成王在假山旁等了許久, 也沒有人來給自己下藥, 他心裏起了疑惑，想要離開又擔心錯過。

正在猶豫之時, 他身邊的內侍急匆匆過來, “殿下，出事了, 皇後請了皇上和淑妃過去, 聽說慶王也在坤寧宮。”

慶王在坤寧宮？成王有種不妙的預感，事情一定是出了差錯！難道苾棠和慶王……

他再也等不下去了，大步回了惠妃宮中，只見惠妃正一臉的氣惱, 指著蕭玉嫻低聲斥道：“你是怎麽弄的？你說讓我出人你來安排, 你就是這麽安排的？！把苾棠安排去了慶王那裏, 讓慶王占這個大便宜？！”

“母妃，你別生氣, 我也沒想到事情會弄成這樣。”蕭玉嫻委屈地說道：“一定是那個給苾棠帶路的小宮女聽錯了，我明明說的是成王, 她卻聽成了慶王。”

惠妃臉上的怒色更盛，“帶路的聽錯了，那送茶水的也聽錯了？！”

“送茶水的和帶路的本來就是同一個宮女嘛。”蕭玉嫻解釋道：“我說的是把茶水送到成王那裏，再把苾棠帶過去，誰知道那小宮女這麽大意呢。”

惠妃氣得胸膛不停起伏, 苦心安排了半天，這煮熟的鴨子又到了別人的鍋裏, 她能不氣嗎，要不是蕭玉嫻是她的親生女兒，她真想把她給處置了。

蕭玉嫻其實也氣得要死，她是一心想讓苾棠受最大的磋磨。要是苾棠嫁給蕭昱霖，以蕭昱霖對她喜愛的心思，成親後還不知道怎麽寵愛她呢，將來蕭昱霖要是當了皇上，那苾棠肯定是寵冠六宮，她可不想讓苾棠這麽風光，一定要讓她淒慘無比才行。

她想來想去，才挑中了慶王。

慶王已經有了王妃，感情還很好，苾棠去了只能做個不受寵的側妃，而且還是在王妃剛生了小郡主時出的事，王妃肯定看她不順眼，到了慶王府苾棠的日子別想好過。再說，慶王癡肥，模樣在四個皇子中是最醜的，又是個游手好閑的紈絝，最多混個太平王爺當當，跟著這樣的人，苾棠也別想出頭，一輩子都得憋屈著過。

只是沒想到，事情安排的天衣無縫，最後竟然讓苾棠逃脫了。

從坤寧宮那邊傳出來的消息是：慶王醉酒扯壞了苾棠的花冠，罰慶王禁足一個月。

不僅沒有給慶王和苾棠賜婚，連對慶王的懲罰都微不足道，顯然兩人沒有成事，不然不可能是這樣的結果。

蕭玉嫻明裏暗裏策劃了一通，竟然是這樣不痛不癢的結果，更是滿心不甘，“母妃，咱們要不要接著造勢，就說慶王已經看了苾棠的身子，讓皇上給慶王和苾棠賜婚？反正苾棠被慶王占了便宜，也不能再嫁給大哥了，與其便宜別人，還不如便宜慶王呢，畢竟慶王可是沒什麽大志向的。”

惠妃頓時猶豫起來，她說的好像也有道理，這沈家的勢力自己兒子得不到，也不能讓肅王或者懷王得到，倒不如便宜慶王……

蕭玉嫻一見惠妃動心，大喜，正想再接再厲地游說一番，卻見蕭昱霖慢慢地走了進來。

他俊臉緊繃，眼神駭人，盯著蕭玉嫻一副要把她生吞活剝的樣子。

“大、大哥，你——”蕭玉嫻突然害怕了，她還記得蕭昱霖說過，讓她不要找苾棠的麻煩。

“啪！”蕭昱霖揚手，一記耳光重重地落在蕭玉嫻的臉上。

蕭玉嫻尖叫一聲，身子趔趄倒在地上，一縷鮮紅的血從她的嘴角沿著下巴蜿蜒滴落，她眼前金星亂冒，耳朵嗡嗡響成一片，腦袋裏更是昏昏沈沈，一時間，她看不清也聽不清了。

惠妃不敢置信地看著蕭昱霖，聲音尖利地問道：“你、你做什麽打她？！”她這個兒子向來以溫潤示人，連宮女內侍都從不為難，更別說動手打自家人了。

“母妃，她是故意要湊成苾棠和成王的。這件事到此為止，母妃不要再插手了。”成王瞥了一眼倒在地上的蕭玉嫻，眼神比數九寒天的冰碴子更加滲人，“從此以後，我沒有你這個妹妹！”

……

離開坤寧宮後，蕭昱琛去了德妃宮中。

“怎麽了，一副心事重重的樣子，你不是救下小丫頭了嗎？”雖然蕭昱琛的臉色和平時沒有什麽不同，可知子莫若母，德妃還是發現了他的異樣。

蕭昱琛沈聲道：“母妃，父皇他……察覺到了，接下來，我想和棠棠定親。”他當時確實太沖動了，一見小丫頭那副樣子，平時的冷靜克制都忘了，才會一腳踢在了慶王的胸口。現在父皇察覺到了他的心思，對小丫頭動了殺心，他只能把她護在自己的羽翼下。

德妃細細的眉毛皺了起來，“這件事可不好辦，你有沒有什麽法子？”

蕭昱琛沈默片刻。父皇對不起沈家，可卻從來沒有對不起他，在他的成長過程中，皇上從來都是一個合格的父親，他並不想惹皇上失望傷心，更不想和皇上對立。

“母妃，父皇那裏有我。”蕭昱琛薄唇輕抿，“皇後那裏，還要麻煩母妃走一趟。”

德妃慢慢地點點頭，“我明白。”她和皇後的恩怨早就該解開，只是她知道，皇上不想讓她去解開，皇後的內心深處也不想解。

次日一早，德妃來了坤寧宮，探望“受到驚嚇”的苾棠。

苾棠喝了安神藥，此時還沒有醒來。沈皇後坐在她身邊，握著她的手，一邊想著剛才安排下去的事情還有沒有紕漏。

聽說德妃來了，沈皇後楞了一下。同在皇宮，兩人自然不可能不見面，可這麽多年，德妃從來沒有單獨一人主動來坤寧宮。

“讓她進來。”沈皇後把苾棠的手塞到被子裏，給她把被子蓋好。

“皇後娘娘。”德妃給沈皇後見過禮，“棠棠還沒醒嗎？”

昨天是蕭昱琛把苾棠抱回來的，沈皇後估計德妃也知道具體情形，她搖搖頭，“應該快醒了。”

昔日的好姐妹已經很多年沒有這樣面對面說話了，一時間兩人心裏都有種恍惚感。沈皇後率先回過神來，“你已經看過棠棠了，回去吧。”蕭昱琛已經救了棠棠好幾次了，沈皇後對德妃雖然還是冷淡，卻不想當初那樣恨之入骨了。

德妃卻慢慢地跪在地上，舉起手道：“姐姐，我願以我和兒子的性命起誓，我從未害過姐姐和姐姐身邊的人。”

沈皇後的手猛地一抖，當初大侄兒在她的坤寧宮出了事，在場的只有德妃一個外人，她理所當然地以為是德妃背叛了自己，恨不得拿把劍殺了她。可皇上卻護著她，說著沒有證據。

當時德妃口口聲聲說不是她下的手，可後來她卻再也沒提過此事。不管沈皇後如何為難她，她都默默忍了，再也沒有為自己辯解過。

這麽多年過去了，她卻突然來到坤寧宮，發了這樣的毒誓。

德妃雙目直視沈皇後，“姐姐，當年的事，真的不是我做的。”要是害人的是別的妃嬪，她早就揭穿這一切了，可偏偏是那個人，那個誰也辦法的人。

沈皇後看著她，不知想到了什麽，有些走神了。

“三……三……表哥，救我……救救……我……”耳邊傳來苾棠的呢喃聲，沈皇後渾身一個激靈，像是從噩夢中突然醒來一樣，她連忙去看苾棠，只見她嘴唇翕動，淚珠不停地從眼角流下，白嫩的雙手在空中亂抓，好像是想抓住什麽救命稻草一樣。

沈皇後把她的手握住，喚道：“棠棠，棠棠快醒醒！”

“三表哥……”苾棠的眼淚流得更兇了。

“棠棠醒醒，醒過來噩夢就結束了。”沈皇後的手和苾棠握在一起，德妃輕輕嘆了口氣，拿起一旁擺著的帕子，幫苾棠擦著眼淚。

沈皇後看了她一眼，卻沒有制止她。

耳邊傳來溫柔的撫慰聲，苾棠慢慢地睜開了眼睛，沈皇後松了口氣，“棠棠，別怕，姨母在這裏。”

“姨母……”苾棠想起自己昏倒前的情形，她的臉一下子就白了，腦袋轉了轉，發現這裏是自己住的偏殿，猛地坐起身，撲到了沈皇後的懷裏，哇的一聲哭了出來。

沈皇後知道她是嚇壞了，昨天她被蕭昱琛抱回來的樣子，也嚇到了自己。她心疼地摟著苾棠，“沒事，棠棠別怕，已經沒事了。”

苾棠哭了一會兒，突然想到了什麽，擡起頭，抽抽噎噎地說道：“姨母，我不要嫁給慶王……”

她黑白分明的眼睛裏全是淚，小臉上也是淚痕斑駁，沈皇後順手從德妃的手裏抽出帕子，給她擦拭，“沒事，不會嫁給慶王的，慶王醉了酒，扯壞了棠棠的花冠，皇上已經罰他了。”

苾棠疑惑地眨眨眼，突然明白過來，這是姨母把這件事壓下來了。也是，要是她和慶王當時的情形傳出去，她要想不嫁給慶王，恐怕就得青燈古佛伴一生了。

她不怕青燈古佛的孤寂，就是舍不得姨母和母親。

“姨母，那慶王他……他不是故意的……”慶王明顯也是被人給害了，他當時根本就控制不了自己的行為，而且他清醒的那個瞬間，還讓她盡快離開來著。她不知道皇上是怎麽懲罰慶王的，可她不希望罰得太重了，畢竟他平時是個和善之人，此事也是身不由己。

“只是罰了禁足而已。”沈皇後握著她的手，“棠棠，當時你是怎麽去曲瀾亭的？”

苾棠回想了一下，把自己遇到小宮女的事說了一遍。

“小郡主生病？小郡主好好的，根本就沒有生病！”沈皇後面色冷了下來，“那個小宮女的樣子，棠棠還記得吧？”

“記得。”苾棠點點頭，“我可以把她畫出來。”

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