金陵人是都知道了，陰太後執意在鐘山上清修，為聖上祈福數載，苦勸不回。聖上也無法，只得每年數回，令宮中內命婦前往鐘山上的皇廟面見太後，略獻孝心。

聖上孝順母親，終於在今歲年末說動了陰太後，將她老人家迎回宮中享福。

這是何等的母慈子孝，值得載入史書，流傳千古的事跡？

……

太後重又回到了宮中居住。許是在山上寺廟中清修已久，與宮中諸人的記憶裏的太後對比，陰太後如今是沈寂了許多，獨居西宮，在殿堂裏是設了一個小佛堂，每日裏照舊吃齋念佛，也令宮中諸命婦無事不必打擾。

許是當真佛經修入了心裏，雖然回到了宮廷，如今陰太後是當真十分安靜了，大多數時候，便是道慶帝想要面見一二，都會被拒絕。

太後並未召見晏河這個親女兒，倒是晏河自己，對太後的反應有些不安，隔日便親自去見了母親。

“臣見過太後。太後在山上清修，是十分受苦了。”晏河進入了太後的偏殿便大禮拜下。

“起來罷。不必多禮。”太後的聲線不冷不熱的，坐在堆錦鋪繡的炕上，垂目觀心，手裏握著一串念珠，邊慢慢數著，邊誦念經文。

兩母女之間，早已經算是撕破臉了，晏河也不指望太後能對她有多好，只是行全了禮，自己在炕下的龍鳳高椅坐下了，又自然地朝太後身邊的掌事嬤嬤笑道：“如今已是十一月了，氣候寒冷，你們這些侍候人的，切切要記得好好侍候太後。若是太後在你等手上差了一根頭發絲兒，我也是不能放過你等的。”

太後還是垂目念經不語。

雖然貴為一國之母，但陰太後如今也還不到五十歲，在山上清修數年，看起來是更年輕了。

兩名掌事姑姑是不冷不熱地應了晏河的話。她們眼睛都利著呢，太後的風光是來自於聖上，可與長公主沒有什麽關系。並且幾年前，太後是早就惱長公主惱得不行，若不是長公主慫恿，聖上怎會請太後到皇廟去清修，還一修就是幾年？

“既然太後事忙，臣便不打攪了。”晏河也不拿冷臉去貼熱屁股，就此告退。

……

江州的日子很平靜。

一家子將郡王趙戈帶回了江州，就在宅邸的前院清掃出來一個園子，將趙戈安頓了下來。

趙戈年紀還小，才住兩個月，也沒有特地請塾師的道理，華苓便親自編了教材，每日花上半日來教他些天文地理的開蒙常識。恰好家裏有未成年的溫順小馬，又每日裏帶著趙戈慢悠悠地練習馬術。

趙戈這孩子雖然長得並不是特別俊秀，但性子是很好的，在謝家裏，就連大郎、二郎都頗為喜愛他，二郎閑來無事，還帶著趙戈騎了兩回高頭大馬。

鳳娘的兒子還不會走路，又有柚娘是折了胎的，這妯娌倆對能跑能跳、乖巧有禮的趙戈都很是喜愛，鳳娘時時關註這孩子的飲食起居。柚娘還親自為趙戈制了一套新的冬衣。七八九三個女郎更是不必說了，跟著華苓一起，帶著趙戈經常在校場裏騎馬射箭，習鞭習拳，經常一玩就是半日。便是寒風蕭瑟，時不時下場雪，也擋不住她們鍛煉的心。

年前，晏河當真按照約定，派了幾名心腹掌事往江州來接兒子，趙戈這下倒是很有些樂不思蜀了，謝家相比他自己家人多不少，並且，氣氛上其實也比自己家要輕快許多。

但趙戈還是想念母親的，還是帶著大郎、二郎夫妻給收拾的大量禮物，登船歸了金陵。

送走了唯一一個活潑可愛的小孩子，謝家一家子便還是安安靜靜地過日子。

……

道慶五年的春天，大概是華苓過得最漫長的一個春天。從三月底東北雪化之後，華苓每日裏都在等待戰事前線傳回來的消息。

想要得知有關他的事，卻又怕某個時候就聽到了壞消息，她總是搖擺不定。其實她也知道，根本不必如此焦慮，反正也幫不上什麽。若是能把這段時間利用起來，留作他用，也能作不少事。

只是做不到罷了。心情很是煎熬。再加上還時時要耗費心神，與大郎討論、處置族裏、朝中種種事務，又要擠出時間設計新的鐘表圖紙，同時，華苓也在籌辦江州的惠文館，到四月裏，還未進入熱夏，她已經瘦了許多。

三月底，衛弼公是親自到了幽州坐鎮，從內陸陸續調遣近兩萬軍隊，壓往新羅。

朱氏則是從蘇州駐地遣出海軍萬餘人，搭乘近百艘戰船開往新羅的西南岸，並且在四月初成功登陸。

這批隊伍裏有朱兆新，他是率領前鋒部隊出發的。這位舊年的武舉試榜眼，如今是個從八品的宣節副尉，麾下有一千人馬，算得上是軍中小頭目了。

朱兆新臨行前也不及到金陵來，不過令人從蘇州送來了幾箱玩物，是給七娘的。

當時得知這事，七娘就嘆了口氣，與華苓說道：“我是總算曉得，小九為甚瘦了許多。”

華苓笑了笑，慢慢畫著新的鐘表圖紙。她沒有應七娘的話，而是輕聲說道：“這回新的鐘，我想設計得更小巧些。然後，下一版的圖紙，想在鐘裏面加入調整誤差的結構。再下一版的圖紙，想要設計出手掌大小的鐘。要做的事有好多呢。”

六娘笑道：“小九確實是厲害，瞧這小腦袋瓜子裏，怎地就能想出這許多有意思的提問來。”

華苓展顏一笑。

六七八三個今日都擠在華苓的書房裏，在另一張桌案上幫華苓整理謄寫資料。這些都是她寫出來的，給幼兒啟蒙用的天文地理知識，類似於十萬個為什麽的東西，基本每一張都要配圖。但華苓也沒有那麽多時間畫圖，所以大部分都是寫了問題和答案，在旁邊畫出簡筆畫或是註釋，然後就交給七娘繼續補完。

這些資料整理好、結成書集之後，會交由大郎送去印制，往後家裏的小孩子長大了，就都能看了。

八娘畫畫一般般，寫字還是可以的，所以是與六娘一起，幫著謄抄文字。八娘寫了一陣，嘟著嘴道：“哎，手腕兒好酸哦。”

“那就歇會兒，碧微，給姐姐們換一盞茶來呢。”華苓微笑道。八娘不愛做這些，能給她抄上半個時辰已經很好了。

碧微笑吟吟地去了，很快呈上了熱騰騰的新茶，還有新出爐的幾種澄皮小點心。金瓶的手藝是府裏頂尖尖兒的，這些甜鹹小點都做得極好，姐妹四個便暫停下來用了些，才又繼續。

八娘性子最嬌，這些年也是被處處呵護的，遂理直氣壯地躺到窗邊的榻上偷懶，躺在榻上伸了個懶腰。素色襦裳，眉目如畫。

華苓看著她笑，又看了看六七兩個，感嘆道：“我們家姐姐都很好看。”

六娘看了華苓一眼，道：“小九可是為了叫我等越發努力些幫你做事才如此諂媚。”

“六姐冤枉我了。”華苓瞪眼道：“我是那等最誠懇有心意的人了，我才不曉得諂媚呢。”

娘子們紛紛笑罵：“瞧瞧，瞧瞧，小九的面皮兒是比誰都厚呢。”

華苓大笑：“也不有多厚，頂多比你們三個加起來厚一點兒。就一丁點兒。”

……

四月初，大丹征新羅的隊伍是才出發不久，金陵宮廷之中，卻是驟然往外傳出了新的消息——

道慶帝病危！

作者有話要說：倒數4

數了一下，大概還有5W字上下。

會盡量快點寫

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