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第四章2024

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2024年真是奇怪的一年——原本年降水量不到50毫米的撒哈拉大沙漠,從3月到11月,平均下了300毫米的雨,在偌大的沙漠裏形成了成千上萬的季節湖;而阿費力加洲中部的國家,近9個月以來,沒有下過一滴雨。

氣候變冷後,全球最大的糧食出口國亞米國,已經降低了4成左右的出口量,而雙頭鷹國和楓葉國等國家的糧食出口量也降低了超過3成。祁平柳在3月下旬訂購的小麥、玉米和木薯澱粉陸續交割後,她才發現不僅國際市場的糧價大幅上升了,每桶原油的價格更是超過了300刀。這意味著祁平柳購置的2000萬噸糧食,即便用做生物燃料,也變得有利可圖了。

為了防止這2000萬噸糧食重新進入國際糧食市場,祁平柳收購了一個皮包公司,皮包公司買下雛鷹投資分公司的這批糧食後,添加了一些成分,使之不再適合人類食用。

阿費力加洲出產的木薯,大部分是小家小戶自種自收,沒有規模化經營,也無法在期貨市場上交易,因此祁平柳只能隨行就市地收購木薯及其制成品。將木薯簡單加工成木薯粉後,祁平柳並沒有把它們賣給國內的食品加工企業,而是將木薯粉運到華夏嶺南省的倉庫,作為集團的儲備糧食。

最後一批木薯粉是從拉各斯港口運走的。忙完糧食布局後,回到阿布賈納姆迪·阿齊基韋國際機場等候飛機的祁平柳,終於松了一口氣。

“你幹嘛讓保鏢提前回內羅畢呀?”徐招希對祁平柳抱怨道,“我不是說科考隊那幫人不重要,但你是咱集團在這邊最大的頭頭,你的安全肯定比她們更重要。”

“Silje的安保公司一共只有不到100名女性,去掉管理人員,真正可以執行任務的只有60多人。現在做外活的又占了一半多,你總不能讓那些男的去操練她們吧?”

徐招希做了個鬼臉,沒有回話。她拿起手機算了一下這幾個月糧食一進一出的收益,吃驚得嘴都合不攏。祁平柳看著徐招希的表情,笑了,“我本來也以為集團會虧的,沒想到糧價和油價漲得那麽快……今年光糧食投機這塊兒,咱們分公司就能凈賺70多億刀!所以我又買了明年和後年的糧食期貨……3年的時間,某些事兒的進展應該就差不多了!”

徐招希看了看坐得滿滿的候機廳,把祁平柳拉到一個沒人的角落悄聲說道,“據說阿費力加洲已經餓死了不少人,我真的又內疚又害怕……就是因為怕人發現,你才用皮包公司的吧?今年的糧食不夠吃,就意味著明年的種子也不夠留種,即便明年氣候變好了,依然會大量死人。”

“留什麽種啊?看來你的農學教材得更新了。”祁平柳揶揄到,“你的思想,還停留在60多年前!首先,現在的高產種子就沒有農民留種的,留了也種不了或者無法保證高產。大家都是從拜耳公司這樣的種子公司購買良種的;其次,阿費力加洲出產的主糧是木薯,這玩意兒也無須留種。至於小麥、玉米、稻米什麽的,本地出產極少,都是在國際市場上買的,或者國際援助的。賣過來的是制成品,哪兒有種子可以留?你以後不要光啃課本,也花一點時間看看其它材料,更新一下你的知識。”

“那,不能留種怎麽辦?全部買種子,那得多貴啊?”

“所以現在的農業不屬於第一產業了,至少工業化國家的農業不是。不管是育種、化肥還是農業機械,都需要高科技。這樣吧,回去後我找一些農業經濟和最新科技之類的文章給你看看,這些知識你知道就可以,無須深究。但是你必須跟上最新的農業發展思路。”

“好的,活到老學到老。”徐招希笑著說,“這次跟著科考隊,說不定也能學到不少知識呢。對了,說起科考隊,為什麽你不讓她們多練幾個月?不到2個月的培訓,我覺得她們學不了啥東西……第一次玩槍,你看她們給嚇的……我覺得3個月都不夠,至少要半年。”

“她們和我們不一樣,她們的主業就是科考。所以她們只需要有基本的自保能力就可以了。而且這次科考,我們會從Silje的安保公司多請幾個保鏢的。”祁平柳看了一眼時間,離飛機起飛還有2個多小時。她拉著徐招希走到登機口旁邊的座位重新坐下,“這段時間我忙著跟蹤國際市場的期貨價格,晚上沒睡好。我現在瞇一會兒,你盯著點兒時間,登機的時候再叫醒我。”

候機真的很無聊。徐招希捧著pad看了一會兒農業資料就不想看了,她收起pad,拿出手機,開始玩2048。這個游戲徐招希只玩過幾次,就過了2048和4096這兩個關,現在正準備挑戰8192呢。

死了3次,徐招希終於通關了。她開心地“吔”了一聲,擡起頭,卻發現停在登機口的飛機已經關了機艙門。

“哎呀,8分鐘後飛機就要起飛了!”徐招希趕緊把祁平柳推醒,“現在登機口已經關了,怎麽辦……我沒有聽見有人叫我們登機啊?”

祁平柳跑過去問服務臺的地勤人員,告訴她們自己和徐招希就是這個航班的,為什麽沒有聽見叫自己的名字。

“我們叫了20多次。”地勤聳了聳肩,“誰讓你們倆一個睡得那麽深沈,一個玩得那麽投入……好在你們沒有托運行李,不然我們還要把你們的行李都找出來,飛機才敢起飛呢……誰知道你們辦了登記手續不上飛機,是不是恐怖分子呢?”

“那……我們現在應該怎麽辦?”

“改簽下一趟吧,3小時後起飛,還是這個登機口。”

折騰了大半天,祁平柳和徐招希到達內羅畢時天色已黑。祁平柳給Silje打了個電話,讓她派保鏢過來護送。等一行人回到訓練場,已經是深夜了。

前段時間,祁平柳通過各種關系調查了Silje。

Silje確實不簡單。雖然這個安保公司在她的名下,但實際上她只是阿費力加洲某些高官的“白手套”。安保公司的主業,也不是保鏢業務,而是走私軍火和其它違禁品,以及做各種臟活。

祁平柳向馮晨夏和張全匯報了這些情況後,馮晨夏認為祁平柳還是應該和Silje維持友好的商業關系。畢竟集團目前買的各種工具,依然需要像Silje和奧爾西這樣的掮客來牽繩拉線。因此科考隊過來後,祁平柳還是把她們安排在Silje的內羅畢訓練場集訓。

最近祁平柳實在是累壞了,第二天她一直睡到上午10點多鐘,才被科考隊女孩子的大呼小叫給吵醒了。

“哎喲喲,這麽大的家夥啊!”窗外幾個女孩嘰嘰喳喳地說道,“這也是裝甲車嗎?我還以為裝甲車全是用履帶的呢。”

“這些是輪式裝甲車。”Silje解釋道,“三輛步兵戰車;兩輛載乘12人的裝甲運兵車;一輛裝甲通信兼指揮車……我還以為你們的頭頭會更大方一點,直接買一打呢。”

祁平柳趕緊洗漱好,跑出去看剛剛到貨的裝甲系列。

這次祁平柳買的是兩個國家的裝甲系列。一種是傑曼尼國的“拳擊手”。它配置了8缸柴油發動機,公路最大速度達103公裏/小時,最大行程為1000公裏;另一種是雙頭鷹國的BTR-90。公路時速約為100公裏,水上浮渡時速約10公裏,公路最大行程約為600公裏。

華夏出產的ZBL-09 8×8輪式步戰車,其實比雙頭鷹國的BTR-90系列更好,除了配置30毫米機關炮和車載7.62mm並列機槍外,還可以使用改進型紅箭-73C反坦克導彈。不過這種步戰車在阿費力加洲買不到,祁平柳只好退而求其次,買了傻大黑粗的“拳擊手”和防護較弱的BTR-90。

好在這兩種裝甲系列都是全地形的,不僅可以在山地、泥濘道路和公路行駛,還可以涉水浮渡,且速度不低。至於防護能力,祁平柳打算在BTR-90內部做顧氏水泥薄殼板,增加其抗打擊能力。

吃完中飯後,Silje把祁平柳叫到一邊。

“你們真的不想集訓6個月嗎?”Silje搓著手,不好意思地說,“從我們這裏買裝甲系列,免費培訓3個月。我們的廣告既然打出去了,肯定童叟無欺……你一點都沒有和我講價,所以我覺得我應該額外給你再加3個月培訓時間,培訓什麽工具都可以……現在你們只集訓一個月,我會覺得占了你的便宜。”

“會開手波車的人,就能開輪式裝甲步戰車。至於其它工具的使用,1個月差不多也能學會……關鍵還是要在戰爭中學習戰爭。”祁平柳說完看了看Silje的做派,笑了,“既然你這麽不好意思,就把培訓時間折算成保鏢人數好了。你多給我3個保鏢。教練多了,她們學得也更快。”

“想得美!我最多再給你一個人。”

“各退一步,2個。”

“成交!”

科考隊的成員,學什麽專業的都有——地質學、地圖學、物候學、人類學、水文學、動物學、植物學、微生物學等等,還有礦產勘查學。由於需要考察的種類太多,因此每個專業只有1-2人,而負責礦產普查和勘探的,是華夏地質大學地質資源與地質工程系的副教授兼科考隊隊長席天。

密集訓練了一周,這天晚上吃完飯後,席天敲響了祁平柳的房門。

“席教授來了?”徐招希把席天讓進房間,“祁平柳正在寫11月份的工作總結呢,今天晚上就得交給馮總。你先在廳上坐著等等,一會兒她就過來……我現在去會議室看書,不打擾你們,你們倆慢慢聊。”

“先等等,我有點事兒想問問你。”席天笑著讓徐招希坐下,“我們科考隊的隊員,雖然大部分需要經常在野外作業,比如地質學、水文學、動植物學什麽的,但是讓我們學開炮、開機關槍,是不是有點太過了?我們完全可以把這些工作全部都委托給Silje的安保公司。在出國前,馮總和我視頻時就說過,會給科考隊充分的人力和資金支持……怎麽現在步戰車也得我們自己開啊?”

徐招希看了看四周,然後把席天拉到訓練場,站在最中間的空曠地兒和她說話,“這不是錢的問題,而是安全問題。馮總說了,我們不能把自身安全交給別人。所以一過來,我和祁平柳就學了全套武藝……祁平柳對你們的要求已經降低很多了,只要求會用工具,不要求熟練掌握。我們這次考察,不是一兩天就能結束的,說不定會持續一兩年。不學點真本事,誰敢帶你們上路啊?你不知道求人不如求己麽?”

“你說的也對……唉,有那麽多資料要看,現在還得練這些玩意兒,我擔心時間不夠啊。”

“不夠就多學一會兒。如果你們想學3個月也行,我去和祁平柳商量一下。”

“不用不用。我現在就想早點開始科考。”

“那我們進去等等祁平柳吧,你和她再聊聊。”

“不用啦,我先走了。”席天揮揮手,消失在夜幕裏。

徐招希回到房間,看見祁平柳已經坐在客廳的沙發上,知道她的總結寫完了,“我們也出去逛逛吧,例行聊天。”

訓練場的晚上,沒有燈光。天上掛著的一輪上弦月,用它那冷冷的寒光,布照著大地。

祁平柳籠了籠身上的夾克,環視一周,看到遠處有幾個影影綽綽的身影在走動,她知道現在是安保公司的換哨時間。

“今天是冬月初八,咱們來這裏已經快滿一年了。”祁平柳看著天上的半拉月亮,感嘆道,“時間過得真快……我怎麽覺得自己什麽都沒有做呢?”

徐招希一邊伸胳膊伸腿做著拉伸動作,一邊安慰祁平柳道,“咱們做得很不錯了……已經租了4塊地兒,其中3塊連在一起,加起來有900多平方公裏。小的那個,也有300多平方公裏……你想想吧,要是咱自己建個別墅群,這麽大的地方,可以住多少人啊。”

祁平柳自嘲地笑笑,“我本來以為一年的時間,怎麽也能搞到多少萬平方公裏呢,現在加起來才1000多,只有深海市的一半多一點,夠幹嘛的?也就夠給你建大別墅……算了,不想這些了,我們還是商量一下科考的事。在科考期間,有機會我還是得多搞地兒。”

“明天我們要去機場把新到的物質運過來嗎?還是說直接運到咱們在CBD的倉庫?”

“運過來吧。這次的物質是氦鎳電池和顧氏水泥。”祁平柳想了想說,“步戰車和各種工具你都很熟了,這幾天你看看能不能改裝步戰車,也搞成電動和柴油雙動力。另外,咱們還要給BTR-90做內部防護。事兒很多的……對了,咱們的隨隊黃醫生,不是寫了個醫療器械和藥品表嗎?現在采購齊全沒有?”

“最後一批藥品明天到……我們要走這麽久,有些東西得隨時補給,不可能全裝在車上。”

“有道理。”祁平柳笑著拍了拍徐招希的肩膀,“你現在想問題也越來越全面了,我看好你哦。”

徐招希嬉笑道,“我上網做了一個測試,說我是完美的秘書人才……我就當好秘書好了……其實這個測試讓我挺不開心的,我的夢想是開個大農場!”

祁平柳大笑道,“行,咱們這次先去坦嘎看看。你喜歡的話,等咱們的地盤占夠了,你就在那邊做一個大地主。”

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