進入雪季的第三個月，風雪已經很大了，狂風暴雪中，漫山遍野的積雪早已沒過胸口，山上已經沒人再敢去炸山開礦，就怕會引起雪崩，造成不可估量的損失。

北方這個季節，土地早就凍成了冰坨子，便是用上百二十分的力氣也只能在上面留下一道白印子，種植便成為了不可能的事。百姓只能靠著倉庫裏的存量度日。

家裏富裕些的每天兩頓，一幹一稀，再有點腌菜，三五十日來一點肉末，說出去都是叫人眼紅的事。家裏窮苦些的，則是每天一頓，糧食混著水吃個半飽——倉庫裏那不多的糧食可還要留著繼續過冬的！

孩子們是不允許到處亂跑的，一來怕凍著，二來動的多就消耗多吃得多，現在哪來的糧食給他們吃？

冬天所有活動的目的都只剩下了一個，活著！

但就算如此，活著，依舊是一件艱難的事。

家裏孩子多的，父母養不起。老人身體差的，晚輩沒辦法給他們看病。奴隸棚裏，奴隸餓到癱在地上，但沒有人去幫助他們。

更多的老弱病殘，在自覺是家中拖累後，偷偷在黑夜裏離開家，走進了那片風雪裏……

就在這樣的日子裏，李都大公子召開了一個晚宴，宴請了他的心腹和交好的李都高層，更有其他投靠他的附屬城池的官員。

這一夜，宴席開了二十桌，酒肉擺滿了桌子，漂亮美麗的舞女跳著優美的舞蹈，靡靡樂聲充斥著府宅上空，一夜未停！

第二天，杜笙上門求見，祈求負責農務事宜的大公子撥發今年永城兵器的付款——哪怕是兩成也可以！

門房毫不留情地將杜笙遞上來的帖子往旁邊桌子一丟：“等我們公子醒了，我自會把這交給他！”

杜笙還是維持著笑臉：“這位小哥，行個方便。”說話間，他副官已經遞了個荷包過去。

那門房毫不客氣地收了，態度卻依舊囂張：“我們公子昨夜夜宴，這會兒哪裏能打擾？你們懂不懂規矩了？都說了會給你們遞進去的。”

杜笙心中怒火翻騰，面上只作苦惱狀：“是是是，是我們不是，不曾想到這點……實在是我們在李都已經呆了近一個月了，幾次去衙門，都沒見到大公子……”

話還沒說完，那門房雙眉一豎，厲聲喝道：“怎麽的，就是幾次沒見到，你就心有不滿了？”把那帖子抓起來扔到杜笙面前，“不愛來就別來，滾滾滾，你當這是什麽地方，也是你能撒野的？”

杜笙瞧著撞在自己身上又掉落在地的拜帖，眼中瞬間有厲色閃過，他副官早就控制不住暴脾氣想要沖上去了，被他一把攔住。

“既然這樣，那我們就下次再來。”杜笙仿佛沒有脾氣一樣撿起了那拜帖，對著門房笑笑，拉著還自憤憤不平的副官轉身離開。

遠遠還能聽到後面有人跟門房說話：“你這麽做不好吧……”

那門房趾高氣揚的：“怕什麽，永城那窮酸地兒來的，也好意思來這裏……”

副官額頭青筋狂跳，轉身要沖回去揍人，杜笙死死拽住他胳膊：“別節外生枝，走！”

可副官怎麽也心意難平，回到居所，第一件事就是含怒道：“大人，那小人狗眼看人低，都這麽欺負咱們了，咱們幹嘛還忍他？”

杜笙此刻臉上哪還有一貫的溫和，冰涼一片，冷聲道：“不忍？你去揍他一頓？然後公子府裏的人出來再把你揍一頓，我還得去跟大公子求情？公子霖可不是心胸寬大的，咱們永城在李都這邊的使者還能在這裏待下去嗎？”

副官脫口就道：“不待就不待，誰還稀罕了？不就是那點糧食，咱們現在還缺吃的？”

話音未落，杜笙已經勃然變色，目光如刀冷冷盯著他：“你知道自己在說什麽嗎？”

副官此刻才出了一身冷汗，知道自己錯，低著頭不敢吭聲。

到底是跟隨自己多年的心腹，杜笙沈聲道：“你要再管不住嘴，就給我滾回永城去！我身邊留不得你了！”

副官低頭認錯：“我知道不該亂說話，我再不敢提了！”

杜笙依舊不快，稍微緩和了些面色：“我們永城能有今天不容易，我不希望看到因為你的多嘴、而破壞了眼前這局面！”說到此，聲色一厲：“往年我們受到的刁難難道就少了？怎麽今年你就忍不住了？別仗著現在有點改善就飄起來，現在還不到時候！”

副官連連點頭稱是：“小的明白，以後一定謹言慎行！”

杜笙這才覺得差不多了，讓他離開，副官卻不肯走，磨磨蹭蹭的：“大人，你之前讓我去給那些個小城使者遞帖子說請客吃飯，您是打算……跟他們結盟？”

杜笙眼刀子甩過去，都不用開口，副官就閉上嘴巴灰溜溜跑了。

房間裏安靜下來，杜笙坐在椅子上，回想著這段時間在李都看到的。

哪怕富庶如李都，照舊有西區平頭百姓朝不保夕度日如年，李都大片肥沃土地，出產的糧食本足夠城中百姓生活，但農田被勳貴占領大半，導致權貴生活富貴奢靡，百姓卻要賣兒賣女。

李都尚且如此，周邊小城日子更是艱難。

老城主已經是油盡燈枯，繼承人公子霖最近更加志得意滿，自己驕奢淫逸，還縱容下屬心腹橫行無忌，就杜笙知道的，暗自為今後生活愁白頭的可是大有人在！

白燁說得對，這是他們最好的機會！

李城主不一定能撐過這冬天，錯過這一次，下一次就不知道是什麽時候了！

想起永城城防倉庫裏堆疊的兵器，糧倉裏滿滿當當的糧食，杜笙咬咬牙。

豁出去了！

雜交水稻的威力是無窮的，永城作為傳承幾百年的老城，擁有自己廣褒的土地，加上化肥的加持，今年永城迎來了大豐收。

百姓不但可以每日吃飽穿暖，因為之前白族人的援助，他們還有了一倉庫的凍肉，學會了發豆芽，蓋得暖棚不大，但可以種植抗凍菜蔬，冬日裏還能吃到綠葉子菜，日子過得可美了。

永城可從來沒有遮掩過跟白族人交易的事，有這些實打實的好處在眼前，百姓很快就接受了自家跟白族人往來的不滿，只差沒每天三炷香地供奉杜城主。

“要不是城主聰明，跟白族人交易，哪有咱們今天的好日過？”一個老奶奶把手裏的米糕遞給小孫女，殷殷叮囑，可要感恩。

小孩子不懂，問：“可是以前，您不是說白族人都很壞，看見了就要趕緊告訴您，您要去衙門匯報嗎？”

老奶奶搖搖頭：“什麽壞人啊，那都是上頭人眼紅人家的好東西，故意糟踐人名聲呢！我老婆子活了大半輩子還不知道，那白族當年也是煊煊赫赫的大城，可比咱們李都繁華多了，中都以前還想吞並白城，還發生過好幾次的戰役呢！後來白城被破，中都可不是要落井下石？”

孩子似懂非懂，老人的兒媳卻好奇問：“娘，我之前在永興街那邊看見了白族人，都挺和氣的，一點架子都沒有，還有些人之前被賣做奴隸，看著可慘了。這些難道都是中都那邊給做的？什麽深仇大恨啊？”

老奶奶搖搖頭：“我也不知道，我就是聽我奶奶說，在她小時候，中都和白城曾經有過戰爭，打的可慘了，中都損失慘重也沒打下來白城，後來關系就更差了。至於為什麽，我就不知道的。但之前李都那邊傳信來，讓我們誰都不準收留白族人，一看到白族人就得上報！”

百姓們不懂政治，可卻淳樸，早年官府說白族人是壞人，他們沒感覺，不認識，自然不會幫助。現在他們實打實受到了白族的恩惠，便真心把白族人當成了自己人。

既然是自己人，當然要絞盡腦汁為自家人辯護。

老奶奶斬釘截鐵的：“白族人厚道啊，當年中都那麽欺負都沒打回去，就是要了些賠償。中都自己不地道，人家破城了，楞是不許任何城池救助，否則就是與中都為敵。白族人這一路族人四散飄零，過得哭嘞！”

兒媳點點頭：“我聽說當年白族城破的時候還有幾十萬人呢，要是當年他們狠狠心，攻占個城市，日子也不會過得這麽難！”

老奶奶聽了，很有感觸地點點頭：“是啊，白族人厚道啊！”眼睛看看墻角放的米缸，那裏面現在裝了滿滿當當的大白米，足夠他們全家美美吃到開春了。

“白族人真厚道啊！”

這麽好的糧種都給了他們永城！

“中都人真狠，幾十萬人呢，硬是逼得人做奴隸！”老奶奶搖著頭，“這國主也不管管，這麽做事，喪良心啊！”

這些永城底層百姓的想法白燁自然是不知道的，他現在，正帶著人試驗著新到的武器。

特意被平整出來的訓練場裏，哪怕暴雪飄風，都沒能擋住白族戰士的腳步。身上背著重達二十公斤的裝備，他們匍匐在地上，等待著對面另一個“敵軍”的動靜……

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