敬硯姝反反覆覆問了他許多問題, 甚至包括寵幸妃嬪會不會有損壽元。冷梟言只能叫來閔院正回答她的十萬個為什麽，一邊看著老太醫被問的掉冷汗一邊不厚道的偷笑。

皇後娘娘氣的拍桌子：“你還笑！笑什麽笑！不準笑！”

皇帝陛下從心：“好好好，朕不笑, 朕真的沒笑。”

皇後又忍不住掉眼淚, 冷梟言只能哄了再哄, 四五年來兩人之間緊張而別扭氛圍第一次徹底消弭，仿佛又回到初識的心心相印。

冷梟言有意讓敬硯姝漸漸參與到前朝的政務中, 大臣們在明光殿的議事廳裏能見到皇後的機會便多了起來。禮部尚書這般老古板的老頭兒背地裏少不得又腹誹一回, 只是想起上次皇後抱養四皇子時鬧出的笑話, 到底沒敢擺在臺面上反對。

好在皇後也不怎麽對政務指手畫腳, 仿佛就帶著個耳朵來聽一聽。冷梟言給張靖亭的解釋是為了培養太子的政治敏感度：“朕的情況你也知道, 四皇子須得早早兒就懂事的，而教養孩子得靠皇後, 若是皇後都對大慶的江山社稷一無所知，怎麽讓四皇子能盡快立起來？”

張靖亭嘴上應著，轉回府上便約見了玄極真人，劈頭蓋臉問道：“皇後是不是已經有了異心？”

穆柏攤手：“皇後是陛下的皇後, 她能有什麽異心？”

張靖亭可不是個傻的：“她若是沒有別的打算，又何必暗中將你送進朝堂，還讓你四處安插人手？且我要是猜的沒錯，陛下的病情她早就心知肚明, 偏裝出無心權勢的樣子，好讓陛下心甘情願的將江山拱手相讓吧？”

穆柏定定的看著自己的老師，忽而就搖頭笑了：“不然呢, 您認識大小姐的時間也不短，她是個會受制於人的性子嗎？”

張靖亭皺眉：“你莫要顧左右而言他，皇後性子如何是一回事，她對大慶到底是個什麽打算才是關鍵。”

“老師只知其一不知其二，陛下與您說他身子不好，可與您說過他早年被沈氏迷惑中了毒，以後再沒法有子嗣了？”

張靖亭一楞。

“且所謂十年之數的壽數也是含糊，閔院正的說法乃是三五年之後便不能再費心費神，好生將養可養到十年。”穆柏攤手道：“這話是去年年初說的，這會兒可已經過了一年多了。”

“所以呢？”張靖亭眸色陰沈。

“您非要尋根究底，學生也不怕與您說明白，我家小姐的打算就是萬一哪日陛下有個什麽，她也能穩住朝局不讓大慶的江山被宵小之輩竊取。三五年之後四皇子才幾歲？太後垂簾聽政勢在必行。與其那時候內憂外患還得先說服朝堂上的老狐貍，不如早早兒讓學生站穩了腳跟，世家敢鬧事就敢將他們都請出去消停消停。”

為什麽要重用世家，還不是因為天下讀書人少，有學識的多是世家子弟麽？碰上草根的官員集體辭職，各個世家隨便點人頭都能把空缺頂上。可要是反過來，世家有志一同的非暴力不合作，當皇帝的非得妥協，不然政令不通，分分鐘成個光桿皇帝。

穆柏深深鞠躬：“小姐早就想改變這一局面，從最底層的造紙、印刷、開設學科學院一直到科舉制度都有詳細的章程。只是此事不能一蹴而就，更不好一開始就被世家發現，而學生在朝中的目的之一，便是萬一被戳穿，也能有個人將這些擔下來。”

他是方外之人，是上天所賜，是神仙。神仙做事算的不是利益交換，而是天下萬民。從大道理講，普及文化和科舉絕對不是錯事，世家發難歸發難，總要顧忌他的名聲，不好一把將人鏟除。

“世家不是鐵板一塊，有自持身份的，也有知道激流勇進的。”穆柏直視張靖亭的眼睛：“然陛下並不敢邁出這一步，因他並無小姐的心胸，他心之所念不過是冷家成為大慶的第一世家罷了。”

“你大膽！”

“不是大膽，而是實話。”穆柏輕笑道：“若是老師覺得我們是大逆不道，盡管去向陛下告發我等。若是您也覺得這是勢在必行的舉措，不如先觀望一二，總有一日能證明到底孰是孰非。”

老狐貍如張靖亭，除了年輕時被敬硯姝給噎到沒脾氣，第一次被人說的張不開嘴來。他當然知道皇後的打算是最好的，可越是這樣，她越需要集權，那麽皇帝就越容易成為她面前的絆腳石。

仿佛看穿了他的憂慮，穆柏舉雙手作保：“陛下主政期間，皇後娘娘什麽都不會做。便是對於四皇子，也一定是娘娘說服了他，而不是逼著他當個傀儡小皇帝。”

“你能保證？”張靖亭嗤笑：“你拿什麽保證？”

“當然是拿我家主子的人品啊。”穆柏有恃無恐：“難道相爺信不過我們大小姐麽？”

信的過信不過……信不過也只能選擇信了。張靖亭在心裏權衡利弊，可這就是實打實的陽謀，他又能做什麽打算？

陛下的身體狀況擺在那裏，這朝廷遲早是皇後的。且這幾年來，皇後也從未傷害過陛下。甚至真要說，以陛下對皇後的信任，皇後真要做點兒什麽，那還不是早都做過了，何必等著他來發難再倉促行事？

“三年之內，皇後娘娘在朝中不會有任何動作，依舊是學生慢慢摻沙子，順便培養自己的嫡系。”穆柏毫不遮掩的說著自己的計劃：“若是三年之後陛下好轉，這些人手就只是陛下的忠臣。可要是陛下挺不到三年後，那時您——應是還會為大慶盡忠的吧。”

張靖亭垂下眼簾，揮一揮手：“你去吧，本相要歇一會兒。”

穆柏看他片刻，恭恭敬敬的拱手退了。然他心裏卻明白，這位陛下心腹重臣已經被他說動，剩下就看陛下自己的命數了。

張靖亭撐開一只眼睛，看著雲冠紫氅的道人轉過了拐角，才露出一臉無奈的苦笑。五年前敬硯姝從他府裏要走這小書童的時候，他何曾能想到會有今日這場景？

長江後浪推前浪，青出於藍勝於藍，如今的穆柏，已經在他之上了。

至於敬硯姝——

他又想起十多年前，小姑娘斜眼看他，嘴裏含著糖果，漫不經心的戳穿他淡泊明志之下的野心。他被激的面紅耳赤口不擇言，然一通辯論下來，仍是敗在了小姑娘的口齒伶俐之下。

末了，她小大人一樣踮起腳拍他的胳膊，說的話他至今記得：“你這麽個堅韌隱忍又會哄人的家夥，虧得本心不壞，是個匡扶正義的。不然這世上除了我，只要你有心哄著，就再沒有人不會把你引為知己納為心腹，對你言聽計從，被你賣了還替你數錢了。”

他憤憤不平的拍掉她的手，捏著她的辮子問：“那你怎麽就不能被我哄了呢？”

小姑娘笑的得意洋洋：“因為咱們都是同路人啊，你的段數比之我還是差了點兒，以後要是碰到和我對家，可別做無謂的掙紮，麻溜兒的繳械投降，就算是全了今日我教導你的恩德吧。”

那一日的最終結果，是他尋了個錯，狠狠打了小姑娘三戒尺的掌心，氣的小姑娘往他茶水中丟黃連。張靖亭坐在長椅上閉眼，嘴角是一絲無奈的苦笑，當年的小娘子長大了越發厲害了，陽謀明晃晃的擺在他眼皮子底下，就問他如何決定——他除了繳械投降做她同夥，又還有什麽出路可走呢？

“老爺。”小廝輕輕敲了敲書房的門，捧著東西在外頭候著。

“什麽事？”

“國師大人去而覆返，讓小的將這包裹給您，說裏頭的內容定是您會有興趣的，算作今日對您不敬的賠禮。”

小廝一邊說，一邊還有些好奇，剛剛國師是和自家老爺起了爭執麽？他還當國師與老爺的關系不錯呢。

張靖亭敲了敲桌子，小廝將包裹放在桌案上，又小心翼翼的退了出去。卻沒想到這一日丞相再沒走出書房，甚至讓侍衛把守在書房四周，不許任何人接近。

書房的燈燃了一整個夜晚，直到天光大亮，張靖亭蒼白著一張臉，眼中卻熠熠生輝。穆柏留下來的資料已經變作火爐中的灰燼，可那一字一句深深印在他腦海裏，讓他忍不住驚訝，又忍不住興奮。

“這是要絕了世家的根基啊。”他掬一捧涼水洗了把臉，回想起穆柏書中所言種種，仍是感到心驚膽戰。難怪穆柏信誓旦旦說陛下的心胸不如皇後，也難怪他迫不及待的往六部裏放自己人。皇後所圖之大，又切實可行，真不是陛下能夠企及的。

一直到他進了明光殿的大門，他神情還有些恍惚，卻被皇帝一道驚雷給炸回了魂：“朕準備在冬至祭天時立四皇子為太子，眾位愛卿以為如何？”

做重要決策之前肯定得和相關人員通氣，今日與會的除了張靖亭與玄極真人，另有陳太尉薛將軍並六部尚書和幾位將軍。陳老狐貍毫不掩飾面上欣喜率先拱手：“陛下英明，臣遵旨。”

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