李老頭子被氣的心裏發慌，李向森立馬著急了，忙給李老頭順氣。

洪桂英看著他們倆這相親相愛的架勢，起身走了，臨走之前道：“你這是二婚，也沒有太多的講究，公公好像不怎麽喜歡我，我就先回家了，娘還沒見過萍萍子寒，我先帶兩個孩子回家住上幾日，你不用管我。”

李老頭子原本就氣的不成樣子，聽了洪桂英的話，氣的更是不行。

洪桂英說完，看著萍萍和子寒，聲音變得非常非常小的說道：“不用怕，我娘你們見過，就是經常去你家的洪奶奶，她可喜歡你們了。”

“真的嗎，我想回家看看奶奶！”萍萍說道。

“好，咱們走。”洪桂英拉著兩個孩子就要離開，子寒有些不自在的扯了扯手，沒扯出來，萍萍因為洪老太太的濾鏡，對新上任的後娘洪桂英，也沒了剛剛見面時的小心翼翼。

“你讓她回來，家裏的碗筷還沒洗呢？”李老頭子的話洪桂英不是沒有聽見，可是還是義無反顧的朝前走。

李家人真的有本事就把她也給休了。

李老頭子看自己的話沒有用，一巴掌拍打了李向森的後背上，道：“你個沒用的東西，連自己媳婦都管不了。”

李向森聞言，第一時間想到的就是何潤潤，他想說，爹您不是也沒把娘管住嗎？可是這話，他不敢說，他怕把老頭子氣抽。

李老頭子沒有再管家裏一團糟的情況，只顧著心疼家裏的糧食，至於洪桂英都拜堂進門了，還能長上翅膀跑了不成。

好好晾她幾天，她也就知道輕重，知道怎麽對丈夫的家人，怎麽照看兩個小侄子了。

至於現在，李老頭子看著那亂成豬窩的家，頗為佛系的想，再堅持幾天，等洪桂英回來，都交給她幹活。

而李老頭子不知道的是，洪桂英也是這麽想得，都成親了，她得身份都定了下來，李向森還能長翅膀飛了不成。

既然李向森飛不了，她為什麽要跑去費力不討好。

洪老太太別看當著女兒的面，說的信誓旦旦，心裏頭到底還是擔心，在院子裏走來走去。

一擡頭，看到剛剛成親的女兒自己回來了，還帶回來兩個孩子，萍萍見了洪老太太笑著打招呼。

洪老太太本就和兩個孩子熟悉，也沒有特意和他們親近道：“你奶奶現在應該也想你們了，你們過去看看。”

萍萍聽見這句話，滿臉笑容的走了出去，洪奶奶雖然好可是那也沒有自己的親奶奶好。

見兩個孩子走了，洪老太太問道：“你在他們家過的咋樣，他們有沒有欺負你。”

洪桂英無奈的看了眼自己親娘，道：“我進門的第一天，晚上，李向森就讓我給他們全家做飯，第二天，我做了米飯，臘肉，您是不知道，當時李老頭子那副糧食被我糟蹋了的表情我多盛了兩碗米飯，他就開始給我找活幹，讓我洗衣服，洗的還是兩個孩子的衣服。家裏的院子也是亂七八糟的，本來還打算今天在家裏把家裏的這些地方好好收拾收拾的，被李老頭這麽一使喚，我就回家了。”

“做的對，你就放心在這裏坐著，我看到時候是誰先受不了的。”洪老太太得意說道。

反正他們有的是時間，求的也不過是一個女兒嫁了人的名分，至於那李家雖然敗絮其中，可是他們金玉其外啊！

那李向森當自己閨女的掛名丈夫，剛剛好。

何潤潤見到兩個孩子回來了，心裏高興，問了一句李家的事情，真是不知道洪老太太為什麽對一個已婚身份，這麽執著。

洪桂英在娘家，一住就是半個月，李老頭子都傻眼了，他就沒見過成了親還住在娘家的姑娘。

李致遠考試回來之後，並沒有見到自己選的那位大嫂，疑惑的問了一句，才知道他不在家時發生的一切。

李老頭子有些委屈道：“這哪裏是娶回來一個兒媳婦，這是搬回家一尊大佛啊！成親的第一天，連碗筷都不知道刷。”

李致遠聽得心裏一沈：“爹等我這次高中秀才，我一定不讓您再受這樣的委屈。”

李致遠信誓旦旦的話讓李老頭子感動的熱淚盈眶，可是家裏沒人幹活還是不行。

衣服攢了好幾盆，直到家裏沒有換洗衣服時，這才放在水裏沖一沖，泡一泡，也是幸虧如今是深秋，如果是夏天，這個院子裏的味道，簡直就是沒法子聞了。

李老頭子吃著不生不熟的飯，滿是委屈道：“向森，你去把洪桂英接回來吧，兒媳婦不懂事慢慢教就是了，讓她一直住在娘家，讓街坊鄰居知道了，是要被笑話的啊！”

李向森迷茫的點了點頭，到了哪裏之後，發現自己釀居然認識洪桂英的娘，兩個孩子又在這裏玩的開心。

洪老太太見了道：“向森在我們家多待幾天，就當陪我和小何了。”

一個是他的親娘，一個是他的丈母娘，加上兩個不理他的兒女，和一個有他沒他都行的洪桂英，李向森稀裏糊塗的在這裏住了下來，明日覆明日的住了半個多月。

李向森本就是個耳根子軟的，聽洪老太太這麽一說，何潤潤在旁邊一提，他就住了下來，兩家挨在一塊，房間多，地方大，每天又有熱氣騰騰的飯菜，不知道比在那個屋子裏滿是酸味和飯菜的嗖味的地方強出多少倍。

洪桂英晾了李向森一個月，冷不丁的和李向森這麽一說話，他就有一種受寵若驚的錯覺。

李向森快要在這地方住一個月了，這一日，李向森偷偷摸摸的把子寒萍萍拉走，問道：“你們在這裏住的好嗎，想不想回家？”

子寒疑惑的問道：“爹爹，這裏這麽好為什麽要回家，回了家我們兩個連住的地方都沒有，還得被嫌棄吃的多。”

李子寒看著李向森，心裏道：若是能讓他們兄妹兩個在這樣的環境下長大，他將來就正常孝順李向森，給他養老送終，否則就給糙米粥吃。

李向森嘀咕道：“你們咋都不想回家呢？”

李向森在這裏住了一個多月，心裏還是有些掛念家裏，可是這邊有他的兒女，他的親娘，他剛過門的妻子，在這裏待了這麽長的時間，他反而覺得這裏才是他真真正正的家。

“李向森，你還知不知道回家了，讓去接孩子回家，你自己在外頭住了一個多月。”李老頭子氣喘籲籲的說道。

剛剛沒見到李向森的時候，他覺得最多待幾天就回來了，結果，一走走了一個多月“這個月的俸祿呢，家裏都沒米下鍋了。”

李老頭子提起這點就氣的要死，如果自己不來找他，這個兒子是不是就要在這裏樂不思蜀了。

“我告訴你，科舉成績快要出來了，咱們致遠，鐵定是當秀才的命，你怎麽一點都不懂事，致遠回來這麽多天，你就不知道去看看他嗎？”李老頭子提起李致遠心裏就樂癲癲的。

“爹，我不知道，是……”李向森支支吾吾道。

李老頭子道：“別廢話了，家裏等著米下鍋呢？趕緊把銀子拿出來。”

李向森拿出銀子，李老頭子罵道：“怎麽只有十兩銀子。”

“桂英說兩個孩子衣服太薄了，我就去給他們買了兩身棉襖，還有桂英進門，連身新衣服都沒有，我陪著他們去的，也給自己買了一身。”李向森不好意思說道。

“你個天殺的東西，過了今天，明天不活了，還全都買了棉襖，你現在花了，除非不吃不喝，不然怎麽湊的出明年的學費。”李老頭子說著就上去扒李向森的衣服，說道：“你個挨千刀的，給我把衣服退了，退了，對了那幾個人呢，都得給我把衣服退了。”

李老頭子喊了半天，還是沒人出現，最後拉著李向森，把他的棉衣拿去賣了，花二兩銀子挑好料子買的衣服，到頭來只賣了八錢銀子，李老頭子只罵敗家子。

李子寒躲在大樹後面，看著這一幕，心裏又給李向森畫了道叉。

――

京城的一座府邸，外面被重兵裏三層外三層的包裹其中，陳公公獨自一人，面帶鬥篷進去其中，判卷子的大人紛紛停手，其中一頭目問道：“公公怎麽突然來此。”

“看各位大人判卷子辛苦，雜家代替皇上慰問慰問大家，皇上說了這次務必要選德才兼備的人，可不要一個不小心的放進去一顆老鼠屎，龍顏大怒，咱們都得一塊吃瓜落。”陳星沒有一點波瀾起伏的說道。

可是就是這沒什麽氣勢的話，卻讓人不敢小看半分，若是沒有皇帝的命令，他身邊的公公來這地方幹什麽。

“還請公公說的詳細一些。”主考官塞進一個荷包。

陳星把荷包收下道：“皇上對這次的耒原縣的考卷讚不絕口，別的地方出一個兩個秀才已是不容，這麽個小縣城真是人傑地靈，臥虎藏龍，嚴大人近日寫了告老還鄉的奏折，皇帝已經許了，嚴大人，好好回家歇息，頤養天年。”

陳星說罷，轉身離去。

那群主考官心裏有些懵，他們哪裏記得嚴大人的家在哪裏。

嚴大人，告老還鄉，耒原。

“把耒原考生的卷子拿來一下，看看其中有沒有相似的地方。。”皇帝好端端的，為什麽關註幾個小小秀才。

可若真的是有人在科舉中徇私舞弊，皇帝又為什麽好好舉起，輕輕落下呢？

“大人，有幾名考生書寫文章的格式和用詞都有雷同，可是這並沒有直接證據證明他們作弊。”其中一位判官有些糾結的說道。

“這幾名，秀才資格作廢。”主考官一錘定音，決定了幾個學生的生死。

“可是，這不和規矩啊！”有些人心有點發軟，這可是十年寒窗苦讀啊，萬一弄錯了，要他們如何是好。

“皇上讓嚴大人告老還鄉了，怎麽可能錯，你再看看，那些考中狀元的人，全部集中在耒原鎮附近，陳公公親自來說的，皇上早就心中有數，之所以沒有張揚，也是為了顧及嚴大人的顏面，畢竟這位可是助皇帝登基的肱骨之臣。”

其他人感嘆一聲，也不再摻和了。畢竟天家，無消小事，幾個秀才事小，可是喪皇上親自過問了，那就事大了。

而因為皇上親自帶頭抓了作弊的考上，接下來的日子裏，那些人，批卷子批的更加認真了，不求有功，只求無過，嚴大人都被皇上發配老家去了，他們哪裏敢不認真對待。

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