因為下個月就是苾棠的及笄禮, 這可是一個女子極重要的日子, 意味著已經成人了，姚世南想著一定要給寶貝女兒準備一份滿意的禮物才行。

他不缺金銀珠寶, 征戰沙場的人繳獲到的戰利品都要留下一部分, 並不會全部都上交，這是慣例, 出征過的人手頭都是寬裕的, 更何況他還是大都督。就是不知道女兒喜歡什麽樣的，在他的眼裏，那些女子的首飾都沒有什麽區別，看不出好壞來。

至於他得來的戰利品, 因為不知道是什麽人用過的, 更是不能直接送給女兒, 得重新做一套新的頭面才行。

想了想，他挑了一匣子寶石, 各種翡翠、碧璽、珍珠都有，帶著去了珍寶閣。

珍寶閣除了自己做的首飾, 也給客人加工，有些客人也會像姚世南這樣，帶著自己珍貴的寶石來選樣子，金銀就用珍寶閣自己的，把客人的寶石鑲嵌好就行。

姚世南把珍寶閣的圖冊翻了一遍, 頓時頭大了，從第一頁到最後一頁, 他看起來都沒太大區別，唯一他覺得好看的樣式，那掌櫃的還一臉的不讚同。翻來翻去，他都沒把握自己送的禮物會讓寶貝女兒喜歡。

戰場上指揮若定殺伐果敢的大都督犯了難，最終他還是放棄了，第二天，帶上苾棠一起過來了。

“棠棠，你選兩套頭面，一套給你娘，一套給你自己。”讓服侍的人都退下，姚世南關了雅間的房門，親自捧著冊子遞到苾棠面前。

苾棠翻了翻，這一冊是珍寶閣新出的樣式，她以前沒看過。“這得看要鑲嵌寶石的質地和顏色，先選好寶石，再選樣子。”兩者要互相搭配才行。

“寶石我有。”姚世南把自己精心挑選出來的一匣子打開，“棠棠看這些夠不夠？不夠的話我府裏還有好多呢，要不，我帶棠棠去竹園挑選？”他突然有些後悔，應該先帶女兒去自己的竹園選玉石的。

苾棠瞥了一眼，嘴角一抽，這麽多的寶石，個個都又大又漂亮，爹爹是有錢人啊。“夠了，足夠了。”

她把玩了一會兒，幾塊翡翠成色極好，油綠清透，她挑出來，“這些給母親做頭面。”

又挑了塊細膩的羊脂玉，在手裏翻來覆去地看了會兒。

“棠棠喜歡這白玉，我那還多著呢，都給棠棠。”姚世南見她喜歡，心中很是高興。

苾棠一笑，黑白分明的眼睛一彎，“這塊給爹爹做個玉佩，這麽好的玉，得爹爹這麽英俊的人戴上才相配。”

原來是給自己選的！姚世南樂得嘴都合不攏了，露出一口白牙，“乖女兒。”

苾棠給自己挑了些藍色的碧璽，叫了掌櫃過來，又定好了樣式。

姚世南見自己昨天看中的樣式苾棠連看都沒多看一眼，暗暗慶幸自己沒有自作主張，選首飾還得讓小丫頭親自來才行，不然肯定會被妻女嫌棄的。

定好了兩套頭面和一塊玉佩，苾棠又讓掌櫃把店裏現成的玉佩取來，她要給表哥挑一塊，過幾天表哥要殿試了，等他中了狀元，她可以送給表哥做賀禮。

有掌櫃在，姚世南不好和苾棠太過親密了，他站在窗口，漫不經心地看著外面。

突然，他在對面茶樓的窗口發現了一個眼熟的背影，好像是郭淵那個死裏逃生的兒子。上次他在秦英壽住的地方也遇到了他，一路追到這裏的時候又碰巧遇到苾棠被劫，他為了救苾棠，失去了郭星銳的蹤跡。

他不敢聲張，一是怕驚跑了郭星銳，二是郭星銳現在還是被通緝的欽犯，不能暴露。

姚世南霍然回身，叮囑道：“在這裏等著，我去去就回。”

他大步出了房門，苾棠疑惑地站起身來，走到窗口張望了一會兒，沒發現什麽異常，倒是對面茶樓的雅間裏有表姐沈書嫣。

……

郭星銳確實是在茶樓。

他和沈書嫣本來約好每個月初五在善覺寺見面，沈書嫣知道他戒備心強，選在善覺寺就算有什麽事他也好脫身。可那裏畢竟遠，沈書嫣每個月都去一次很不方便，林氏已經問了女兒好幾次了。

兩人見了幾面，彼此都熟悉了，郭星銳就把見面的地點改在了城裏。

郭星銳給沈書嫣倒了杯茶，送到她面前的桌上，“還要多謝你給我的名單，重要的仆從我已經買回來了。”郭家被抄斬，家裏的仆從或發賣或遣散，流落各處。

沈書嫣費了不少工夫，把郭家要緊的仆人都找到了，她本來想自己幫他買回來，可郭星銳執意不肯。她知道他是好意，怕到時候事發牽連到自己，就只把名單交給了他。

本來她還想送一大筆銀兩給郭星銳，也被拒絕了。郭星銳身上的錢不多，可買回這些仆從的銀子還是有的，主要這些要緊的仆從都是外院的管事和內院的嬤嬤，年齡都偏大，又是罪臣家裏出來的，身價本就極其低廉。當年郭家也是錦衣玉食，他離開京都的時候，是有兩個親信跟著的，銀兩也帶得足，這次買回仆從就是這兩個親信出面去辦的。

“這些人應該都沒有問題。”郭星銳緩緩開口，他買到這些仆從的時候，他們的處境都很淒慘，要是出賣了自己父親，肯定是有什麽好處的，怎麽會落到如此境地。

沈書嫣點點頭，“我也查過的。不過，有個人我始終沒有找到。”

“是誰？”郭星銳回憶了一下，當年府裏管事的人應該都買回來了才對。

沈書嫣纖細的指尖在茶杯上無意識地摩挲著，秀氣的眉頭輕輕皺著，“郭將軍書房裏侍奉筆墨的大丫鬟，名喚桂香的。”

“桂香……”郭星銳對這個人完全沒有印象，他身邊服侍的都是小廝，對府裏的丫鬟們從來沒有註意過，父親書房裏的丫鬟他還要避嫌，更是連看都沒看過。

沈書嫣輕聲道：“我本來是懷疑郭家的管家，最差也得是個外院管事，這些人才能接觸到郭將軍的手書。可現在這些人都被找到了，嫌疑也除了。後來我想到郭將軍書房裏服侍筆墨的人更容易得到郭將軍的手書，這書房裏服侍的一共有兩個丫鬟，一個已經死了，一個就是這消失不見的桂香。”

郭家抄斬，家裏體面漂亮的丫鬟處境尤為悲慘，並不是人人都能活下來。沈書嫣嘆了口氣，“桂香是被人買走了，可買她的人是誰，我卻始終沒有找到。”她重點查了秦英壽，卻沒發現他買過人，公主府裏都是二公主蕭玉彤的人，秦英壽並沒有帶丫鬟進去，他以前服侍的人都留在他自己的宅子裏，沈書嫣查了一遍，沒有發現桂香。

郭星銳沈默片刻，父親並不是很在意自己的手書，有時候不是機密的信件，寫毀了的就隨手放在一邊，書房裏服侍的丫鬟自然會燒掉。要是這桂香存了心，很容易收集到不少父親的筆跡。

他想了想，“家裏的管事和嬤嬤們應該對桂香有印象，我回去問問。”能在父親的書房裏服侍筆墨，這丫鬟至少也得是二等的，嬤嬤們肯定知道她。

一直以來茫然無緒，現在終於有了一點線索，郭星銳只盼著立刻找到這桂香問一問。一想到郭家滿門的性命都因為一個丫鬟而丟了，他就恨不得把這內鬼千刀萬剮。

沈書嫣點點頭，“雖然桂香不一定就是出賣郭將軍的內鬼，可買她的人故意隱藏了身份，這點十分可疑。咱們別急，慢慢來，總會把這桂香找出來的。”

聽著她的輕聲柔語，郭星銳的心漸漸平靜下來。那個被他的匕首抵著脖子卻一臉平靜的姑娘，用了一句“咱們”把他從一心與秦英壽同歸於盡的路上拉了回來，有了她的幫助，現在的事情已經大有進展，忠實的仆從們回到了他的身邊，連嫌疑的內鬼都有了線索。

他深深地看了沈書嫣一眼，又很快地移開了目光。

他的目光從窗口滑過，卻正好看見了對面珍寶閣對著的雅間裏，苾棠和姚世南正在說話，而姚世南已經起身，來到了窗口。

郭星銳猛地站起身來，“我得走了，你自己小心。”

沈書嫣知道他肯定是遇到了認識的人，點點頭，催促道：“你快離開吧，當心些。”

郭星銳推開雅間的門，左右看看，見沒有異狀，身影一晃，很快地消失了。

等他走了，雅間外面守著的兩個丫鬟才進了屋，垂手侍立在沈書嫣一旁。

姚世南疾步進了茶樓，找到自己剛才看好的方位，來到雅間門口，輕輕伏在門上聽了聽動靜，裏面傳來女子說話的聲音。

……

苾棠挑好了玉佩，見姚世南還沒有回來，決定去對面茶樓和表姐說幾句話。

她拎著自己的帷帽出了雅間，準備下了樓再戴上。

旁邊雅間的門吱扭一聲開了，一個長相清秀的女子出來，她驚訝地看著苾棠，“哎呀，這不是姐姐嗎？”

隨即她又懊惱地說道：“不對，我說錯了，你已經不在我們白家的族譜上了，我不能再喚你姐姐了。嗯，我還是稱呼你沈姑娘吧。”

“沈姑娘是一個人嗎？”白芳桐同情地看看她，“要不要我陪你呢，雖然我是官家女，你是平民家的女兒，可其實我沒有那麽講究的，並不覺得和平民家的女子說話就是什麽掉身份的事，我想，我的未婚夫也不會介意的，你說是不是，從瑾哥哥？”

苾棠擡眸看去，白芳桐的身後站著一個男子，正是韓從瑾，正神情覆雜地看著她。

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