痛感一抽一抽的。

自腿間流下的熱流一會兒有, 一會兒無，應是養水破了。

寶因緊咬著牙，手指隨著疼痛的襲來而收攏用力，吐息也隨之急促, 痛感減弱的時候, 瞧見自己正抓著玉藻手臂, 擔心抓疼她, 本想松開，可抽痛轉瞬即來。

齒間不可控的溢出叫喊聲。

“啊...”

玉藻站在旁邊, 有些手足無措，只能死死咬著嘴唇, 盡力冷靜下來, 不敢發出半點聲音, 怕增添女子的恐懼。

李婆子見狀，趕緊上前來，讓這個丫頭先去外面盯著燒熱水, 然後抓著女子的手, 在旁撫慰道：“大奶奶不必害怕, 穩婆快來了，要是覺得太疼, 可瞧瞧旁的東西分散一下。”

仆婦聲如洪鐘, 身上有老木沈香的味，又因著閱歷豐富，倒像是道觀裏的仙鐘, 使人一聽就能安心。

這便是過來人的作用。

寶因也努力尋回心神, 生忍著腹部的抽疼, 極輕的點了個頭, 而後將視線落在那沓藤紙上。

上面是男子為她謄寫的經文。

...

穩婆就住在產室旁邊的耳房裏，幾步路也就到了，要進屋時，囑咐外面的侍女煮些糖水，才掀起簾子進屋。

為了生產時方便，隔絕外間與裏間的幕簾都是給撤了的。

有侍女在裏面陪著發疼的女子，李婆子則來了外面倒熱湯。

侍女年輕，沒婆子穩重，這等事也沒婆子知道的多，穩婆留在外間，先打聽了下大概情況：“大奶奶疼了有多久？”

李婆子立馬回答：“剛有的動靜，瞧著大奶奶的樣子，像是很疼，你進去看看是怎麽回事。”

“那不急，我先看看情況。”穩婆經驗足，知道這是女子頭胎的緣故，又小聲囑咐道，“待會兒叫那些侍女辦事都要穩當些，別咋咋呼呼的，平時怎麽侍奉，現在便怎麽侍奉。”

她接生多年，最明白的一個理兒便是任何人都不能顯露慌亂，這時孕婦本就恐懼，瞧見旁人這麽手忙腳亂的，豈不更焦慮，妊娠也就變得難了。

難產也是有的。

李婆子點頭：“我曉得。”

穩婆說完，直接進到內室去，行禮道：“大奶奶。”

寶因正被時不時襲來的疼痛和流下的水跡所擾，聽見老婦的聲音，扭頭看去，氣息急亂：“阿婆來了。”

穩婆也二話不說便走過去蹲下，掀起女子棉裙，仔細瞧了幾眼，又伸手進去摸著：“現在只是養水破了，還沒開始發動，口也開得不夠大，大奶奶還得再等等。”

李婆子倒好熱湯進來，遞給女子。

寶因張嘴喝了小口，熱意熨平了些恐意，聽見穩婆的話，趁著這會兒不疼，虛聲問道：“大概要什麽時候。”

範氏的兒女都是由這個穩婆接生的，便連即將要妊娠的她，當年也是經由老婦的手出來。

放心自然是放心。

“十二個時辰內都是可能的，要是超過十二時辰還沒發動，就得趕緊找醫工來瞧瞧，但也不礙事的，喝些催產的藥物就能好。”穩婆站起身，笑著安撫道，“大奶奶這是心裏過於擔驚受恐，才會覺得這麽疼，從現在起呼吸要開始深吸淺吐，慢慢也就感覺好了。”

寶因學著穩婆說的調整吐息，一呼一吸都深淺不同，逐漸適應後，倒真覺得痛感減弱，回到她能忍受的疼痛程度。

李婆子見到老婦手上的血汙，便知養水是帶了血出來的，女子那處定也正臟著，得擦幹凈才能瞧到內裏情況，她邊想著，邊走到門口大喊道：“熱水燒好趕緊拿進來。”

沒一會兒，侍女就端了個銅盆入內。

穩婆走過去，洗幹凈手後，問起要緊的事來：“大奶奶待會兒生的時候，想坐還是臥？”

正巧玉藻也拿了碟果脯進來。

疼了這麽趟，整日下來，寶因只用了早食和一些湯水，早已被耗得沒剩多少力氣，她拿了顆去籽的梅肉放入嘴中，慢慢嚼著，因是三曬三蒸，格外綿軟甜膩。

隨後佐以熱湯咽下，眉頭蹙起，便是又疼了。

待這陣過去，她出聲應道：“這類事，阿婆知道比我清楚。”

“大奶奶是頭胎，沒什麽經驗，站著生是要比坐臥能輕松些的，便連力氣都能使得大一些，胎兒也更好產下，只是腿腳要累一些，多費些體力。”穩婆打量了下女子，氣色還是好的，可知身子強過尋常婦人，“大奶奶瞧著也不孱弱，這胎又著實大，倒是可以先試試站著生。”

這些日子來，寶因也看了些往日聖賢所著的醫書，認真思量了會兒，記起書上是有如此記載，方擡頭淺淡一笑：“全由阿婆做主。”

被人給信任，穩婆笑開，轉身了樂呵著去叫李婆子備好需要的東西。

不過半刻過去，李婆子便拿來了兩條手巾，擡頭在屋內走來走去，尋了個好地方後，於高處懸掛了兩根帶鉤的木頭，再將手巾拴系上去，侍女也搬來張花梨春凳，置於其下。

沈女醫趕來，把過脈後，也說女子身骨好，坐產可行，只是擔憂胎兒大，會傷及母體。

之後每隔兩刻，另有侍女會端來熱水，仔細擦拭女子大腿，而後穩婆再細看棉裙下的分娩情況。

寶因也只覺痛感在逐漸攀升，一步步叫人難以忍受，脖頸、額頭與鬢間都泌出汗來，。

玉藻瞧見，趕忙脫去女子外面的棉襖，只餘大紅小襖，拿絲帕拭去那些汗珠。

穩婆則提起精神，更加仔細照看著女子，愈發頻繁的看棉裙底下。

到了戌初，寶因忽彎腰俯身，喉間發出叫喊聲，疼的快忘了如何呼吸，死死抓著榻幾邊，捱過這陣痛。

這是要生了。

穩婆急忙招呼人扶起女子站到春凳上去，忘記什麽主仆的身份，只細心交代：“大奶奶，您要好生抓住手巾，以此來借力產子。”

寶因眼裏疼出淚花，好不可憐的眨眼，一滴淚落下，她理好腦子裏亂糟糟的一團，神思清明起來後，舉手攀住兩旁的手巾。

只是這股疼發作的愈發頻繁，再沒了緩解的間隙。

她疼得腰身亂動，以此緩解。

“快來人！”挽起袖子，正要蹲下的穩婆見狀，連忙叫來有過經驗的仆婦站在後面的方杌上，令其扶抱女子腰部，持捉之勿使傾斜，又言，“大奶奶，待會兒陣痛來的時候，您就使力。”

被人挾持好後，動彈不得的寶因集中心神，隨著陣痛使著力。

不知過去幾時，穩婆見女子產戶終於舒張，胎頭已可見，有條不紊的出聲指引：“大奶奶，再努力使些力氣，快了。”

疼痛猶如遠處海裏的浪，一陣接一陣的拍來，寶因的力氣已被耗去不少，好在攀抓著手巾，她快速深吸幾口氣，咬牙往下出力。

陣痛來臨，胎頭出來。

陣痛消失後，胎頭又往裏面去了些。

如此多次，穩婆眼尖的看到胎頭頂部，生怕出來太快，扯傷了女子產戶，連忙開口：“要出來了，大奶奶這時用力勿要太急，可以先緩緩。”

累極痛極的寶因瞬間卸下力氣，再需用力時，已提不起勁來。

穩婆嚇得轉頭去問：“糖水煮好了沒有？”

端熱水進來的侍女，連連點頭：“煮好了。”

穩婆鎮定下來，語氣平常：“快去外面端進去，餵大奶奶吃些。”

侍女欸了聲，匆匆走出去，再進來時，手裏捧著白玉瓷，裏面的糖水冒著熱氣，鼻尖能嗅到甜絲的香味。

寶因松了手，被仆婦扶著，幾口便喝完這一小碗的糖水，力氣漸漸上來後，她再次抓好手巾，等待著痛感來臨。

只是力氣無論如何使，胎兒都一直出不來。

已經快半個時辰了。

李婆子不由得擔心，湊近小聲問穩婆：“還不行？”

穩婆不停擦著血，再如何鎮靜的心，也不免著急起來：“這孩子太大了，大奶奶的產戶又太小，還得費些力氣。”

聽得這話，李婆子擡頭去瞧女子，這一瞧便被嚇了跳，女子的嘴唇已經發皺發白，拿熱帕想給女子擦汗時，更探得肌膚開始發涼。

沈女醫前面剛來給女子把完脈，李婆子急得催促侍女又去將人再請回來。

女子望著外面的一片白。

她問：“雪融了嗎？”

想起兩人白日裏的話，李婆子倏忽間便明白過來：“大奶奶放心，綏大爺那邊已經遣小廝去通報了。”

寶因一雙明眸便得迷糊起來，似有人在耳畔念著經文，天臺觀的那只仙鶴也從天際飛來了。

她忽癡癡說了句：“不知紅梅還能開否。”

與此同時，幕簾也被大力挑起，侍女引著沈女醫入了屋。

雪下得太厚，建鄴城又太大。

條狼氏掃雪整日，也僅完成了部分街道和坊市。

林府車駕從義寧坊的大理寺官署出發，行至崇仁坊外時，便被堵住了去路，街道前方仍還有半尺餘雪。

童官急得跳下車，去詢問條狼氏還有多久方可通行，得到的答案皆是最遲兩個時辰後。

兩個時辰...

府上小廝是申正時分來報信的，如今都已是戌時，兩個時辰後，豈不是子時了。

他拔腳跑回車駕旁，正要向自家大爺匯報此事，車帷已被分明的長指挑開。

男子出了車輿，直截了當的發問。

“多久？”

“兩個時辰。”

林業綏一言不發的往遠處望去，而後擡腳踩進雪中。

童官知道主子心裏有無法說出口的擔憂，故也不曾去勸阻，只是爬上車，拿到大氅追上去，盡責的給男子披好後，便停在原地不動了，還需有人駕車回府。

長樂坊雖就在斜對面，但相距卻是甚遠。

一路上，林業綏的鞋履袍擺早被這些雪打濕，有大氅擋風保暖，也難敵冷寒入骨，可他像是毫無知覺般，步伐不曾慢下。

條狼氏見到，紛紛退讓，待男子走過，才去掃他足下雪。

林府的門房小廝看見他們大爺回來，連忙將關了半扇的朱門打開：“快去告訴大奶奶，大爺回來了！”

林業綏漠然掃過去，沒了雪的阻擋，他循著熟悉的路，闊步往兩人的院子走去。

燈火通明下，侍女忙中有序的來來往往，端出血水，又再往屋裏端進去幹凈的熱水。

空地之上也已支起帳子，帳頂鋪滿茅草，帳內則四處通風，擺著猩紅炭火，備好了洗孩的木盆。

林業綏還未走近產室，便聞見潑天的血腥氣。

屋內也聽不到女子的喊聲。

...

沈女醫把完脈，先是叫人去抓了幾味藥給女子服下，只是剛喝下便又吐了出來，後來實在沒辦法，只好讓女子在嘴中含了人參片。

只是胎兒仍產不下來，若再耽擱下去，必會胎死腹中。

穩婆急中生智下，倉惶問女醫：“沈女醫可會坼剖？”

坼剖是要用吳刀劃開腹部，取出胎兒。

此法在醫書中有過記載，只是生死難料，尤其是母親。

寶因眸光逐漸凝聚起來，主動開口要來剩餘的藥喝下，混著嘴裏的人參嚼爛咽下，冷言叮囑：“阿婆、沈女醫，若是不幸難產，還望要保我。”

人世十八載，如履薄冰至今，嫁來沒落的博陵林氏本已不過如此，可如今林氏離起勢不過一步之遙，只要她能活著，定能熬出頭。

她不能死。

穩婆見女子又有了勁頭，心下一喜：“大奶奶可別說這兒喪氣話，有我和沈女醫在，定會平平安安的。”

沈女醫冷靜應下：“醫者首要為人，胎兒在未出世前不能稱之為人，我自會保大奶奶。”

寶因得了沈子苓的話，放心點頭，藥效上來後，繼續跟隨著腹部的陣痛，再次發力。

...

不知何時，雪又開始落了。

痛喊聲斷斷續續傳出，聲嘶力竭。

在這雪天，也更涼人心。

男子一身織金雲獸紋的灰綠色圓袍，立在屋外，黑金鶴氅為他遮擋著風雪，眼也不眨的盯著窗紗，不知是否因此，才紅了眼眶。

...

屋內，雙手伸在女子身下的穩婆興奮喊道：“胎頭出來了。”

寶因像是有了奔頭，輕輕屈足作坐狀，又捱過兩次陣痛後，疼到發不出聲來的她已能感覺到有什麽東西從體內滑出。

很快便出了啼哭聲。

她展顏，是孩子。

同時老婦也在底下穩穩接住，利落拿過燙紅的剪子剪斷坎炁，隨後將胎兒遞給在旁邊的李婆子。

習慣的喊出一聲。

“報喜！”

待體內的胞衣出來後，沒了力氣的寶因也被扶下春凳，躺在暖榻上，半句話也說不出了，只隱隱能聽到穩婆報喜的聲音。

侍女也小心擦拭著她身子。

另一邊，李婆子看了眼胎兒的男女，拿絨布仔細裹好後，穩當的走出去，瞧見那個身肩落滿雪的男子，甫被驚到，腳下忙上前，低頭行禮：“賀喜大爺與大奶奶得了個女郎，戌末亥初出生，母子皆安。”

與男子報完平安，仆婦步入帳中，因不放心侍女，坐下後，親自用溫水將孩子身上的汙穢洗凈。

林業綏提著的那口氣終於松下，唇角揚起弧度，開心又幸喜的笑著，眉眼也落滿慶幸二字。

在偏過頭去的瞬間，清淚落下。

半刻過去，幾個侍女先後出來，穩婆也拿著女子產出的胎衣緊跟其後，臉上是遮不住的喜色：“大爺，能進去了。”

林業綏怔了半晌，邊解鶴氅，邊往屋內走去。

女子脫去襖裙，換了幹凈寢衣，此時雙目輕合，平躺於榻上，許是剛剛才被侍奉著喝完了女醫所開的藥，血色漸漸恢覆起來，雙頰白裏透著淡紅。

他坐在榻邊，探手過去，想要觸碰，又生怕碰碎這尊玉人。

寶因早便察覺到腳步聲和身側的吐息，緩過力氣後，好奇睜眼，看到淚痕未幹的八尺男兒，擡手去摸，止不住的湧出兩行熱淚，順著眼角滑入雲鬢，她聲音也略有些嘶啞：“爺。”

林業綏輕嗯一聲，指腹揩過女子淚珠。

合上眼，寶因垂手，輕啟唇，說出一句聲弱到不可聞的話來：“我想聽道觀裏的經文了。”

從雪地裏行走回來的男子會心一笑，忘卻了腿腳冰涼的刺骨，起身去拾來經書，緩緩翻開後，一字一字的念出口，嗓音清朗，有如玉石之聲。

...

外面大雪飛揚，李婆子抱著洗凈的女郎入屋，本想進內室讓兩位主子也瞧瞧自個兒的孩子，誰知剛到內室門口，便聽到他們綏大爺清冷似神仙的聲音，而疲累的女子已安睡過去。

男子這會兒也正念到《三清寶誥》。

他說：“大悲大願，大聖大慈。”

作者有話說：

熬了個通宵，先睡了呼呼呼

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[1]坼剖：類似剖腹產的意思。文獻來源——《史記·楚世家》：陸終生子六人，坼剖而產焉。

[2]“坐產”資料來源：隋代的《諸病源候論》、 宋代楊康侯《十產論》。

[3]坎炁（qi）：臍帶。

[4]條狼氏：《周禮》官名。掌清除道路，驅避行人。

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