第151章 正文完結
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“中將。”
科林站在病房的落地窗前, 聽到身後腳步聲，似哭非笑地回首。他想擠出一個笑容來，但實在太難看。
“怎麽樣？”
“您是問哪方面？”
從某種程度上來說, 霍延己和科林目前處於同一種境地。都失去過愛人, 都獨自存活。
科林握了握拳, 盡管躺了一個月，身體卻還是有種力量充沛的感覺，十分健康。給他檢查的醫生說, 按照檢查的各項標準，他起碼還可以再活六十年。
六十年。
真不知道是祝福還是詛咒。
“衛藍的碑在主城。”
科林怔了怔。
“之前沒有告訴你。”霍延己道，“她在汙染指數清零之前選擇了安樂死, 並申請了遺體遷回主城。”
三年前汙染被極樂之眼回收、畸變者開始陸續死亡後，普通民眾的屍體仍舊以焚燒為主，但高層多數都保留了遺體。
霍延己走到窗邊，與科林並肩站著。他道：“但她的遺體不在墓裏。”
科林側著頭，錯愕道：“那在哪兒？”
“展示櫃。”
“……什麽？”科林有些失聲。
他穿著病號服，坐上霍延己的車，一起來到了霍延己曾經的莊園。
莊園的領地權在兩年前就被霍延己充公了, 不再是他的私人場所。從三年前開始，墓葬墻上的名字每天都在以千為單位增加, 面積也慢慢不夠用，一直擴充。
現在就像個一個巨大的紀念廣場, 熙熙攘攘的人群行著安靜的註目禮, 他們或用這無數個犧牲者的名字告誡自己，曾經有多困難, 又或來悼念自己昔日的朋友、愛人，緬懷災難時期的艱難感情。
莊園中心的湖泊還在, 這一百多年都沒有人類工業造成的自然負擔，以至於汙染結束後，地表生態環境直接有了質的反彈。
在沒有任何人工養殖的情況下，隨時隨地都能看到魚兒躍過水面，很多都是沒見過的新品種。
湖泊邊的小屋也還在，不過緊挨著它新建了一個紀念館。
紀念館中沒有墓碑，只有幾具畸變者的遺體，皆為生前自願捐獻，甚至特地保留著畸變化的狀態。
人與自然生物融合一體的狀態被完美保留了下來，或觸手，或蘑菇孢子，或獸化的手臂……
畸變者的時代結束了，但他們的犧牲精神沒有結束。
人們不能忘記坍塌後期畸變者所作出的一切貢獻，他們是歷史的推進者，或者說創造者更為合適，是那一條條鮮紅的生命譜寫了過往九十年的每一天。
科林一開始沒表現出太難過，畢竟距離衛藍死掉都過去一年多了。
但看到器皿中安靜沈睡、用特殊手段保存完好的衛藍遺體時，直接雙腿一軟扶著玻璃跪下了，紅血絲迅速充滿雙眼，肩膀繃不住地抽搐起來。
“先生……”
有人拍上他的肩膀，卻只聽見男人壓抑不住的痛哭。
但凡聞者，雙眼都忍不住酸澀。
才過三年啊。
卻又好像過去了一個世紀那麽久。他們的愛人、朋友、家人被留在了過去，永遠地在三年前畫上了句號。
科林低吼壓抑的哭聲回蕩在簡陋的紀念館裏，他隔著玻璃，試圖牽一牽衛藍垂在身側的手。
他們之間沒有接吻，沒有做愛，只有一個淺淺的擁抱。
那一點點溫度要暖他的餘生，未免過於苛刻了。
獨自走向未來的人都是孤獨的。
紀念館還未完全修建完畢，頂端是露天玻璃，久違的陽光撒下來，為館中的遺體渡上一層金色的光。
衛藍被孢子裹挾的遺體就在光下閃閃發亮，表情一如既往的安靜平和。
科林哭到幾乎休克。
回顧三十年的前半生，他和所有人一樣從地下城出來，被分配到主城，開始訓練，想成為畸變者卻檢測出基因不合格，於是退而求次地成為底層監管者。
沒過多久，他機緣巧合入軍，成為一名士兵，考到霍延己部下時他很興奮，但也僅此而已，再一步步晉升至上校。
雖然從始至終他都沒什麽大志向，一直隨波逐流，可其中的艱難只有他自己知道。這不是和平年代，每一次晉升都要靠貨真價實的功績換取。
可從前再多生離死別他都可以平常對待，如今災難結束，再回首死在埋葬在記憶裏的人，只覺得心如刀絞，痛苦得都喘不過氣來。
霍延己沒有進來，他站在門口，恰被陰影遮住，而挺直的脊梁又被光照得有些虛無。
張瑉忽然有些說不清的難過。
為長官難過。
為那個只見過幾面的‘小怪物’難過。
為他們的愛情難過。
霍延己此刻站在這裏，應當是割裂的吧。
他的愛人因人類失去自由，墜入黑暗，然而卻不可能在人類的歷史中留下光明的一筆。
他們生而對立。
被光籠罩的背影後，一定還有被陰影裹挾的正面。
張瑉別開目光，眼角微紅。
長官後腦的幾根銀發在光下熠熠生輝，明明才三十多年……這樣年輕，卻痛失所愛，一輩子都要割裂地活著，被理想榮譽和痛苦撕成兩半。
他開始心慌了。
經歷了這麽多，他的長官真的還能堅持地與割裂抗爭嗎？
張瑉所擔心的事情，並沒有在短時間裏發生。
霍延己還是日覆一日地處理公事，規劃主城，只是偶爾會盯著某一處出神，就好像那裏站著一個旁人看不見的存在。
霍延己還出具了各種備用提案，建設學校、將007整理出的電子書籍打印出來，擴充圖書館、招募普通軍訓進行訓練，鼓勵民眾自然生育——
因為經過研究院檢測，極樂之眼吸收掉的不僅是汙染，還有地表的輻射。
人類好像逐步邁向了正軌，雖然生活依舊貧瘠，但至少有了向上的希望。
博士從一百年前送來的資源得到了最大化的利用，對於如今只剩下不足千萬的人類，人造子宮無疑是傳播文明火種的唯一工具。
還有那些諸多已經滅絕的果蔬種子，各種能源科技技術……
自然界中的萬物比人類更為欣欣向榮，汙染時期留下了無數新品種的生物，他們沒有因汙染消失受到死亡的威脅，甚至開始正常繁育後代。
堅硬的背甲，龐大的身軀，富有毒性的分泌物，讓人類不再占據食物鏈的頂端，像幾百年前那樣肆意捕殺它們。
人類安全區範圍外的那些野生區域，依舊無人敢踏足，即便汙染消失，那裏的生物依舊不是能隨便招惹的存在。
這是一個欣欣向榮的世界。
哭聲漸少，生機勃勃。
霍延己在民眾當中的評價褒貶不一，有人覺得他過於獨行武斷，也有人認為，如果沒有他，即便汙染結束，人類也很難過渡黎明、步入白晝。
畢竟當時情況大家都清楚，占據高層大半的畸變者陸續死去，普通人沒有能力繼位，老上將負罪自殺，所有安全區如同一盤散沙……
就在一團遭的時候，許久沒有露面的霍延己站了出來，整頓現狀，凝聚幸存者，開始重建工作。
若沒有霍延己，新世界會是什麽樣子？
怕是會真正的分崩離析吧。
還有一些惡語相向的人多是因為心虛——源於三年前的那場投票。
介於老上將認罪書的公開，他們都清楚那場投票概指的便是霍延己，只是沒人敢在明面上提起此事。
懷疑、心虛、或許還有零星的愧疚。
他們一邊將一邊倒的投票結果歸之於“精神汙染”的影響，一邊慶幸霍延己並沒有追究這件事，並理所當然。
追究了，他們就有理由懷疑霍延己已經“叛變”，他站在了怪物的那一邊。
在這個不是家家戶戶都有網絡的時代，消息傳播還是有些閉塞的，很多人都不知道霍延己曾經傳聞中的畸變者伴侶就是老上將認罪書裏的小怪物，也不知道他們真的在一起過，只以為是一個類人生物看上了一個人類，就像極樂之眼山谷惡龍抓漂亮的人類回家一樣。
當然，也有人發揮想象力編得比現實更離譜，《主城日報》上每天都有人投稿霍延己與小怪物狗血淋頭、強取豪奪的‘愛情’故事。
要問誰被強取豪奪，那必然是霍中將。
小怪物看上了樣貌別致的中將，意圖抓回窩裏暖床，然而霍中將還有一個未公開的伴侶，於是他逃他追，他插翅難飛的三角戀故事就此展開……
也有人質疑，霍中將那個地下伴侶去哪了？
這一期日報作者也給出了回答——被善妒的小怪物殺了唄，所以霍中將至今沒有伴侶，不與任何人親近，就為了紀念死去的愛人。
多麽可歌可泣的感人愛情。
這個瞎編的故事竟然得到了不少人的認同，因為據某個結婚登記處的工作人員透露，霍中將顯示已婚。
不過結婚對象的名字因為權限問題，工作人員無權查看。
……
直到兩年後，張瑉所擔心的事情終於發生了。
極樂之眼那邊的極光回收現象幾乎已經淡的看不見了，夜晚的天極也恢覆了幽幽的黑色。
根據研究院的監察，這意味著地表的汙染性已經徹底消散。
雖然他們很想研究清楚極樂之眼下面到底有什麽，桑覺與最開始的地表坍塌有什麽關系。人類遭遇的災難是必然，還是始於一團能量貪玩的離家出走……
但可惜有心無力。
科技水平不夠，人才缺失，他們甚至都很難靠近極樂之眼內部，那邊的磁場效應依舊不適宜人類。
到底是因為桑覺的‘離家出走’所以導致地表坍塌、汙染開始，還是因為地表坍塌、地底物質松動所以桑覺才脫離了原來的位置，已經成了一個不解之謎。
或許千年後，科技水平恢覆甚至超越歷史巔峰時期的人類才有破解謎題的希望。
但在這一天，主城以及各大安全區都敲響了十八次鐘聲。
鐘聲並不淒異哀婉，反倒是綿長悠長，聽著有種說不出的悵然悲涼。
——是喪鐘。
據官方給出的公示，主城前監管者最高執行官，同時身為軍隊中將的霍延己於坍塌歷結束、黎明4年中期於家中病亡，年僅39歲。
病亡，聽起來就是一個很扯淡的理由。
雖說人類從前被汙染基因所拋棄，但基因並非停滯不前，仍然在緩慢進化，例如這個時期的人們都比幾百年前科技時代的人類強壯、健康，何況是在生死邊緣游走多年的霍延己。
他應當是普通人類中最強大的代表，病死這個結局讓很多人都難以接受，哪怕是不認同他的人，也有種啼笑皆非的虛幻感。
虛幻過後，就必須要接受現實。
霍延己確確實實是死了。
官方舉行了葬禮，在霍延己曾經的莊園立了單獨的墓碑，就在湖邊小屋旁。後人若來參觀，或許會有導游介紹——
看，這是歷史上霍中將的墓碑，這是他的故居。
但張瑉清楚，霍延己心目中的故居怕不是莊園，而是城區那個小小的公寓。
時隔好幾年，張瑉再次踏入這裏，竟有種恍如隔世的感覺。
他還記得上次來這裏時，他敲了敲門，桑覺從裏面將門打開，用純然平和的聲調和他招呼：“好久不見，張副官。”
好久不見。
後來公寓裏的一位主人公消失了，如今另一位主人公也消失了。
為什麽說消失這個詞呢？
大概是張瑉心中不認同長官真的死了。
誰都沒真正見到霍延己的屍體，後事由科林少將全權處理，以至於還有人揣測是高層看不慣霍延己獨攬大權，為了奪權才合謀殺了他。
民間猜測紛紜，但真相估計只有當事人與科林少將清楚。
張瑉今天前來，是為了整理霍延己的遺物。
可到了之後才發現，霍延己毫無遺物可言。
他的辦公室裏都只有公事相關的物品與文件，連個裝飾物都沒有。
公寓裏倒是沒什麽公事文件，但私人物品也少得可憐。客廳裏只有幾張酒櫃，裏面擺滿空置的酒瓶，隨行的記錄官拍下照片，供後人參考——
或許鐵血手腕的霍中將私下也是個小酌怡情的人。
房間的床上連個被褥都沒有，衣櫃裏只有幾套整齊的軍裝。
除此之外，空無一物。
正如前人所預料的，霍延己此生註定孤苦，到死都孑然一身。
沒有人了解他私下的模樣、他的喜好，只能從一些細節中推測，他或許會飲酒，但不抽煙，從莊園小木屋裏遺留的魚竿看來，他還會釣魚，不過看上面厚重的灰塵，應該有好幾年沒釣了。
除去豐功偉績之外，民眾對他的印象就是城裏各大報紙上各種版本的愛情八卦。
·
·
海邊，篝火冉冉升起。
一個帶著簡陋銅制面具的男人坐在篝火前，眸色忽明忽暗。
即便在夜晚，海水依舊是深藍色的，隱約可見月光下有水母飄在海面上，藍色、紫色，十分夢幻。
但也有不夢幻的存在，比如一只海豚模樣的海中生物越出水面，瞬間吞食好幾只水母。
不知道這是新物種還就是幾百年前的海豚，體型和長相都很相似。
但幾百年前的海豚很少以水母為食。
霍延己看了會兒，收回目光。
桑覺有段時間很喜歡叫他霍海豚，每次叫出這個稱呼時，就意味著桑覺因為他休息太少不高興了。
他在海邊總共待了五天。
這附近的安全區在很多年前就覆滅了，一直沒有重建，以至於到現在這邊都沒什麽人煙，也少有傭兵過來。
也是因為即便汙染褪去，海邊的沙灘與礁石依然十分危險。不僅漲潮毫無規律、十分突然，沙底還有很多劇毒的蠍子、小型蠕蟲，稍有不慎便可能掛掉。
離開海邊，霍延己便前往了極樂之眼山谷。
這邊的磁場依舊異常，飛行器作為人類科技產物同樣無法進入，只能選擇步行。
銀白色的空間裏，傳來AI冰涼的問候：“007只能送您到這兒了。”
“嗯，謝謝。”
“您是第二個對AI說謝謝的人。”
“第一個是誰？”
“小惡龍。”
霍延己面色平靜，語氣淡淡：“那我才應該是第一個對你說謝謝的‘人’。”
007冷冰冰的誇讚道：“您很會調侃。”
霍延己不再言語，背上背包，裏面有一些前往地底的設備。
他即將踏出艙門的時候，007再次開口：“出於職業道德，我仍需要請您慎重，盡管小惡龍離開之前帶下去了我的芯片，但信號時有時無，我並不能判斷出具體位置，只有大概方位。一旦您深入地下，糧食耗盡，等待您的只有死亡。”
“那也不錯。”
“最後，即便您找到了那個地方，人類很可能也無法在其生存——您和小惡龍本就是兩個世界的人。”
“誰讓我答應他了。”霍延己沒有回頭，平靜道，“很久之前就作出的承諾，總不能反悔。”
那是在地下城附近的千狼山脈時。
桑覺還隱瞞著自己的來歷，只問：“等我離開的那一天，你願意和我走嗎？”
彼時的霍延己已經猜到他來自一百年前，還是應了句“好”。
“不過至少要等一切災難平息後。”35歲的中將對年輕單純的愛人說，“等所有事都步入正軌，人類走向正確的道路，想帶我去哪兒都可以。”
如今，桑覺獨自離開，無法再帶他去任何地方。
他只好自己去找。
如果找不到……那大抵便是命運吧，他不該再叨擾一只沈眠的小怪物。
深淵之下，除了黑暗見不到一點光。
倒是有粗長的藤蔓垂在兩壁之間，霍延己看了看距離，戴上具有摩擦力的手套抓住面前藤蔓，直接蕩到了幾十米外的對面。
到處都是溶洞，七通八達，極易迷路。
霍延己標記著每一處已經來過的地方，走重覆了便換個方向繼續。
他越來越深入地底，因為缺氧不得不罩上氧氣瓶。他在無止境的黑暗中不停前進，重覆著尋找的過程，卻並不感到枯燥和恐懼。
黑暗使他平靜。
只是幻覺會更加明顯——時不時就有神似桑覺的身影出現，遠遠看著他，或突然竄過某個轉角，以吸引他的註意力。
這四年來一直如此。
那時霍延己才清楚，當初在廢水高地因怪物看到的幻覺大抵就是他最不願接受的恐懼——
桑覺消失了，卻又無處不在。
都是假的。
數不清多少個日夜，時間在地底已經毫無意義。
霍延己就像一個潛行黑夜的流浪者，無人知道他的存在，唯有黑暗證明。
在黑暗裏待久了，幻覺與幻聽都會接踵而至。
總有道聲音在耳邊重覆記憶裏的話：“你不能親了一只龍，又不對龍好。”
“你惹我生氣，我就吃掉你。”
“我叫桑覺，你叫什麽？”
“你不想要我，那我也不要你了。”
“老婆……”
“我想要你和我一樣難過……”
“我想要你和我一樣難過。”
氧氣罩裏，全是霍延己粗重喘息留下的霧氣。
黑暗的地底沒有聲音，也沒有生物，他甚至能聽得到自己急促的心跳聲，偶爾也會錯誤地認為它來自前方那道虛假的幻影。
一開始他還有目的地找尋，但很快就丟失了方向感，便幹脆跟著幻覺的方向走。
已經記不清多久沒有進食了，霍延己重覆地進行著前進的行為，有時甚至分不清前進的到底是肉體還是靈魂。
也許他早已死去，只有執念還在地底游蕩。
直到很久之後，黑暗的遠處突兀出現了一幕流動的“墻”，或者說蟲洞模樣的“門”更為合適，由五光十色的彩色物質組成。
他在門前站了許久，是真的找到了嗎？還是瀕死前因執念產生的幻覺？
他不知道。
他緩緩伸手。
手穿了過去，消失了，緊接著便是手臂、身體，直到整個背影都被吞噬。
地底又恢覆了死寂，仿佛從未有人類來過。
·
好幾年前，跌入深淵的桑覺曾問：“你會在一切平靜後來找我，被我吃掉嗎？”
當時，年輕的人類中將好似沒有作出回答。
但答案很久之前便有了。
你在這兒，我還能去哪兒呢。
他為人類帶來了黎明，卻也拋棄了黎明。
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科林站在病房的落地窗前, 聽到身後腳步聲，似哭非笑地回首。他想擠出一個笑容來，但實在太難看。
“怎麽樣？”
“您是問哪方面？”
從某種程度上來說, 霍延己和科林目前處於同一種境地。都失去過愛人, 都獨自存活。
科林握了握拳, 盡管躺了一個月，身體卻還是有種力量充沛的感覺，十分健康。給他檢查的醫生說, 按照檢查的各項標準，他起碼還可以再活六十年。
六十年。
真不知道是祝福還是詛咒。
“衛藍的碑在主城。”
科林怔了怔。
“之前沒有告訴你。”霍延己道，“她在汙染指數清零之前選擇了安樂死, 並申請了遺體遷回主城。”
三年前汙染被極樂之眼回收、畸變者開始陸續死亡後，普通民眾的屍體仍舊以焚燒為主，但高層多數都保留了遺體。
霍延己走到窗邊，與科林並肩站著。他道：“但她的遺體不在墓裏。”
科林側著頭，錯愕道：“那在哪兒？”
“展示櫃。”
“……什麽？”科林有些失聲。
他穿著病號服，坐上霍延己的車，一起來到了霍延己曾經的莊園。
莊園的領地權在兩年前就被霍延己充公了, 不再是他的私人場所。從三年前開始，墓葬墻上的名字每天都在以千為單位增加, 面積也慢慢不夠用，一直擴充。
現在就像個一個巨大的紀念廣場, 熙熙攘攘的人群行著安靜的註目禮, 他們或用這無數個犧牲者的名字告誡自己，曾經有多困難, 又或來悼念自己昔日的朋友、愛人，緬懷災難時期的艱難感情。
莊園中心的湖泊還在, 這一百多年都沒有人類工業造成的自然負擔，以至於汙染結束後，地表生態環境直接有了質的反彈。
在沒有任何人工養殖的情況下，隨時隨地都能看到魚兒躍過水面，很多都是沒見過的新品種。
湖泊邊的小屋也還在，不過緊挨著它新建了一個紀念館。
紀念館中沒有墓碑，只有幾具畸變者的遺體，皆為生前自願捐獻，甚至特地保留著畸變化的狀態。
人與自然生物融合一體的狀態被完美保留了下來，或觸手，或蘑菇孢子，或獸化的手臂……
畸變者的時代結束了，但他們的犧牲精神沒有結束。
人們不能忘記坍塌後期畸變者所作出的一切貢獻，他們是歷史的推進者，或者說創造者更為合適，是那一條條鮮紅的生命譜寫了過往九十年的每一天。
科林一開始沒表現出太難過，畢竟距離衛藍死掉都過去一年多了。
但看到器皿中安靜沈睡、用特殊手段保存完好的衛藍遺體時，直接雙腿一軟扶著玻璃跪下了，紅血絲迅速充滿雙眼，肩膀繃不住地抽搐起來。
“先生……”
有人拍上他的肩膀，卻只聽見男人壓抑不住的痛哭。
但凡聞者，雙眼都忍不住酸澀。
才過三年啊。
卻又好像過去了一個世紀那麽久。他們的愛人、朋友、家人被留在了過去，永遠地在三年前畫上了句號。
科林低吼壓抑的哭聲回蕩在簡陋的紀念館裏，他隔著玻璃，試圖牽一牽衛藍垂在身側的手。
他們之間沒有接吻，沒有做愛，只有一個淺淺的擁抱。
那一點點溫度要暖他的餘生，未免過於苛刻了。
獨自走向未來的人都是孤獨的。
紀念館還未完全修建完畢，頂端是露天玻璃，久違的陽光撒下來，為館中的遺體渡上一層金色的光。
衛藍被孢子裹挾的遺體就在光下閃閃發亮，表情一如既往的安靜平和。
科林哭到幾乎休克。
回顧三十年的前半生，他和所有人一樣從地下城出來，被分配到主城，開始訓練，想成為畸變者卻檢測出基因不合格，於是退而求次地成為底層監管者。
沒過多久，他機緣巧合入軍，成為一名士兵，考到霍延己部下時他很興奮，但也僅此而已，再一步步晉升至上校。
雖然從始至終他都沒什麽大志向，一直隨波逐流，可其中的艱難只有他自己知道。這不是和平年代，每一次晉升都要靠貨真價實的功績換取。
可從前再多生離死別他都可以平常對待，如今災難結束，再回首死在埋葬在記憶裏的人，只覺得心如刀絞，痛苦得都喘不過氣來。
霍延己沒有進來，他站在門口，恰被陰影遮住，而挺直的脊梁又被光照得有些虛無。
張瑉忽然有些說不清的難過。
為長官難過。
為那個只見過幾面的‘小怪物’難過。
為他們的愛情難過。
霍延己此刻站在這裏，應當是割裂的吧。
他的愛人因人類失去自由，墜入黑暗，然而卻不可能在人類的歷史中留下光明的一筆。
他們生而對立。
被光籠罩的背影後，一定還有被陰影裹挾的正面。
張瑉別開目光，眼角微紅。
長官後腦的幾根銀發在光下熠熠生輝，明明才三十多年……這樣年輕，卻痛失所愛，一輩子都要割裂地活著，被理想榮譽和痛苦撕成兩半。
他開始心慌了。
經歷了這麽多，他的長官真的還能堅持地與割裂抗爭嗎？
張瑉所擔心的事情，並沒有在短時間裏發生。
霍延己還是日覆一日地處理公事，規劃主城，只是偶爾會盯著某一處出神，就好像那裏站著一個旁人看不見的存在。
霍延己還出具了各種備用提案，建設學校、將007整理出的電子書籍打印出來，擴充圖書館、招募普通軍訓進行訓練，鼓勵民眾自然生育——
因為經過研究院檢測，極樂之眼吸收掉的不僅是汙染，還有地表的輻射。
人類好像逐步邁向了正軌，雖然生活依舊貧瘠，但至少有了向上的希望。
博士從一百年前送來的資源得到了最大化的利用，對於如今只剩下不足千萬的人類，人造子宮無疑是傳播文明火種的唯一工具。
還有那些諸多已經滅絕的果蔬種子，各種能源科技技術……
自然界中的萬物比人類更為欣欣向榮，汙染時期留下了無數新品種的生物，他們沒有因汙染消失受到死亡的威脅，甚至開始正常繁育後代。
堅硬的背甲，龐大的身軀，富有毒性的分泌物，讓人類不再占據食物鏈的頂端，像幾百年前那樣肆意捕殺它們。
人類安全區範圍外的那些野生區域，依舊無人敢踏足，即便汙染消失，那裏的生物依舊不是能隨便招惹的存在。
這是一個欣欣向榮的世界。
哭聲漸少，生機勃勃。
霍延己在民眾當中的評價褒貶不一，有人覺得他過於獨行武斷，也有人認為，如果沒有他，即便汙染結束，人類也很難過渡黎明、步入白晝。
畢竟當時情況大家都清楚，占據高層大半的畸變者陸續死去，普通人沒有能力繼位，老上將負罪自殺，所有安全區如同一盤散沙……
就在一團遭的時候，許久沒有露面的霍延己站了出來，整頓現狀，凝聚幸存者，開始重建工作。
若沒有霍延己，新世界會是什麽樣子？
怕是會真正的分崩離析吧。
還有一些惡語相向的人多是因為心虛——源於三年前的那場投票。
介於老上將認罪書的公開，他們都清楚那場投票概指的便是霍延己，只是沒人敢在明面上提起此事。
懷疑、心虛、或許還有零星的愧疚。
他們一邊將一邊倒的投票結果歸之於“精神汙染”的影響，一邊慶幸霍延己並沒有追究這件事，並理所當然。
追究了，他們就有理由懷疑霍延己已經“叛變”，他站在了怪物的那一邊。
在這個不是家家戶戶都有網絡的時代，消息傳播還是有些閉塞的，很多人都不知道霍延己曾經傳聞中的畸變者伴侶就是老上將認罪書裏的小怪物，也不知道他們真的在一起過，只以為是一個類人生物看上了一個人類，就像極樂之眼山谷惡龍抓漂亮的人類回家一樣。
當然，也有人發揮想象力編得比現實更離譜，《主城日報》上每天都有人投稿霍延己與小怪物狗血淋頭、強取豪奪的‘愛情’故事。
要問誰被強取豪奪，那必然是霍中將。
小怪物看上了樣貌別致的中將，意圖抓回窩裏暖床，然而霍中將還有一個未公開的伴侶，於是他逃他追，他插翅難飛的三角戀故事就此展開……
也有人質疑，霍中將那個地下伴侶去哪了？
這一期日報作者也給出了回答——被善妒的小怪物殺了唄，所以霍中將至今沒有伴侶，不與任何人親近，就為了紀念死去的愛人。
多麽可歌可泣的感人愛情。
這個瞎編的故事竟然得到了不少人的認同，因為據某個結婚登記處的工作人員透露，霍中將顯示已婚。
不過結婚對象的名字因為權限問題，工作人員無權查看。
……
直到兩年後，張瑉所擔心的事情終於發生了。
極樂之眼那邊的極光回收現象幾乎已經淡的看不見了，夜晚的天極也恢覆了幽幽的黑色。
根據研究院的監察，這意味著地表的汙染性已經徹底消散。
雖然他們很想研究清楚極樂之眼下面到底有什麽，桑覺與最開始的地表坍塌有什麽關系。人類遭遇的災難是必然，還是始於一團能量貪玩的離家出走……
但可惜有心無力。
科技水平不夠，人才缺失，他們甚至都很難靠近極樂之眼內部，那邊的磁場效應依舊不適宜人類。
到底是因為桑覺的‘離家出走’所以導致地表坍塌、汙染開始，還是因為地表坍塌、地底物質松動所以桑覺才脫離了原來的位置，已經成了一個不解之謎。
或許千年後，科技水平恢覆甚至超越歷史巔峰時期的人類才有破解謎題的希望。
但在這一天，主城以及各大安全區都敲響了十八次鐘聲。
鐘聲並不淒異哀婉，反倒是綿長悠長，聽著有種說不出的悵然悲涼。
——是喪鐘。
據官方給出的公示，主城前監管者最高執行官，同時身為軍隊中將的霍延己於坍塌歷結束、黎明4年中期於家中病亡，年僅39歲。
病亡，聽起來就是一個很扯淡的理由。
雖說人類從前被汙染基因所拋棄，但基因並非停滯不前，仍然在緩慢進化，例如這個時期的人們都比幾百年前科技時代的人類強壯、健康，何況是在生死邊緣游走多年的霍延己。
他應當是普通人類中最強大的代表，病死這個結局讓很多人都難以接受，哪怕是不認同他的人，也有種啼笑皆非的虛幻感。
虛幻過後，就必須要接受現實。
霍延己確確實實是死了。
官方舉行了葬禮，在霍延己曾經的莊園立了單獨的墓碑，就在湖邊小屋旁。後人若來參觀，或許會有導游介紹——
看，這是歷史上霍中將的墓碑，這是他的故居。
但張瑉清楚，霍延己心目中的故居怕不是莊園，而是城區那個小小的公寓。
時隔好幾年，張瑉再次踏入這裏，竟有種恍如隔世的感覺。
他還記得上次來這裏時，他敲了敲門，桑覺從裏面將門打開，用純然平和的聲調和他招呼：“好久不見，張副官。”
好久不見。
後來公寓裏的一位主人公消失了，如今另一位主人公也消失了。
為什麽說消失這個詞呢？
大概是張瑉心中不認同長官真的死了。
誰都沒真正見到霍延己的屍體，後事由科林少將全權處理，以至於還有人揣測是高層看不慣霍延己獨攬大權，為了奪權才合謀殺了他。
民間猜測紛紜，但真相估計只有當事人與科林少將清楚。
張瑉今天前來，是為了整理霍延己的遺物。
可到了之後才發現，霍延己毫無遺物可言。
他的辦公室裏都只有公事相關的物品與文件，連個裝飾物都沒有。
公寓裏倒是沒什麽公事文件，但私人物品也少得可憐。客廳裏只有幾張酒櫃，裏面擺滿空置的酒瓶，隨行的記錄官拍下照片，供後人參考——
或許鐵血手腕的霍中將私下也是個小酌怡情的人。
房間的床上連個被褥都沒有，衣櫃裏只有幾套整齊的軍裝。
除此之外，空無一物。
正如前人所預料的，霍延己此生註定孤苦，到死都孑然一身。
沒有人了解他私下的模樣、他的喜好，只能從一些細節中推測，他或許會飲酒，但不抽煙，從莊園小木屋裏遺留的魚竿看來，他還會釣魚，不過看上面厚重的灰塵，應該有好幾年沒釣了。
除去豐功偉績之外，民眾對他的印象就是城裏各大報紙上各種版本的愛情八卦。
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海邊，篝火冉冉升起。
一個帶著簡陋銅制面具的男人坐在篝火前，眸色忽明忽暗。
即便在夜晚，海水依舊是深藍色的，隱約可見月光下有水母飄在海面上，藍色、紫色，十分夢幻。
但也有不夢幻的存在，比如一只海豚模樣的海中生物越出水面，瞬間吞食好幾只水母。
不知道這是新物種還就是幾百年前的海豚，體型和長相都很相似。
但幾百年前的海豚很少以水母為食。
霍延己看了會兒，收回目光。
桑覺有段時間很喜歡叫他霍海豚，每次叫出這個稱呼時，就意味著桑覺因為他休息太少不高興了。
他在海邊總共待了五天。
這附近的安全區在很多年前就覆滅了，一直沒有重建，以至於到現在這邊都沒什麽人煙，也少有傭兵過來。
也是因為即便汙染褪去，海邊的沙灘與礁石依然十分危險。不僅漲潮毫無規律、十分突然，沙底還有很多劇毒的蠍子、小型蠕蟲，稍有不慎便可能掛掉。
離開海邊，霍延己便前往了極樂之眼山谷。
這邊的磁場依舊異常，飛行器作為人類科技產物同樣無法進入，只能選擇步行。
銀白色的空間裏，傳來AI冰涼的問候：“007只能送您到這兒了。”
“嗯，謝謝。”
“您是第二個對AI說謝謝的人。”
“第一個是誰？”
“小惡龍。”
霍延己面色平靜，語氣淡淡：“那我才應該是第一個對你說謝謝的‘人’。”
007冷冰冰的誇讚道：“您很會調侃。”
霍延己不再言語，背上背包，裏面有一些前往地底的設備。
他即將踏出艙門的時候，007再次開口：“出於職業道德，我仍需要請您慎重，盡管小惡龍離開之前帶下去了我的芯片，但信號時有時無，我並不能判斷出具體位置，只有大概方位。一旦您深入地下，糧食耗盡，等待您的只有死亡。”
“那也不錯。”
“最後，即便您找到了那個地方，人類很可能也無法在其生存——您和小惡龍本就是兩個世界的人。”
“誰讓我答應他了。”霍延己沒有回頭，平靜道，“很久之前就作出的承諾，總不能反悔。”
那是在地下城附近的千狼山脈時。
桑覺還隱瞞著自己的來歷，只問：“等我離開的那一天，你願意和我走嗎？”
彼時的霍延己已經猜到他來自一百年前，還是應了句“好”。
“不過至少要等一切災難平息後。”35歲的中將對年輕單純的愛人說，“等所有事都步入正軌，人類走向正確的道路，想帶我去哪兒都可以。”
如今，桑覺獨自離開，無法再帶他去任何地方。
他只好自己去找。
如果找不到……那大抵便是命運吧，他不該再叨擾一只沈眠的小怪物。
深淵之下，除了黑暗見不到一點光。
倒是有粗長的藤蔓垂在兩壁之間，霍延己看了看距離，戴上具有摩擦力的手套抓住面前藤蔓，直接蕩到了幾十米外的對面。
到處都是溶洞，七通八達，極易迷路。
霍延己標記著每一處已經來過的地方，走重覆了便換個方向繼續。
他越來越深入地底，因為缺氧不得不罩上氧氣瓶。他在無止境的黑暗中不停前進，重覆著尋找的過程，卻並不感到枯燥和恐懼。
黑暗使他平靜。
只是幻覺會更加明顯——時不時就有神似桑覺的身影出現，遠遠看著他，或突然竄過某個轉角，以吸引他的註意力。
這四年來一直如此。
那時霍延己才清楚，當初在廢水高地因怪物看到的幻覺大抵就是他最不願接受的恐懼——
桑覺消失了，卻又無處不在。
都是假的。
數不清多少個日夜，時間在地底已經毫無意義。
霍延己就像一個潛行黑夜的流浪者，無人知道他的存在，唯有黑暗證明。
在黑暗裏待久了，幻覺與幻聽都會接踵而至。
總有道聲音在耳邊重覆記憶裏的話：“你不能親了一只龍，又不對龍好。”
“你惹我生氣，我就吃掉你。”
“我叫桑覺，你叫什麽？”
“你不想要我，那我也不要你了。”
“老婆……”
“我想要你和我一樣難過……”
“我想要你和我一樣難過。”
氧氣罩裏，全是霍延己粗重喘息留下的霧氣。
黑暗的地底沒有聲音，也沒有生物，他甚至能聽得到自己急促的心跳聲，偶爾也會錯誤地認為它來自前方那道虛假的幻影。
一開始他還有目的地找尋，但很快就丟失了方向感，便幹脆跟著幻覺的方向走。
已經記不清多久沒有進食了，霍延己重覆地進行著前進的行為，有時甚至分不清前進的到底是肉體還是靈魂。
也許他早已死去，只有執念還在地底游蕩。
直到很久之後，黑暗的遠處突兀出現了一幕流動的“墻”，或者說蟲洞模樣的“門”更為合適，由五光十色的彩色物質組成。
他在門前站了許久，是真的找到了嗎？還是瀕死前因執念產生的幻覺？
他不知道。
他緩緩伸手。
手穿了過去，消失了，緊接著便是手臂、身體，直到整個背影都被吞噬。
地底又恢覆了死寂，仿佛從未有人類來過。
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好幾年前，跌入深淵的桑覺曾問：“你會在一切平靜後來找我，被我吃掉嗎？”
當時，年輕的人類中將好似沒有作出回答。
但答案很久之前便有了。
你在這兒，我還能去哪兒呢。
他為人類帶來了黎明，卻也拋棄了黎明。
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