翌日, 楊學海獄中自盡一事，傳遍了整個上京。

聖上本想好好折磨他一番，在其身上行遍所有酷刑, 以洩心頭之恨。

豈料事發突然, 獄中竟無端多了一把尖銳木器，讓那楊學海就這般輕易地走了。

木已成舟，再惱恨亦無濟於事。

可這遞刀之人，昭然若揭。

聖上將一切都遷怒到了蕭皇後頭上, 心中的懷疑一日勝於一日，接連一個月, 坤寧宮夜夜傳出女子淒厲的哭聲，但無論聖上使出何種手段, 蕭皇後都咬緊牙關, 泣訴自己是無辜的。不看僧面也要看佛面, 太子時恪，終歸是下任君王最好的人選, 礙於太子生母的身份，此事最終只能不了了之。只是此後, 聖上再未踏入過坤寧宮一步。這些都是後話了。

當日巳時, 官員們還未踏出金鑾殿，謀逆案的處決便已昭告天下了。

楊氏除了被誅九族, 其老家所有的楊姓村民都被連累。個個淪為賤籍, 世代為奴為婢。由於涉及人員實在太多, 根根錯連，猶如瓜的藤蔓, 因此又被後世稱為瓜蔓抄。

楊學海雖死, 但也難逃淩l辱。其屍身不得入土, 被驢車載著，游街示眾整整七日，直至屍體腐敗潰爛，才被拉至焚崗，鞭屍揚灰，最終倒入豕圈，淪為豬食。

此外，高湛之子高成文，雖非此案主謀，但私闖邢獄，毒殺了十多條人命。所作所為視朝廷綱紀為無物，狠狠打了聖上的臉面，自是難逃一死。

高湛為救親兒，當著眾臣之面，袒胸露背跪於金鑾殿之外，負荊請罪，願以自身性命相抵。

往日裏最好顏面之人，徹底顏面掃地，惟求親兒可以活命。

終歸是天子心腹，念及其多年輔佐之勞，聖上收回旨意，饒了高成文一命。

令立聖旨，高湛被罷去刑部尚書一職，貶為刑部郎中，罰俸三載。高成文被杖刑一百，流放黔州，徒刑十二年。

***

判決旨意一出，便有大批官兵前往楊府抄家。在府內眾人鬼哭狼嚎、雞飛狗跳之際，楊夫人卻泰然自若地坐在正廳喝茶，置之度外、事不關己一般。

今日的楊夫人一反常態，沒有濃妝艷抹、華冠麗服，反而打扮得端莊素凈，恢覆本來清秀淡雅的容顏。

她迎著斜陽，眸光淡淡地望著西側書房方向，一動不動。

衛粼匆匆趕來之時，看見的便是楊夫人這副寵辱不驚的模樣。

他腳步一頓，這是他第一回 看見楊伯母素面朝天、衣著寡淡，定是絕望之至了吧...他心中愈發自責，“伯母……”

聽到衛粼的聲音，楊夫人如夢初醒，目光望向來人，臉上顯出如以往那般慈愛的笑容。

“懷琛來啦，”她一邊說一邊對他招手，“來，來伯母身邊坐。”

衛粼不自覺躲開婦人的眼眸，喉嚨艱難地咽了咽，終是緩步來到楊夫人身邊坐下，“伯母...對不起，這一切都是我...”

楊夫人緩緩搖了搖頭，制止了衛粼的話語，她溫聲細語道：“此事豈能怪你，一切都是他自作自受，伯母未曾怨過你。”

說罷她指了指楊學海書房的方向，“你亦無須自責，那日，是伯母故意引你前去的。”

衛粼聞言，雙眉不禁緊了緊。此話何意，難道……

他直視楊夫人，眸光難以置信。

楊夫人緩緩一笑，似是肯定了他心中所想。

衛粼如晴天霹靂當頭一擊，全身麻木，他張了張嘴，“為什麽？伯母為何要這般做？”

楊夫人卻置若罔聞，自顧自說道：“你今日能來送我，我很高興。”

這句說完，腹中絞痛襲來，楊夫人疼得雙手發顫，立即調轉身子，錯開衛粼的目光。

她強壓著腹部，起身送客，“懷琛，你走吧，伯母不想讓你看見我狼狽的模樣。”

衛粼自然不肯，“伯母孑然一身，我不願伯母連最後一刻，都形影相吊、孤苦無依。”

緩緩閉上雙眼，濕潤從眼角滑過，她擡高聲音，堅持道：“若你還認我這個伯母，便聽話。”

衛粼看著楊夫人依舊扭頭不見自己的模樣，深知她意已決，隨撩開衣袍，往地上撲通一跪。

“朝廷律法不可摧，晚輩慚愧，未盡汝恩，此生能得伯母真心以待，是懷琛之福。今後，願為伯母供奉靈位，永明高燈。”

言訖，虔敬地磕了幾個響頭。離開前，仍深深望了楊夫人的背影一眼，刑律向來殘酷，他亦無能為力。

直至衛粼消失不見，楊夫人才回過身來。此時的她再也支撐不住，猛然噴出一口鮮血。

血液順著嘴角下淌，浸濕了雪白的衣襟，她連忙用手帕擦拭幹凈，伸手撫了撫頭上傾斜的木簪。

她得幹幹凈凈、漂漂亮亮地去見他。

待胸口稍稍緩和，她擡起頭，望著這富麗堂皇的府苑，嘴角揚起意味不明的笑來。

看，這到最後，只有我不離不棄，與你生死相隨。最愛你的人，永遠是我...一直是我！

楊夫人的笑容漸漸駭人，露出的牙齒被不斷溢出的血液染紅。

又一大口血液噴湧而出，她無力跌坐回凳上，神志逐漸模糊。

“夫君...我來陪你了...”

……

楊夫人，作為蕭皇後與楊學海虐戀之中的第三人，是最最無辜的。

她本是清流人家的女兒，養於深閨，知書達理，以溫良恭儉聞名。

十七那年，聽從父母之命媒妁之言，一頂紅花橋，成了楊學海的妻子。

從此，便踏入了這萬丈深淵。

在外人眼裏，他們二人，是多麽琴瑟和鳴、舉案齊眉。

只有楊夫人自己清楚，所嫁之人的真心，根本不在她身上。

成婚二十載，楊學海從未碰過她，使她一直背負無子的罵名，爹娘也因此受盡白眼，擡不起頭。

可這一切，她都甘之如飴，只因，她無可救藥地愛上了自己的夫君。

為了討好他，她穿上了那人喜歡的華服、畫上了那人常扮的濃妝，就連這府苑，也順著楊學海的心意，設計得極其奢華，種滿奇珍異草，只盼著、盼著他能回頭，看自己一眼……

世事就是這般可笑。越想得到的，越難以觸及。

這楊府，與其說是她和楊學海的，不如說是專門為蕭靈兒建造的。

一磚一瓦，都按照蕭靈兒的喜好，建成玉砌雕闌、瑰麗絢爛的樣子。蕭靈兒喜愛擺弄花草，楊學海便收羅所有的奇珍異草，遍布整座楊府，將這兒打造成了一座花園。

日覆一日年覆一年，楊夫人悉心照料著府中花草，不厭其煩地數著每一根枝丫，每一片葉子。

只因每每數盡之時，楊學海都會進她屋內坐一坐。那時，二人相顧無言，他總說，“夫人有栽種之能，花草在你手中，總生意盎然、茁壯蓬勃。”

在她手中生生不息的花草，成了二人唯一的談資。

楊夫人想著，就這般一直下去，默默陪在他身邊，也算是共了白首。

直至發現了楊學海意圖謀反之舉，楊夫人才開始慌張起來：事成之日，她又該何去何從？她的夫君，會成為別人的夫君，她苦心栽培的花草，也會搬入那坤寧宮中，被別人折取……

不，她決不允許！楊夫人，只能是她，無人可以取代！

於是，在衛粼上門那日，她將他引入了楊學海的書房，親手將殺死夫君的利刃，送入了他人手中。

那一日，她立於暗處，終其一生，都未曾這般糾結無依過，心臟像要跳出來一般，徘徊游移，卻始終找不到出口。

她深怕衛粼沒有發現，又怕衛粼發現……

好在，這一切都結束了。

今後，她不用再扮作他人，她可以重新做回她自己，帶著獨屬於她的楊夫人身份，

與他，共墮地獄。

***

坤寧宮，由於被下了幽禁令，劍拔弩張，侍奉眾人都緘默其口。

在聖上立下判決之時，蕭皇後才剛從欞公公的口中，聽到楊學海自盡的消息。

在這個金色的牢籠中，她第一次像個孩子一般，放肆痛哭，直至聲嘶力竭。

哭到最後，眼淚仿佛都流幹了，空有悲戚之聲。她蜷縮在床榻上，緊緊懷抱著自己...

臨山哥哥...

她永遠失去了她的臨山哥哥。

金爐裏的熏香裊裊燃著，為其間添入了濃厚的陰霾。窗外射入刺眼的陽光，雖然穿透陰霾，卻化作無數把鈍刀，殘忍地割著屋內之人的心房。

欞公公一直安靜的站在蕭皇後身旁，只無聲地望著眼前女子，眼中是遮掩不住的疼惜之色。

他也並不好受，胸口仿佛被一塊巨石狠狠壓制著，他無數次想上去擁抱她，但...他沒有資格。

爐香被燃燒殆盡，直至日暮西沈，蕭皇後終於從被褥中坐起。

壓抑在心底的憤怒和仇恨緩緩滋生了出來，指甲深深刺入緊攥的皮肉，她的掌心已是血肉模糊，她卻毫不在意，反倒揚聲大笑起來，笑得陰森可怖、笑得哀怨沈痛，仿佛一池深潭，被驚起破碎波紋。

“衛粼！我定要讓你身敗名裂，嘗嘗這切膚之痛！”

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