去年十月開始下的雪, 到了今年二月才止住，五個月的雪，一旦有了消融之意，兩三日就能消失的無影無蹤。

再不見那雪白。

瓦檐縫隙間, 也有雪水連綿不斷的順著滴落下來, 打在廊外的芭蕉葉上, 或是地磚泥土中。

沈悶響脆的聲兒間錯開來。

寶因脫了鞋履, 正盤著腿坐在外間的羅漢榻上，緗色棉裙被撐開, 是綾羅質地，撒滿暗花紋, 棉襖仍還是那件楊妃織金的, 大紅小襖露出邊襟。

堆砌的烏發間, 只插了支金珠簪子。

雖是在病中，但也不見憔悴之色，只是氣色瞧著淡了一些。

玉藻煎好藥湯, 盛在哥窯的白瓷碗中送來。

剛挑起簾子, 女子便滿是思念的開口, 聽來好不讓人憐惜這母女之情：“我想見兕姐兒了。”

“大奶奶喝了藥，病好了自然就能見大娘子。”玉藻將藥先暫放在高幾上, 隨後搬了張小幾到榻上, 才把藥湯送過去，甚是鐵面無私，說笑道, “不過才三日未見, 且大娘子有兩三個乳母照料著, 又每日來這廊下稟告, 還有何擔憂的，大奶奶先喝藥吧。”

這幾日化雪，開始回暖的天又急轉彎的迅速降了下去，算來今日十五，雖說初十先辦了禮，可今日才是大娘子真正滿三月的日子，大奶奶也才剛生完三個月，身子骨瞧著是好了，但內裏還得細細調理，不至傷了底子。

再加上府中也開始忙鉚二爺去袁府親迎那日的事，一時防不住，便給感染了風寒。

寶因嗔笑了眼，將手裏的鏤空花鳥葡萄紋暖爐放下，捧起藥碗，垂眸攪了攪藥湯，翻起那些沈底的藥末，而後仰頭喝盡。

站在旁邊的玉藻立馬便遞上水粉色絲帕，又端來卷葉小碟的蜜餞。

寶因拿帕子壓了壓嘴角，撚了顆果脯入嘴，細細嚼著，往日覺得藥苦，常躲開吃藥的時候，她們主仆二人可謂是鬥智鬥勇。

嫁了人後，反倒不覺得苦了。

侍奉完要出去時，玉藻伸手往手爐摸去，已經不太熱了：“我再去給大奶奶裝些燃好的炭。”

說起這個，寶因出聲喊住人：“你差人去問問管這類事務的婆子，瑞炭還有多少？須得盡快來告訴我。”

元日，官家賞賜內外百官，有各類保暖的皮毛，其中三品官以上及東宮親王還額外賜下了外藩進貢而來的瑞炭。

林府便得了一條，長三尺，呈炭青色且堅硬如鐵，熱氣逼人，能燒十日而不滅。

她記得西府只用了一尺炭，東府那邊當時也送了半尺過去，應當是還有剩餘的。

玉藻連點頭，出了屋就趕緊喊來人跑去問。

吩咐完，她又轉身往另一頭走去，坐在游廊的胡床上守著燃炭。

屋內喝完藥的寶因掩唇打了個哈欠，下榻進了裏間去，踩著腳踏坐在臥床邊，稍稍屈身，伸手往枕下摸了幾下，拿出一枚銅鑰後，起身到西壁開了個匣子，拿出府牌。

剛拿在手上，外邊便有婆子在喊“大奶奶”。

寶因往裏間門口瞥了眼，不驚不慌的合上匣子，擡腳去外間的同時，有婆子也從屋外挑簾子進來。

她緩緩坐下，笑道：“最近府裏事忙，阿婆怎麽還親自來了。”

管事婆子忙上前，瞧起來十分為主子的事情賣力：“大奶奶突然問炭的事，我怕她們說不清，左右現在也沒什麽事。”

末了，又緊著前面的話頭接著說道：“那瑞炭還剩了尺餘，不知道大奶奶是要來做何用？”

寶因瞧著外面的人影，笑而不言。

沒一會兒，玉藻就走了進來，因打斷兩人說話，對著管事婆子歉意一笑，再近前去遞過重新裝了炭火的手爐子。

送完便出去了。

抱著手裏暖和的爐子，寶因思忖著開口：“今日太太便要回府了，雖已進了三月裏，可這兩日的寒氣著實重了些，連我都招架不住，更何況太太？”

前幾日，男子去完寶華寺回來，便說郗氏願意回府，只是想著等十五燒完香再行回來。

她往旁邊微揚下巴，那兒正躺著前面從裏間帶出來的東西：“你現在便趕緊拿上府牌去取一些送到福梅院，叫那些婆子趕緊燃好放進屋裏，順便再替我瞧瞧院子收拾的如何了，還有今日所焚的香不可再用前幾日的那味重香，要焚些淡雅的。”

管事婆子上前拿好玉制的牌子，將這些事一一記下。

待人走後，寶因坐著想了會兒林衛鉚三日後要親迎的事，不註意便過去了小半個時辰，她瞧了眼漏刻，進裏間戴好墜有玉石的金瓔珞，又稍偏頭，雙手湊近耳垂，掛了對碧玉長墜子。

又在髻邊簪了朵石青色的絨花，金珠簪旁則插了支翠色鳳釵。

簾子外忽傳來動靜，她收拾妥當後，出去一看，原是玉藻來到屋內坐下。

前面手爐抱久了，現在只覺得口幹舌燥。

寶因走過外間，到了旁邊打通的另一間屋子，站在桌旁，捧起茶盞喝了口，想起這幾日被這個丫頭管轄，凡是她的事，無論何事都要親歷親為，忙得團團轉，不禁調侃道：“瞧你怎麽就坐下了，我還想勞煩你去幫我瞧瞧兕姐兒醒了沒有，要是醒了，叫乳母給她穿好衣裳，準備見她祖母。”

正在收針腳的玉藻聞言，擡起頭來，擔憂道：“大奶奶您病還沒全好，真要去？外面又那麽冷，要再受了涼非得厲害死。”

“不礙事，女醫不都說喝完今日的藥便不用再喝了？”潤完嗓子，寶因走了幾步，回到外間，拿起幾上的貴妃鐲和細金鐲，攏進腕中，知道她是為自己好，也緩下語氣，好聲回道，“太太去寶華寺修行一年多，好不容易回家來，我身為兒媳，若是不去，太太會如何想？”

郗氏在閨中時受夠白眼冷落，所以最是見不得別人不尊又漠視自個兒，她這個兒媳如今還管著府中，不管有何緣由，哪怕是病得起不來了，只要郗氏見不到她，只怕心裏都得慪死去。

覺得別人瞧不上自己，或是不把自己放在眼裏。

玉藻嘆氣，收完最後的針腳，給大娘子繡得吐奶巾便也算好了，她放下起身，連忙去大娘子所住的小兒房。

去完回來，只見女子立在屋前階上。

寶因瞧見乳母抱著兕姐兒來，下階去瞧，輕摸了幾下嬰兒軟嫩的臉頰，便要出院子去。

“大奶奶。”玉藻急忙從正屋出來，追上去塞了個手爐子，“好歹帶上這個。”

寶因淺笑著接過，緩緩走過游廊，邁出門檻，下了石階，往西邊走去，中間路過福梅院時，停下吩咐乳母先進去，隨後自個兒去了西角門。

快到時，又遇見林妙意、林卻意、林衛罹、林衛隺都來了。

王姨娘和周姨娘也不敢怠慢郗氏這個太太。

昨日的囑咐，他們也都記得。

幾人萬福、拱手的向女子見過禮後，林卻意迫不及待地走上前：“嫂嫂，兕姐兒呢？”

寶因笑了笑：“先去太太院裏了。”

林卻意還想說什麽時，站在門楣外面的小廝匆匆跑到女子跟前：“回大奶奶，太太的車駕到巷口了。”

寶因頷首，指尖輕輕敲著暖爐，待聽到車輪碾過沙石的聲兒，她才不急不慢的把手中暖爐遞給旁邊侍兒。

不到半刻，淄車便到了角門前。

婆子瞧了眼女子，然後有眼力見的趕緊跑下臺階，走到車凳前去攙扶著婦人下車。

林卻意瞧見許久不見的母親，高興得跑上前：“母親終於舍得回來了。”

郗氏和藹的點點頭，瞧著這個自小體弱的女兒，長高了，長肉了，她又掃了眼臺階上的女子：“你嫂嫂接你回府倒是對的。”

然後走上臺階。

婦人一身靛藍褙子，濃重的佛香。

寶因微低眉垂眼，溫順的喊了聲：“母親。”

林妙意、林衛罹幾個也立馬跟著喊。

王姨娘和周姨娘不算主子也不算奴仆的，則更謙卑的彎腰喊太太。

瞧著府裏的大小主子都在這兒，郗氏臉色還是好看的，但也只籠統的應了一聲“嗯”，隨後走過女子，徑直走到自己生的四哥林衛罹面前：“罹哥兒壯了不少。”

再是林妙意，婦人也和善的打量起來：“妙姐兒也越發出落的水靈，你嫂嫂應該也給你議婚了吧。”

郗氏慈愛的關照了站在這裏的每一個人。

除了...林妙意擔憂的看向自己嫂嫂。

寶因露出個從容的笑，泰然處之：“這裏風大，母親還是先回福梅院，婆子已在那兒燃好了炭火。”

郗氏不冷不淡的欸了聲，說了句“我都聽你的”，便一手拉著林卻意，一手拉著林妙意入府去了。

王姨娘和周姨娘算不得主子，也沒什麽話能跟郗氏敘，先離開了。

林衛罹和林衛隺是兒郎，說不上女兒家的話，加上還要進學，拱手回了東府去。

等郗氏走後，寶因抱過暖爐，立在門口吩咐了幾句，才轉身入府，往福梅院去。

快走到正屋前時，便聽郗氏在說道：“你嫂嫂的確是個能幹的，她嫁給你長兄後，府內一應事務都被她管得服服帖帖，連我都要欽佩幾分，倒不愧是謝家出來的。”

轉瞬又說別的話來：“我們卻姐兒以後可要心存善念，不要亂殺生，妙姐兒也是，多為子孫積福。”

寶因止住腳步，站在綠色廊柱旁，仰首瞧滴落下來的雪水，默默聽著的同時，唇角勾起一抹笑，覆在暖爐上的掌心伸出去，接住那水滴。

一下一下，砸得生疼。

掌心發了紅。

林妙意知道當年發生的事情是為何，聽到後面的話，便知嫡母是在暗著指摘嫂嫂，連忙岔開了話題。

等屋內聊起別的事來，寶因彎起個燦爛的笑，放下暖爐，進了裏面，裝作全然沒聽見前面那番話，面色如常的與郗氏說道：“母親奔波勞頓，可餓了？若是餓了，我去命東廚做些吃食來。”

林妙意朝女子看去，唇角的笑與往常並無兩樣，但願沒聽見前面的話，她不知這個從來瞧不上自己性子的嫡母為何一回來，便突然對她這麽好，卻知道婦人心中肯定是對嫂嫂存了芥蒂的。

“倒是餓了。”郗氏笑著點頭，“有些想念你剛嫁來府中給我做的那道雪霞羹了，不知那些婆子會不會做。”

寶因眨眼，這話裏的意思是想要她親自去做。

她輕輕笑起來，倒了盞茶遞給婦人，答道：“會的，母親若愛吃，我叫她們天天做給母親吃。”

過了許久，郗氏才去接那盞茶，對女子的話，有些提不起興致的應了聲，片晌又道：“兕姐兒呢？也抱來讓我瞧瞧。”

寶因走去屋門口，喊來兩人，吩咐一人去東廚傳話，又吩咐另一人去叫乳母抱兕姐兒來。

乳母就在福梅院的耳房裏待著，很快便來了。

到底是第一個孫輩，郗氏再如何也按耐不住心裏的喜悅，稀罕的瞧了幾眼，似是還不過癮，又從乳母那兒小心的抱過。

林卻意也跑去看。

“綏哥兒說這次是你主動提起接我回來，難為你這份心，我也老了，又有了孫兒，該享享清福。”抱著親孫女的郗氏忽然開口感嘆道，“回來時，遇見袁府二太太...就是鉚哥兒的未來岳媼，我還與她說呢，如今有了兕姐兒，誰還舍得去修行，我再也不去修行了，陪兕姐兒玩。”

郗氏這是已經未雨綢繆起來了，她親口跟別人說不會再去修行。

寶因裝作不知內情，笑盈盈道：“母親本就該好好享兒孫福的，一年前便不應去修行，在家不也一樣？平白害我和爺擔心，好在回來了。”

瞧女子無論怎麽都是波瀾不驚的模樣，郗氏收起笑：“府內事情多，你便先去忙吧，我幫你看著兕姐兒。”

寶因掃了眼乳母，要她好好照顧兕姐兒。

乳母也看懂眼色，趕緊低頭，表示會盡心盡職。

“勞煩母親了。”

...

出了福梅院，寶因卸下心中的一口氣，垂眸瞧了眼被水滴砸過的掌心，嫣然一笑，然後重新覆在暖爐上，緩步走回微明院去。

午時一到，林業綏便下了值。

裴敬搏有些奇怪的看著男子離開，自從開始著手厘清積壓的案宗，林廷尉極少會在天黑之前回府。

童官則知道今日是太太回府的日子，他們大爺一定會提前回府的，所以早已將馬車停在大理寺官署外。

見到大爺闊步走來，他趕緊放好車凳。

林業綏踩上凳階，幾步上車，彎腰入了車輿。

回到府裏時，童官瞥了眼自家大爺，十分懂臉色的出聲問門口小廝：“太太可回府了？”

小廝忙點頭，順便交代了別的事：“太太巳初回來的，府裏主子都在這兒迎著，隨後大奶奶和兩位娘子都去了福梅院。”

林業綏乜去一眼，靜默著入了府。

童官趕緊跟上：“大爺。”

“去福梅院。”

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