張靖亭將穆柏給的資料看過數十遍, 終是覺得事不宜遲，在小朝會上分享給了朝中重臣知曉。

實則朝中重臣對這位玄極真人也並不陌生——這十幾天裏，這位突然出現在京城的玄極真人已經成為京中百姓最主要的談資。有人說他醫術通神, 也有人說他根本就是通陰陽斷生死, 還有說他是上天降下為助陛下度過此難的星君；有人說親眼見到張丞相對他以禮相待, 也有人說他出現在京郊時，陰郁的天氣立刻放晴。

最玄乎其玄的是往來京城和京郊送藥取藥的跑腿小廝, 信誓旦旦的說原本有個孩子已經支撐不住絕了氣, 被玄極真人拍了兩掌真氣入體, 竟然慢悠悠又活了過來。這會兒孩子臉上都開始結痂了, 說不得過一陣子就能痊愈。

總歸是些安撫人心的流言, 百姓們看到盼頭和希冀，連焦躁不安都少了幾分。若非如此, 這些大人們早就把玄極真人抓來刨根問底的翻個究竟了，哪會容他好好兒的在道觀裏被人當做神明轉世來敬仰。

聽說玄極真人居然真有法子應對天花，眾位大人心中亦是振奮。只是看完那厚厚的三大本觀察日志，所有人又沈默了, 有志一同的看向嘖嘖稱奇的鄒太醫，希望他能給個確切的說法。

作為太醫院的代表，鄒太醫將一串體檢報告翻的嘩啦啦響：“種痘之說聞所未聞，哪有人故意惹上天花——哦, 牛痘的，這些真不是那個什麽真人自己杜撰的麽？”

張丞相肯定道：“本相在收到這份名冊的第一時間就派人外出探訪了，近處幾個州府打聽的消息確實無誤。如塗郡也有天花爆發, 接種牛痘的十餘人卻無一染病。”

見鄒太醫不以為然的模樣，張靖亭補充道：“塗郡爆發天花後，隔離區裏就是這十餘人負責照料病人，雖說也有防護措施，但十餘人無論男女老少都安然無恙，也足以說明問題了。”

鄒太醫默了，一般照顧天花病人，多數會尋找曾經在天花中僥幸逃生的幸存者，只因這些人才是可以永久免疫天花的。卻沒想到牛痘也有同樣的效果——而與感染天花相比，牛痘簡直就是普通感冒發燒一樣的小病癥，太醫院裏這群人就沒有會怕的。

“雖是有記錄，但還是要經過驗證才行。”鄒太醫將資料冊還給張丞相，心裏實則已經信了大半。只老太醫向來嚴謹，仍是強調道：“或可從死刑犯中選出一些作為他們說的那個志願者，扛過牛痘感染後就去隔離區照顧病患，大概就能試出牛痘法的效果了。”

張靖亭對此亦是讚同：“還需拜托太醫院的諸位大人負責，並請刑部參與協調。”

被叫來開會的刑部尚書早就得了張丞相通氣，這會兒自是痛快的答應下來。如陳太尉等世家高門想的則更多：“這位玄極真人直接將牛痘法獻給朝廷，竟是什麽條件也沒提麽？”

張靖亭淡定的搖頭：“只說輔佐帝星，並未提出什麽條件。”

陳太尉狠狠皺眉。若是有所求還罷了，至少能看出這人野心多深所謀多大；可一句進可攻退可守的輔佐帝星——

去欽天監當個閑職是輔佐，民間當個有聲望的老道也是輔佐，入朝為官超品國師，那同樣是輔佐。前朝妖道不就是這樣一副無欲無求的姿態得到皇帝們的信任，用丹藥方術迷惑帝心，再一點點蠶食朝局，最終導致主君昏聵民不聊生的麽？

他之所想，張靖亭自然想得到。而他也同樣問過穆柏這個問題。穆柏的回答是：“我非但不會忽悠陛下修道煉丹，還得教他分辨丹道的危害，最好是從他開始絕了長生不老的念想。煉丹得花費多少金銀和人力物力，有這個錢拿去搞建設做科研不好嗎？”

正因知根知底，此時張丞相才有足夠的底氣為他做背書：“依本相看來，這位玄極真人是有幾分本事的。且看他在京郊道觀十幾日就將病患安撫的極好，不說他是否為了收買人心，至少能做到這一步，便不是單純揣測上意信口開河之人。”

這是大實話。一眾老狐貍設身處地的想了想，如果是他們手握這牛痘法門，要以此獲得權勢和主君的倚重，定是在疫情剛爆發時覲見陛下，或等京中疫情平息陛下清醒過來再做打算。而玄極真人與他的弟子們卻從海州開始踏踏實實的做驗證，趕的風塵仆仆進京，說照料病患就去了京郊，看護的亦極有經驗，怎麽看都是真心為百姓和江山社稷而來的。

便是日後爭權，大概也不會是為一己之私，而是為了天下百姓從世家手中撕擄權利吧。世家勳貴雖不喜歡這一類人，從心裏卻是敬佩的。只是今後各憑手段，畢竟進了朝堂，可就不能按照方外之人那一套的規則行事了。

退一步說，只要玄極真人進獻的法子真的有用，這潑天功勞朝廷就不得不賞，倒不如先結個善緣。每一次天花爆發要掠奪多少人的性命，死神的鐮刀無論平頭百姓還是世家高門都無法避免。如陳太尉這般深謀遠慮的，已經在想什麽時候讓四皇子種痘了——國賴長君，能不懼怕天花的皇子，在競爭皇位中亦是一項資本。

朝臣們心思千回百轉，最後卻是欽天監的李監正出言道：“微臣對道學也算小有鉆研，若是丞相允許，不若由微臣先去拜訪玄極真人，也看看他到底底細如何。”

必要的試探還是得有的。所有人一塊兒點頭，張靖亭也沒法攔著。饒是心中還有些擔心穆柏功力不夠被李監正看出端倪，臉上卻古井無波：“如此大善，只不知是你去雲行觀找他，還是將玄極真人招來欽天監？”

這又是個問題了。李監正是決計不想去雲行觀的，可京中亦有鐵律，除了運送物資之人，京郊兩處隔離區許進不許出。玄極真人在裏頭待了十幾天，若是去欽天監一趟，說不得要給一眾監官帶來多少危險。

最後還是張丞相拍板：“既然時機尚不成熟，見面之事不如暫緩。按照京兆尹的說法，京中疫病爆發已經漸漸漸弱，還是等到京郊的病患全好了，咱們把他給的這些資料研究透徹，再來看他是何名目吧。”

且他心中還有另一重擔憂：後宮傳來消息，陛下雖然退了高燒，但五臟六腑所受損傷不小，能否康覆還是未知之數。與穆柏相比，他更擔心的是萬一陛下出了點兒什麽差錯，他該如何站隊，又要怎樣平息朝局。

皇後娘娘已經透底給他，陛下意屬四皇子繼位，太後監國，陳太尉可為外戚，容妃卻必須死。然天花橫行，二皇子夭折，大皇子生死未蔔，誰知道小小的四皇子又是否能堅持到最後？

最可怕的莫過於冷氏一門盡歿，天下重歸亂局。張靖亭沈沈的嘆了口氣，真希望玄極真人說的是真話，當真是上天不願絕了大慶的生路，派他下凡匡扶皇權的。

都說怕什麽來什麽，小朝會尚未散朝，後宮與皇莊別院各有小廝來報。諸位臣工立時把什麽玄極真人丟在腦後，緊盯著小太監，生怕他說出什麽無法承受的噩耗。

乾元宮的跑腿小太監顫抖開周平紙筆寫下的皇後懿旨，尖著嗓音念到：“陛下病情反覆，時而高熱，幾番暈厥，閔院正亦束手無策。聞京中有得道高人出入，請丞相即刻招高人在京郊開壇設法，為陛下及全城百姓祈福。”

張靖亭皺緊了眉頭，陳太尉拉拉他的袖子示意他接旨。皇後娘娘病急亂投醫，大夥兒給面子的予她一個心理安慰就是。若是這玄極道人真能通天徹地，讓陛下轉危為安，更不失為一件好事。

他哪裏知道張靖亭擔心的並不是皇後死馬當活馬醫的操作，而是看敬硯姝如此急切的推穆柏進入朝堂，說不得是陛下的病情發生了什麽不好的變化，皇後不得不提前在朝堂安插人手。

這一層擔心不足為外人道也，丞相大人黑著臉點點頭，在旁人眼中便是他不滿皇後懿旨，心中已經有了芥蒂。張靖亭卻是轉頭看向宮外來的小太監，冷聲問道：“你又是有何事？”

小太監打了個哆嗦，結結巴巴的稟告：“是、是大皇子、怕是不太好。這幾日雲昭儀娘娘身上不適，疏忽之下讓大皇子撓破了臉，胡院判說就算大皇子熬過這一次，日後容貌也是毀、毀了。”

這話說出來，除了真心只忠於冷梟言一人的幾位孤臣不免為陛下子嗣稀薄而擔憂，諸如陳太尉薛將軍甚至張靖亭，都覺得其實是件好事。大皇子人品不堪身份尷尬，偏偏占據著長子的位置，若是真在這場大病中廢了，對大慶而言絕對不是損失。

小太監小心翼翼的擡頭，猶豫著問道：“雲昭儀娘娘在別院快熬不住了，讓小人進來回話，懇請皇後娘娘允她回宮，不知——”

“哪有皇子還病著，當母妃的往宮裏躲的。”陳太尉截口道：“必須等大皇子痊愈，才能迎昭儀和皇子回宮。”

作者有話要說：  內什麽，我掛了個預收，寶寶們順手點個收藏吧

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