明言沒有報酬，這是把他顏大同擡到朋友的地位，而不僅僅是下屬。顏大同心中大喜，舉起酒杯道，“秦總，為您做事是我顏大同的榮幸，這杯酒我敬您。”秦江威舉杯，兩人幹了第一杯。顏默看著兩人你來我往，右手指在桌面上左右徘徊，不知該不該對眼前的羊肉片下筷子。

“葉子，快吃，別等它涼了就不好吃啦。”秦江威像個長輩一樣，招呼顏默。顏默飛速地瞟他一眼，嘴角露出羞澀的笑容。顏大同卻明白，此長輩非彼長輩。任局才是真正的長輩。

“啊——葉子，你吃你的，我們大人喝酒，你甭管。”顏大同巧妙地把顏默排除在喝酒的行列之外。“秦總，來，我再敬您一杯。為東城的工業園區順利竣工幹杯。”

“好。”

“周末午夜別徘徊，快到蘋果樂園來！”顏默的手機響了，這是很少見的情況。人們通常和他短信聯系。顏默把手機遞給哥哥。顏大同向大老板告罪，然後接通趙巧巧的來電。

“圓圓發熱啦？趕緊送醫院。我們現在回不來，還在省城呢！哎呀，我們回來也沒用，你得找醫生。顏默在我這呢！他又不能說話，你找他幹嗎？好啦，我叫你嫂子過去幫忙。馬上送醫院。”把手機遞給顏默，顏大同轉頭向秦江威告罪，“真是不好意思，我侄女突然生病了。她媽媽也是個學生，沒主見的人——”

【哥，我要回去。】顏默站起身。

“坐下。你回去幹嘛，等我們車到了，病也好了。小孩子感冒發熱很正常的。沒事。”

【可是現在醫院也放假。萬一找不到人看病怎麽辦？】

“怎麽可能呢？醫院裏永遠都有急診。你別操心，坐下吃飯。”

如果是飯前接的電話，趁秦江威未到，顏大同倒是可以考慮讓弟弟先溜。可是現在主人就在眼前——人在江湖，身不由己啊！

【不行，我要回去。不吃飯了。】顏默寫完字，一面放給他們聽，一面跺腳。真是幼稚，20多歲的人了，居然在人家家裏跺腳。顏大同皺眉頭，顏默接受到他的信息，剎住腳，不悅地看看哥哥，然後轉臉把所有的不滿如箭一樣射向秦江威。顏大同手一哆嗦，差點把手邊的酒杯碰倒。

“那個——秦總，他還是個孩子——”

“哎呀，孩子病了，做父母的當然著急。我非常理解。要不這樣，今天就到此為止，以後有機會再聚。”秦江威大度地說。顏大同卻不敢大度，他再三聲明沒事，絕對沒事，無論如何也要把這頓飯吃完再走。

顏默站在一旁，低頭寫道，【秦總，我一個人先走。您和我哥再好好喝幾杯。】

顏大同轉臉瞅自己弟弟，會妥協了，還不錯。“也成，秦總，讓他先回，我陪您喝。”

秦江威淡淡一笑，放下筷子，對顏默和藹地說，“不用了。下次吧。”

“這哪合適？”顏大同心慌慌。

“下次補我一頓火鍋，怎麽樣？”秦江威不理他，專心專意地朝顏默說話。

“一定一定。”顏大同馬上接上。這種關鍵時刻，你不能再等顏默慢一拍的‘回答’了。不過馬屁似乎拍到馬腿上，秦江威微微皺眉，對他的插嘴似乎不滿意。一朵烏雲落在顏大同的心底。

兩人急忙忙走出部隊大院，在寒風中焦急地等保鏢把車開來。初二的大街上稀稀落落幾個行人，眾人都在自己家中嘻嘻歡笑，可是他們倆兄弟卻饑腸轆轆地站在人家門口。寒風擠進顏大同收縮的鼻腔裏，他情不自禁地打了個寒顫。“葉子，你今天表現得——有點——不好。以後別這樣，要以大局為重。”顏大同低聲嘮叨。

“哼，”顏默不屑地寫道，【你的生意是大局，連家人的死活都不管！】

顏大同重重地嘆口氣，勸道，“事情沒有你說的這麽嚴重。我跟你打賭：等我們回到市裏，圓圓的燒已經退了，你信不信？”

【就算那樣，我也不可能坐在他那裏吃火鍋。我吃不下。】

“我知道，我也吃不下，可是——”顏大同用手拉緊衣領，“在外面做事情，動不動中途退出，會喪失信譽的。你的合作夥伴會不高興的。 ”

【哥，你就那麽害怕他們嗎？不就是有點權力嗎？】

“這就夠了，葉子。你以後會明白的。得罪大人物致死的幾率遠遠大於感冒發燒致死的幾率。”顏大同跺跺腳，看看手表，車遲遲不來，連自己的保鏢都控制不了，顏大同感到人生何其無奈。

顏默在哥哥的哀嘆中面色漸變，他遲疑地寫道，【哥，那我今天的行為是不是會影響到你的生意？】

顏大同回望弟弟，深深地嘆息道，“還好吧？秦總看樣子是喜歡你，所以應該不會特別怪罪。下次咱們好好回請一頓，把禮補上，也許就沒事啦。”

黑色的雅閣在兩人面前悄然停下，顏大同收住嘴，打開車門鉆進去。顏默遲疑一下，跟著進去。黑夜像濃厚的幕布罩住轎車和裏面的人，使你不能隨意離開預定的路線。離開意味著懲罰。顏大同疲憊地靠在車窗上，他被兩天來的連串意外攪得心煩，他在想，大老板此時在想什麽呢？雖然這點小事不足以影響兩人目前的合作關系，但是只要對手是秦江威這種人，顏大同就沒辦法不擔心。權威如鷹眼，如銅蛇，如美杜莎，看一眼會化成石頭。在它的註視下，你情不自禁地發抖。

“叮鈴鈴，叮鈴鈴！”顏大同打開手機，是韓燁的電話，他回頭看一眼坐在另一端發呆的顏默，把手機從右耳換到左耳，低聲說道，“什麽事？”除了恭賀新年之外，韓燁婉轉地說家裏這個原因，那個原因，想南下打工。顏大同沈默片刻道，“把鑰匙擱在物業那裏就是了。”然後他幹脆地掛掉電話。如果好的開始是成功的一半，那麽今年恐怕已經壞了一半。

到達趙家是十點半，小娃娃已從醫院打了退燒針回來，睡著了。趙巧巧從他們進門起，便抓住顏默的胳膊不放，哭訴一晚上的種種擔憂。顏大同坐在沙發上等了等，盡量平和地插話道，“以後遇到急事可以找身邊的人幫忙更快，不要寄希望於千裏之外的人。你看，我們回來也沒用，找醫生更快。”

“大哥，您這是什麽話？孩子生了病，為什麽不能告訴她爹？”

“巧巧，我是告訴你，處理事情的方法哪個更有效。”

“我不管，孩子又不是我一個人的，是你們非要生的。現在病了反倒不管，沒有這樣的道理。”

顏大同的牙齒咬住下唇。疲憊從衣角底下再次鉆出來，像裹屍布一樣籠罩住他。顏大同閉上眼睛，不想再說話。耳邊又響起趙家人的唧唧喳喳。黑色的海浪嘩嘩地湧入洞穴，一陣接一陣，毫不氣餒。

“哥哥哥——哥——哥，哥哥哥——哥——哥，”

“啊——什麽事？哦，說完啦？好，我也該回了。不，我不住這。我回去。你陪她們。我走了。”

五層樓，說難也難，說易也易，就像這人生爬到這一步，進也難，退也難。顏大同膝蓋發軟，他才30出頭，今晚卻像六十歲的老頭，下個樓都得一步一步地挪。

“哥哥哥——哥——哥，”顏默稍後跟上，在他後面嘰嘰喳喳。顏大同臉上嘆口氣，重新露出微笑，轉身道，“行啊，哥不生氣。你以後——嗨，算了，以後哥不讓你出席這樣的場合就是啦。你不適合。畢業後到哥的公司來上班，不要再到處遞簡歷啦。就這樣，上去吧。”

【哥，我知道你在外面也不容易。】

弟弟的一句話好似烏雲中的一線金光，哪怕天空再黑，也有放晴的希望。顏大同欣慰地看著已經長得和他齊平的弟弟，嘖了一聲，什麽也沒說，拍拍顏默的肩膀，走了。

（09）

六月，顏默畢業。工業園還在建設中。顏大同堅持讓顏默進自己公司幫忙，把小夫妻安排在新成立的設計部。其實主體設計是外包給省第一設計院，室內設計則包給黃夢梁的“意象設計”公司，顏大同和內行人商量半天，安排趙巧巧負責溝通，顏默負責核實圖紙。既要顧及弟弟的面子，又要找個發工資的理由。

九月十二號，中秋節，一家人要團圓。可是工程進度落後於計劃，內部裝飾和水電管道等不可能在十月一號之前完成。顏大同在工業園轉了一整天，和部下商量半天也拿不出更好的方案。

“顏總，這可不能怪我們。材料進不了場，我們工人沒活幹，有什麽辦法呢？我還發愁呢，這白白地發工資，損失大了去啦。”負責水電的老孫頭說。

顏大同心裏罵，材料進不來怪誰？你不會早點去買啊？可是他嘴上不敢說，誰叫老孫頭是開發辦謝主任推薦的人呢。

“嘿嘿，有困難，我知道。嘿嘿！”

“是啊，顏總，我們也有困難。” 黃夢梁攤開手插話道，“我們送給顏部長的設計圖被他否了兩次，我們也沒辦法啊。”

“黃總，我不是說了按第二次圖紙做嗎？他就是一剛畢業的學生，沒有社會經驗，不必和他計較。”

“顏總，我們是按您的話做了，可是令弟總是到現場找我們的麻煩，叫我的手下很為難啊。”

顏默能算什麽角色，自己的進度慢了卻拿顏默做擋箭牌，這人啦，都跟泥鰍一樣滑溜。

“好吧，大家什麽都不要再說。我理解諸位的困難。但是這工業園如果不能及時完工，大家都交不了差，不是嗎？想想辦法，同舟共濟嘛。”

“顏總，要我說啊，完工是不可能啦，咱們只能從別的方面想辦法。”老孫頭慢悠悠地用手敲桌面。“反正外面已經有模有樣，搞個竣工儀式是沒問題的啦。”

“孫總，”副總經理金友武插話道，“話不能這麽說。那些和我們簽好協議的公司到時候要進場，一看就露餡，這沒法瞞的。”

“金總，”黃夢梁輕笑道，“找那些公司做做工作嘛。讓他們晚幾天進來。十月一號來捧個場就好。”

“那黃總去做做工作如何？”金友武強硬地頂住。“黃總在省裏路子寬，比我們強。您出面說句話肯定沒問題。” 黃夢梁是秦江威的朋友推薦的人，估計背後也是大老板。

“哈哈，金總您太誇獎我了，其實你們的後臺更硬，要不然這麽大的園子也不可能落在你們家呀。哈哈——”

顏大同用手指來回摸粗糙的下巴，這幾天忙得連刮胡子都潦草，下巴上荒草蔓延。如果因為自己做事不利而去求大老板幫忙的話，顏大同丟不起這個臉。他的角色是麻煩終結者，而不是制造者。搞個假竣工儀式騙騙市領導沒問題，但是萬一有人捅出來就不好了。你可以悄悄地打領導的臉，即使他們知道了也沒關系，但千萬不要讓天下人知道你打了領導的臉，那樣領導想不發脾氣都難。

“好吧，大家不要吵了。老孫，你的管道能不能在十月中旬完工，今天你得給我個準話。”

“沒問題。”

“好，那黃總那邊呢？”

“也差不多。”

“成。那大家就多辛苦，加班加點往前趕。別的事情我來想辦法。”

等外人都走了，顏大同對金友武說，“友武，我們這樣，你明天挨個給所有公司的老總打電話，說我顏大同在嘉和樓請吃飯。一對一的那種，不要搞大合唱。”

“顏哥，你不怕他們去告狀嗎？”

“唉！哪有什麽辦法呢？我會給每個人準備一個大大的紅包，我把這張老臉豁出去了，讓他們罵，讓他們踩。只要能挽回大老板的臉面，就是成功。實在不行，再硬著頭皮去請大老板出面擺平。” 顏大同用手使勁拍自己的左臉，好像在拍蛇皮鼓。

“顏哥，我覺得你這樣太——”金友武翹起嘴皮，要說不說的樣子。

“太慫是吧？”顏大同哂笑，“沒關系，只要能平平安安地過了十月份，我願意慫一點。各人有各人的看法。你可以保留你的，我堅持我的：和為貴。友武，這裏是商場，不是戰場。好吧，回家吧，今天過節，先不想煩惱的事。”

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