苾棠極為稀罕這個剛剛出生的弟弟, 隔三差五就去竹園看他。他是全新的, 是前世所沒有的，是她重生後才出現在這個世上的, 這讓她覺得自己重生是有意義的, 至少，他們一家終於團聚了, 父親找到了母親, 現在還有了茂哥兒。

剛出生的小孩子見風就長，到過年的時候，茂哥兒已經能在床上翻身了。

年底向來是最忙的時候，這是苾棠嫁到王府過的第一個年, 各處收了什麽樣的禮都要仔細登記在冊, 而王府給各處還什麽樣的禮也是有講究的。王府和竹園不同, 苾棠也不逞能，和褔公公仔細商量過再行事。

各處都照著往年的份例走就行, 唯獨成王府不一樣，成王妃喬慕柔在臘月十八的時候, 生下了一對龍鳳胎。因為是雙胎，比預產的日子略微提前了半個月，不過太醫說了，這是正常的，雙胎一般都是如此。

昭文帝大喜, 在皇家，如果雙胎都是男孩, 再加上是嫡長子，將來很有可能會引起紛爭，乃不吉之事。可龍鳳胎就不一樣了，這是大吉啊。因為這對龍鳳胎在正月十八過滿月，正好是官府開衙的第一天，昭文帝特意下令，正月十八不上朝，推遲一天，要給這對寶貝孫子孫女過滿月。

“褔公公，龍鳳胎過滿月咱們肯定是要送禮的。”苾棠翻著往年的禮冊，皺眉道：“那這年節禮咱們是和往常一樣走，還是要比往年更重一些？”她翻了翻以前的，也沒有這樣的舊例。

福公公恭謹地答道：“年節禮向來都是照著往年的份例走，要是哪家有了喜事，另外再送就是。”

苾棠明白了，“成王妃生產的時候，已經送了玉如意過去。那等滿月的時候，我再送兩套七寶瓔珞好了。”

“王妃英明。”褔公公很是滿意自家小王妃的行事，她送別人的東西，向來都特意避開吃喝，除非像是什麽團圓餅之類有節日特殊意義的，否則都是金銀珠寶居多。身在皇家，行事就是要小心謹慎，送別人吃喝是很容易惹上麻煩的，萬一中間被人做個手腳，到時候說都說不清，金銀之物就好多了，最多是個不喜歡，卻不會拿來害人。

商量定了，褔公公就退下了，走到門口，他又回身望了一眼，默默地嘆了口氣。

說起來，這成王妃有孕的時間和自家小王妃成親的日子應該是差不多前後，要是自家王妃能開門見喜，現在也該生下小主子了。

……

正月十八，成王府小郡王和小郡主滿月，有了昭文帝的命令，來王府慶賀的客人特別多，王府前的馬車一直排到了兩條巷子以外。

苾棠和蕭昱琛一起來的，不過蕭昱琛去了外院，她則是去了內院，一進去就找到了蕭玉靈。

“阿靈。”兩人牽著手找了個僻靜的亭子說話，“咱倆同齡，我都成親快一年了，你也該招駙馬了吧，有些人既然註定是沒辦法的，你就想開些，何必在一棵樹上吊死呢。”

苾棠實在是急得不行，她都勸過蕭玉靈很多次了，可三公主就是不聽。原本她還想著撮合表哥和蕭玉靈，可自從知道昭文帝對沈家的態度之後，她也知道這是不可能的，昭文帝無論如何都不會讓蕭玉靈納表哥為駙馬的。

本朝並沒有駙馬不能為官的慣例，要是有倒好了，那樣昭文帝肯定迫不及待地把表哥指為駙馬，這樣沈家這一代唯一的男子就遠離了朝堂，到下一代還有二十年呢，沈沈浮浮，誰知道沈家到時候是個什麽樣子。

蕭玉靈圓圓的蘋果臉硬是瘦成了瓜子臉，她淡淡一笑，“不在一棵樹上吊死，那應該在幾棵樹上吊死呢？”

“哎呀，我沒開玩笑。”苾棠用了搖了搖蕭玉靈的胳膊，小臉緊繃，“阿靈，你這幾個月內必須得嫁人！”最近姨母身體大好，已經完全恢覆了往日的健康，母親添了弟弟，表姐下個月就要成親，她的日子可謂是順風順水，唯獨蕭玉靈的事讓她日夜難安。

蕭玉靈看她發急，哄道：“真是皇帝不急太監急。我是三公主，上面還有個大姐沒嫁人呢，二姐如今也是寡居，三個公主都沒著落，我這個最小的急什麽。”

苾棠苦惱地皺起眉頭，每次都這樣，無論她怎麽勸蕭玉靈，她就是不肯嫁人。昭文帝對他的兒女們向來縱容，三個公主就這麽獨身著，他竟然也不催她們。做為金尊玉貴的三公主，只要不是沈家人，這朝中的年輕公子們隨便她挑選，可她偏偏就只想著那個沈家人。

要是沒有和親的事，苾棠也就由她去了，可偏偏就是今年，大齊出了天災，西榮趁火打劫，要公主和親，算起來，可沒有幾個月的時間了。

“阿靈，你好好看看啊，論樣貌，表哥他也不是最好看的，朝中重臣家的公子，有的是比他英俊的。論身板，表哥他是文人，太過瘦弱了些，不如那些武將英氣勃勃。再說，他還曾經定過親，沒準——”苾棠想說沈書遠沒準克妻呢，可她終究舍不得這麽編排親如兄妹的表哥，“表哥他真的配不上你，阿靈，你別惦記著他了，換個人吧。”

“誰說我惦記著他了！我是過慣了這養尊處優的生活，不想嫁人受拘束罷了！”蕭玉靈霍然起身，“我去凈手了！”

看著她的背影，苾棠氣得小臉漲紅，恨恨地踢了一腳亭柱，“冥頑不靈！怎麽說都不聽！”

一聲輕笑傳來，苾棠扭頭一看，成王蕭昱霖正站在不遠處，一身玉白錦袍，瀟灑俊逸，負手立在陽光下，眉眼溫和地看著她。

“成——”苾棠嚇了一跳，連忙左右看看，見顏奕就站在亭子外，靜靜地望著她，這才安心了，屈身褔禮，“大哥。”

蕭昱霖緩步上了亭子，他的目光落在苾棠漲紅的臉上，“好久沒見過棠棠和阿靈吵架了，還怪懷念的。”

苾棠瞥了一眼站在亭子外的顏奕，花木掩映下園子裏還有不少別的人，眾目睽睽之下成王也不能做什麽，她鎮定下來，“我和阿靈沒有吵架，不過就是我說的話，她不耐煩聽，這才借故跑了。”

“棠棠小時候和阿靈打架，也是宮裏一道別樣的風景呢。”蕭昱霖站在她對面，順著她剛才的目光看了看垂手侍立的顏奕，他知道這是蕭昱琛給苾棠身邊安排的，就算這裏是成王府，他也沒辦法把這個內侍從苾棠身邊打發走。

不過，有些話他必須要說，就算這個內侍耳朵靈，能聽見他的話，繼而又轉給蕭昱琛，他也要說。

想定了，他又向前一步，看著苾棠警惕地望著自己，他心頭一痛，面上表情卻不變，壓著聲音，極低極低，勉強讓苾棠能聽清而已，“棠棠，仔細聽我說，這件事極為重要，關系到你的身家性命。”

苾棠又警惕又好奇，她的一只腳稍稍向後移了移，腳尖點地，這個動作能讓她隨時後退。

蕭昱霖假裝沒有看見她的小動作，他身子微微前傾，低低的聲音壓成一線，“棠棠，三弟曾將應允過父皇一件事，他將來是不會立你為皇後的。”

苾棠的臉唰一下白了，她嬌軟的唇瓣抖了抖，目光猶疑。

“我知道棠棠未必肯信。”蕭昱霖低聲道：“這是我好不容易才打探到的消息，並沒有什麽人證或者物證，此事極為隱秘，知道的人沒幾個，可棠棠信我，我絕對沒有騙你。”

苾棠的指甲深深地掐到了掌心，她強迫自己盡快平靜下來，“皇上身體強健，素無病癥，說肅王殿下會登基為時過早，也大不敬。更何況，就算皇上大行，也未必是肅王殿下繼位。至於將來誰是下一任皇後，如果皇上真的有了屬意的人選，立下遺旨，那也是他老人家的心願，我們做後輩的理應遵從。”

她努力地維持著臉上的表情，聲音中卻帶了一絲不易察覺的顫抖，若是外人未必能發現，可她自幼就長在皇宮，蕭昱霖對她是何等熟悉，更何況她是他心心念念這麽多年的女子，怎麽可能沒有發現她的異常。

“棠棠，父皇屬意誰來繼位，有目共睹，誰也不是瞎子。”蕭昱霖的身子傾得更低了些，下頜幾乎要蹭到苾棠的發髻，“可是，這對你是不公平的，你是正經的王妃，將來可能也是太子妃，要是封後的時候不是你的名字，那天下的人會怎麽看你？只有一個行為不端犯下大錯的太子妃，才有可能被降位，不然怎麽可能不是順理成章的皇後？”

苾棠僵硬地退後一步，她剛要開口，亭子外匆忙跑來一個侍女，行禮道：“王爺，小郡主哭得厲害，誰哄都沒用，王妃希望您能過去看看。”

“我這就過去！”蕭昱霖臉色一變，好似聽到什麽不得了的大事，急匆匆轉身走了。

那侍女又對著苾棠屈膝一禮，“肅王妃勿怪，我家小郡主脾氣怪，哭起來只有王爺抱著才肯停的。”她笑了笑，又好似炫耀又好似無奈，“好在我家小郡王皮實，誰抱著都行，不然王爺可真是太忙了。常常兩個一起哭了，王爺抱著小郡主，王妃抱著小郡王，一會兒就能哄好。”

苾棠腦子中亂成一團，她大概知道這個侍女恐怕是得了喬慕柔的示意，來她面前特意說這一番話，不過她已經顧不上計較這件事了，隨便揮揮手，那侍女也就退下了。

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