃巾賊看起來氣勢洶洶，實際上都是無根之萍，就算一時勢大也總能剿滅幹凈。

不過劉焉這等宗室要是真的也對朝廷失望然後生出二心來，這比起惶急之亂可是嚴重太多了。被朱儁這麽一勸，盧植也是暫時打消了直接歸隱不出的想法。

看到盧植終於還是回心轉意了，朱儁等人也是心情略有好轉，然後繼續開宴。

洛陽城，曹操府邸。

自從受命濟南相之後，曹操這幾日一邊忙著收拾行裝，一邊忙著安排自己離開之後的種種事宜。

看到曹操真的打算前去濟南國赴任，夏侯淵嗡聲道：“孟德，濟南相不過是劉康面前一小卒而已，而且主管民事不掌兵權，咱們就算是去了也未必受人待見，難道真的要去麽？”

對於濟南相這個封賞，曹操自己雖然心中有些不樂意，不過最終卻也沒有推辭。

曹操自己是小不樂意，而夏侯兄弟和剛剛招收不久的大將樂進等人卻是大不樂意了。不過夏侯惇自從瞎了一只眼睛之後為人倒是沈穩了許多，而樂進則是剛剛投效，所以還不敢直接反對這個決定。

唯有夏侯淵跟曹操一起從小長大，此時倒是並不害怕在曹操面前表露自己的意思。

聽到夏侯淵開口抱怨，曹操笑了笑之後將手中行裝放下，然後對著夏侯淵開口道：“秒才覺得，我們為何不能前去濟南國？”

夏侯淵撇嘴道：“濟南國是朝廷封國之一，封國之內都是劉康一人說了算，要是咱們幹的好了，劉康也未必能有什麽賞賜發下來。要是咱們幹的不好，到時候他劉康到底也是濟南王，萬一向朝廷彈劾我們卻該如何？”

“最關鍵的是，咱們前不久才跟著皇甫將軍他們掃滅黃巾亂賊，朝廷就算是要咱們前去濟南國，那也得給孟德你封個濟南國中尉不是？”

中尉乃是藩王封國之中的領兵戰將，論職能來說和太守麾下的軍司馬其實是平級。因為濟南國乃是封國的原因，夏侯淵才會開口說朝廷應該給曹操封個中尉。

曹操現在可不是什麽大漢丞相，而夏侯兄弟又是跟他一起長大的發小，所以曹操聽到夏侯淵的抱怨並沒有生氣。

而是笑道：“你前面說了這麽多，其實最後一點沒有讓我們領兵才是不願前去濟南國的最大原因吧？”

夏侯淵點頭道：“確實如此，濟南國跟兗州泰山郡交界，此前我們跟隨皇甫將軍平叛之時，有不少黃巾逆賊眼看官軍勢大，幹脆直接躲進山中去了。”

“要是我們能夠在濟南國帶兵剿匪，這升遷速度肯定要比當什麽國相快多了！”

濟南國屬於青州刺史部轄下，封國之中一共十個縣城，其中劉康的濟南王王府位於東平陵縣。

從地理位置上來說，濟南國背靠黃河水，南接泰山郡，往西就是兗州方面的郡縣了。前不久皇甫嵩和朱儁大軍剿滅黃巾的時候，有不少黃巾亂賊都是趁機逃往青州或者是幹脆逃往徐州方面。

濟南國作為這些黃巾賊通往青州的必經之路，同樣是受到不少沖擊，因為劉康本人能力一般，所以至今濟南國之中可能還有不少黃巾餘孽四處躲避。

在夏侯淵看來，這些黃巾軍可都是一個個軍功，如果能夠率軍剿滅之，比起當個主管民事的濟南相自然好多了。

聽罷夏侯淵這番話，曹操對著夏侯惇和曹仁等人開口道：“你們也是跟秒才一樣的想法麽？”

夏侯惇沈聲道：“相比於濟南國中尉而言，濟南相不能掌握兵權是個大問題，如果我們前去的話，有功而不得顯，有過則要被劉康責罰。”

曹仁雖然年紀不大，不過他比起夏侯兄弟卻是沈穩了許多，看到曹操目光轉向自己，稍作思索之後開口道：“濟南相雖然算不得什麽好位置，不過我們終究是憑借軍功換來的。要是咱們不去赴任的話，只怕會讓朝廷方面不滿啊。”

對於曹仁這個回答，曹操略一點頭道：“為官一任，光憑武力可不行，必須做到剛柔相濟才行。我們且不談濟南相和濟南中尉這兩個官職之間的差別，若是我將來真的被朝廷任命為一方太守，你們覺得現在出任濟南相對於將來是否有用？”

夏侯淵倒是沒有曹操看的這麽遠，聽罷曹操此言忍不住略一點頭。

曹操繼續道：“九層之臺，起於累土。千裏之行，始於足下。我們現在去濟南國赴任，不代表將來就一直要坐在濟南相這個位置上。現在朝廷正是多事之秋，只要我們靜靜等待，將來總有更進一步的機會。”

“不過在機會到來之前，我們還是要好好經營一番，然後才能未雨綢繆！”

朝廷方面前不久剛剛敕封了三個州牧，算上剛剛敕封的皇甫嵩，現如今已經有了四大州牧。

內有宦官外戚把持朝政，外有各種叛亂和劉焉這等心懷不軌的宗室，曹操自然不難看出大漢朝廷已經江河日下了。在這個時候，出任濟南相不但能夠增加自己的從政撫民經驗，而且還能繼續溫養自己的聲望。

所以曹操縱然是心中有些不願，最終還是很明白其中的取舍之道。

聽罷曹操這一番分析，夏侯淵終於不再多言，然後叫上兄弟夏侯惇等人一起協助曹操收拾行裝。

洛陽城，城南一處客棧之中。

比起曹操在城中還有自己的府邸，劉備三兄弟的情況就苦逼多了。

雖然前不久朝廷方面已經正式下詔敕封劉備為中山國安喜縣縣尉，不過除了這個縣尉的名頭之外，其餘一些錢財賞賜並不多。再加上劉備手下還有不少義勇需要照顧，所以真正能夠動用的錢財就更少了。

好在縣尉的官銜已經落到實處，所以劉備倒也不會太虧待自己和兩位兄弟。吩咐店家送來一些酒菜之後，兄弟三人便在房間之中坐著吃喝起來。

十一月初的天氣已經是頗為寒冷，為了禦寒，房間之中還生著火盆。

按說劉備接到任命之後應該已經動身前去中山國赴任了，不過劉備在得知盧植已經被皇甫嵩他們從大牢之中給保舉出來之後，準備前去拜訪盧植一番再前去赴任。

劉備自己雖然一直自稱宗室出身，可惜他在朝中卻是半點人脈都沒有，盧植雖然前不久剛剛下獄。不過對於他這種朝廷老臣來說，重新入朝為官不過是早晚的事情，為了給自己將來的發展鋪路，劉備自然不會放過盧植這條線。

房間之中，張飛將手中的雞腿啃幹凈之後又伸手灌了一樽酒，然後開口道：“大哥，安喜縣地處中山國，雖然跟涿郡相隔不算太遠，不過中山國可是中山王劉稚的地盤，咱們到了那裏，會不會受人待見啊？”

劉備開口道：“中山王劉稚在百姓之中風評還算不錯，而且他除了三個女兒之外沒有兒子。如果不出意外的話，一旦劉稚過世之後中山國就會變成朝廷的中山郡。我們跟他往日無冤近日無仇，想必劉稚也不會有心為難我們的。”

中山國位於冀州最北部，再往北就是幽州的涿郡和代郡了，劉備跟張飛都是涿郡人士，所以對於中山王劉稚，劉備同樣是有所耳聞。

在劉備看來，劉稚跟自己一樣都是漢朝宗室，而且劉稚無後，如果自己能夠趁機前去套套關系的話，說不定劉稚對於自己將來的發展還能大有助力也說不定。

張飛將自己面前酒樽再次滿上，然後開口道：“聽說常山國跟中山國那邊匪患不小，咱們此去安喜縣，說不定還能撈些戰功也說不定。”

(本章完)

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