“大姐姐！”蕭玉靈一看那走馬燈毀了, 生氣地叫了起來, “你、你怎麽這樣！”

蕭玉嫻無所謂地笑笑，“這花燈有些重, 我一時失手, 白姑娘，哦不, 沈姑娘, 你不會怪我吧？”

這魚戲蓮葉走馬燈是苾棠去年就喜歡的，好不容易才得了，又是姚世南送的，自然是無比心愛。剛才蕭玉嫻先是看了她一眼才把那燈掉地上的, 不用想就知道她是故意的。只不過蕭玉嫻是公主, 又說自己是“失手”, 她只好忍著怒氣，小臉緊繃, “我怎麽敢怪大公主呢。只是大公主尊貴無比，我這小小的民宅恐怕是沒有辦法招待這樣的貴客, 來人，送客！”

白露上前，聽到動靜過來的秋霜手裏拿個雞毛撣子，在蕭玉嫻身邊一通亂掃，蕭玉嫻連連後退。她毀了走馬燈, 目的已經達到，冷笑一聲, “這樣的蓬門小戶我也待不慣，告辭！”

她畢竟是公主，就算一向表現得溫婉柔順，骨子裏還是高傲的，加上姚世南專門為苾棠贏了花燈，早就是一肚子的怨恨，此時被雞毛撣子趕走，平時的偽裝也保持不住了，冷哼一聲，轉身離去了。

蕭玉靈見兩人撕破臉，心裏十分愧疚，“棠棠，我、我沒想帶大姐姐過來的。”皇後也是不放心，才把這新宅子的地方告訴了她，讓她來看苾棠，結果大公主也要跟著來，沒想到把苾棠的花燈給毀了，而且她看得清楚，蕭玉嫻是故意的。

“無妨，不關你的事。”苾棠的臉氣得紅紅的，“這樣也好，我早就不想與她虛與委蛇了。”自從秋狩蕭玉嫻、蕭玉彤聯手害她，對這兩個人她就存了戒備之心。

苾棠仔細回想以前的種種，發現蕭玉嫻這個人平時表現得溫婉知禮，其實骨子裏十分奸詐，蕭玉彤好多時候和自己作對都是受了她的挑唆。

現在撕破臉也好，她早就看膩了蕭玉嫻那故作溫婉的笑臉了，再加上她對自己親生父親的覬覦，苾棠也不想再理她了。

蕭玉靈蹲下把那花燈提了起來，好好的走馬燈，只剩下一個空架子了。“棠棠，我那裏還有些花燈，雖然沒有這個好，棠棠去挑一個好不好，就當我賠給你了。”

“沒事。阿靈不用計較了。”苾棠讓白露把花燈收起來，拉著蕭玉靈去凈了手。

等蕭玉靈回宮後，苾棠把那花燈取了出來。她原本想把那八幅魚戲蓮葉原樣畫出來，畢竟這花燈她看了兩天，已經十分熟悉了，能分毫不差地畫出來，就算沒有原本的神|韻，至少花燈旋轉起來是看不出多大差別的。

可仔細看看，花燈轉動的木軸部分已經燒毀了一些，就算再重新糊上，也轉不起來了。

苾棠嘆了口氣，這是親生父親送的，她舍不得扔掉，讓白珍先收到庫房裏去。

次日一早，苾棠去了皇宮，一路上有沈府派過來的兩個侍衛相隨，還有肅王派的兩個暗衛跟著，不過這些人都進不了皇宮，只能到宮門口。

“姨母。”苾棠抱著沈皇後的胳膊蹭了兩下，“我想你了。”

沈皇後拉住她的手，“乖棠棠，給我說說，到底你娘為什麽——”她突然摸到了苾棠手背上的小傷疤，低頭仔細看了看，又看見袖口露出來的一點紅痕，拉開袖子一看，勃然大怒，“這是怎麽回事？！”

苾棠嘟起嘴，“姨母，我跟你說，我這幾天過的可是跌宕起伏，比那話本子還嚇人呢。”

沈皇後一揮手，讓屋裏服侍的人都退下，“那棠棠跟我說說，怎麽個嚇人法？”

苾棠窩在沈皇後身邊，把她被人莫名挾持到廢宅，又被姚世南和蕭昱琛救了的事講了一遍，不過她沒提姚世南和母親的關系，這是母親的私事，沒有母親的允許，她不會告訴別人的。

沈皇後驚出一身冷汗，摟著苾棠一陣後怕，“到底是哪個天殺的，竟然想打棠棠的主意？幸虧姚大都督和老三救了棠棠。”要是平時，她知道蕭昱琛在自己的寶貝身邊派了暗衛，肯定會生氣，此時卻感激起來。

“不知道是誰劫持的我，那些人被姚大都督和肅王殺光了。”苾棠把頭靠在沈皇後的身上。

老三是個細心的，沒準發現了什麽蛛絲馬跡。沈諾雲想著下來得找蕭昱琛仔細問問，她的手指輕輕摩挲著苾棠手腕上的傷痕，“棠棠當時一定害怕了吧，疼不疼？”

“怕了，我怕再也見不到姨母了。”苾棠聞著沈皇後身上的香氣，心裏覺得十分安定，“姨母，白府的事都是小事，母親不想再留在白府，我也不喜歡那裏，搬出來我和母親都高興。”

“罷了，你們兩個喜歡就好。”沈皇後本來也覺得妹妹嫁給白平昌有些委屈，現在和離了也好，再加上聽了苾棠驚心動魄的經歷，這白府的事真的就是小事而已，自家妹妹是個極有主見的，她想和離那肯定是有和離的原因。

眼下最要緊的是苾棠，再過幾個月她就及笄了，沒了延平侯府的婚事，得給她定下一門更好的人家。一是不能輸給延平侯府，二是苾棠生得太好，普通的人家可護不住她，萬一自己和大哥不在了，不能讓苾棠成為被人爭搶的美色。

沈皇後攬著苾棠，把朝中重臣家裏有出息的嫡子想了一遍，念頭又轉到了三個皇子身上。老二已經有了正妃，剩下的三個都沒定親，苾棠和他們自幼一起長大，自然比完全陌生的人家要好。再說，要是嫁給三個皇子之一，那苾棠的婆母就是自己，至少小丫頭絕對不會受到婆母的磋磨了。

想了會兒，沈皇後決定以後這三個皇子再來坤寧宮看苾棠，她也不攔著了，由他們去，要是苾棠真的喜歡那個，倒也是好事。

原本她是絕不會同意老三接近苾棠的，可他都連著救了苾棠兩回了，這份救命之恩她還真不能當作沒有，沒準苾棠兩次在絕望之時被他救，心裏也喜歡他呢。

至於德妃……沈皇後心裏嘆了口氣，當初她差點氣瘋了，並沒有仔細查問，這麽多年，她時常回想當時的事，德妃可能是被她錯怪了。只是她一向倔強，不肯低頭認錯，再一個，天才的大侄兒在她的坤寧宮夭折，她需要一個壞人來仇恨，不然，她不知道該怎麽面對這一切。

又休養了兩日，苾棠手腕上的傷痕徹底消除了，額頭上的傷疤還是能看出來。

她對著鏡子，把玉雪膏細細地抹在額頭和手背的傷疤上，宮女進來稟報，“肅王殿下來了。”

“請他到書房去，我馬上就來。”苾棠凈了手，又覺得頭上的發釵和衣服不般配，換了一支，在鏡子前面仔細照了照，沒什麽不妥，這才來到西次間的書房。

“殿下。”苾棠喚了一聲，正準備屈膝褔禮，卻見蕭昱琛一身玄衣，長身玉立，含笑看著她，手裏提著一盞花燈，和她那盞魚戲蓮葉的走馬燈一模一樣。

“呀，這、這燈——”苾棠忘了行禮，驚訝地指著蕭昱琛手裏的花燈，此時裏面的蠟燭尚未點燃，八幅魚戲蓮葉圖分毫不差，讓她幾乎以為這就是自己那盞被毀掉的花燈。

“棠棠看看這燈和你的像不像？”蕭昱琛把手裏的花燈遞給她。

苾棠小心地接過來，細細看過，點點頭，“太像了，這是珍寶閣又做了一個出來嗎？”

蕭昱琛搖搖頭，“花燈是肅王府的人做的，這上面的八幅畫是我畫的。”那天蕭玉靈從四明街回來，就氣鼓鼓地抱怨了一通，他知道那燈是苾棠極心愛的，被蕭玉嫻毀了肯定不高興，這才給她新做了一個。幸好上元節那天那花燈在他手裏提了好久，他記得十分清楚，還能原樣畫出來。

“這是宮燈還是走馬燈？”苾棠問道。

“自然是走馬燈。”蕭昱琛低頭看著她，“咱們點上看看。”

宮女取過來火石，蕭昱琛親手把裏面的蠟燭點燃，有了熱氣，走馬燈立刻旋轉起來。

“果然是一模一樣！”苾棠驚嘆道。

蕭昱琛見她眼巴巴地瞅著，笑道：“這燈是給棠棠的。”

“給、給我的？”苾棠驚喜地擡起頭來，蕭昱琛黑眸含笑，在花燈的映照下，那眸中似乎有光華流轉。

蕭昱琛點點頭，“棠棠喜歡嗎？”原本珍寶閣那個他就想為她贏的，沒想到被姚世南搶了先，現在他親手畫一個送她，感覺更是滿足。

“喜歡。”苾棠黑白分明的眼睛笑得彎了起來，嫣紅的唇瓣抿著，“謝謝殿下。”

她頗有一種失而覆得的幸運感，愛不釋手地觀看了好久，才小心地把花燈插到一旁的架子上，“等姨母空閑了，我拿去給姨母看看。”

扭頭見蕭昱琛還站在她身邊，苾棠問道：“殿下不忙嗎？”

“今天不忙。”蕭昱琛道：“好久沒和人對弈了，有些手癢。”

他剛送了花燈過來，苾棠正想著該怎麽答謝他，聞言忙道：“要是殿下不嫌棄我棋藝粗陋，我陪殿下對弈一局，如何？”

蕭昱琛黑漆漆的眸中中飛快地閃過一絲笑意，“甚好。”

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