已是冬月中旬。

還在養病的寶因已兩三日不曾出過微明院, 挽著的烏髻上也少插麗飾，只有珍珠排簪與兩支金珠簪子落在黢黑發間，所穿更是幾載來常在屋中穿的交領絳色小襖，外頭再攏上件胭脂紅的舊襖, 下著石青色的棉裙。

這樣的紅, 卻更襯得她面容白皙。

理完萬年縣那邊的賬目後, 寶因一面把幾上的木籌攏在左手, 一面伸手將遠處的算子筒拿來，只聽一聲悶響, 木籌便被裝入其中。

歇了會兒，又坐在榻邊, 繡著孩子的繈褓被面。

玉藻端來盞熱騰的烤梨時, 正巧看見女子在鉆研針線, 因擔憂她還在咳，只恐是被寒風侵體，休息不好更甚, 想著想著便道：“明兒再繡也一樣的, 且還有三四月可等的呢。”

寶因指腹摸了幾下：“閑著容易瞎想, 屋裏夠熱，不妨事。”

玉藻緘默下來, 不敢再多嘴, 彎腰在火盆中添加了些薪炭便出去了。

林衛隺失蹤已半月有餘，至今沒尋到人不說，便連個屍骨都瞧不見, 除卻剛開始的那幾日, 轟轟烈烈了番, 近來眾人都漸漸歸於平淡, 不再提這事，靜靜等著結果，其實結果是什麽，早顯而易見，就連裴靈筠也不再像最初那樣哀痛到昏厥，而是變得沈靜。

可相處多載，闔府上下又哪有真的舒暢的。

才出去，玉藻立即高興喊道：“大爺回來了。”

自那個雨夜分開後，寶因也很久沒見過男子，聞見聲音，匆匆擱置下繡到中途的祥瑞，下意識的便擡頭看向裏間門口。

為處理陵江水患，安置災民，還要安撫措置被淹田舍的，林業綏連天來都宿在尚書省值房，今日才商議出被淹田舍的安撫措置政令，上稟天子後，只等中書、門下兩省擬詔下發。

他進到內室，與女子溫潤一笑後，先去東壁解下大氅，換了衣袍，中間有侍婢搬來圈椅，隨後又坐在炭盆旁，烤著火取暖。

望見男子身形消瘦許多，坐著沈默不語，寶因也就按捺住心間潮湧，安安靜靜不去攪擾，大概是他這些日子累壞了，又有林衛隺的事放在心頭。

只是情緒一動，便忍不住喉嚨裏的搔癢，她將針紮在線球上後，趕緊從旁邊榻上撿起帕子，偏頭捂嘴，咳出幾聲來。

越想要止住，便咳越厲害。

斷斷續續的咳聲使得林業綏回過神來，瞧見妻子一雙杏眼帶著水光，無奈起身，嗓音清潤：“這些日子是如何照顧的自己？”

寶因好不容易止住後，喉嚨不受控的吞咽了下，見他一步步的朝自個走來，語氣還帶著指責，頗有些委屈的溫軟開口：“我冬天向來都是要咳幾日的，也不是第一次了。”

走到榻邊，林業綏垂下視線，伸手去端小幾上的那盞煮梨，舀了勺，親自餵過去，又不經意瞥到絹布上的瑞獸幼崽：“怎麽都不好好歇著。”

湯水已不再滾燙，正好是溫熱的時候，寶因張嘴，吞入喉中，指尖拽著衣袖，拉他一塊與自己坐下：“閑也是會閑出病來的。”

林業綏順從的踩上腳踏，看著妻子孕六月的腹部，不由想到從前，擔憂問道：“近來可鬧得厲害？”

提到孩子，寶因不禁露出柔和，緩緩搖頭，想要讓男子親手觸摸此時正在動的胎兒時，眼眸擡起卻楞住，她若無其事的打量著男子執匙的手，指節又更削瘦，眼下亦泛著幾日未眠的青色，他們都小心翼翼的在維持著往常的靜好，誰也不提發生的事，可自欺欺人又能捱幾時。

貝齒嚼爛夾帶著的軟爛梨肉，寶因主動戳破：“衛隺還沒消息？”

林業綏微楞，然後繼續舀湯餵她，不露辭色道：“陵江沿道都已搜尋過，長江入流口也找過，被沖走的百姓全部找回收屍，沒有他。”

寶因不由欣喜：“那便是沒被卷入洪水之中？”

此次水患，由通濟堰的堤防被沖開而引起，林衛隺也因此失蹤，要真的出事，屍體理應一塊被找到。

林業綏半斂黑眸，沒有說話。

隨後，寶因也逐漸回過了味來，此次工部出去的其餘官吏皆已尋到，即使沒被江水沖走，未必就是無恙。

夫妻二人還沒能多說幾句話，童官便在廊下稟告工部侍郎來了府上。

林業綏擱下碗盞，指腹揩去女子唇邊亮晶晶的梨汁後，起身去尋帕子擦手，走之前，好生囑咐：“乖乖喝了，我去去就來。”

寶因眨眼，溫順點頭。

外宅正廳裏，正值知命的工部侍郎略顯焦灼的在反覆踱步，他剛得到下吏稟告，便急忙趕來，生怕遲了。

多日來，這位林仆射雖從未就林長丞的失蹤說過什麽，或是勒令必須找到，但誰都不敢懈怠，通濟堰一事，天子大怒，權勢本就危如累卵的三族少不得要再脫一層皮，將來最有可能重新掌權淩駕皇權之上的便是博陵林氏、河東裴氏。

自然要趕緊攀上。

林衛隺一是博陵林氏的郎君，二是尚書仆射的幼弟。

林業綏緩步走來，忍著腦袋的脹痛感，問出一句：“侍郎有何要事，竟親自尋到我府上來了。”

未等人坐下，工部侍郎迅即拱手躬身，聲音鏗鏘有力：“雲陽郡那邊傳來了林長丞的消息。”

林業綏頓住，淩厲擡眼。

男子走後，寶因呆了好一會兒，才捧起小幾上的碗盞，慢騰騰的吃著，沒吃多少，湯水便徹底涼了。

忙完外頭的事情，玉藻搓手哈著氣進來，瞧見後，幫忙將手爐遞過去，又去收拾湯盞，笑道：“可要拿去熱熱再吃？”

寶因抱著暖爐，倚在旁邊隱囊上：“吃這些也就夠了。”恍然記起男子走時也吩咐了一番話給這個丫頭，橫眉威脅，“不準與他說。”

玉藻被女子時不時露出的娘子模樣逗笑，連連應下：“便是割舌醉骨，我都不帶說一句話的。”

玩笑之際，紅鳶也撩起厚簾走到裏間：“大爺又出府去了，約是不會回來的，特差人來院裏說了聲，要大奶奶您安心。”

寶因心神不定的頷首。

到了戌時，乳母把林圓韞、林真愨帶走去睡覺後，玉藻彎腰收拾著臥床，將疊好的被衾給鋪開。

紅鳶也在外間鋪著她們兩人守夜的床褥，正要去關隔扇門時，那門簾子忽地被掀起，露出一張熟悉的臉。

她趕緊退讓開：“六娘子。”

林卻意裹著厚實的氅衣，裏面只穿著寢衣，直奔內室後，二話不說便伸手摟住自己嫂嫂的脖子：“嫂嫂。”

寶因洗漱完，坐在榻邊抹著潤肌膏，被甫一抱住，將手裏的東西放在幾上，唇邊蕩開笑：“怎麽了？”

林卻意像以前那樣撒起嬌來：“我今夜裏能不能留在微明院，與嫂嫂一塊兒睡。”

寶因思忖半響，點頭應下，林衛隺失蹤的這二十來日，林卻意的身子骨沒再好過，聽姮娥院的李媽媽說除了咳出過血絲，還常做夢靨。

玉藻便又再去拿了一床被衾出來鋪好。

夜深人靜時，颯爽的北風襲來，打在窗牗上，發出嚇人的動響。

睡在裏邊的林卻意被嚇醒，寶因本就覺淺，連帶著也醒來，她身子不便翻身亂動，只能伸手幫她掖好被衾：“是風，不必怕。”

林卻意靜默片刻，自顧自開始說起來：“往年四哥離家去西南時，他還說四哥什麽都收拾走，可是不準備回家了，叫我給啐了幾聲，五哥見到這副情形，立即便笑著說不是四哥，是他回不來了...但四哥就要回來了，他卻還沒回。”她捂臉抽噎起來，無力質問，“嫂嫂，五哥為何不回家啊，五嫂還在等他，我們都還在等他。”

寶因眼眶也發起紅來，想寬慰又不知該說些什麽。

兄妹兩人差不了幾月，一處玩鬧，平日瞧著誰也不讓誰，什麽都要爭上一爭，可手足間，偏偏就是這樣，情誼才會比旁人更加深厚一些。

若工部侍郎今日是為了林衛隺的事來，只盼著男子這次去能帶來好消息。

翌日卯正，有婆子從家中歸來，剛走到長樂巷口，便隱隱瞧見有幾個穿孝的人拉了一輛載著靈柩的轊車在前頭。

她怕撞到晦氣，趕緊尋了小道去林府，誰知沒一會兒又碰上了，仆婦偷偷打量了那幾個拉車的，發覺都不認識。

長樂巷附近都是林氏丹陽房五服的近親住的，或有些出了五服的同宗實在窮困的，也會寓居於此。

許是他們有喪。

如是想著走到西角門，騰手叩開上了綠漆的門，腳都已經邁進去一只後，猛然看到什麽，退出來仔細瞧了幾眼，趕緊叫人去微明院，請示主子。

人才進院子，就聽得倉惶的一句“不好了！不好了！正門外的巷道裏停了靈柩！”。

長樂巷道寬二十四尺，即使停了靈柩，仍顯得廣闊。

拉車的幾人在按照主家命令停下轊車後，迅速低頭退到一邊。

不過須臾，馬蹄聲響起。

林業綏勒緊韁繩，徑直翻身下馬，瞥了眼兩側寬大的黑棺，凜然道：“叫人來打開正門，迎五哥進去。”

跟在後頭騎馬而來的童官一落地，連口氣都沒敢歇，快步走去一旁的邊門，與上夜的小廝說了幾句話。

寂靜的空氣中，只聽幾道腳步聲交錯。

正門打開的那一瞬，穿孝的人再次站過去，合力把靈柩擡入府中，林府奴仆接連跪下哭喪。

林業綏一身交衽黑袍傲立寒風，漆眸濕潤，眉骨染塵卻又堅毅，血絲仍未從眼中完全消散，衣襟處露出的白色中衣邊緣上，也還依稀可見幾滴暗紅色的血點。

童官見男子巋然不動，擡袖擦了擦眼角，自己的弟弟，心裏怎會不傷心。

他們趕到雲陽郡時，那座山已塌了大半，黃土石塊堆積成小山，百姓小吏早清理完大半，之後一個時辰沒有，便瞧見了泥石下被壓的少年，渾身只穿了件寢衣，外袍在十丈外的地方找到的。

男子親眼目睹，壓抑已久的情緒也在那一刻沖破禁制，當著眾人的面吐了血。

小廝哽咽道：“隺五爺已回來，大爺也請註意身子。”

林業綏瞧著碩大黑棺漸漸消失在高門裏後，腳步淩烈如風的進了府，氣息卻虛弱下來：“把衛鉚、兩位叔父還有隺五奶奶都給請到正廳去。”

童官叉手應下。

微明院裏更是一陣慌亂。

得知有靈柩停在林府正門，昨夜宿在這裏的林卻意連妝都來不及上，凈完面，起身便跑了出去。

寶因稍作思慮，回過神來，心中憂慮會出事，顧忌不了太多，騰地從榻邊站起，下了腳踏，直追到屋外，幾近被絆倒。

紅鳶瞧見，趕緊伸手來扶。

二人一路出了院門，下到臺階，沿著長廊走過穿堂，好不容易跟著追至二門外，卻不見林卻意人，反見外府已是白幡掛起，奴仆也都穿起孝來。

紅鳶不知內因，皺起眉來，沒好氣的拉住個侍婢，提高聲音呵斥道：“這都是怎麽回事？”

侍婢茫然四顧，緊忙向不遠處的女子跪倒：“隺五爺已找到，停靈在東府正廳，綏大爺命全府戴孝哭喪。”

寶因聽得一口氣不上不下，掩唇咳起來，似是怎麽也停歇不下，也終於明白男子昨日是親自為這位幼弟收斂屍骨去了。

正廳內，一派肅然。

林益、林勤、林衛鉚三人都坐在左邊。

發髻上只有支白色珍珠簪的裴靈筠一身素衣，落座於右邊，不悲不慟。

在他們到來之前，林業綏背立在高堂左側圈椅旁，始終不言不語，眼皮半耷，手掌撐著桌幾邊沿，不知在想什麽。

直至來人，他才轉過半個身子，坐下看向府中緊要幾人，不徐不疾道：“昨日雲陽郡的官吏在清理暴雨導致的山體泥石時，發現了一具屍骨，工部侍郎請我前去察看，確是衛隺。”

裴靈筠坐在烏椅中，慘白的手指緊緊摳住旁邊用以圈人的圓木，聲音如沙礫，短短一句話因哽咽而頓住兩三次：“長兄、長兄可知他、他是如何...如何沒的。”

林業綏默了半瞬，再開口時，能聽到一絲被極力按捺下去的起伏：“據周邊百姓說，當夜突降急雨，借住鄉裏屋舍的衛隺聽到聲音，惦記南山的土質不緊，恐生災禍，便匆匆披衣起身，提燈奔走四處去叫百姓離開。那夜方圓九裏都聽到了南山轟鳴。”

林益、林勤身為叔父，聞言都哀嘆一聲，老淚縱橫的擦了下眼睛，尤其是林勤，更是自責：“都怪我啊。”

比起長兄，與弟弟相處時日更久的林衛鉚雖不說一言，眼睛卻早已暗中紅了起來，控制不住的流起眼淚。

裴靈筠攥著手帕，垂首掩臉，雙肩微微抽動，喃喃道：“他回家了，終於回家了。”

東府正廳，靈柩置於當中，因已逝多日，屍體面貌早已有所變化，實在難觀，便合起了棺。

供桌與貢品香燭皆已擺好，喪布妝點四周，又另有穿孝的奴仆跪在一旁，腰間有孝帕，手中執杖，專門負責哭喪。

趕來的林卻意瞧見這副情形，瞬間癱軟在靈前，痛哭起來：“五哥！”

守靈的侍婢仆婦連忙上前，各攙扶一邊，小聲勸慰，可怎麽也勸不好，直到寶因來了，她才好一些。

身為同胞親姊的林妙意換上粗麻的齊衰孝服來上了幾炷香，有過十月血肉相連的周姨娘更是哭倒在棺槨旁。

眼前悲痛，自也惹得寶因心緒翻湧，再難隱忍，鼻翼翕動，豆大的淚珠便那麽滾落下來，聚在下顎，將地打濕。

她嫁來林府時，林衛隺還未滿十三，會在冬至與兄姊妹來微明院送襪履，祝兄嫂福壽綿長，蓮藕收獲之際，更是與四兄興奮下塘去親自挖藕，後來林圓韞出生，因顧著面子，總是要偷偷多瞧上幾眼。

那時羞澀的少年，從入仕娶妻到魂歸黃泉，竟只有短短幾載。

這六載多的歲月，自己也早將這位小叔子當成家弟般相待，與謝晉渠他們沒什麽區別。

離家時還壯志滿懷的人，歸家時已只能躺在棺槨中。

聞訊而來的王氏瞥見女子落淚，從袖中扯出絲帕，幫忙去擦的同時，又提點道：“別傷了身子，這喪禮還得有個安排。”

寶因帶著細微哭腔喊了聲“叔母”，也被婦人這話喚回了理智，府裏已遣人去各府報喪，不出幾個時辰便會鬧哄哄的，還要置辦各種喪儀。

道觀那邊也得趕緊差人去請法師來。

後又覺她匆忙追著林妙意出來，還穿著一身紅色舊襖實在不妥，走前叫人去吩咐圓柳院的那些婆子都幫忙瞧著些周姨娘，又囑咐完幾個婆子照看料理喪禮後，便回西府去換素服了。

來至微明院，玉藻立馬迎上來，邊給女子打起簾子，邊焦急的小聲道：“大爺在屋裏一直不曾出來，我剛稟話也沒回。”

邁過低檻，進到外間，寶因一面摘下項間的金瓔珞，一面隔著門簾朝裏面打量，將瓔珞圈遞給旁邊侍兒後，便去了內室。

男子坐在靠近西壁的圈椅中，因背陰，使得他整個人都深陷黑暗，身骨雖仍是挺直的，卻被一股濃濃的無力感包裹。

寶因走到他身邊，指腹撫去他眉骨的塵，瞧見他衣襟處的血點時，心間猛然一下抽痛：“從安。”

林業綏掀起潮潤的黑眸，將其中頹敗與脆弱毫不掩飾的展露給妻子：“我以為先死的會是我。”然後，再次垂下眼皮，“衛隺小我近十歲，離十八歲只差三月，大人逝時，他還在繈褓中，待我守完三年孝去隋郡時，他雖怕我，但還是鼓起勇氣問我一句‘長兄何時歸家’，做到尚書仆射又如何，連幼弟都護不住。”

寶因鼻尖泛酸，偏頭抹去眼下搖搖欲墜的一滴淚：“衛隺是個從不願為任何事低頭的人，光武帝一朝有董宣，面對強項令，寧一死也絕不磕頭，絕不道歉，堅守正義，絕不屈於何人何事，救民便是衛隺心中的道，也是他覺得認為對的事。”

對的事...林業綏闔目，胸間凝著的那口氣漸漸消散，他要想的是博陵林氏。

寶因呼吸停了下，隨即握著男子的手置於自己圓肚上。

感受到什麽的林業綏睜眼，漸漸笑中帶淚，是孩子在踢，亦是勃勃生機。

林府發喪後，建鄴交好的世家皆前來致哀，或行路祭。

林業綏為大宗，循禮不必穿孝。

林衛鉚、林妙意、林衛罹與林妙意皆要服喪齊衰，林圓韞、林真愨、林明慎、林禮慎作為侄兒，服喪大功，守孝九月。

寶因與袁慈航為家嫂，只需穿素服即可。

在第三日，從南邊快馬趕到的林衛罹換上孝服，來到靈前，放聲大哭：“五哥，可還記得三載前在鴻鵠院所說的話，你說待六姐嫁人，你我便是她的依仗，我為大將軍，提刀相護，你移山去壓，可我如何也想不到，那竟是我們兄弟最後相見，便連你成婚，我都未能來觀禮。”

府中眾人，他們兩人是真正的一塊長大。

裴靈筠反倒是最安靜的那個，白衣之外穿著生麻布所制的斬衰，再用孝布繞過高髻，跪在草團上，抓了把黍稷桿灑在祭盆中。

喪禮治完，進入臘月。

林業綏過繼了同宗的一個幼童為林衛隺的嗣子，守孝三年，在本家長至十歲後，再送來林府，其父母自然高興，這樣便意味著重新入了丹陽房的五服之中，可享林氏大宗的恩蔭。

同時按照祖制，送林衛隺的衣冠冢回到南邊祖墳安葬，待過完除夕，由林衛罹親自扶靈，並且親迎禮也需再推遲一載。

他心中過意不去，在與兄嫂商量過後，親寫一封告罪書送到郭府，欲取消兩姓姻親。

沒多久，郭府也差人回了封書，亦是郭聖窈親筆，直言：“先前林郎為國守土，是忠，今為幼弟守孝，乃仁愛，可見林氏不僅忠孝，且兄友弟恭，我該撫掌，談何怨恨？”

裴靈筠則被裴家的父兄接回了家中去守孝，念及年紀尚輕，今年才十六歲，林業綏與寶因都叫她只守杖期一載的孝即可，此後便婚嫁隨她，不必眷念林氏，但她自言林衛隺是個清正君子，能與這樣的君子有過夫妻恩情，人之大幸，執意要杖期三載。

而始終沒有任何表示的天子也忽然下詔，連追封三級，讓林衛隺獲贈工部侍郎下葬。

舍人剛走，林業綏立於外府廊下，神色晦暗，他曾入宮為幼弟向天子爭取過死後恩榮，可得到的是搪塞敷衍。

突然如此...朝中定有變。

在廊廡跪坐著的寶因怕男子著涼，由侍兒扶著起身，徐步去拿來大氅，披在他身上。

林業綏瞥了眼一身素的妻子，長指悄然鉆入她的指縫。

寶因仰首，輕嘆一句：“天地間將要一片白。”

不知何時，下起了雪來。

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