一個溫熱的吻落在臉上。

苾棠呆住了。

蕭昱琛淺嘗輒止, 她剛剛被慶王嚇過, 現在還不是放縱的時候。他黑漆漆的眸子擡起來，盯著苾棠怔怔的雙目, “棠棠, 你知道我想要什麽嗎？”

“三……表哥。”苾棠的一顆心跳得飛快，幾乎要從胸膛中蹦出來了, 她的臉染上了一絲緋紅, 黑白分明的眼睛躲閃起來，不敢和蕭昱琛對視。

蕭昱琛的嘴角翹了起來，他很滿意她的反應，至少不是嚇得臉色發白。那一抹緋紅, 那躲閃的眼睛, 是不是說明苾棠明白了他的心卻並不排斥呢？

“棠棠, 我救了你。”蕭昱琛的聲音低沈，他看了一眼旁邊, 兩個侍衛受傷嚴重，正在一邊上藥包紮, 褔公公也受了些輕傷。

苾棠褔了一禮，“多謝殿下。殿下要是有什麽要我——”她突然卡住了，不僅因為蕭昱琛握住了她的胳膊，不讓她蹲下|身去，還因為剛才蕭昱琛問的話和他的吻, 她想，她明白蕭昱琛想要什麽了。

“看來棠棠也清楚了。”蕭昱琛薄薄的唇角勾了起來, “棠棠，我要你——以身相許。”

“殿下，我……”苾棠不知該說什麽，她也不知道自己該怎麽做，她本來沒想嫁人，可蕭昱琛救了她也是事實，而且他已經不止一次地救過她了。

不遠處傳來了一陣馬蹄聲，顯然有大批的人過來了。

蕭昱琛突然低頭，在苾棠嬌紅的唇瓣上輕輕一吻，她的唇比白嫩的臉蛋更加柔軟，像是一片花瓣，帶著一絲清甜的香氣。他本來只是想碰一下，讓苾棠徹底明白自己要的是什麽，讓她不能找借口逃避，可這柔軟甜美的感覺讓他無比留戀，要不是馬蹄聲越來越近，他真舍不得離開。

苾棠的眼睛倏地睜大了，蕭昱琛的俊臉在她的眼前放大，他垂著眼眸，她能看清他眼睛上一根根濃黑纖長的睫毛，他挺直的鼻子壓在她的臉上，薄唇貼在了她的唇上，竟然意外的柔軟。她呆了一瞬，那溫熱的唇瓣一觸既離，讓她幾乎以為這是自己的幻覺。

可蕭昱琛黑眸中燃起的火苗告訴她，不是幻覺，他真的吻了她的唇。

紛雜的馬蹄聲中，蕭昱琛啞聲說道：“棠棠，你只能嫁給我。”

京兆尹和五城兵馬司指揮使都來了。青天白日當街殺人，這可是多少年都沒有過的事了。大批的人馬趕到出事的地點，沒有發現滿地死屍，倒是有侍衛和內侍受傷，而站在那裏一身玄衣的人，赫然就是當朝親王，權傾朝野、能隨意插手六部事務的肅王殿下。

京兆尹和指揮使的膝蓋一軟，噗通一聲跪在了地上。

苾棠剛想回身看看誰來了，蕭昱琛卻按住了她的肩膀，不慌不忙地從苾棠袖中取出帕子，把她的臉遮得嚴嚴實實。

他吩咐京兆尹準備了馬車，簡略地把事情經過說了一遍，責令他們一定要查清楚到底是誰當街行兇，又派人把重傷的兩個侍衛送回了四明街沈府，然後帶著苾棠坐上了馬車。

“殿下，你的傷還、還在流血！”雖然他的玄衣從顏色上看不出來染了血，可那濕濡的一片卻明明白白地表明，他的血還沒有止住。

蕭昱琛漫不經心地看了一眼，“無妨。”這傷本來就是要給人看的，現在還不能止血。倒是苾棠一說話，讓他想起了剛才那個匆忙的吻，他看向苾棠嬌軟的紅唇，黑眸漸漸變得深邃。

苾棠這才發現自己的處境不太妙，搖搖晃晃的馬車裏只有他們兩個人。蕭昱琛高大的身子使得馬車裏的空間更加狹小，而他別有意味的目光更是讓她坐立不安。

她悄悄地向後挪著身子，恨不得把自己嵌進馬車的角落裏。

蕭昱琛不想把她逼迫得太緊，黑眸從她的臉上挪開，“棠棠，這幾天你先待在宮裏，不要離開。”只要待在後宮，她暫時就是安全的，等到賜婚的聖旨下了，她成了肅王妃，父皇也就不會再對她下手了。

“是……是惠妃娘娘要殺我嗎？”那些黑衣人可不是普通人家請得起的，更何況，他們連親王都敢動手。她前幾天剛和惠妃結了仇，就算沒有擺到明面上，彼此卻都是心知肚明的。

蕭昱琛沈吟片刻，“還未可知。棠棠要多加小心。”

苾棠點點頭，她這幾天聽姨母和母親教了很多，後宮之中害人的手段真是五花八門，她以後會格外小心的。

到了皇宮，蕭昱琛去了乾清宮，苾棠則去了坤寧宮，跟沈皇後講了這次遇襲的事。

沈皇後倒抽了一口涼氣，摟著苾棠翻來覆去地看了看，見她的鬢角上染了一絲紅，嚇得差點昏死過去，“棠棠頭上受傷了？！”

“沒有沒有。”苾棠連忙解釋，“我一點都沒傷！這估計是在肅王的衣服上蹭到的。姨母，你說，是不是惠妃娘娘要殺我？”當時肅王抱著她，她的頭靠著他的肩膀，很可能蹭到了他右肩上的血。

沈皇後松了口氣，幸好心肝寶貝安然無恙。

不過，惠妃會有這麽大的膽子，敢去當街殺人？她心裏有些不信，惠妃在宮裏，是不可能養這麽多殺手的，要說是成王府的人，可她看成王平時對小丫頭頗為上心的樣子，難道他會派人來殺棠棠？這有些說不通啊。

不是成王，也不可能是肅王，難道是他？

沈皇後半晌沒有言語。苾棠的肩膀傳來一陣輕微的疼痛，她扭頭看了一眼，沈皇後握在她肩上的手骨節微微凸起，手指泛白，顯然正在不自覺地用力。

她又去看沈皇後，見她神情茫然中帶著一絲痛苦絕望，苾棠的心頭突然升起一種不詳的感覺，姨母向來是孤高冷傲高高在上的皇後，她從來沒見過她這個表情。說起來，自從前兩天德妃出現在坤寧宮之後，姨母就開始有些不對勁了。她見到姨母的時候，姨母十有八|九在發呆，似乎在回味，又似乎在走神，連宮務都不太上心，多是交給下面的女官處理。

“不是她，難道是他……”沈皇後喃喃地說道，她的身子突然抖了一下，回過神來，見苾棠擔心地望著自己，拉起她的手，“走，當街遇襲不是小事，這件事一定要讓皇上查個清楚。”

沈皇後拉著苾棠進了乾清宮。

苾棠一眼就看見蕭昱琛跪在殿門外，他的衣服沒換，還是那件染了血的玄衣。她驚訝地差點叫出聲來，他剛剛受了傷，怎麽不請太醫過來看，卻要跪在這裏？

蕭昱琛擡眸看看她，輕輕搖了搖頭。

沈皇後也楞住了，她剛剛聽苾棠說了，是肅王從天而降，打跑了黑衣人，他做了好事，怎麽倒被罰了？難道那些黑衣人真的是他的人，蕭昱琛壞了他的事，所以被他罰了？

“陛下，肅王受了傷，怎麽還跪在外面？”沈皇後款步進了大殿。

昭文帝面沈如水，他沒想到這個兒子如此大膽，明知道自己不想讓沈氏一族繼續壯大下去，還要來自己面前求娶苾棠。要知道他將來可是要繼承自己的位子的，那苾棠將來不就是皇後嗎？沈氏已經出了兩任首輔，一個皇後，要是將來沈書遠繼任首輔，苾棠又成了皇後，那沈氏一族的勢力可就上天了。

“他既然不愛惜自己的身體，就讓他跪著吧。”昭文帝握住了沈皇後的手，“阿雲是不是為了棠丫頭遇刺的事來的？放心，這件事朕一定會徹查的，青天白日當街殺人，這事太過惡劣，無論是誰如此大膽，朕都不會放過他的！”

沈皇後點點頭，“這可是在京都，鬧出這樣的事情來，這背後的人可真是太囂張了。這樣的惡人就該天打五雷轟才對，陛下，您說是不是？”她一雙妙目盈盈望向昭文帝。

昭文帝的臉色更加陰沈了些，卻沒有接她的話。

沈諾雲緩緩垂下了眼眸，手指緊緊抓住了自己的袖口。

雖然剛才肅王示意自己不用管，可他為救自己受了傷，苾棠還是很擔心他，“皇上，肅王殿下傷在右肩，要是不趕緊讓太醫來看看，萬一將來影響他握筆握劍就不好了。”

昭文帝眉頭一皺，沈皇後拉住苾棠，“陛下既然在忙，臣妾就先回了。”她從來不插手皇上和皇子們之間的事，這次來乾清宮也不過是心中有疑問，現在她的疑問已經解了，該離開了。

苾棠只覺得姨母的手冰涼，讓她想起了小時候玩的雪團。她疑惑不安地看了看沈皇後，沒有說話，跟著她出了乾清宮。

蕭昱琛看著苾棠一步三回頭的樣子，黑眸中閃過一絲愉悅的笑意，小丫頭還算有良心！

昭文帝拿著奏折批了一半，卻想著苾棠說的“將來影響他握筆握劍”，朱筆落下去就點了個大紅團，他生氣地把奏折一拍，“老三進來！”

肅王垂首立在龍案前。

“你就那麽喜歡她？！”昭文帝看看他右肩，那裏的玄色錦衣破了口子，濕濡一片，可見傷得不輕。

“父皇。”蕭昱琛知道自己不能答錯，一旦出了錯，別說他娶不到小丫頭，就是小丫頭的性命他也保不住了。他緩緩開口：“最強的男人理應擁有最美的女子。”

昭文帝瞇著眼睛看著他，半晌道：“她不能做皇後。”

袖子下的手緊緊地握了起來，蕭昱琛低著頭，“不許以正妃之位，兒臣恐怕不能如願。”

昭文帝自然明白他的意思，沈皇後視苾棠為親生女兒，不會委屈她去給人做側妃的，就算是皇子的側妃，甚至是皇上的妃嬪，在沈皇後的眼裏都是妾室。

“就算是太子妃，也不一定會榮升皇後。”昭文帝緩緩說道，他的這個兒子心機深沈，要想鉗制沈氏一族的勢力，將來肯定是有辦法的，就怕他過於寵愛苾棠，會任由沈氏壯大下去。

蕭昱琛艱難地開口：“父皇，這……恐怕不好處理。”太子登基後，按照慣例，一般過上月餘，會封太子妃為皇後，舉行封後大典。當然，也可以拖著不封後，或者在封後前的這一個月，尋個錯處，將太子妃廢成低一階的妃嬪，那皇後之位花落誰家，就不一定了。

“朕走之前，除了傳位的聖旨，也會留下另一道聖旨，指明苾棠不能做皇後。大齊重孝道，要是有一道先皇遺旨，那可是誰都不會反對的。”昭文帝臉上浮起一絲笑意，似乎有些得意，在這個重孝道的大齊，不管他走之前留下多麽荒唐的聖旨，朝臣們都不會反對的。他突然想，就算是讓沈諾岱給自己陪葬，恐怕也能如願吧？

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