盡管並不願意回到三槐村的家裏，但張芝麻每邁出一步，就距離它更近一些。

十裏路，說遠也遠，說近也近。即便刻意放慢了腳步，張芝麻還是在太陽落山前就進了村。

小姑子王敏坐在家門口一塊石頭上，一邊做著針線，一邊不斷朝著路上張望。

待她遠遠看到張芝麻的身影後，就立刻收攏了自己的針線筐子，趕緊進了院子。

“娘，娘，我嫂嫂回來了。”王敏溜進廚房，迫不及待地對著陳氏說到。

陳氏往竈裏塞了一把柴火，得意地撇了撇嘴，“怎麽樣？姜還是老的辣吧？我說她會回來就必定會回來。”

昨日王敏和陳氏出城出得急，待到了家裏，王敏才後知後覺的心生後悔——她後悔沒有聯合老娘把嫂嫂扯回家裏來，畢竟二十四日趙家就要來接了，到時候接不到人，他們王家該如何交代？

但陳氏卻並不擔心，沒有戶籍和路引，她張芝麻除了能在城裏或是娘家躲幾日，又能到哪裏去呢？

躲得了一時還能躲得了一輩子，畢竟，那文書上可是張芝麻自己按得手印！

“娘，您老還真是料事如神。”王敏看向陳氏的眼神裏滿是孺慕。

陳氏拿手指點了點王敏的腦門，“傻！這算得上是什麽料事如神？”

“娘，那明日……”王敏還欲再說，陳氏忽然給她使了個眼色，王敏機靈地閉了嘴。

幾息後，張芝麻昂著頭進了廚房。

“鍋裏有什麽吃的？餓了！”張芝麻徑直走到竈前，掀開鍋蓋子。

裏面是半鍋還未煮熟的粥。

“呵，還真有你的！出去浪幾天了，回來連個招呼都不知道打，只知道要吃的。”陳氏狠狠地瞪了她一眼，奪回鍋蓋子，又“啪”地一聲蓋了回去。

張芝麻掀了掀眼皮子，“婆婆，咱們明人不說暗話，明兒我就要走了，今兒咱們大家誰也別招惹誰，最好是消消停停過一晚上。若是有人非要說那不好聽的，做那不好看的，我張芝麻也不是認人欺負的主。”

講實話，其實陳氏也無心再鬧，張芝麻的話，她內心是同意的。好歹女兒已經拿到了10兩銀子，雖然和當時想的相差很多，但若說做嫁妝銀子，已經不少了。沒有人天生就喜歡吵吵嚷嚷，陳氏也一樣。

王敏有些不樂意，眼神一黯，道：“嫂嫂這話說得，真真讓人心裏不自在。何曾有人能欺負你？如今嫂嫂好比那豎起刺的刺猬，摸不得惹不得，我們把你當神供著還來不及呢，誰又敢惹你？”

張芝麻輕嗤一聲，把臉轉向她的小姑子，“你知道就好！一會兒飯熟了送我房裏，三年了，好歹也讓我受用一次，享受一下被人伺候的滋味。”

“……”，王敏沒有應聲，咬了咬嬌嫩的嘴唇，撇過頭去。

“想得美，想吃自己盛，等著誰伺候你呢？外頭有缸，缸裏有水，照照自己的德性，配也不配？”陳氏最是受不得自己閨女受氣，當下就叉起腰來，朝著張芝麻嗆嗆開了，噴了她一頭一臉的唾沫星子。

張芝麻懶得理會這娘倆，傲嬌地轉身，哼著小曲回了自己的廂房。

待到飯熟了，陳氏用瓷盆裝了飯，直接端到了主屋，娘倆栓了門吃起了晚飯，鍋裏涓滴未剩。

張芝麻不以為意，她掏出自城裏帶來的餅，混著白水吃了，算作晚飯，混了個八分飽。

而城裏的趙舉人家裏，也剛剛用了晚飯，李媽媽和香菊正往下撤碗筷。

“爺，您說，明兒人就要來了，家裏哪一處給她住了合適？”趙奶奶看了看趙修海，含笑問道。丫鬟香菊也刻意放緩了動作，支棱起耳朵聽著，如今她一個人住在旁邊的耳房裏，她可不想再來一個人分享自己的地盤。

趙修海正要拔腿走人，聽了她的問話，一時間倒有些反應不過來，俊臉一呆，“誰？”

趙奶奶無奈一嘆，“指望你對這件事上心是不能了！我說的是香荷！”

趙修海仍舊是一頭霧水，“……”。

“香荷，香荷就是張芝麻，咱們出錢典了的那個。”

趙修海這才想起前幾日跪在地上瑟瑟發抖的嬌小身影。

“這種小事也來問我，你是這個家裏的女主人，你安排便罷。”

趙奶奶正要張嘴回話，窗外突然想起一道清脆的女聲，是後院裏姑太太的丫鬟小雀兒的聲音，“爺和奶奶可曾用完飯了？”

李媽媽趕緊迎出去，“用完了，用完了，可是姑太太那邊有什麽吩咐？”

“姑太太命我喊了爺和奶奶過去，說是有話要問。”

小雀兒長著一張團團的喜慶臉，見人先帶三分笑，很是招人喜歡，香菊卻不大能看得上她，覺得她是個傻大姐，“這個雀兒，人還站在外面呢，就喊起話來，心裏真是沒成算，難道要奶奶主動出去和她搭話不成？”

趙奶奶還真就主動出去和她搭話去了，“哎呀，小雀兒啊，來來來，你過來。”

家裏的姑太太是趙修海的親姑，趙奶奶的親姨，但她一向看不上趙奶奶，趙奶奶對她也是怵得很，聽說她召二人前去問話，趙奶奶心裏先就打起鼓來，因此想從小雀兒嘴裏得出些消息來。

“小雀兒，我姨母叫我們過去是要問什麽話呢？你可知道？”

小雀兒抓了抓腦袋，搖頭，“奶奶您可問住我了，姑太太只告訴我喊你們過去，具體是要問什麽，雀兒就不知道了。”

“哎？我說雀兒，你未免太沒用了，怎麽連點機靈勁都沒有……”香菊湊上來，伸出手指頭就要去戳小雀兒的腦門，被小雀兒一晃躲開了。

趙修海不耐煩看女人口角的戲碼，實在聒噪的厲害，他皺了皺眉頭，“行了，既然姑母派人來叫，我們就趕緊過去看看吧。”

說完，當先跨出一步朝著後院去了。

趙奶奶糾結地看了看李媽媽和香菊，盡管非常不願意，也不得不跟在趙修海的身後。

趙修海幼失恃祜，是趙家的老姑太太趙春雲照料他長大，趙春雲一生未嫁，如今躲在後院裏禮佛，深居簡出，平素很少來正院。更兼她與趙奶奶不和，為了減少見面，連日常請安等事一並取消了。

趙修海腿長，走得快。幾步就跨出老遠，害得趙奶奶一路小跑在後面追著。

兩人很快就進了後院。

“姑太太，爺和奶奶來了。”小雀兒盡職盡責的對著後院的正屋喊道。

進了屋，趙修海大大咧咧往趙春雲旁邊一坐，趙奶奶則期期艾艾得站在一邊，垂著頭，像個受氣的小媳婦。

趙春雲擡眼看了看她，嘴角露出一絲諷笑，“怎麽？你就這麽不待見我這個老婆子，離得那麽遠？”

趙奶奶訕訕一笑，“姨母哪裏話？親近您還來不及呢？”邊說著，邊硬著頭皮往前湊了兩步。

趙春雲又趕緊伸手止住她，“站住！別動！算我剛才話多了，你可千萬別過來，離我遠些。也別叫我姨母，受不起！”

趙奶奶進退維谷，起了一身冷汗，可憐兮兮地看了趙修海一眼。

“你看他做什麽？”趙春雲咄咄逼人。

“我沒……”趙奶奶欲哭無淚。

“哼！”趙春雲冷哼一聲，頓了頓，又嗤笑道：“明兒是不是那典妻就要進門了？”

趙奶奶悄悄擦了擦手裏的汗，小聲回了個“是”。

“呵，我猜的不錯的話，現在是不是開始後悔典她了？你啊，和你娘一個樣，專愛做這些表面文章，待這便面文章一旦要成真了，又會悔不當初。找個詞來概括你們這種人吧，那就是虛偽！”趙春雲手裏捏著佛珠，嘴裏吐出來的話卻一點也不慈悲。

趙奶奶白了臉色，大著膽子反駁了一句，“未曾後悔什麽？這事本來也是我提議的。”

趙春雲沒待她將話說完，就鼓起掌來，“嘿，咱們少奶奶出息了，有大覺悟了！好，我記住你的話了。既然未曾後悔，待人家來了，就別今兒挖個坑明兒埋個雷的折騰人家。倘若誰敢把這個家鬧得烏煙瘴氣的，看看我的拐棍子應不應？”

說完，握起旁邊的拐棍子就朝著地面狠狠一杵，發出的聲音令趙奶奶瑟縮不已。

趙修海無奈，嘆了口氣，站起身來，“還有別的吩咐嗎，姑母？沒有的話，我們就先去忙了。”這倆女人一見面就有無數官司，實在令人頭痛，趙修海恨不得躲得遠遠的。

趙春雲撇了他一眼，“還有幾句話要說，你著什麽急？坐下！”

趙修海沒坐，挽著手臂站在一邊，一副你趕緊說，說完我趕緊走的樣子。

“文馨不能生，這是你們結婚前就知道的事情。”

文馨正是趙奶奶的名字。

“姑母，她之所以不能生，也是因為我，要不是當年……”

趙春雲雙眼一瞪，趙修海不甘不願的閉了嘴。

“別跟我提當年，當年到底咋回事，我不深究，不代表我內心沒數！你們一個願打一個願挨，我也不好說什麽。反正我半截子就要入土了，管好自己得了，管太多也沒什麽用，費勁不說還遭人怨恨。至於什麽家族傳承，血脈延續，那也不是我一個嫁不出去的老姑婆該操心的。所以，你們沒有孩子的事情，我未曾置喙過，畢竟橫豎跟我不相幹。我只有一個要求，那就是不能礙到海兒的前程，否則我第一個不答應。”

邊說著，趙春雲邊把視線對準了趙奶奶文馨。

文馨尷尬地低下頭，半個字也不敢搭。

趙春雲卻不肯放過她，“前些時候，你鬧鬧騰騰要給海兒納妾，弄得跟皇帝海選似的，城裏村裏的女孩子們幾乎讓你巴拉個遍。現在還幹脆典個妻回來，能，你是真能。不愧得自你娘的真傳。但是往後，你給我小心著，倘若敢壞了我海兒的名聲，誤了他的前程，我絕饒不了你。”

文馨終於頂不住了，當即就委頓在地，痛哭起來，“姨母何故冤我，我還不是為了這個家，為了我們爺……”

“我還沒死呢，哭什麽喪，滾滾滾，趕緊滾，看見你就來氣。”

文馨還欲再辯，趙修海卻直接走過去將人提了起來，快速地出了北院。

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