一輪夕陽懸在西邊的高墻之後，將周遭雲絮染成紫金色。日落的餘暉將庭院中樹枝的影子投射在青石板上，拉得斜長。西府海棠將開未開，若有若無的芬芳氣息縈繞整個月儀閣。

秦星瀾坐在庭前一架秋千上，看著幾個丫鬟坐在石階上鬥草花。這個道“我有金盞草”，那個對“我有玉簪花”。

珍珠舉起手中一束草，道：“我有四季青。”

輪到瑪瑙對了，她找了找采來的花和草，不知該如何作答，一時心急，脫口而出道：“我有百日紅！”

珍珠笑罵道：“胡說！紫薇花要初秋才開呢！”

瑪瑙黑亮亮的眼珠一轉，朝秦星瀾努了努嘴，理直氣壯道：“我說我們姑娘呢，我們姑娘生得這般好看，可不是人比花嬌？”

院子裏的人聽了這話全都笑開了，秦星瀾臉上笑意滿滿，啐了一口，道：“你這小蹄子，鬥不過人家倒拿我來說嘴了？看你嘴甜，且先放過你，不撕你的嘴了。”

瑪瑙爬起身，裝模作樣地學了戲裏的小生揖了一揖，道：“多謝姑娘！”

秦星瀾見了笑得更歡，指著瑪瑙揚聲道：“我不放你了！珍珠，快些撕她的嘴！”

庭院裏這邊人正鬧著，那頭外院灑掃的小丫鬟進來通報道是少夫人來了。

“大嫂？”秦星瀾止了動作，道，“還不快請進來。”

小丫鬟福了福身又出去了，秦星瀾起身迎了出去。

陶蓁蓁已換上了家中常穿的素色襖裙，見了秦星瀾便笑道：“你們這院子好生熱鬧，我在外頭都聽見了，這是在做什麽呢？”

秦星瀾笑道：“能做什麽，小丫鬟們鬥百草呢。”

陶蓁蓁與秦星瀾進了裏屋，道：“我有話同你說。”

秦星瀾眨了眨眼，心想陶蓁蓁大概是想說白日裏晉王墜馬的事，便頷首讓一幹丫鬟們都退下了。

秦星瀾不待陶蓁蓁開口，先問道：“大嫂可是想說晉王的事？”

陶蓁蓁點了點頭，道：“阿瀾有什麽看法？”

今日打馬球，晉王騎的馬突然發狂，致使晉王墜馬折了一手一腿，這自然不是小事。可最令她不安的是，那馬原本是聖上賞賜給太子沈曄的。進貢來的馬，自然不會是被一個馬球便嚇到了。看那馬的樣子，也不像是有疾，突然發狂，很難不讓人猜想是否有人做了手腳。

後來派人查看也得知，是有人在馬鞍下紮了幾根銀針。那銀針陷入馬鞍一寸，其餘便露在外。剛開始馬並無所覺，騎馬擊鞠，難免顛簸，那銀針便紮進馬的皮肉。那大宛馬受了痛，當即飛奔，狂躁不安起來。

在太子的馬上做手腳，居心叵測。

那馬本來並無異樣，是仆人牽去餵了草料後才出的問題，不管是永樂長公主指使，還是另有他人，這都與永樂長公主脫不了幹系。

秦星瀾沈吟片刻後道：“擊鞠一事本就危險，若不小心墜馬，摔傷事小，被奔馳中的馬踏傷，那才是最嚴重的。今日之事，晉王已經很幸運了。”

“莫非，今日之事是針對太子？”秦星瀾抿了抿唇，說出心中猜測，“趙王？”

本朝立儲，向來立嫡立長。皇後只有太子一個兒子，若嫡子一死，便要立長子。若太子一死，東宮自然落入趙王囊中。

陶蓁蓁道：“趙王是有嫌疑，可其他人呢？”

秦星瀾蹙了蹙眉，道：“其他人？齊王？依你所說，齊王最後確實……”

今日看上去是晉王墜馬，可若非晉王在馬球賽前騎了太子的馬，今日墜馬的便是太子，可見那在馬鞍下放針之人是針對太子。

如此一來，不止秦星瀾會懷疑趙王，建元帝也會懷疑趙王。建元帝尚在東宮時，雖身為太子卻受到多方打壓，經歷多少明槍暗箭，甚至有人提議廢嫡立長。故而建元帝登基後最忌諱結黨營私，也最不喜奪嫡爭儲。

若太子出了事，聖上疑心趙王，疏遠趙王，最得利的不就是齊王沈昀？

陶蓁蓁搖了搖頭道：“你只記得齊王會登基，卻忘了在齊王之前，晉王會登上帝位。”

陶蓁蓁當日只是提了一下，秦星瀾也沒放在心上，只當是她憂思成夢，後來方信了陶蓁蓁的話。此刻聽她又再提起，不由得輕吸了口氣。

這還挺覆雜？

秦星瀾猶豫著道：“你是說……晉王故意做局，騎上太子的馬，讓自己墜馬受傷，再讓聖上懷疑趙王？”

陶蓁蓁點頭，道：“這只是我的猜測。”

秦星瀾蹙了蹙眉道：“可是蕭貴妃這般受寵，晉王也是聖上最寵愛的兒子，他為何要做這個局呢？”

陶蓁蓁道：“這些日子我旁敲側擊地打聽了很多事。據說蕭貴妃原本只是掖庭一個小小的浣衣婢女，有一日被那時尚未得聖上重用的蕭原見到了。據說蕭氏肖似文德皇後，蕭原不知使了什麽法子讓聖上見到了蕭氏，聖上這才寵幸了蕭氏。蕭氏也從一個宮女一路升至貴妃，享了無盡的榮寵。”

秦星瀾聞言忽而想起，有一年中秋，永定侯府歷年中秋都會入宮參加中秋宴。宴畢建元帝徑直去了蕭貴妃宮裏。她還記得那一日的月亮又大又圓，就像是銀盤裏的豆沙餡月餅。

她的姨母，林皇後，坐在偌大的宮殿中央，一臉寂寥與苦澀地對她道：“阿瀾，你永遠別想和一個死人爭。”

“蕭貴妃能有今日，一是靠她的美貌，二是靠蕭原的提攜。可蕭貴妃再受寵，終究越不過皇後娘娘。聖上身處東宮時因先帝的寵妃受了不少打壓，與寵妃之子，也就是當時的魏王更是水火不容，所以聖上決不可能廢嫡立寵。嫡子墜馬而亡，長子又失寵死得不明不白，晉王住進東宮豈非輕而易舉？”

秦星瀾問出心中疑問：“晉王……是如何登上帝位的？”

陶蓁蓁垂了鴉睫，輕聲道：“再過幾年，太子會病逝，太子之位懸空。後來趙王兵變被誅，齊王下落不明，聖上……薨逝。晉王登基那天，齊王率領軍隊攻入京城。晉王身死，齊王登上帝位。”

秦星瀾沈默不語。

太子病逝，趙王被誅，齊王不明，晉王登基。

秦星瀾蹙了蹙眉，方要開口，又聽得守門的小丫頭匆匆來報，道是夫人來了。

秦星瀾倒不奇怪林氏會來，與陶蓁蓁一齊起身，擡步出了屋。

只見林氏一臉愁容行色匆匆，秦星瀾有些驚訝，問道：“阿娘，怎麽了？”

林氏嘆了口氣，沈聲道：“前些日子黃河決堤，聖上派了太子做監工。你阿爹方才聽到消息，道是今日有言官奏參，黃河沿岸的工程有官員貪汙，克扣公款，以至於百姓流離失所、餓殍遍野。聖上龍顏大怒，派人徹查此事。”

陶蓁蓁蹙眉道：“阿娘這樣匆忙，莫非此事與夫君有關？”

林氏點了點頭，道：“此事戶部自然脫不了幹系，承聖上信賴，派了懷之去章州徹查此事。可是，聽聞那地方的百姓因為過不下去，揭竿而起了，懷之此番前去，實在令我擔憂。”

秦星瀾心中一凜，連忙轉頭望向陶蓁蓁，問道：“大嫂，夢中可有此事？”

陶蓁蓁仔細想了想，道：“夫君並無大礙，只是，我隱約記得……據說齊王微服私訪，在當地被困住了，好些日子才出來。至於到底發生了何事，我倒是沒印象了。”

秦星瀾挑了挑眉，齊王被困？這是多好的抱大腿的機會！

錦上添花易，雪中送炭難。她若是能英雄救美，沈昀定會心生感激，這樣永定侯府不就攀上了新帝？

思及此處，秦星瀾不由得彎唇一笑，對聽不明白的林氏說道：“齊王與大哥何時啟程？”

林氏道：“明日。怎麽？你……”

秦星瀾打斷了她，笑瞇瞇道：“我放心不下大哥，等大哥在那裏安置好了，我便去看看他。”

林氏連忙道：“去不得！那兒有刁民作亂，你大哥去，我尚且擔憂，你一個女兒家……”

陶蓁蓁也蹙了眉，勸道：“阿瀾畢竟是姑娘，這樣太危險了。”

秦星瀾上前拽住林氏的手，道：“大娘、嫂嫂放心，我騎馬射箭哪樣不比大哥強？我此番去，說不定還能保護大哥呢。”

林氏堅決道：“不可不可。”

秦星瀾眼珠一轉，知道是說服不了林氏的，瞬間改了主意，佯作失落，嘆了口氣道：“那好吧，我不去就是了。”

林氏盯著她道：“你別這會兒這樣說，待會兒又偷偷自個兒跑出去了。”

秦星瀾道：“阿娘放心吧，我絕對不會自己一個人偷偷跑出去的。”

聞言林氏仍是不大放心，又叮囑了珍珠和瑪瑙看好秦星瀾，這才與陶蓁蓁離開。

秦星瀾目送二人離去的身影，心想，我不會自己一個人跑去，但是我可以和秦珩兩個人一起去。

這般想著，她擡步出了院子往秦珩院子去。

聽小廝說秦珩正在書房，秦星瀾還挺驚訝。她揮手攔住要進去通報的小廝，躡手躡腳走進書房，只見秦珩坐在書桌前，手裏拿著一冊書卷，卻半晌不曾翻動一頁。

秦星瀾見狀“撲哧”一笑，道：“別裝了，書都拿倒了。”

秦珩聞聲，擡眼見是她，將手中書卷往桌上一擱，道：“你來作甚？”

秦星瀾負著手踱步至他面前，道：“大哥與齊王要去章州徹查當地官員貪汙，你去不去？”

秦珩挑眉，有些訝異地看著她道：“去那兒幹什麽？”

秦星瀾道：“自然是有用了，你就說去不去吧。”

秦珩搖頭，道：“不去。”

秦星瀾撇了撇嘴，道：“不去算了，我自己去。”

言罷，不待秦珩開口，轉身便離。

作者有話要說：  秦星瀾：英雄救美！

沈昀：emmmm

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