話音未落，只聽院門一陣急響，少籬風風火火地進來了。黛玉忙起身接過他解下來的鬥篷，問：“今兒怎麽下值得早？”

“沒什麽大事，我就回來了。”說罷，對屋裏的下人們吩咐，“都出去吧！”紫鵑等人忙答應著，迅速退了出去，順便把門兒關了個嚴實。

黛玉一看他緊繃的臉色，就知道今兒的事他應該是知道了。果然，沒等黛玉開口，少籬便問：“今兒，可曾吃虧了？”

黛玉一怔，沒料到他開口竟是先問這個，不由得內心一暖，笑道：“不曾！倒是周家小妹吃了些虧。”說完，靜靜看著他，研究著他臉上的表情，看他是否會有半分的責怪或不耐。可偏偏，他沒有，非但沒有，反而如釋重負地抿唇笑了一下，讚道：“你沒吃虧就好！她們姐妹，早該有今天了。”

黛玉訝然，忍不住問：“你竟是半分都不怪我魯莽嗎？畢竟她們可是安國公府嫡小姐，萬一那邊找上門來問罪……”

“他們不敢，也沒那個臉！”少籬篤定道，“有些事兒你也聽說了吧，周家早在幾年前就想把周海棠嫁給我，可我一直不答應，就在皇上賜婚的十來天前，周家還正式托媒人來提親，可父親替我推了。按理說，我們的態度已經如此明確，周家本應該避嫌，尤其是周海棠，再不好登門才是，可我才娶親，她就巴巴地過來住著，到底什麽居心？依我看，不光這周家姐妹心地不純，就是安國公老兩口，怕也沒安什麽好心！”

“原來如此！”黛玉到此方長舒一口氣，笑道，“我就說嘛，那周海棠在凈慈庵時，每日都對著松巖寺吹簫，直吹到三更半夜從不叫哭喊累，卻原來是醉翁之意不在酒，意在夫君啊！呵，夫君好大的魅力！！”說完，似嗔非嗔地橫了少籬一眼，看得少籬渾身一僵，忙不疊地擺手告饒道：“夫人明鑒，你家夫君雖說的確魅力無可抵擋，可到底也不是那等登徒浪子，什麽樣的女人都來者不拒。要知道，我對你可是一心一意呢，要不然早五年前就娶了周海棠了，還有你什麽事啊……哎喲，我錯了，我再也不說了……”

少籬話音未落，頭上早挨了一記枕頭，忙笑著錯身躲過了，連聲告饒，求得黛玉反倒不好意思起來，也就住了手。

黛玉仍舊不放心，問少籬此事如何了結，少籬卻道郡王與郡王妃已然知曉了此事，具體如何懲處，須得二老拿主意。遂又叮囑她，無論二老如何刁難或冤枉，最好一概應了，先把面子給足，回頭他會細細地找補回來，絕不會讓她受平白無故的冤屈，黛玉一一答應了。

至晚飯後，郡王妃果然著人來傳，黛玉和少籬相攜而往，及到時，兩個哥哥及嫂子俱已到場，再加他們兩個，廳內坐了個滿滿當當。

郡王妃還沒發話前，黛玉擡眼打量對面的哥哥嫂子們，二哥也就罷了，畢竟他們二房不在旋渦中心，只眉心微蹙，一臉沈重。只有二嫂在迎上她的目光時，勉強扯出一絲微笑，算是安慰，黛玉也微笑著回應了。

至於大哥大嫂臉色就難看得多了。大哥這些年在官場也有了諸多歷練，行事雖說穩重了些，到底天性急燥，此事又是他家獨獨成了眾矢之的，妻子被人說成有失體統，妻妹被人羞辱，他在這府裏一向面子大，這冷不丁被下了天大的面子，也是覺得一口濁氣堵在心中，實在氣悶得難受。

而大嫂周氏呢，則一臉憔悴雙眼紅腫，顯然她們走後狠狠哭過，可即使再狼狽，也難掩身上的一股狠戾，看樣子，是要打定了主意跟他們爭一爭這口氣了。

黛玉一圈環視下來，心裏約莫有了底兒，而她身邊的少籬，則全程一副冷若冰霜的表情，任誰也看不出他到底是在憤怒，還是冷漠，更猜不出他到底在想什麽。

經過漫長又難熬的沈默後，東安郡王與郡王妃方一前一後進了廳堂。老兩口先是威嚴地掃視了一遍兒子媳婦們，郡王便率先開了口。當然，此事說起來還是內宅的糾紛，他一個當公公的自然不想過多苛責，只說了一些家和萬事興等冠冕堂皇的話，便把話頭交給郡王妃，由著她去處置了。

郡王妃雖說是個和善之人，可家裏發生這麽大的醜事，她也氣了個半死。等到把知情的人都細細盤問過後，心中也早已有了計較，只是事關重大，她也不得不為大局著想一致對外了。

她開口道：“今兒我們府裏出了一樁鬧劇，說起來呢，你們都是我的孩子，孩子打架吵嘴不可避免，但也得懂得分寸，尤其還牽扯到外人，就更得謹慎了。可你們非但沒有收斂，反而變本加厲對對方橫加指責，實在是有失體統。為此，我和你父親聽後都異常失望，尤其是子嵐媳婦，你身為長嫂，不但不勸勉，還撒潑耍橫，懲罰不相幹的奴才，錯怪弟妹，實在不堪，罰你閉門思過兩個月，暫時把理家的事兒交給你二弟妹吧。”

“母親，兒媳知錯了！”周氏本以為婆婆會站在她這邊，沒想到開口就把矛頭對準了她，尤其聽到要她交出中饋，登時急了，忙起身跪倒在郡王妃腳下，聲淚俱下道，“母親，兒媳自打嫁進穆家，從來都是任勞任怨，這一回實在是因為妹子受了委屈才忍不住苛責了弟妹幾句，如今兒媳已然知錯了，您要打要罰都可，只是這中饋萬萬不能收回啊，二弟妹從未管過家，一定有諸多困難，兒媳還想幫襯一把，等弟妹們都能熟練上手了，兒媳再放心地交出去，求母親……”

“行了，你的心意母親明白！”郡王妃擺手讓她起身，補充道，“只是此次你委實過份了，不罰你，實在不能服眾。不過你也不要氣餒，好好思過兩個月，若是真想明白了，回頭再與你二弟妹一起協理中饋，也不是沒有可能的！”

說罷，轉頭又對李氏教訓道：“廉兒媳婦，你身為弟妹，當眾頂撞大嫂也是不妥，但看在你從中周旋顧全大局的份上，暫且饒你一次，只是你要謹記，往後要尊長扶幼，方能長久。”李氏忙恭身應是。

郡王妃又道：“念在你平時溫良恭順的份上，這府裏諸事暫且交給你掌管，我會派幾個經年的老嬤嬤輔助你，若是有實在拿不定主意的，來問我也可。” 說罷，便命幾個捧著帳本的管事媳婦上前，鄭重地把府裏的中饋大權交給了李氏。

李氏只以為此事一鬧，她必會受重罰，沒想到郡王妃只是輕叱了幾句，接著就把中饋大權交給了她，這簡直就是因禍得福，天大的幸事了。於是，心中原有的一點委屈也瞬間化為烏有，恭恭敬敬地接過府中大權，再次跟婆婆表明了忠心與決心，方一臉鄭重地回了座位。

剩下的就是如何處置黛玉了。這可是黛玉頭次挨罰，因她是才過門的新媳婦，又是未來鐵定的郡王妃，且處在這場鬧劇的漩渦中心，關系著往後的聲名，因此眾人皆屏息斂容，等著看郡王妃如何發落。

沒想到郡王妃卻換了一副笑臉，轉頭對黛玉招手道：“好孩子，過來讓母親瞧瞧。”

此話一出，屋裏眾人神色皆是一變，滿臉狐疑地看看郡王妃，又看看黛玉，一時心中都有了計較。

黛玉也沒想到郡王妃會是這個態度，不但沒有半分怒氣，反而較之以往越發的和顏悅色，不覺頭皮一麻，忐忑不安地看了少籬一眼。

少籬似乎早已料到一般，給了她一記微笑的鼓勵，便擡了擡下巴，示意她坐到郡王妃身邊去。黛玉無奈，只得硬著頭皮走了過去，挨著郡王妃坐了下來。

郡王妃拉過她的手，輕輕撫摸著安慰道：“可憐見的，才過門幾天呢，就遇上了這樣遭心的事兒，擱誰心裏都不痛快。好在你是個懂事的，沒有和那起子神智不清的人一樣大吵大鬧失了體統，這般氣度，方是一個長子夫人該有的，母親很是欣慰！”

黛玉聽得目瞪口呆，一時慚愧，倒不知如何接話好了。反倒是反籬，見她楞怔，忙接過話頭笑道：“母親不知，她也是個胡攪蠻纏的，依我說，您也得狠狠罰她一次才好，要麽三天不給飯吃，要麽閉門思過兩個月，要不然她還不長記性，到處惹事生非！”說完，故意狠狠瞪了黛玉一眼。

黛玉明白他故意在外人面前這樣編排她，實則是替她打圓場，可這些話聽進耳朵裏，仍舊覺得不太受用，不免悄悄瞪了他一眼，那意思很明白，讓你落井下石，走著瞧！

少籬如何看不懂她這股子小心眼兒，只覺好笑，輕輕回了一笑，也就輕松化解了黛玉的怨氣。

這小夫妻你來我往的暗中較量，郡王妃看在眼裏喜在心裏，但明面上該提點的還是一句不能落：“雖說你是個懂事的，可畢竟年紀小，沒經過什麽風浪，不知人心險惡須得處處留意。好在有了這次教訓，你也知道警醒了，日後更要小心從事方好。”說完，又轉頭指著李氏道，“如今這府裏大小事宜都轉給你二嫂管著，你若閑來無事，可常去坐坐，也早些學著管家理事，這些話兒，我也早就叮囑過你二嫂，她是個明白人，必不會因此同你生了嫌隙，讓你難做。”

話說到此，李氏忙趁機起身，恭恭敬敬地對黛玉道：“弟妹放心，嫂子再糊塗，也知道自個兒的身份。如今這個家，嫂子只是暫替弟妹管一段，弟妹好趁機調養好身子，嫂子還盼著你趕緊添了小倒子把這副重擔接過去，嫂子也好偷幾日懶，過一陣子清靜日子呢！”說完，以帕掩著嘴笑。

說已然說到這個份上，黛玉再糊塗也知道見好就收了。於是忙起身，恭恭敬敬地給郡王妃行了個禮，又給李氏行了禮，李氏哪裏敢受她的禮，忙閃身躲了，這才聽黛玉道：“黛玉無知，剛來就給母親和嫂子添麻煩，黛玉心裏慚愧。請母親放心，黛玉自此教訓後一定會自行思過，做個溫良賢孝的好媳婦！”

黛玉既已自行請罪，郡王妃越發欣慰，遂又拉了她的手，恕恕叮囑一番，眾人方才散去。

次日。安國公老兩口果然親自登門興師問罪，黛玉本來還擔心府中因此受連累，沒想到不過一頓飯的功夫，安國公一行人便打道回府了，據說，走時安國公一張俊臉氣得烏黑，自此，再沒登過穆家的門，而周氏也如同沒了娘家的棄兒一般，自此徹底成了隱形人。而周海棠，自此事後，則因傳言精神不濟，在京中尋不到合適的人家，一年後被安國公狠心嫁去了邊疆，具體去了哪裏，黛玉好奇問了幾次，少籬只不肯說，黛玉也就懶得問了。

其實對於周氏姐妹，周海棠也就罷了，不是一次兩次給黛玉使絆子，她怎樣黛玉倒真沒大有感覺，只是對於大嫂周氏，黛玉還是多少有些慚愧的。畢竟她才與她見過幾次面，並沒有什麽深仇大恨，無非就是因了一場打鬧，就落到了如此地步。可少籬聽說後，卻是一臉的嗤之以鼻。他教訓她道，當時情景，若她不夠狠，周氏必會騎到她頭上作威作福。到那時，周氏的下場可能就是她的下場！

黛玉聽後，果然出了一身冷汗，暗道人生如戰場，果然是仁慈不得！

自此事件後，李氏精心理家，黛玉得了空便去跟著觀摩，李氏也是個聰明的，大事上總和黛玉商議一番，再參考舊例決定，黛玉倒是放心得很，自此越發敬重這個嫂子，也疼愛她膝下的一雙兒女，可惜自個兒身子弱，雖然嫁過來已有幾月，肚子裏還是空空如也，她自個兒也暗暗著急。

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