這日傍晚，涼風習習，桂花的香味也被吹散，不再那麽馥郁。盛夏後就不湊在一起閑聊的鄰裏難得的又躁動起來，堵在他們家院門口吵吵嚷嚷的。

孟透放下碗筷，過去開了門。人們的臉好像熟悉又好像不熟悉，頗有些看熱鬧的意味。領頭的是個麻子臉厚嘴唇的大嬸，眼神釘在他身上，聲調圓潤：“你是那個孟透？”

他被這陣勢弄得有些懵：“是，您有什麽事？”

大嬸從他身邊繞過，走進院子裏，見著樹下桌旁的言昭含，他早已放下碗筷，坐姿端正，長發垂散，只在發尾用發帶束住，眼睛烏黑卻沒有光，臉龐與露出的脖頸瑩白，神色毫無波瀾。她說：“我找孟言。”

她突然拔高了聲音：“孟家的這個瞎子拋棄我家女兒，跟他親哥哥拉拉扯扯，不清不白，就是個斷袖。真是沒想到啊，嘖嘖嘖，看上去這麽一個端正的人，私下裏做的是這些勾當！一個斷袖竟然欺騙我家女兒。街坊四鄰的都來評評理！”

門口一片嘩然，對他們指指點點的。孟透明白過來，這是周姑娘的娘。他面色冷峻，對女人客氣道：“天色將晚，我們得歇息了，請您出去。”

女人不依不饒，冷笑一聲：“出去？你們還想趕我走？你們兩兄弟要是不給個說法，我今天偏就賴著這不走了。”

他雙手環胸：“夫人，就算您不為自己考慮，也該為周姑娘考慮。您今日帶著鄰裏鬧上門來，周姑娘或許會因此蒙塵，惹上閑言碎語，請您冷靜。”

那女人就在水井的沿兒上坐下，雙腿交疊：“我家阿芳貌相不好，不招你們這些大戶人家的公子喜歡，巴巴地上門來，一心一意要伺候這個瞎子，誰曉得遇上的是個負心漢，還是個勾|引親哥哥的負心漢！真是知人知面不知心吶。大戶人家的公子哥就這麽不懂是非了，呵，我今個兒是真真長見識了啊。”

孟透失去了耐心：“您懂是非，我們不懂，您出去。”他走到桌子旁收拾碗筷，發覺言昭含有些局促不安，臉色也變得慘白。

“一個男人，長成那個狐媚樣，也不曉得還勾|引過誰。我家阿芳那時候也是，被迷得神魂顛倒的。果然凨族人就沒一個好東西，都是淫|亂腌臢的賤人。你們祖先在天上看著呢，你們這樣是亂倫，會遭天譴的……”

孟透從沒聽過這麽尖酸刻薄的話，丟了的筷子彈到碗上，接著滾落下去，“說完了沒有，你再不走，我……”女人被他淩厲的眼神嚇到，一時間也忘了要說什麽。言昭含牽他的衣袖，搖搖頭：“三哥，你別沖動。”

孟透見他越發慘白的臉，很是心疼，對女人道：“我們去別處說，我弟弟還病著，別打擾他休息。”他對言昭含溫聲道：“你乖乖在家等我。”

他媳婦點點頭。

孟透一去就是一個時辰。他去了周家的院子。周姑娘的娘親不好說話，他最後賠了顆明珠，那女人才放過他們。他要回家時已經是疲憊得不行，剛剛走了沒幾步路，周姑娘提著燈從後面小跑著追上來。“孟公子，真是對不住，我不知道我娘去你家鬧事了。

他勉強笑笑：“沒事，也不是你的錯。”他擡腿要走，周姑娘又緊張道：“替我跟孟言也說聲抱歉。我真的不是有心的……”

“好。”

她看著男人的挺拔的背影隱匿於黑暗裏，心想，原來這世上本就沒有任何女子配得上孟言，她喜歡的終究只是一個幻影。但倘若能抱著這個幻影一輩子，未嘗不是一件幸福的事情。然而幻影之所以為幻影，是它稍縱即逝，無法捉摸。幻影底下是深潭，她一直沈溺於其中，無法脫身。

……

孟透也倒黴，不僅遇上了麻煩的糟心事，還遇上了大雨。他記得從前薛夜很喜歡《陳涉世家》中的“會天大雨，道不通，度以失期”一句，說就是莫名地喜歡。他每回都要接一句：“失期當斬。”

年少時背過許多詩詞文章，他都覺得沒有多大用處。只是有那麽幾句，縈繞在心底，他還能脫口而出。像什麽“一往情深深幾許，深山西照深秋雨”，還有“秋雨淒涼花濺淚，憑闌漸冷青衣”。長大真不好，什麽都變了，而且糟心事也忒多了。

如果時間倒流一回，他還想去星月池偷餘輕師叔的魚，在薛夜的衣襟裏塞螞蚱，在拂蓮策馬同游，與言妙鬥嘴。第一次見面，就要跪在言昭含面前，抱住他的腿，求他嫁給自己。但是言昭含肯定會一把將他踹開，覺得他腦子有病。

就算那樣他也願意活在十七歲的夏天，日日給言昭含寫情信，訴衷腸。

大雨來得突然，他沒帶傘，一路淋著跑回去，身上都濕透了。夜裏黑，他只能靠著人家屋檐下幾盞殘留的燈籠照明前路。他覺得自己很狼狽，這種狼狽讓他感到沮喪。

拐過街角時不經意間一瞥，孟透看到同樣渾身濕透的言昭含站在屋檐下躲雨。暗淡的燈籠光落在他身上。他在墻角瑟縮著。孟透在雨中喊：“昭含。”

言昭含忽地擡起頭來，笑得有些孩子氣：“三哥你回來了！”孟透走到那人身邊，握住他的手，帶他站起來：“跟我回去，你這樣會受涼的。”

他將濕答答的外衫擰幹一些，擋在兩人的頭頂上，他們冒著大雨，一路走回了家。孟透將言昭含的衣衫剝光，用幹手巾替他擦了擦，把他塞進被子裏。他煮好洗澡水倒進木盆裏，才把光溜溜的小媳婦放進了熱水裏。

言昭含伸手抓他的衣擺：“三哥，你也進來，你穿著濕衣服會生病。”

那木盆還算寬大，但容納兩個人的話會有些擠。孟透想說“不了”，話到嘴邊又繞了回去，腦子裏浮現出《梨園後庭秘事》中鴛鴦浴的畫面。

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