楚武帝，大楚第五位君王，他十四登基，一生叱咤戎馬，尤善騎|兵戰，從北蠻手中盡數奪回失地。

他的幼時伴讀穆烈，是武將世家穆府之後。

武帝封穆烈為鎮西大將軍，穆將軍帶著穆家軍，為武帝鎮守了一輩子西南，寸土未失。

此乃一段君臣佳話。

安和五年，楚武帝沒能活過半百，病歿於京城。翌日，太子趙征登基，改年號建元。

能活到登基的太子，千百年來屈指可數，必有緣故。

趙征繼位，尊其母李妃為太後，恭請太後垂簾聽政，又尊太後之父李首輔為國公，默許李國公獨攬大權。

建元二年，西貢來犯，穆將軍領兵出戰，數戰告捷。

某日卻驚傳噩耗，穆將軍被圍困多日，求援消息未能發出，戰死沙場。

穆將軍有一獨女，穆采薇。

穆將軍夫妻恩愛不離，穆采薇長於祖母之手，豆蔻之年便也隨父征戰，耳聞目染，穆將軍愛女，見穆采薇有心，因材施教，既教軍機戰術，也教朝堂往來。穆家軍初時頗有微詞，但當穆采薇展露不凡的軍事才能，這幫大老粗就一心將她認作了穆家下任家主。

穆將軍還將穆府傳男不傳女的穆家槍法傳給了她。

身為女子，習槍在力道上先天不足。但果真是父女天資相承，她槍法力道遠不如其父，敏捷機變卻更勝一籌。

穆采薇突聞噩耗，倏然淚下，稍怔，細問軍情，對輿圖默思良久，退入帳中。

再出現，已是一身墨甲，手持銀槍。

那槍，是穆家軍重金為愛女打造的磐龍槍。

“穆采薇決心報仇雪恨，誰願與我一同出戰，為將軍斬殺賊子！”

死去的不止是眾將領一心效忠的統帥，還有他們的兄弟好友。

答言如出一轍，“末將願往！”

“好！”

穆采薇說清戰術，調兵遣將，拜別悲痛暈倒的娘親，上馬率眾而去。

急行追擊，涉瀾水，度倉山，碰面既打，用兵如閃電，最終退敵百裏，俘虜千人，盡數斬於瀾水江畔，駭得敵人三年不敢渡江。

轉眼三年。

穆采薇身為將軍府府主，管理穆家軍駐守的鎮西大營。

甚至還與父親一樣，得替西南王管理西南境內的民政大事。

西南王是當今聖上的異母兄弟，為人猥瑣，草包天賦卻是出類拔萃，空有頭銜並不管事，什麽事都推給將軍府，從先帝到陛下，都默許他任意懶散，反正穆家能幹又忠誠，不用白不用。

邊境安定，皇家允穆采薇管理穆家軍之權，卻不肯給她武官職位，只含糊在聖旨中寫“穆采薇繼承穆烈將軍品級俸祿”，又說任穆家女為鎮西大營監軍，左右含糊，態度可見一斑。

年後，穆采薇即將出孝，她祖母穆老夫人唯恐她被太後國丈針對，教她稱病不出，謊稱病重，暫避風頭。

然而，李太後恨極了穆府，竟編排了一出毒計。

宮中傳言，說太後夢見山河圖，圖中西南境內驚現血光，又見穆采薇病重亡故之景，是不祥之兆。

太後慈悲心腸，驚醒後即刻招來欽天監官員問詢。欽天監連觀天象，找出了癥結所在——穆采薇女大未嫁，穆將軍地下不安，鬼差多事，害穆采薇病重，要勾穆采薇之魂下地府去陪伴亡父。

太後心軟，聞言淚下，問可有開解之法。欽天監雲：穆將軍已托天兵為女兒擇得佳婿沖喜，此人六月十四落下郁山，在郁山山腳等候便是。

於是懿旨急來，以沖喜之名，定了穆采薇的終身大事。

今日，正是六月十四。

西南都府錦花城，卯時起就天光透亮，茂密林木都被曬出了清香。

將軍府正在錦花城城南。

先帝命工匠用心建造的將軍府，遍植花木，樓臺掩映花香樹影中，精巧而不失威嚴，占地甚廣，閣中甚至建有一處演武場。

演武場中，一白衣女子手持銀槍，斜身側揮，勁風橫掃，收槍騰空一轉，順勢淩然飛起，直直刺出，破空聲凜冽駭人，足以威懾千軍。

她練的，是穆家槍。

這女子就是年方十九的穆采薇。

一套槍法演練過，穆采薇收槍靜立，默然不語。

她是個高挑女子，行止皆是軍|人做派，站如松柏，步履無聲，雖是一副欺霜賽月的花容，神色氣度卻極為英氣，尤其是一雙點漆星目，叫人不敢等閑視之，無愧為將門之後。

此時一身素凈白衣，內裏已經汗濕，挽起的發髻微松，耳邊垂落了一縷鬢發。

倏然，她橫槍直指五丈外的稻草人靶，恨然擲去。

隨著一聲入木悶響，穆將軍為愛女重金打造的磐龍銀槍，直直插|入草人心臟位置，釘在了內裏的木樁上，槍身尤顫，足見功力。

穆采薇走到場邊，換得一把輕劍，回到場中，挽了幾個劍花，索然無味。

她輕喚：“阿貍。”

場邊草木微動，一只體態矯健的花豹應聲而出，無聲無息地跑至穆采薇身邊，在她小腿蹭了蹭，然後退至她身前半丈處，蹲坐聽命。

“劍來！”

穆采薇出言提醒，持劍相對，花豹聞聲而動，伏地應戰，一人一豹竟如對招般你來我往，俱是身姿靈動。

這花豹是穆將軍從野外拾的遺棄小獸，他親自教穆采薇餵食馴養，如何教化親近，如何恩威並施，如何時刻警醒。

馴豹如此，馴人亦然。

眼見已是辰時，綠珠小心進言：“主人，該沐浴更衣了。”

皇家聖命，不得不遵，西南王更是個看熱鬧不怕事大的閑王，有人撐腰，一早就在郁山下張羅起來，要陪穆采薇親眼見證“落山佳婿”。

再不更衣，就要遲了。

西南王是個草包，那也是皇家的草包，遲到是不給他面子，是打皇家的臉面。

可要穆采薇親眼見不著調的男子落山，還要對這男子托付終身，何其殘酷。連綠珠都不忍心催促。

綠珠雖是聖上派來的人，但穆采薇之風度品行，叫她欽佩不已，更不要說以女子之身頂住壓力管理西南的才幹，不知不覺間，心早就偏了。再說了，聖旨和懿旨可不是一碼子事。

穆采薇擲劍於地，在阿貍腦袋上輕撫一二，轉身離去。

演武場下仆盡數跪送，待穆采薇離開後，將槍劍擦凈養護，灑掃臺面。

穆采薇的侍女們紛紛從樹蔭下走出，跟隨穆采薇離開，為首的是綠珠與赤霞，穆采薇不愛脂粉，卻不幹涉侍女們隨心打扮，因此一時衣香鬢影、環佩叮當，簇擁著穆采薇回到居住的玉樓。

自幼照顧穆采薇的素月已備好香湯，伺候著穆采薇沐浴梳洗罷，拿來一套簇新紫衣要為穆采薇換上。

穆采薇搖頭不允，素月不忍勸，依舊為她換上一套素白襦裙。雖守著規制，但到底是外出衣著，不僅重工細裁，用料也極為考究，雲紗似霧縹緲，暗繡芙蕖。

烏黑長發被細細擦幹挽起，素月在她發髻中簪了一支翠珠烏木簪，穆采薇知她是為自己著想，沒有再拒，允了。

準備停當，穆采薇出得玉樓，前往瀟梧院，向祖母問安。

穆老夫人昨夜睡得不安穩，每每想到孫女的荒唐婚事，數度淚下，好容易被杜姨勸住，這下見到穆采薇風華正茂，白裙素衣，登時又紅了眼睛。

她這孫女，是個極出眾的，既有其父的風骨，又有其母的品貌。老夫人想起一雙佳兒佳婦，兒子戰死，媳婦追隨而去，孫女成了個孤零零的樹苗，還要撐起穆家軍這座大廈。

穆老夫人忍下悲苦，握著穆采薇的手，低聲道：“薇兒可記得爾父教誨？”

穆采薇垂目，鄭重答：“將不畏戰，戰不畏死。無路造路，死局求生。”

“好”，穆老夫人握緊孫女的手，眼神如利刃一般，從跪著的綠珠背上一掃而過，“我穆家兒女，個頂個都是忠肝義膽、光明磊落，老天爺有眼，因果報應，再不會錯的。不論是什麽人，入我穆家門，就是我穆家人，有我老婆子在，誰都不能讓我孫女受委屈！”

屋裏侍女跪了一地，不敢多言。

話說出了口，穆老夫人心中卻是悲涼異常，世代忠良，換得如此下場。

然，既是忠良，別無選擇。

杜姨勸慰幾句，老夫人嘆息不再多言。

穆采薇再鎮定沈穩，事關婚姻大事，此日是最為不安的，雖未外露，但到底是心緒蕪雜，及到臨走拜別，才又說了一句話。

“我乃穆家家主”，穆采薇拜罷起身，露了絲笑容寬慰祖母，言罷轉身離去，背影颯爽，頗有其父之風。

穆老夫人望其身姿風華，心下既是驕傲，又添酸楚，以帕掩面。

征戈蕭神（前三章全修）

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