自雲氏被關進冷宮, 一晃已經十來天了。陛下並無要赦免她的跡象，冷漠的仿佛宮中從未出現過這人。

也是在這時，一條流言在後宮之中慢慢傳開, 雖版本不同, 中心意思卻一樣：長樂宮裏那位容妃, 在外頭一副傷心欲絕的模樣，其實回到宮中開心的不行。究其原因, 所謂皇後奪子不過是兩邊兒演的雙簧, 一旦四皇子有了半個嫡子的名頭, 說不得等陛下百年之後, 這宮中得供上兩位太後娘娘了。

小道消息傳得快, 皇帝陛下沒多久就有了耳聞。冷梟言略驚訝了一會兒就想明白了：“你們去查一查，這次又是誰在背後扯些有的沒的？”

別人不知道他還不知道嗎？就是他自己內定了四皇子的儲君之位；皇後和陳家聯手什麽的, 也完全由他一手促成。

陳家對此歡欣鼓舞他相信，可容妃會開心？孩子一旦交到皇後手裏，容妃這個“親媽”就必須退避三舍，只要有一點出格, 無需陛下出面，陳家便要請她去死一死的。

他知道容妃是個單純的女子，想不到那麽多家族繁盛的大計。和陳家未來如何相比，她只願好好兒養大自己的孩子。至於皇後就更不用說——要不是他堅持, 皇後根本不願因為四皇子的撫養問題而與容妃鬧掰。

他這幾日可沒少聽皇後抱怨，亦硬起心腸不去看容妃垂淚，反倒親自下了時間期限, 讓容妃在四月十五之前定要把孩子送到坤和宮去。好容易才鎮壓了妻妾們的反對，要是被這流言一吹，給了皇後反駁的理由，他才是真的功虧一簣，萬一哪一日去了，這江山基業可如何保全？

這番心思無人能知，周平領喏而去，在宮中密查不提。且他還沒查出個結果，風聲已經傳到的前朝宮外。只是這一回又有不同，大概更偏重於皇後與陳家聯手把持陛下子嗣，順手把前朝後宮一塊兒收入囊中。

當外戚的挾皇子令朝臣這事兒容易懂，可誰就規定皇後收養了四皇子，四皇子就坐穩了儲君之位？只要將來陛下繼續納妃生兒子，最後鹿死誰手根本說不好！

然宮裏宮外把話傳的像模像樣，大臣們也不敢全然拋之腦後置之不理。這般日思夜想，直到某一夜模糊中把這疑問說與家中老妻聽，和妾室鬥了幾十年的夫人一拍手：“這還不簡單？依我估摸著，宮中那幾位低位娘子小主的本就沒了生育能力，不然也不至於這幾年都沒個動靜。誰敢動這個手？不就是皇後娘娘麽？”

老大人一個機靈醒了，想想還是不對勁：“那貴妃和容妃——”

“貴妃和容妃本就是皇後選進去的。”老夫人冷笑道：“雲氏是意外，結果呢，生了兩個廢了兩個。安貴妃也是意外，結果呢？生一個女兒去了半條命，再也生不出別的來了。”

似乎還真是這樣。老大人依葫蘆畫瓢的繼續推理：“薛家對皇後不甚臣服，三皇子便是病歪歪的模樣。唯有陳家與皇後聯手——嘶——”

這個算計可就有點危險了。

“至於說後頭還能再納妃，呵。”老夫人好整以暇的給老頭子支招：“一則以陛下對皇後的看重，若是皇後不肯，不見得還有納妃這事兒。便是陛下真開了選秀又如何？皇後能摁死這一批宮妃，怎麽就摁不死下一輪來的妃子？”

熟讀史書的老大人驚了。老大人的冷汗都下來了。妖妃禍國的典故他沒少看，多少就是用各種手段戕害皇嗣的。後宮是皇後的地盤，要是皇後真認定了四皇子，以後陛下還能不能再生——那可真的不好說。

老夫人一看自己的論調把老頭子給唬住了，心裏更是得意，索性有的沒的亂扯一通：“我倒覺得這說法挺有道理的，你只想，大皇子失德失位，就藩當郡王已經算是最好的結局；二皇子夭折三皇子病弱，由立長算來正好落在四皇子頭上。要是皇後再一抱養，給四皇子加上半個嫡子的名頭——不管陛下納妃不納妃，再生不再生，只要這孩子不長歪，日後就算陛下再有多少兒子也越不出他的殊榮去。”

老大人機械的點頭，第一次覺得老妻如此有智慧。

老夫人歡欣鼓舞的繼續推理：“所以說啊，關鍵得看這主意到底是皇後的還是陛下的。若是陛下心意已決提前給四皇子鋪路，你們安心當忠臣也就罷了。可按照宮中的流言，卻是皇後娘娘強令定下的四皇子——”

她意味深長的總結道：“四皇子不過是個不足月的奶娃兒，既看不出德行也看不出能耐，突然要給他這樣大的擡舉，一看就不是陛下挑選繼承人的操作，而是皇後要養個貼心的‘親’兒子，且是可以保障她日後尊榮的親兒子啊。”

老大人虎軀一震，覺得自己真相了：皇後娘娘本就比陛下小了整整七歲，尤其上次天花爆發，陛下生死未蔔，那皇後當然也要為自己的未來保障考慮了。

她與容妃一拍即合演了這場戲，將四皇子當成嫡子來養，陛下卻未必能看穿她的算計。老大人越想越難過：陛下對皇後極好，皇後怎麽能算計陛下，甚至算計陛下未來的子嗣呢？

一想到將來後宮再有孩子出生，一旦會威脅到四皇子的地位就要被皇後和容妃戕害，老大人便覺得心中有重擔萬鈞。哪怕不能硬抗皇後，不能阻撓皇後抱養四皇子，也一定要給陛下足夠的選擇，不能被婦人把持了大慶的未來。

而要破局，其實也很簡單。只要不斷有新生兒出生，只要陛下再挺過十幾二十年，四皇子的優勢便會不斷縮小。老大人深思熟慮了一整夜，次日頂著兩個黑眼圈敲開了禮部尚書家的大門，又過了兩日，禮部尚書頂著黑眼圈，敲開了禦史中丞家的大門。

……

冷梟言突然收獲了一波前朝諫言請他選秀的折子，心裏不免十分納悶。天花疫病的首尾尚未完全收拾完，這群禦史是有多閑才能想起給他找小老婆這件事來。

若只是禦史說也就罷了，偏偏禮部尚書那個老夫子也默默表示讚同。皇帝陛下找來張丞相小心翼翼的試探：“前兩日才聽戶部尚書哭訴國庫空虛，怎麽好端端的，禮部竟然就進言選秀了？莫不是那老頭兒老糊塗，不怕被戶部尚書套麻袋打一頓麽？”

張丞相其實也挺納悶：“這事兒吧，臣不太好說——總歸是宮中還是哪兒出來的流言蜚語，說是皇後要收養四皇子在膝下。那不就，不就，有人急了麽？”

皇後收養四皇子和開選秀有毛關系？冷梟言努力推理了一下，後知後覺的想明白：“他們覺得是皇後定下的四皇子？”

這話一說，張靖亭也明白了：“所以不是皇後定下的？”

定下什麽，當然是定下抱養一事，亦是定下儲君之位。之前他們所有的猜測都是把陛下排除在外，才有了這般“胡鬧”的諫言。可要是這事兒本就是陛下定的——

張靖亭彎腰拱手：“陛下三思，陛下千秋鼎盛，要是現在就定下，會不會太早了？”

冷梟言看著眼前四十出頭，卻已經早生華發的心腹重臣，心中猛地一動，長嘆一聲將大半真相說與他聽：“不早了，朕只嫌時間太晚，沒有早做安排。說不得過幾年就要勞煩你扶持幼帝，只盼那時皇後仍肯用心教導樂康，也算是為我大慶留下一重保障。”

張靖亭兩腿一曲，直接給跪了，眼眶已泛出了濕潤：“陛下何出此言？陛下正值壯年，正是一展宏圖之時，說這般喪氣話、這般……”

“可是朕是真的不行了。”冷梟言將他拉起來，自己坐回禦座上，張靖亭才發現皇帝陛下瘦削了許多，挺直的背脊也有了些彎曲。

耳邊聽著陛下淡淡的說話：“上回染了天花，雖是僥幸救回一條命，可到底傷了根基，五臟六腑皆受創傷不說，連這裏，”他指了指腦袋苦笑道：“按閔院正的說法，這裏頭有個血包，說不得什麽時候人就沒了。”

皇帝再無聊也不會拿這種事來開玩笑。張靖亭震驚之餘，很快判斷出事情的始末：“所以四皇子——”

“是朕讓皇後抱養四皇子的。”冷梟言陳懇解釋道：“愛卿也看得明白，這後宮得用的皇子只有樂康了。若是有朝一日朕走的急，皇後自能鎮住前朝後宮，樂康有她教導扶持，總比跟在容妃身邊妥當的多。”

至於未盡之語，大概是容妃會一心向著陳氏，而皇後卻是向著大慶的江山百姓的。有皇後居中協調，才更好扼制外戚陳氏，讓朝局不至於被陳家把持。

“朕雖不知道前朝是如何想的，可這流言實則來自後宮，或者說，就是出自薛妃。”冷梟言笑道：“她的心思也簡單，只看不得樂康越過了青雲，希望朕否了皇後抱養四皇子的念想罷了。”

張靖亭默默點頭。原本只是陛下為百年後計，沒想到碰上後宮鬥法，才把一樁簡單的事覆雜化。也不知道是誰腦洞開那麽大，竟把一口黑鍋栽在了皇後頭上，平白惹出這麽多麻煩。

作者有話要說：  誰還記得薛雅嫻是要散播謠言阻止皇後養小四的？

薛雅嫻的宮鬥技能真的比小白花差遠了

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